第675章 真是走入歧途了

乔晚棠坐下来，没有说话。

谢远舟走到她身边，咬着牙道：“我现在就让人把乔望年抓起来。他散布谣言、蛊惑民心，按律法可以治罪。”

乔晚棠道：“不行！”

“他到底是我的亲弟弟。你抓了他，外人只会说咱们夫妻两个，合伙欺负一个可怜人。”

“到时候谣言不但压不下去，反而会越传越凶。”

谢远舟额角的青筋跳了跳：“那怎么办？就由着他在外头胡说？”

乔晚棠沉默了一会儿，目光落在跳动的烛火上。

她心里清楚，乔雪梅这一招有多毒。

乔望年是她的亲弟弟，身份摆在那里，他说的话比任何流言都可信。

她若重罚乔望年，伤的是自己的名声。

她若轻罚，压不住已经扩散开的流言。

谢远舟说得对，这是一个两难的局。

而她更清楚的是，乔望年本人其实并不坏。

他只是蠢，又好高骛远。

当初在京城，她让他到自己的酒楼里帮忙打杂，他不乐意，觉得姐姐瞧不起他，才被乔雪梅几句话就骗了过去。

如今坐了牢，受了苦，心里头有了怨气。

乔雪梅再添油加醋地说上几句，他就全信了。

她想了很久，终于开口：“先不要动他，让人盯着他。至于谣言……我来想办法。”

谢远舟低头看着她，眼底带着几分心疼和不甘：“棠儿，你别太在意。”

棠儿虽然不喜欢乔望年。

可那毕竟是她的亲弟弟，所以还是担心，她会往心里去。

乔晚棠摇了摇头，弯了弯唇角，“我就是觉得……这个弟弟，真是走入歧途了。”

最初，她还想过给他一次机会的。

现在看来，不必了！

***

乔雪梅见流言起了效，心里那口气总算顺了一些。

她脚踝的伤已经消了肿。

虽然还不能下地走太远，可至少能坐起来了。

谢远舶端着一碗药进来。

她接过去喝了一口，皱眉放下，没有再骂他。

她现在满脑子都是下一步的算计，懒得跟他计较这些小事。

“远舶，你去把望

年叫来。”她吩咐道。

谢远舶应了一声，一瘸一拐地出去了。

他身上的伤虽然养了这些天，可有些地方还没好利索，走路时左腿还有些拖。

他如今在乔雪梅跟前越发卑微了，连多说一句话都不敢，生怕哪里又触了她的霉头。

乔望年很快就来了。

他这些日子，吃住都在乔雪梅安排的地方。

穿得干干净净，面色也好了不少，比起刚出狱时那副狼狈模样简直判若两人。

他站在乔雪梅面前，带着几分讨好地叫了一声：“雪梅姐。”

乔雪梅抬了抬下巴，示意他坐下。

然后慢条斯理地开了口：“望年，你前几日在街上说的那些话，效果不错。”

“已经有人在传了，说乔晚棠薄情寡义、假仁假义。”

乔望年听了这话，脸上露出几分复杂情绪。

不过他还是语气笃定道：“她本来就是这样的人。”

“雪梅姐你对我这么好，她连看都不来看我一眼，谁远谁近我还分不清吗？”

乔雪梅心里冷笑了一声，面上却是一副欣慰的模样，点了点头。

“你心里有数就好。不过光在街上说几句还不够，空口无凭，旁人听多了也会腻。你要让他们亲眼看见证据，他们才会真的信。”

乔望年愣了一下：“什么证据？”

乔雪梅身子往前倾了倾，循循善诱道：“你想想，她那个粥棚，那么大的场面，每日施粥给那么多人。”

“可那些粮食里头有没有猫腻？你若能当众查出来，让所有人亲眼看见她是怎么糊弄百姓的，那才是铁证如山。”

“到时候不用你说，百姓自己就会替你把话传开。”

乔望年听得眼睛亮了起来。

他这个人，最经不得人撺掇。

尤其是乔雪梅这样在他跟前一副“我都是为你好”的模样说话时，他更是句句都往心里去。

“可……我怎么查？”他挠了挠头，有些为难。

乔雪梅笑了笑。

笑意温温柔柔的，像是姐姐在耐心地教弟弟做事。

“你明日趁着正午施粥、人最多的时候，直接冲进粥棚里去。”

“掀开他们的粮袋，把那些发霉的碎米、掺

沙子的粮食全都抖出来给大家看。”

“只要把那些东西往地上一摊，百姓自然会围过来。到时候你再说你亲眼看见了他们的猫腻，谁会不信？”

乔望年还是有些疑惑，“万一......万一那些粮食没掺杂其他可咋办？”

乔雪梅眼底泛起冷芒，“你放心，一定有！”

只要她想有，那就必定有！

乔望年越听越觉得有道理，连连点头。

他这个人好面子、爱逞强。

乔雪梅这么一说，他只觉得这是一件既威风又正义的事。

他拍着胸脯站了起来，“雪梅姐你放心，明日我就去！我非得当着全城百姓的面，把她那张假面具撕下来不可！”

乔雪梅笑着点了点头，目送他出去后，脸上的笑意渐渐淡了下去。

她靠在枕头上，看着窗外灰蒙蒙的天色，嘴角微微翘了下。

乔晚棠，你的亲弟弟当众打你的脸，我看你怎么办！

第二日正午，日头高悬。

建州城南的粥棚前，排着长长的队伍。

灾民们端着碗，一个接一个地往前挪。

粥棚旁边站着几个乡绅，是前些日子被谢远舟劝服了捐粮的。

今日过来看看施粥的情形，也好回去跟自家商号里的人交代。

乔望年穿过人群，大步流星地冲到粥棚前头。

一把抄起那口盛满热粥的大木桶，在所有人惊愕的目光中，将满满一桶粥“哗啦”一声掀翻在地。

滚烫的粥水泼了一地。

热气腾起来，周围的灾民惊叫着往后退了好几步。

粥棚里的差役和护卫反应过来，刚要上前拦他。

乔望年已经跳上了粥棚前面的石台。

指着地上的粥水嘶声吼道：“乔晚棠！你给我出来！你就是这么赈灾的？用发霉碎粮糊弄百姓！你心安吗！”

他嗓门极大，吼声穿过整条街。

把远处路过的行人，也都吸引了过来。

乔望年蹲下身去，从地上抓起一把混着泥的粥水，举到众人面前。

“你们看看！你们都看看！”“这是人吃的东西吗？米是碎的，里头还掺着沙子！我姐姐——定远侯夫人乔晚棠，她就是这么对待你们这些灾民的！”