第535章 察渊鱼娘子止戈，转屏门家主低头

顾怡岚的手按到了腹上：“你是说......卫大人？”

周起缓缓点了下头：

“在云州军器局那会儿，世子还没把寿匣合拢，卫琮刚好找过来。世子拉着他站在案前看里头的机括，叫他按着底座，当着老子的面把那根主轴敲了进去。”

“后来到了雁雍，世子领我去看他那间密室，显摆说前一日把铜轮锁上的四个字码全告诉了这位大姐夫，还笑话他拨了半刻钟没拨开。”

顾怡岚蹙起眉：

“他既是拨不开，那刺客又是怎么进去的？”

“他是拨不开，可那个青衫客，简兮疑心是她的同门！”周起道，

“那把锁难在次序。不知道是哪四个字，就算手上有功夫，也得四枚轮子十二个字挨个去试，没一两个时辰下不来，密室门口哪容得他磨蹭。可要是有人把现成的四个字递到他手里，他只需像老子一样，拿掌心贴着铜壳，摸游销落格那一下震，不出半刻就能把次序摸出来！”

顾怡岚顺着他的话往深里想了想：

“这么说，锁铺的机簧刚露底，转头就能递出信去叫刺客撤走的，也是他了？”

“除了他，没旁人这么顺手。”

周起往椅背上一靠，冷哼了一声，

“他就住在王府西院，王府里一有风吹草动，他比谁都近。再说杜敬今日在牢里招了，逃走的那两个里头，留着鼠须的那个一口京城腔。许茂年也说过，广济法背后的东家在京城。毒是京城东家养的铺子配的，人是打京城来的，出城是孙奕替他办的。孙奕是个什么人？无利不起早的主儿，他卫琮是兵部侍郎，手里捏着边将的升迁调补，除了他开口，谁能使唤得动孙奕去干这掉脑袋的买卖？”

说到兵部侍郎，周起想起一个人来。

“对了！当初在狼河关，老子夺了孙昂的骑兵，那老东西跑到大帅帐里叫屈，搬出来的靠山就是他这好侄儿，说兵部新上任的左侍郎，是孙奕的同年。”

“后来卫琮到了云州，孙昂又巴巴地凑到他跟前，说奕儿家信里没少念叨同年情分。”

“同年，又是连襟。这份交情，比他跟陆勋，可深多了！”

周起越盘越觉得前后的扣子全合上了，摩挲着下巴，眼底透出几分跃跃欲试的狠劲：

“就是这老狐狸尾巴藏得太深，进出密室也没留下点抓手。老子明日再去会会邵廷实，看能不能从广济法那个掌柜嘴里，再撬出点京城东家的底细来......”

“周郎。”

顾怡岚忽然开口，按住了他搭在桌沿上的手。

周起一愣：

“怎么？”

顾怡岚看着他的眼睛，轻轻摇了摇头：

“这桩案子，就查到这儿，往后你半个字也别再往下查了。”

周起脖子一梗：

“为何？老子被他们架在火上烤了好几日，好容易摸着正主的边了，就这么放过去？”

“至少现在还不是时候。”顾怡岚叹了口气，手指在他手背上轻轻按了按，

“周郎，你替世子想一想。先王尸骨未寒，二郡马陆勋昨夜刚刚造反伏诛，三郡马孙奕又生了嫌隙，如今在王府里已经是面和心不和。镇北王三个女婿，反的死了，奸的疑了，只剩一个世子最敬重、最亲近的大姐夫。”

“你要是再把卫琮这层皮扒下来，告诉世子，这个疼他护他的大姐夫，才是害死他父王的真凶，你叫世子怎么自处？满府的至亲骨肉，一夜间全成了豺狼，他这个还没袭爵的世子，在这镇北王府里可就真成了彻彻底底的孤家寡人了。”

周起神情一滞，抿紧了嘴唇。

顾怡岚往他跟前凑了凑，温声道：

“凡是身居高位的人，心里头最要紧的，便是自家的体面。昨夜你带兵救驾，替他平了陆勋的乱，那是雪中送炭，是救命的恩情。可你要是再往前迈一步，替他把至亲骨肉的画皮一张张全揭开，叫他睁眼瞧见自己素日敬重、亲近的人全是害他的贼。你这不是帮他，是叫他在你跟前抬不起头来。”

