阴谋

这个结果是——巨额亏损。

百里羽的计划是，这次会议上公布结果之后，明国的各大家族将对皇帝表示效忠，略过“皇帝的北征是否是一个错误”这个议题，直接进入“如何对宛州商会进行还款”这个议题。这相当于说明国在知道巨额的财政缺口后仍然支持皇帝，这是一个榜样，其他诸侯国也不得不考虑明国的态度，当诸侯国纷纷表示了对皇帝的效忠之后，帝都的大家族也不得不收起异议保持沉默。百里羽期待着巨额的财政缺口——一亿九千万金铢——被算学家们报出来的时候，明国的各大家族领袖（他们几乎都出仕于明公爵，也是明国的臣子）脸色苍地表示接受现实。然而历史这一次并不如百里羽的意，朱毅川的随从中，一个年轻人站了出来，这个年轻人是文抚鸣。文抚鸣当场暴露了自己帝都特使的身份，并且对于如此巨额的财政缺口表示了强烈的震惊，他认为这太难以想象了，一次辉煌的胜利带来的结果却是皇室和诸侯们都穷困潦倒濒临破产。他质疑算学家们的计算结果，怀疑这里面有巨额的贪污，他的提议是立刻终止从诸侯国和宛州向远征大军输送的各类物资，收拢全部的战利品，解散风炎铁旅，迎接皇帝的銮驾回京。然后开始新一轮的财务核算，这次财务核算将由帝都的货殖府来进行。

几乎所有公卿都表示了对文抚鸣的支持，这其中也包括了朱毅川。整个明国在一场会议中忽然倒向了宗祠党，完全地，彻底的，以迅雷不及掩耳之势。文抚鸣的提议如果被采纳，对于帝党是致命的。表面上看来文抚鸣并未质疑皇帝的权威，但是失去了风炎铁旅的周清回到帝都，只能任人宰割，至于贪污或者由货殖府来进行财务核算，到那时就完全不重要了。而且这将引发连锁效应，所有诸侯都会发出质疑的声音。

百里羽意识到这时候自己已经丧失了主动权，甚至人身自由，文抚鸣当场公布了三公联名签署的公文，紧急征调百里羽。百里羽必须即刻返回帝都，作为皇帝的代表对聚集到帝都催讨债务的宛州商会代表进行安抚。按照道理说兰台令只是皇帝的私官，三公并没有权力调动百里羽。但是此时皇帝依然远征在外，三公变成了代替皇帝监国、行使一切权力的人，百里羽难以拒绝。百里羽意识到帝都也彻底失守了，三公已经全部投向了宗祠党，下面的官员如何，可以想象。文抚鸣准备在百里羽拒绝的时候诉诸武力，在这次会议上明国派出了人数为一百五十的禁卫，朱氏家史《北镇纪》中的记载是：“公以禁卫百五十人列队阁外，皆轻甲持戈。”召开于嵋宫中的会议却要派遣一百五十名“轻甲持戈”的禁卫在外面列队，用意非常明显。

百里羽紧急判断形势，如果他选择屈服，他的阵营将遭受灭顶之灾。此刻皇帝的大军正在天拓海峡对面整顿船只准备南渡，他的登陆目的地也是毕止，率领的是一支急切盼望回到故乡的军队，队伍士气低落，如果皇帝踏上明国的土地，这群人会把同样的招数用在皇帝身上。百里羽不乏临危决断的勇气，这一次乱世的谋臣选择了极端的手段，他拔剑带领随身的五名侍卫往外冲杀。他必须给他的皇帝搭档周清报信，不惜一切代价。这是百里羽的优点之一，此人无论何时何地，绝不言退，可以面对任何对手，可以采用任何手段，他不是公卿，而是赌徒，逼到尽头就会跳墙而走。显然这把朱毅川和文抚鸣都吓了一跳，史载百里羽拔剑的第一个目标就是朱毅川，这位温文尔雅的兰台令忽然在殿堂之上行刺客事，一剑刺向了朱毅川的脸。按照《北镇纪》的一些记载来看，朱毅川和他的父亲朱庭慎一样，武术不弱，明国素来是军武强国，君主都是自幼习武。但是朱毅川大概是实战经验太过匮乏，又没有想

