第675章 被亲弟弟诋毁

“一路过来，可还顺利？”

乔雪梅看着眼前风尘仆仆的男子，眼底透着几分冷意。

乔望年瑟缩着脖子，恭敬的说，“雪梅姐，一切都好，都很顺利。”

“望年啊！”乔雪梅语重心长道：“你可知，当初为了把你从牢里救出来，我废了多大功夫？”

“你的亲姐姐亲眼看着你进大牢受苦，不顾念半分骨肉亲情。是我——是我拼了全力保住你。”

“是我散尽钱财，四处求人，才把你从大牢捞出来的！”

乔望年满心感激，“雪梅姐，你的大恩大德，望年这辈子都不会忘！”

乔雪梅看着乔望年一年忠诚，心里满意极了！

***

最近，建州的局面，好不容易稳住了。

白鹿镇的番薯垄已经起好。

华明轩每日泡在田里，手把手教那些后生怎么翻土、怎么施肥。

谢晓菊也跟着忙前忙后，帮着记录各村的种植进度。

柳河镇和望溪村的粮仓重新打开了。

灾民们排着队领粮，虽然还有些小声的议论。

可到底没有再闹起来。

谢远舟和乔晚棠，总算能喘上一口气了。

可这口气还没喘匀，新的麻烦就来了。

这日上午，乔晚棠正在花厅里核对各镇送来的灾民名册。

梅兰忽然急匆匆地推门进来，脸色很不好看：“夫人，外头出事了。”

乔晚棠抬起头来：“怎么了？”

梅兰犹豫了一下，还是说了：“外头有人在传，说……说夫人您薄情寡义，连亲弟弟坐牢都不管不顾。”

“如今假惺惺地来建州赈灾，全是做样子给人看，为了在圣上面前博美名。”

乔晚棠手里的笔顿住了。

她慢慢放下笔，看着梅兰：“谁传的？”

“是……是舅老爷。”梅兰的声音又低了几分，“乔望年。他不知什么时候到了建州。”

“今日一早在城南的粥棚那边，当着好

多灾民的面哭诉，说他是您的亲弟弟。”

“当初在京城的牢里关了好几个月，您一次都没去看过他，也没让人捞他出来。”

“说您明明有能力救他，却袖手旁观......”

乔晚棠的脸色沉了下去。

她坐在椅子上，沉默了好一会儿，手指无意识地摩挲着桌面。

当初在京城时，乔望年遭乔雪梅算计，被人赃并获抓进了中都府大牢。

她当时确实没有出手救他。

因为她知道，那桩案子是乔雪梅设的局。

目的就是让她这个侯府主母，背上包庇亲弟的罪名。

她若出手，正中乔雪梅下怀。

所以她让乔雪梅自己去捞人。

乔雪梅为了自保，果然想方设法把乔望年弄了出来。

可乔望年不知道这其中的弯弯绕绕。

他没读过书，脑子也不灵光。

谁在他耳边多说几句，他就信谁。

乔雪梅把他从牢里弄出来，再说几句好听的话。

乔望年这个蠢货就信了，于是恨上了她。

乔晚棠闭了闭眼。

她知道这个弟弟不安分，但是没想到他还这么愚蠢。

梅兰在旁边急得直搓手：“夫人，这可怎么办？舅老爷身份摆在那儿，他说的话旁人不能不信。”

“您是侯府夫人，又是他的亲姐姐，外人不知道内情，只觉得至亲不会说谎。”

“如今外头已经有人开始嘀咕了，说连亲弟弟都不管的人，怎么会真心管百姓。”

“今日粥棚那边的队伍比往日短了一截，有几个人到了棚前又走了。”

“说是绝对不能给你和侯爷，在圣上面前邀功的机会。”

乔晚棠睁开眼，站起身来：“我去看看。”

她来到城南粥棚时，远远就看见那里围了一圈人。

乔望年站在人群中间，穿着一身半旧的灰布衣裳，头发乱糟糟的。

正可怜巴巴的，在那儿声泪俱下地哭诉。

“你们不知道，我在牢里关了好几个月，那地方又潮又冷，每日只有一碗馊饭。”

“我托人给我姐捎信，让她来见我一面，她一次都没来过！”

“她可是侯府夫人啊，她只要说一句话，我就能少受多少罪？可她没有，她连看都不来看我一眼！”

他抹了一把眼泪，声音更大了几分：“我告诉你们，她赈灾就是做样子的！她们就是为了在皇上面前讨个好，好回去升官发财！”

“你们啊，都是他们手里的棋子，他们升官发财的工具啊！”

乔望年声情并茂，感情丰富。

围观的灾民们面面相觑，有人开始小声议论。

一个瘦骨嶙峋的老汉拄着拐杖，看了看乔望年，又看了看粥棚那边冒着热气的大锅。

犹豫着说了一句：“可他说的……好像也有道理。亲弟弟都不管，怎么会管咱们？”

旁边一个妇人抱着孩子，低声附和：“是啊，她亲弟弟被关了那么久，她一次都没去过。这心肠也太硬了。”

乔晚棠站在人群外头，把乔望年那番话一字不漏地听进了耳朵里。

她没有立刻上前，而是安静地站了一会儿，然后转身往回走。

梅兰跟在她身后，急得不行：“夫人，您不去说说他？”

“说什么？”乔晚棠语气平静，“他现在认定了我是恶人，我说什么他都不会信。而且，也无需他信。”

“而且我若是在大庭广众之下跟他争执，不管我说什么，旁人都会觉得是我这个当姐姐的在欺负弟弟。”

回到府衙时，谢远舟已经知道了这件事。

他站在花厅里，脸色铁青，手里攥着一封刚送来的急报。

见媳妇儿进来，他把急报往桌上一拍，声音里压着怒意。

“是乔雪梅。她不知什么时候把乔望年从京城弄到建州来了。”

“上个月乔望年还在京郊一个庄子上窝着，这个月初就被人接到了建州。”

“沿途的驿站有记录，是逸王府的人安排的！”