第六十七章 俺儿是案首！

放榜日。天刚蒙蒙亮，县城还笼罩在一层淡淡的晨雾之中，但县衙门前的照壁下却已经是人声鼎沸。

黑压压的人头从县衙高高的大门口一直蔓延到对面的茶铺门前。甚至连茶铺二楼的栏杆旁都挤满了伸长脖子往下看的脑袋。参加县试的考生、陪考的家属、看热闹的百姓，加上那些趁机兜售瓜子茶水的小贩，加起来少说也有五六百人。人挤着人，人挨着人，连只苍蝇都休想轻松飞过去。

就在这拥挤不堪的人潮中，突然传来一阵不小的骚动。

“让让！都让让！别挤著俺家公子！”

一道粗哑如破锣般的嗓门在人群外围炸响。紧接着，拥挤的人群被硬生生挤开了一条道，人们不由自主地往两边退。

王家父子五人正护着小宝往里挤。这一家人的出场方式，走到哪里都十分惹眼。

走在最前面的自然是王大山。他那魁梧的身板就是最好的开路利器。他双臂微微架起，肌肉紧绷，用力往前推进。凡是被他胳膊肘蹭到的人，都不由自主地被挤到一旁。

“挤什么挤！没长眼”一个脾气暴躁的秀才刚想破口大骂，一转头对上王大山那张满是横肉的脸，再看看那粗壮的胳膊，嘴里的话瞬间咽了回去，吓得赶紧往后缩。

王大虎和王二虎一左一右紧紧护在小宝身侧。兄弟俩故意绷著脸，鼓起胸膛，把小宝所在的空间撑得宽宽敞敞。王三虎则张开双臂跟在最后面断后，防止后面激动的人群挤压过来。

在王家父子的开路下，人群中很快让出了一条道。不到半盏茶的功夫，王家人就硬生生在密不透风的人群中蹚出了一条直达照壁前排的宽阔通道。

人群中很快有人认出了这极具标志性的一家人，低语声立刻像水波一样传开了。

“来了来了！快看，那个六岁神童来了！”一个手里攥著折扇的童生指著小宝低呼。

旁边一个外地赶来看热闹的商贾吃了一惊，压低声音说：“天爷嘞！他家那几个长辈怎么看着跟山贼似的？这面相也太吓人了吧，刚才那黑大汉瞪我一眼，我腿都软了。”

“嘘！你快闭嘴吧别瞎说！”旁边熟知内情的本地人赶紧扯了扯他的袖子，“人家可是县城里卖卤味赚大钱的王家！中间护着的那个小公子，可是连老学究都能折服的神童！你敢说人家是山贼，小心那几个汉子把你生撕了！”

王大山的听力极好，那句“山贼”清清楚楚地落入了他的耳朵里。他脸色一沉，大手瞬间握紧成了拳头，眼看就要发作。

就在这时，一只小手轻轻拍了拍他青筋暴起的手背。

小宝抬起头，眼神平静地看着父亲，轻声说道：“爹，别理他们。咱们是来看榜的，不是来跟人斗嘴的。等会儿看榜就知道了。”

王大山低头看了看儿子那张白净沉稳的脸，深吸了一口气，硬生生把心头的火气压了下去。他松开拳头，闷声闷气地“嗯”了一声，继续像一堵墙般护在最前面。

辰时正刻，随着一阵沉闷的隆隆声，县衙那两扇朱红色的大门终于洞开。

原本嘈杂喧闹的广场，在这一瞬间仿佛被施了定身法，全场瞬间安静下来。几百双眼睛死死地盯着那扇大门，许多人的呼吸都变得急促起来。

两排身穿皂色公服、腰间系著红绸的差役迈著整齐的步伐走出来，手持水火棍，面容冷肃地分列照壁两侧。紧接着，一名身着青袍的典吏，双手恭敬地捧著一卷厚厚的黄纸，从大门内缓缓走了出来。

典吏在照壁前站定，目光威严地扫视了一圈人群。两名差役立刻搬来高高的木梯，稳稳地架在照壁前。

典吏登上木梯，将那卷代表着数百人命运的黄纸从上到下缓缓展开，另一名差役熟练地刷上糨糊，将榜单端端正正地贴在照壁正中央。

黄纸上的墨字在清晨的阳光中显得格外醒目。最上方写着“大干青牛县县试录取名单”几个大字，下面则密密麻麻、整整齐齐地排列著名字和名次。

典吏走下木梯，差役们退到两侧。

人群轰然炸开！

几百人几乎在同一时间发出疯狂的呐喊，如潮水般涌向照壁。踮脚的、爬墙的、拼命往前拱的，甚至还有为了看清名字直接骑在自己老爹肩膀上的，什么姿势都有。场面瞬间陷入了极度的疯狂。

“别挤！别挤啊！”

