第六十八章 全天下都会知道

“六岁案首”这四个字，在放榜的这一天，很快传遍了整个县城。

从县衙门口到东市，从西市到南门、北门，所有的街头巷尾，只要有两个以上的人聚在一起，谈论的必定是这件事。

城中最热闹的春风茶楼里，说书先生连原本要讲的《三国》都停了，当天就急忙编了一段新段子开讲。

说书先生一拍醒木，折扇“唰”地一展，绘声绘色地喊道：“诸位看官！话说那王家小公子，年方六岁，身高不过四尺，往那考棚里一坐，就像是一个瓷娃娃搁在了案板上！谁曾想，就这么个奶娃娃，提起笔来如有神助，写出的文章连那阅卷的老学究都甘拜下风！考出的名次，硬生生压了满场几百个读了十几年书的成年汉子！”

说书先生猛地一合折扇，敲在桌子上：“诸位看官，您说这叫什么？这叫——天生的读书种子！文曲星下凡呐！”

“好！”

茶馆里爆发出一阵叫好声，食客们听得连连点头。众人纷纷掏出铜板，“叮叮当当”地扔进说书人面前的木盘子里。

消息传到东街的醉仙楼时，周元宝正百无聊赖地站在高高的柜台后面，手里扒拉着算盘对账。

一个负责采买的伙计满头大汗地从外面狂奔进来，连门槛都没跨稳，直接扑倒在柜台上，喘著粗气大喊：“少东家！少东家！中了！王家小公子中了案首了！第一名！”

“啪！”

周元宝一巴掌拍在算盘上，旁边搁著的一支狼毫笔直接弹飞了出去。

“案首？！”周元宝从椅子上站了起来，激动得原本白胖的脸涨得通红。他一把推开柜台的挡板冲了出来，一把扯过挂在店门口那面写着“神童同款”的招牌红旗。如闻罔 嶵新蟑洁庚薪哙

“快！动作都给我快点！”周元宝跳着脚大喊，指挥着满店的伙计，“赶紧把这旗子撤下来，去城南的绣庄，加急赶制一面‘案首卤味’的锦旗换上！再去对面的书铺，找个字写得好的先生，把店门口那副对联也给我换了！就换成——上联‘六岁提笔惊四座’，下联‘一碗卤味香十里’！”

伙计们被少东家的气势感染，一个个手忙脚乱、热火朝天地行动起来。

周元宝站在大堂中央，看着外面因为听到消息而迅速围拢过来的食客，大手一挥，扯著嗓子吩咐：“今天店里所有的卤味，全部打八折！凡是买卤味的，不管是堂食还是外带，每人送一碗免费的骨头汤！就跟大伙儿说是庆贺王家小公子高中案首！敞开了卖！”

食客们一听，顿时一阵叫好，抢购的队伍很快从柜台排到了大街上。

而在县衙幽静的内堂里，气氛却截然不同。

刘县令端坐在高高的公案之后，面前的桌案上整齐地摆放著王修县试三场的原卷。这几份卷子，他今早已经反复研读了整整三遍。

在他的旁边，站着本次县试协助阅卷的两名老儒和一名负责誊抄的典吏。

其中一位老儒是年过花甲的老举人，此时他正捋着花白胡须，盯着桌上的卷子连连点头，眼中满是赞赏。

“县尊大人，”老举人语气激动地说道，“此子这三场答卷，第一场帖经扎实无漏；第二场策问从实务出发，条理清晰，绝无半句空泛之谈；第三场律法更是通透老辣。老夫阅卷三十年，见过不少少年才俊，但如此小的年纪，竟然能写出这等洞穿时弊、老辣沉稳的文章，实属平生仅见啊！”

刘县令面色平静地点了点头，端起茶盏抿了一口。

他心里比谁都清楚，这个案首，固然是王家小公子凭真才实学考上的，但若不是几天前那位大人物深夜传话关照，以孟家在县衙铺设的那些人脉，小宝的卷子恐怕在誊录那一关就会被做手脚。那位大人物关照的不是名次，而是关照这棵好苗子“不被埋没”。

“如此奇才，出自我青牛县，也是本县的教化之功。”刘县令放下茶碗，淡淡定下了调子。

按照大干朝的科举惯例，县试案首在放榜次日，需要亲自到县衙拜见县令，行正式的“谢恩礼”。

小宝在全城百姓的簇拥下回到文昌庙后，并没有沉浸在狂喜中，而是立刻开始着手准备明天的正式拜见。这不仅是礼数，更是官场规矩。

他从怀里掏出碎银子，让王三虎去街上最正规的书铺，买了一块上好的松烟墨和一刀雪白的宣纸回来。随后，他亲自研墨，准备写一份工整的谢帖。

周夫子站在破旧的木桌旁，双手背在身后，静静地看着小宝提笔。

当小宝在宣纸上落下第一个字时，周夫子满意地频频点头。这字体虽然受限于孩童的腕力不够刚猛，但其架构严谨，笔画端正，远远超出了一个六岁孩童应有的水准。

“这里，‘蒙县尊拔擢’这一句，显得有些过于直白。”周夫子伸手指了指纸上的一处，提笔在旁边的一张废纸上写下几个字，“不如改为‘承明府之泽’，既显得文雅，又不失恭敬。”

