第327章 舆县城头日色昏

东城，中军帐内。

韩潜面前的炭火烧得正旺，案上摊着一幅舆图，图角被夜风吹得微微卷起。祖约、邓岳、周横分坐两侧，无人开口。广陵失陷的消息是半个时辰前到的，韩潜听完后沉默至今。

“广陵城破，江阳亦陷。”韩潜终于开口，声音沉沉，“蔡都督退守舆县，高邮、江阳、广陵三城旬日之间尽入石虎之手。江北局面，已坏了大半。”

没有人接话。

周横将刀横在膝上，指节攥得发白。邓岳双手抱胸，盯着炭火一言不发。祖约叹了口气：“大哥，广陵既失，舆县亦不可守。石虎乘胜而来，士气正炽，褚裒那两万人多是水步，陆上正面接敌，未必抵得住。”

“我何尝不知。”韩潜道，“舆县若失，江北最后一个渡口便落入石虎之手。届时石虎从容打造船只，大江便成前线。”他抬手在舆图上点了点，“到那时，这东城也守不住了。”

“那我们如何应对？”邓岳抬起头，目光直视韩潜，“向西突围，退回淮西？”

“淮西尚有寿春。”祖约接过话头，“但若弃东城而退，石虎必定尾随掩杀。两万人撤退，风险太大。”

周横忍不住道：“那便死守，能拖一日是一日。”

韩潜没有回答，只是望着舆图上被炭笔圈出的舆县，沉默良久。

帐外夜风呜咽，将校场上残破的旗帜吹得噼啪作响。

舆县城中，褚裒正在城墙上巡视。

他是昨日率两万水步渡江的。船只停靠在舆县南侧的渡口码头，步卒已全部登岸，水军则在江面列阵待命。蔡谟从广陵逃回来时身边只剩数百残骑，甲胄不全，浑身浴血。褚裒将他接入县衙，两人相对而坐。蔡谟将广陵失陷的经过从头到尾讲了一遍，讲到龙腾卫从城东无声攀上城墙时，声音都在发抖。

“石虎的龙腾卫，登城如履平地。”蔡谟端起茶盏，手却抖得端不住，“周抚断后战死，我那三万人逃出来的不到

三千。”

褚裒按在剑柄上的手指节微白，听完后当即起身，下令全军加固舆县城防。士卒们昼夜不停地往城墙上搬运箭矢擂石，将城中所有房梁拆下来充作滚木，连夜在城墙薄弱处堆起沙袋。

次晨，北面烟尘大起。

石虎的大军压过来了。

黑旗先是从地平线上冒出来，接着是密密麻麻的骑兵，再接着是望不到头的步卒队列。羯人的牛皮鼓浑厚低闷，一声一声像是砸在守军胸口上。赵军将舆县三面包围，只留南面临江的一面。石虎在城北高地上立起大纛，亲临阵前督战。

辰时初刻，进攻开始。

桃豹率前锋两万从左翼压上，张举父子率两万从右翼合拢，石闵的乞活军居中策应。石虎的部署很直接——三面同时攻打，不留虚招，以绝对优势的兵力在最短时间内压垮守军。云梯如林般竖起，投石机将磨盘大的石块砸上城头，城墙在重击下剧烈颤抖。守军刚刚经历了广陵溃败，士气本就低沉，面对赵军的排山倒海之势，不少人握着兵器的手都在发软。

褚裒身披铁甲，亲立城头督战。他命弓弩手以三排轮射压制城下敌军，但赵军前锋皆持大橹，箭矢扎在橹板上密密麻麻落不到人身上。桃豹麾下的一支先登死士在盾阵掩护下突到城根，架起云梯蚁附而上。

城头垛口被投石机轰塌了一段，十余名羯兵从豁口攀上来。褚裒拔剑上前，一剑斩翻最前面一个，亲兵们一拥而上将缺口堵住。褚裒左肩被流矢擦过，甲片划出一道深痕。他一声不吭，撕了块布裹住，继续指挥。

但赵军的攻势实在太猛。桃豹在西面、张举在东面同时突破了两处城墙缺口。守军疲于奔命，刚堵上一处，另一处又被撕开。石闵的乞活军趁势猛攻北门，城门摇摇欲坠。半日之内，舆县城防已是千疮百孔。

褚裒站在城楼上，环顾四面皆是蜂拥而来的羯兵。他回头望了一眼城南渡口——那里停着两百艘大小战船，水军仍在江面列阵。

“传令。”褚裒的声音被喊杀声淹没，他又重复了一遍，“全军放弃城墙，逐次向南渡口撤退。水军弓弩手上船列阵，掩护岸上步卒登船。”

撤退的命令沿着城墙传开。晋军步卒且战且退，向城南渡口收缩。赵军趁势蜂拥而上，咬住晋军后队不放。南门守将亲率三百死士堵在城门口，以长矛和大盾结阵，硬生生顶住了追兵片刻。

渡口边，水军的战船已横列成阵。船楼上弩手抬起了床弩，船舷边弓手拉满桑木弓。褚裒策马冲上码头，翻身下马，厉喝步卒按编号登船。

当晋军后队退至渡口时，赵军前锋已经咬了上来。桃豹麾下千余羯骑率先冲到渡口西侧，试图截断未登船的晋军队列。水军都督一声令下，战船上弩箭齐发，船载床弩射出长矛般的巨箭，将冲在最前的十余骑连人带马钉在地上。接着弓手轮射，密集的箭雨将追兵压了回去。赵军没有水军，在江面上全无还手之力，只能停在岸上放箭，箭矢稀稀拉拉落在船帆和船板上，杀伤力大打折扣。

最后一批步卒踏上跳板后，褚裒才登上旗舰。

他站在船尾，望着舆县城墙。城墙上的晋军旗帜已被砍倒，一杆杆黑旗正在垛口上升起。石虎的骑兵冲到了江边，勒马望着江面上的晋军战船，只能远远地射上几箭。人和马在滔滔江水面前终究无可奈何。

褚裒闭上眼睛，深深吸了一口气。江风很大，战船缓缓驶离岸边，桨叶划破水面发出整齐的哗哗声。对岸建康的灯火在夜色中逐渐清晰起来。

舆县失陷的消息传到东城时，韩潜正在城头巡夜。他接过军报，就着火把的光芒看完，面色沉如这无边的黑夜。

祖约走到他身边，低声道：“将军，舆县没了。”

韩潜将军报缓缓折好收入怀中，没有说话。他转身望向北方，那是祖昭渡淮而去的方向。江北诸城尽墨，只剩这座孤零零的东城还钉在赵军身后。长风从淮北平原上吹来，带着深秋的寒气和隐约可闻的战鼓余音。