“察见渊鱼者不祥，智料隐匿者有殃。真到了他谁也信不得，孤零零坐在王位上的时候，他绝不会感激

你，每回瞧见你，只会想起自己当初有多蠢、多可怜。久而久之，不光要疏远你，心里头只怕还要恨上你。”

灯火晃动，映在周起脸上。

他盯着桌面看了好半晌，后背上刚挑起来的燥热劲儿，又凉了下去。

他在军中厮杀惯了，奉行的是有仇报仇、除恶务尽，可皇家藩邸里头这本弯弯绕绕的账，确实不是拿刀能轻易劈开的。

“再说了，”顾怡岚见他神色松动，又添了一句，

“卫琮是兵部左侍郎，他爹是内阁的卫阁老，满朝都说清望。我顾家当年在京城，也算出过阁老的人家，这样的门第跺一跺脚是什么动静，倒下来又是什么光景，我都见过。”

“卫家要害王爷，图的是什么，咱们到这会儿连边都没摸着。在雁雍这一亩三分地上，没有铁证，便是靖海王和世子也动不得一个钦差。他们萧家屋檐底下的脏事，留给他们自家关起门去查，咱们犯不着替他做这个恶人。”

周起默然半晌，忽然咧开嘴，反手握住顾怡岚的手，啧了一声：

“老子光顾着顺藤摸瓜抓贼，脑袋一热，险些钻进死胡同里去！还是我家娘子心眼儿透亮，几句话就把老子拽回来了。”

顾怡岚由他握着手，眉心仍蹙着：

“还有一层，我心里更不踏实。”

“阿紫说过，云州那帮众生相的人，说动了军器局的老匠人，偷的就是世子寿匣的底册。他们的商号从京城一路铺到北境，背后还有个京城里的大主顾。”

“广济法的东家在京城，刺客是打京城来的，卫琮也是京城来的。”

“他跟众生相是什么干系，卫家站在哪一头，卫阁老跟这些事有没有牵扯，咱们一概不知。”

“他在暗，咱们在明，动一分便露一分。这一箭，眼下只能引而不发。”

“何况再过些日子，咱们还得跟着他进京。这一路吃的住的，都是他照应着。”

周起起身，牵起顾怡岚：

“听娘子的！陆勋死了，这差事就算交了！从明日起，老子在这驿馆里只管吃肉养伤，他们爱怎么审怎么审，老子绝不再多嘴！”

“胳膊还伤着，你慢些。”

“伤的是右边。”

周起偏过头，一口吹熄了桌上的灯。

......

官驿的灯熄了，城南桑府的正厅里，十几支牛油大烛却烧得通明。

主座上，桑家家主桑福端坐着，素色丝绸直裰穿得板板正正，只是那双平日里半阖着的眼，此刻睁得通圆，眼白上爬满了红丝。

堂下两侧的太师椅与绣墩上，黑压压坐满了桑家各房的主事，并几个拄着拐杖、须发皆白的族中叔伯长辈。

下人早都打发了出去，只留管着外柜的管家垂手立在墙角。

坐在下首的三房主事端起冷透的茶盏喝了一口，搁回茶几上时手抖了一下，碗盖撞出清脆的一声响。

“大哥，”三房主事抹了把额头上的冷汗，

“这都已经过了三更天了，老大和四郎那边，还是一点信儿都没传出来？”

桑福沉着脸道：

“城北客店，大门上已被王府长史司贴了封条。四郎连同店里的掌柜、账房、十几个跑堂伙计，全叫官差拘在后院里头。”

“钱庄呢？”族中一位排行第六的白须叔公往前探了探身子，

“老大昨儿一早不是只被叫去核一张银票么？怎么连人也扣下了？”

墙角的管家苦着脸接话道：

“回六叔公的话，起先是只核一张二十两的银票。可没等到晌午，王府的亲卫就去马市街抄了广济法药行，听说从那药行后院起出了毒药，就是大寿那日害死王爷的奇毒！偏偏广济法的账房从咱们通裕钱庄兑走的银票到了刺客身上，长史司的人回头就把钱庄的底账全封了，大公子也被带去王府偏殿问话，到这会儿还没放回来。”

堂上一阵骚动，几个年轻些的房头主事脸色煞白，交头接耳起来：

“老天爷，那可是弑王的大案！”

“咱们钱庄日日兑进兑出的银票成千上万，如何知道广济法拿银子去干这勾当？”