“夫子指点的是。”小宝虚心接受，重新落笔。

师生二人就这样就著一盏昏黄的油灯，为了这封谢帖，一句一句地推敲用词，斟酌典故，直到每一个字都显得妥帖稳当、挑不出半点毛病为止。

傍晚时分，文昌庙外突然传来一阵嘈杂的脚步声和骡马的喘息声。

一大队人马从靠山屯的方向风尘仆仆地赶了过来。为首的正是拄著拐杖的七叔公，后面跟着张老汉、木匠三叔，以及十几个身上还沾著泥土的村民。他们一听到村里人带回去的消息，连地里的活都扔了，立刻套上村里仅有的几辆牛车，一路马不停蹄，走了大半天才赶到县城。

七叔公刚一迈进文昌庙的门槛，一眼看到站在院子里的小宝，那张老脸上顿时满是泪水。他拄著拐杖快步走上前，一把拉住小宝的手，嘴唇抖动了半天，才哽咽著说出一句话：

“小宝啊咱靠山屯祖宗显灵了啊！出了个案首啊！”

七叔公这一哭，身后的村民们也跟着激动地七嘴八舌嚷嚷起来。

“小宝！全村人都以你为荣啊！”张老汉扯著嗓门大喊。

“小宝，你三婶让我给你带了十个刚下的野鸡蛋，说是给你补脑子的！”一个汉子举著个破篮子挤进来。

“张老汉家的腊肉也带了！还有这新打的米！”

小宝静静地站在原地，看着这些因为长途跋涉而满头大汗、衣衫破旧，但脸上的笑容却比任何时候都要真诚淳朴的面孔。他眼眶一热，心里说不出的踏实。

这就是他想要改变、想要守护的人。

王大山像一尊门神一样站在一旁。他看着村里人把小宝团团围住，又哭又笑的闹腾场景。他那张粗犷的脸上露出了难得温和的笑容。

竟有几分憨厚。

站在旁边的王大虎敏锐地察觉到了父亲的异样，低头看着父亲，低声问：“爹，大家伙儿都来看小宝了，你咋站在这儿不说话？”

王大山瓮声瓮气地说了一句：“让他们高兴去。俺俺就站这看看就行。”

他的声音明显有些发抖。王大虎低下头，惊讶地看到，自己这位能一拳打死一头野猪、打架从来没退缩过的铁塔般的父亲，此刻那双粗糙的大手正紧紧贴在裤缝上，微微颤抖著。王大山的鼻尖泛着明显的红色，眼睛死死地盯着被人群簇拥的儿子——这个硬汉，此刻正在拼命咬著牙，忍住不让自己当众哭出声来。

当晚，这座破旧的文昌庙迎来了有史以来最热闹的时刻。

王大山掏出钱袋，去县城的酒楼里买来了大把的酒和好菜，再加上村民们大老远背来的土特产，在庙院里直接拼凑起木板，摆了满满当当的三大桌。

曾经嫌弃庙里破败的穷苦童生们、靠山屯风尘仆仆的村民们、教书育人的周夫子，所有人不分尊卑，挤在一起热火朝天地吃饭喝酒。

王大山今晚罕见地喝了很多酒。一碗接一碗的烈酒下肚，喝到最后，他红着眼眶，摇摇晃晃地站了起来。

整个院子瞬间安静了下来，所有人都看向他。

王大山面对着所有人，举著酒碗，用他那像打雷一样的粗糙嗓门，大声说了一段话：

“俺王大山，长成这副凶模样，一辈子走到哪都被人当成坏人、恶霸！俺认了！”他用力捶了捶自己宽阔的胸膛，“可俺这辈子，做得最对的一件事，就是生了小宝这个儿子！”

他的声音在破败的庙院里回荡，带着一股压抑了半辈子的宣泄。许多靠山屯的村民听得低下了头，心里一阵泛酸。

王大山猛地吸了吸鼻子，粗犷的声音变得有些哽咽：“俺们王家不是坏人！”

小宝坐在父亲身旁，站起身，伸出双手，用力握住父亲那只粗糙、宽大、布满老茧的大手。

在全场所有人安静的注视中，小宝看着父亲的眼睛，轻声说：“爹，我知道。全天下都会知道。”