在这疯狂的人潮中，王大山眼疾手快，一把抱起小宝，稳稳地让他骑在了自己宽阔的肩膀上。

“宝儿，你眼神好，快看！快找找！”王大山急得满头大汗。

坐在父亲的肩膀上，小宝拥有了全场最好的视野。他可以越过所有人的头顶，直接且清晰地看到那张巨大的黄纸。

小宝的呼吸也微微加快了一丝。他的目光没有急于看向最上方，而是从榜尾开始往上扫。

第五十名、第四十名、第三十名、第二十名

他的目光停顿了一下。在第十八名的位置上，赫然写着三个端正的小楷：“杜明义”。

小宝心中微微一松，不由得笑了笑。杜兄果然中了，他那篇扎实的策问保住了他的功名之路。

继续往上看，第十名、第八名、第五名、第三名、第二名

一直到第二名，孟文才的名字都没有出现在前列。小宝顺着榜单继续扫视，一直看到第四十九名，才终于找到了孟文才的名字。堪堪擦边，若是再差一点，孟文才这次就要名落孙山了。

最后，小宝的目光缓缓上移，定在了榜单最顶端、那唯一的案首位置上。

那里，周围没有任何其他名字的干扰，清清白白地写着两个端端正正的楷体大字——

“王修”。

小宝愣了一下。哪怕前世经历过无数大场面，在这个万般皆下品惟有读书高的时代，真正拿下了科举的第一战，胸口还是一热。

他长长地呼出一口浊气。

身下的王大山还被前面的人挡着视线，急得像热锅上的蚂蚁，仰著头焦急地大声问：“小宝！看到没？看到没啊！你名字在哪？到底中没中？”

小宝低下头，看着父亲紧张的脸庞，笑了起来。

“爹，”小宝的声音不大，却无比清晰，“在最上面。案首。”

王大山愣住了。

他整个人僵在原地，保持着仰头的姿势，足足愣了三息。

片刻后，他脸上露出了一个有些僵硬，却无比欢喜的笑容。

紧接着，王大山扯开嗓门，大喊了一声：

“俺儿是案首——！！”

这一嗓子，跟平地炸了一记雷似的，周围的人耳朵嗡嗡直响。正挤在前面看榜的童生们纷纷被震住了，惊愕地转过头来。

王大虎、王二虎、王三虎兄弟三人站在一旁，听到父亲这声嘶吼，瞬间全都反应了过来。三张常年紧绷的面孔上，同时露出了狂喜的神色。

“案首？！俺弟是案首！”

王大虎双拳一握，激动得满脸通红。他脚下用力一跺，在青石板上发出一声闷响，把旁边的人吓了一跳。

王二虎高兴得不知道该干什么好，在原地转了两圈，最后干脆双手拢在嘴边，发出了一阵粗犷的欢呼声。

而平时最老实干活的王三虎，反应最实在。他直接双手抱着头，一屁股蹲在地上，捂著脸“哇”的一声哭了出来。一边抹眼泪，嘴里一边翻来覆去地念叨著：“小宝中了小宝中了俺们家出案首了”

围观的百姓们看着这一家子“凶神恶煞”高兴到完全失态的模样，起初是被那跺得青石板发响和狼嚎的架势吓得连连后退。但很快，当他们看清王三虎蹲在地上痛哭的样子，又听着王大山那沙哑破音的嘶吼，众人逐渐被这份最朴实、最纯粹的喜悦打动了。

不知道是谁先开的头，人群中渐渐响起了掌声。

“好！六岁案首！了不起！”

“恭喜王老爷！恭喜小公子！”

掌声和叫好声连成一片，在县衙门前久久回荡。

在人群的另一边，杜童生正被挤得东倒西歪。他好不容易凑到前面，满头大汗地顺着榜尾往上看。当他终于在第十八名的位置上看到“杜明义”三个字时，他浑身一颤，双手不可抑制地颤抖着摸上那冰冷的照壁，指尖顺着墨迹一个字一个字地确认。

“杜明义，第十八名我中了我终于中了”

泪水夺眶而出，他扭过头，在沸腾的人群中拼命寻找小宝的身影。

隔着数十步的距离，他看到小宝正稳稳地骑在王大山的肩膀上。小宝也看到了他，冲着他微笑着，高高地竖起了一根大拇指。

杜童生抬起宽大的衣袖，狠狠地擦了一把脸上的泪水和鼻涕，隔着熙熙攘攘的人群，朝小宝的方向，深深地、庄重地弯下了腰。

而在照壁最右侧的一个不起眼的角落里。

孟文才死死盯着榜单上第四十九名的位置，脸色惨白，嘴唇不住地哆嗦著。他原本以为自己至少能进前十，却没想到险些落榜。

孟德贵站在儿子身后，双拳紧握。他抬头盯着榜首“王修”二字，眼中满是不甘。