第674章 不辛苦。命苦！

众人回头一看，周氏正急匆匆走来。

老太太穿着一身酱色褙子，头发梳得一丝不苟，满面红光。

“阿奶！”小满第一个冲过去，一头扎进周氏怀里，“阿奶，姑姑方才凶我！”

周氏搂着小满，心疼地摸了摸他的脑袋。

抬头瞪了谢晓竹一眼：“你凶他做什么？孩子还小，调皮些才聪明。”

“你三哥小时候比他还皮呢，如今不也当了侯爷？”

谢晓竹扶着额头，觉得太阳穴跳得更厉害了。

“娘，您不能这么惯着他。他今日把赵先生的墨汁换成酱油，明日就能把房顶掀了。”

周氏不以为然地摆了摆手：“掀就掀嘛，回头让人修就是了。小满还小，你跟他较什么真儿。”

她低头捏了捏小满的鼻子，“咱们小满将来是要当大将军的，读那些酸文章做什么。”

经历过大儿子的事，周氏对读书科举一事，心底里就有种抵触。

小满一听阿奶撑腰，立刻挺直了腰杆，响亮地应了一声：“对！我以后要当大将军！”

谢晓竹看着他狐假虎威的模样，气得说不出话来。

她回头看了一眼小瑜儿，小瑜儿正好也抬头看她。

姑侄两个交换了一个“你懂我”的眼神。

小瑜儿无声地叹了口气。

又在心里记上了一笔：小满，骄傲自大，不可取！

这时，小乐不知又从哪儿蹿出来。

手里举着一根沾了泥的棍子，追着团宝和圆宝满院子跑，嘴里喊着“看我大刀”。

团宝和圆宝尖叫着四散奔逃。

一个钻进了花丛，一个绕到了假山后头。

小乐追得太猛，一头撞在了刚从月洞门进来的谢远明身上。

谢远明被撞得，往后踉跄了两步。

低头看着胸前那个沾满泥巴的小脑袋，又看了看满院子鸡飞狗跳的景象。

最后对上四妹铁青的脸，愣在了原地。

“这……这是怎么了？”谢远明艰难地开口。

谢晓竹看见他，像是看见了救星，快步走过去。

压着嗓子说：“二哥你来得正好。赵先生方才跑了，这已经是第三个了。”

“娘又护着小满，我管不了，你管管你儿

子，小乐今日摔了八回，还追着团宝圆宝满院子跑——”

她话没说完，小乐已经从谢远明怀里钻出来，举着棍子追团宝去了。

一边追一边喊：“表弟！表弟你快上树！我佯攻！”

谢远明张着嘴，半天合不上。

最后默默转头看向谢晓竹，语气真诚：“晓竹，辛苦你了。”

谢晓竹皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“不辛苦。命苦！”

谢远明，“......”

四妹的嘴皮子，还是这么厉害！

院子里，小满已经从周氏怀里钻出来，重新爬上了树。

坐在树杈上木棍指着底下的团宝圆宝和小乐，威风凛凛地喊：“众将听令！随本将军冲锋——”

谢晓竹看着这一幕。

认命地叹了口气。

哎！

行吧，她再去找第四个教书先生！

***

建州的冬夜来得早。

天黑之后气温骤降，花厅里生了一盆炭火，暖融融地照着。

乔晚棠靠在榻上，手里拿着一封信。

信纸已经被她翻来覆去看了好几遍，边角都起了毛。

这是晓竹从京城寄来的。

厚厚一沓，写了整整三页纸。

她逐字逐句地看完，先是笑得前仰后合，笑着笑着眼眶又红了。

最后把信纸搁在膝上，长长地叹了口气。

谢远舟从外头进来，掸了掸肩上的寒气，走到炭盆边烤了烤手。

见媳妇儿又哭又笑的模样，便走过来坐在她身边。

伸手把那封信拿过去看了一遍。

谢远舟看完信，嘴角抽了抽。

把信纸放回媳妇儿膝上，语气轻松：“晓竹自从嫁了人有了孩子，性子沉稳多了。管几个孩子，根本不在话下。”

乔晚棠抬眼看他，哭笑不得地摇了摇头：“你倒说得轻巧。晓竹是嫁了人有了孩子不假。”

“可你想想，她自家那两个小的才四岁，正是最难带的时候。再加上小满、小乐，几个孩子凑在一块儿，那是什么光景？”

“咱们自己养过孩子，难道不知道带孩子有多辛苦？我心疼晓竹。”

她说着又低头看了一眼信上的内容。

想象

着谢晓竹，追在几个猴崽子后头满院子跑的样子。

忍不住笑了一声。

可笑着笑着，眼眶又红了。

“怎么了？”谢远舟见她这样，伸手揽住她的肩膀，声音放软了几分。

乔晚棠靠在他肩上，沉默了一会儿才开口：“我就是想他们了。”

谢远舟没有说话，只是轻轻拍了拍她的肩。

其实，他何尝不想念两个孩子，不想念娘和其他人呢？

乔晚棠的手指无意识地摩挲着信纸的边角，声音低低的：“小满那个皮猴子，也不知道有没有长高，他吃饭又挑食。”

“还有小瑜儿，她最省心，可越是省心的孩子，我越觉得亏欠她，总觉得她太懂事了，懂事得让人心疼。”

她说着，抬手比了个高度：“小瑜儿如今怕是也长了不少。她性子稳，可到底还是个小姑娘。”

谢远舟握着她的手，听着她絮絮叨叨地说着孩子的事，心头也泛起一阵说不清的滋味。

他沉默了片刻，开口道：“小满虽然皮，可也机灵，心里有数，不会真惹出什么大祸来。”

乔晚棠闻言笑了一声：“你倒是了解他。”

“我儿子嘛。”谢远舟的语气里带着几分不自觉的骄傲，“他像我，小时候我在谢家村也是满山遍野地跑，下河摸鱼上树掏鸟窝，我爹拿着棍子追我，我跑得比兔子还快。”

乔晚棠偏头看他，目光里带着几分好奇：“你小时候也那么调皮？”

真是看不出来。

自从她嫁给谢远舟，就觉得他是个闷葫芦。

只是后来，嘴皮子倒是利索了不少。

谢远舟笑了笑，“比小满还皮。”

他目光落在炭盆里跳动的火苗上，像是想起了很久远的事。

“有一回我把邻居家的鸡窝掏了，偷了三个鸡蛋，结果被我爹发现了，罚我在院子里跪了一炷香。大哥……那时候还替我求情来着。”

提到爹和大哥，他语气顿了顿，很快便转了话头。

“不说这些了。你若是想他们，过两日我让人送些建州的特产回去，再写封信让晓竹把孩子们的近况细细说一遍。”

乔晚棠笑了笑，“嗯，好！”

于此同时。

乔雪梅见到了从京城赶来的一个人！