到百里羽这样一个翩翩文士会忽然变得恶狼一般，吓得手脚并用往后爬。此时倒是不会武术的文抚鸣更加冷静，抱着笙上去挡住了百里羽的剑，救下了朱毅川，自己却被伤了肩膀。这个阻挡中朱毅川爬到了臣子们中间，所有人都拔剑围护着他，而百里羽也立刻放弃了这个目标，往外突围。决策虽然没错，胆色看起来也不亚于铁驷之车中的任何一人，但是毕竟阁外是一百五十名全副武装的禁卫，他最终被擒，五名侍卫全部被斩杀在当场。

这给了文抚鸣极好的理由来拘禁百里羽，他宣布百里羽在财务核算结果公布后意图行刺朱毅川和逃亡，毫无疑问说明北征中有严重的贪污，而百里羽很可能就是贪污的人，这些要等待皇帝回来进行审理。比较有趣的是这场很小规模的战斗里，百里羽一方死了五名金吾卫，而朱毅川一方的死伤数字是夸张的——九十五人。如此看来百里羽这一队人的武术简直可以和铁驷之车加起来相提并论了，要在几乎封闭的空间里面对一百五十人取得这样的战果，几乎难以想象。某些传闻说百里羽剑术超群，当者披靡，皇帝赐予他的佩剑是开国皇帝周的“承影”，摄魂夺魄，仿佛始皇帝亲临，所以杀戮极重，也有说法是百里羽其实是秘道大师，在山阳阁里公然施展秘术，当时“天煌降世，虹霓射空”。无论真相如何，当时都是一团混乱的。

百里羽被捕的消息并未传播开去。对外的消息是，兰台令百里羽被明国公留宴，席中肠胃不适，病倒了。江棣的使者未能见到百里羽。此时距离宛州千里，这位使者也犯了严重的错误，他看到整个毕止都预备着欢迎皇帝回銮，于是相信一切都在掌握中。从而在驿馆里安静地等待着，只是送了一封不算很快的信给江棣。这其中有个很关键的人，就是当时百里羽随身的侍卫长，这个虎贲校尉投靠了文抚鸣，对外一直是他在宣称百里羽在病中，所有人都深信不疑。此时周清在苦苦等待着百里羽的消息，然而他等到的是朱毅川。朱毅川带着补给和船只来迎接周清回銮，随行的有那名侍卫长，这个人在史书中不曾出现名字，但是他扮演的角色实在太过重要，他和朱毅川都告诉周清，百里羽已经抱病前往东晋以联络东晋侯，东陆局势岌岌可危。文抚鸣巧妙地利用了周清的不安心理，并没有向他描述一个平静无波澜的东陆政局，而是表示财务核算的结果对诸侯公布之后，人心振荡，虽然明国目前还是会想办法来稳定局面，但是诸侯情绪的波动很大，迫切需要安抚他们。

周清和百里羽一样误判了朱毅川这个人，他相信挚友的儿子，也相信他描述的东陆局势。文抚鸣设置的骗局看起来非常逼真。周清很担忧，他最可靠的幕僚生病了而且不在身边，这让他如同失去了大脑似的。他准备立刻启程去毕止，百里羽已经“抱病前往东晋平抚局面”，周清认为自己应该在毕止遥领大局，停留在天拓海峡这一侧会让他无法直接判明形势。朱毅川也秘密进言，建议皇帝悄悄返回，以免被宗祠党所察觉。苏瑾对于这个提案持反对的意见，但是他并没有提出什么合理的解释来说明他为何反对。只是他觉得皇帝仅仅带着随身卫队悄悄返回，这看起来太不光明，这种举动本身就会遭到臣子的诟病。但是全军回返也一样的危险，苏瑾出于一个军人的直觉，觉得现在的东陆危机四伏。

最后的决议是皇帝带着风虎铁骑和其余诸国的骑兵部队首先回返，由叶望护卫，而苏瑾则带领山阵为核心的步兵大队在海峡北岸等待命令，苏瑾要求朱毅川提供大型商船七百五十艘，以备随时南渡，一旦有异动，苏瑾即刻勤王。个决议出乎文抚鸣的预料，破军之将也许没有百里羽的绝世智慧，但是更加持重，不会轻易涉险。这给文抚鸣的