“四郎管的客店也是倒了八辈子血霉！大寿前他明明吩咐过清退中下房的散客，偏那个杀才掌柜贪图几两加银，私底下把那两个刺客留在了后院！”

坐在左侧的一位族老拐杖往地上一顿，颤声道：

“做生意经手银钱，留宿过客，原本说破大天去，也只是个失察的罪名，罚些银子也就罢了。可要命的是昨夜那一出啊！”

满堂的嘈杂声登时哑了。

众人都朝主座上的桑福看去。

那族老压低了嗓音，胡须直抖：

“昨夜扶风郡马陆勋带兵逼宫，在王城门前叫人一枪捅了！今日一整日，王府亲军在满城搜捕陆勋的逆党余孽。咱们桑家这些年为了在雁雍地面上行走便利，逢年过节往郡马府送的厚礼，跟陆勋手底下那些将校走的门路，满城眼红咱们的对头，哪个不晓得？”

三房主事脸色灰败：

“客店、钱庄，再添上一个陆勋，这三盆脏水要是叫有心人一并泼到咱们桑家头上，别说保住这几十间铺面，咱们合族老小几百口人的脑袋，够不够给先王陪葬？！”

好半晌，有人小声道：

“昨日客店刚出事的时候，管家不是去官驿求见那位周千户了么？周千户如何说？”

管家缩了缩脖子，低头道：

“小的昨日在官驿门房里枯坐了一个多时辰，连周千户的面都没见着，只里头的亲卫传出一句话来，叫咱们账目怎么记的便照实交，官府问什么便答什么。”

“那是昨日！”

一直闭目坐在首座的族中大伯公忽然睁开眼，把拐杖往地衣上重重一杵，

“昨日那位周千户自己还背着官司，他自然不便沾手。可昨夜之后，这雁雍城里的天，已经翻过来了！”

大伯公指了指北面王城的方向：

“你们只顾着在家里吓破了胆，也不出去打听打听！昨夜陆勋领着几千甲兵围攻王城，是谁带兵救的驾？就是云州来的这位周千户！听说他如今在世子爷和靖海王跟前，是头一号的信重红人，连朝廷派来的钦差大人都高看他一眼！再者说，他那位夫人，可是渤凉国主亲封的和宁公主！”

堂上众人面面相觑，三房主事迟疑道：

“话虽如此，可前些日子人家携着公主亲自登门，大哥就在这厅上把话说得那么绝，当面说族谱上已经把老五的名字圈了，两家井水不犯河水。如今咱们大难临头再去求人家，那位周千户可是眼里不揉沙子的主儿，能给咱们好脸色看？”

桑福坐在主座上，牙关咬得腮边鼓起一棱。

那日他在外书房里教训桑瑾的话，此刻全像巴掌一样抽在自己脸上。

他说军功新贵是天底下最险的行市，怕周起哪天得罪权贵被抄家问斩，顺藤摸瓜连累了桑家。

可到头来，周起在刀山火海里成了救驾功臣，反倒是他桑家谨小慎微做买卖，一脚踩进了灭门的泥潭里！

“给你好脸色？到了这步田地，你还想要什么脸面！”

大伯公吹胡子瞪眼，转头看向桑福，

“阿福，老五在周千户帐下管着钱袋子，那是人家的心腹兄弟！前几日周千户带着公主上门，连正厅的茶都没喝两口，特意绕去后宅偏院，给五郎他娘问安送礼，坐了足足小半个时辰才走！这说明什么？说明人家认五郎这个兄弟，敬五郎他娘这个长辈！”

旁边的六叔公也接腔道：

“大哥这话说到根子上了！咱们桑家这些年从不跟官家攀亲结故，遇上事，都是拿银子打点。可这一回银子递过去，谁敢伸手接？”

“如今能在世子跟前替咱们说上话的，满雁雍就只剩这位周千户。他肯开这个口，王府才知道咱们桑家是遭了牵连，不是同党，老大和四郎也才有指望出来。”

“咱们这些人去官驿，人家连门都不叫进。可要是请五郎他娘出面，看在五郎的份上，那位周千户和公主殿下断然不会把她拒之门外！”

满堂的叔伯兄弟，十几双眼睛都盯着桑福。

“大哥，你倒是拿个主意啊！”

桑福撑着扶手站起身，把直裰的前襟抻平了，背着手，转过中堂后头的屏门，往后院去了。