计划增加了很多变数，但是文抚鸣还是同意了，最重要的是先把皇帝诱入他们的陷阱里。于是朱毅川把征调来的几乎所有大型商船留给了苏瑾，恭迎周清引兵南渡。与此同时发生的是，几乎所有的诸侯都从明国使节那里知道了他们欠下了难以偿还的巨额债务，百里羽错误地公布了他掌握的全部债务资料，这些资料汇总起来，对诸侯的打击是绝对巨大的。各地的诸侯都在秘密的召集会议来讨论下一步的对策，而帝都的秘密使节出现在几乎所有的诸侯面前，向他们提供了一套完美的解决方案，文抚鸣的方案。

把全部的责任推给皇帝，然后赖账。这个结果可能是皇帝必须退位下野，扶一位仁君登基。这个方案听起来很完美，诸侯们很期待这样的结果，唯一的问题是，没有任何一个诸侯会自己提出要归罪皇帝，这太冒险了，如果大部分诸侯反对这个提议，提议者就是死路一条。所以诸侯们都小心地等待着，试探着彼此的态度。很快，诸侯们统一了意见，就让皇帝来背这个黑锅吧，既然是他倡议伟大的北征，那么也由他来承担一切败亡的结果。现在诸侯们只等看到帝党彻底失去反击的力量，便要公然站出来支持新帝登基。周清再次犯了错误，如果他所带的军队是山阵而非骑兵，他手里就有一枚很重的筹码。骑兵的核心是风虎，而风虎是明国的部队，风虎的将领们追随朱庭慎效忠周清，然而此时朱庭慎死了，他们势必转而效忠新的国君。更重要的是，他们的家人都已经被朱毅川召见过了，议题无外是希望这些妇孺和老人劝说风虎的将军们，将军们要明白首先要效忠的是明国公，而非皇帝。同时将军们的家已经被禁卫严密地保护起来。

周清在明国群臣隆重的欢迎仪式中登上了明国的码头，此时有一个人试图报信。这个人就是江棣派出的使节，他发现消息忽然变了，百里羽并非病卧，而是“抱病前往东晋”，这个区别太大了。文抚鸣在毕止散发的消息和对皇帝的表述不同，这是有深入的考虑的，兰台令百里羽是否离开了毕止，这很难瞒过身在毕止的人，而他也不能让皇帝一登陆立刻去病榻前见到百里羽，否则一切谎言都会穿帮。他发布的消息是百里羽病了，在毕止的人知道百里羽病卧了，皇帝知道的却是百里羽抱病继续工作，这很好解释，即便皇帝问起，朱毅川也可以解释为百里羽病情稍微好转之后立刻出发了，这是一个很妙的时间差。

江棣的使者没有机会觐见皇帝，只能用暗示的方法，他冒充商人，进献了一条罕见的海鱼“青嵩鳞”给皇帝，以恭贺皇帝凯旋归来。事实上这条青嵩鳞的身体里秘嵌着一块银牌，银牌上刻着密信。周清很喜欢吃鱼，一般来说绝对不会放过这个机会尝鲜。可这一次他错过了，因为他在病中，医生提醒他不宜吃任何水产，只能用肉粥温补。所以那封绝密信件始终嵌在鱼腹中，被冰冻在周清下榻的嵋宫的冰窖里。

那是一种很罕见的海鱼，生活在极深的海底，身长达到十五尺，力量极大，很难被捕获，经常突破渔网弄断钓丝，它身上最好的鱼肉价格贵比黄金。周清登岸的当夜，所有风虎铁骑的高级军官被允许回家探望家人。也就是在这一晚，明国大臣们和这些高级军官的家人一起在他们的家中等待这些征战归来的男人，向他们陈述利害，而屋外则站着持刀的禁卫。

有些人被诛杀了，而有些人在第二天清晨回到了军中，此时周武铁旅的整个骑兵部队驻扎在毕止港的“北图大营”，这个大营恰恰是周清自己建立，用来容纳北征大军的一个重要据点。是夜，风虎骑军解除了其他所有骑兵的武装，不从者就地诛杀，这次行动的理由是内奸导致了周武铁旅在面对铁浮屠的失败，从那一刻开始严查内奸。