第四百六十七章 下马威？

众人心中顿时“咯噔”一下。

来了！

正戏终于要开场了！

所有人都下意识地挺直了腰背，大厅内的气氛瞬间从方才的诡异尴尬，转变为剑拔弩张的紧张。

谁也不敢说话。

你倒是吃饱了，我们还饿着肚子呢，就这么聊正事？

可这话，谁敢说出口？

最终，还是江都县令王甫，这个官面上的东道主，硬着头皮站了出来。

他脸上重新堆起恭敬的笑容，躬身问道：

“不知侯爷想从何处问起？下官与在座的各位，定当知无不言，言无不尽。”

“问什么？”

许元轻轻一笑，那笑容里却不带半分温度。

他的脸色，在这一刻倏然沉下，眼神冷冽如冰。

“来人。”

他淡淡地吐出两个字。

话音刚落，两名一直肃立在他身后的玄甲卫士，立刻上前一步，声如洪钟。

“在！”

“把本侯准备的东西，拿上来。”

“是！”

一名卫士应声，转身快步走出大厅。

片刻之后，他便捧着一叠厚厚的卷宗文书，重新走了进来。

那卫士径直走到许元身旁，将卷宗恭敬地递上。

许元接过，看也未看，只是用手指轻轻敲了敲那叠纸张，发出“笃笃”的轻响。

这声音，在寂静的大厅里，仿佛重锤一般，敲在每个人的心上。

“发下去。”

许元淡淡吩咐。

“给在座的诸位，每人发一份，都好好看看。”

“是！”

卫士领命，立刻将卷宗分发下去。

一张张写满了蝇头小楷的纸，被送到了卢玄、崔贤、王甫以及其他各家代表的手中。

众人心中都充满了疑惑和不安。

这是什么？

状纸？还是……

他们带着满腹的狐疑，低头看去。

只一眼。

仅仅只是一眼！

在场所有人的脸色，都在瞬间，齐刷刷地变了。

“轰！”

仿佛一道惊雷在脑海中炸开。

王甫那张本就没什么血色的脸，瞬

间变得惨白如纸，握着纸张的手，不受控制地颤抖起来。

卢玄的瞳孔骤然收缩，平日里那副云淡风轻的世家之主风范荡然无存，呼吸都变得急促。

崔贤更是“腾”地一下，从座位上站了起来，双目死死地盯着纸上的内容，眼神中充满了难以置信的惊骇。

其余的小家族代表，更是个个面如土色，冷汗涔涔而下。

这纸上记录的，不是别的。

正是前些时日，斥候营千户张羽，从漕帮俘虏口中审出的所有口供！

上面清清楚楚，明明白白地记录着——

扬州漕运，由卢氏、崔氏等世家联合把持。

每年，暗中走私私盐、铁器、兵刃，获利何止百万。

每年，上供给朝廷的“孝敬”，不过区区二十万两白银。

每一笔交易，每一个暗号，每一个接头人，每一条走私航线，都记录得详详细细，宛如亲见！

这……这怎么可能！

这些都是漕帮最核心的机密，这个许元，才到扬州几天，他是如何知道的？

一时间，整个大厅落针可闻，只有众人粗重的呼吸声此起彼伏。

然而，世家大族毕竟底蕴深厚，惊慌只是一瞬间的事。

最先稳住心神的，是崔家家主，崔贤。

他深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，将手中的纸张重重拍在桌上。

他抬起头，目光直视许元，声音虽然还有些微颤，但已恢复了几分镇定。

“侯爷，这是何意？”

崔贤的语气中，带着一丝质问和强作的愤怒。

“我等诚心诚意设宴为您接风洗尘，您却拿出这么一份不知从何而来的东西，是想给我们扬州各家一个下马威吗？”

“这，恐怕不合适吧？”

他此言一出，立刻得到了其他人的响应。

卢玄也缓缓坐下，脸色虽然依旧难看，但眼神却已经恢复了精明。

他接口道：“崔家主所言极是。侯爷，漕运之事，并非我等私自为之。”

“此事，刺史府的长史、司马，乃至前几任刺史，都是一清二楚的。”

崔贤见有人附和，底气更足了。

他冷哼一声，朗声道：

“不错！前些年，圣上体恤民力，朝

廷休养生息，国库空虚，这才下旨，将部分漕运之事，下放到地方，允我等世家与当地官府一同协理。”

“我等为朝廷分忧，管理漕运，维持扬州水路通畅，何罪之有？”

“此事有据可查，我等所为，并未触犯大唐律法！”

他说得义正言辞，仿佛自己真的是为国为民的忠臣良将。

听着他们一番慷慨陈词，许元脸上非但没有怒意，反而笑了。

他笑得格外灿烂，甚至露出了洁白的牙齿。

“呵呵……”

清朗的笑声回荡在大厅里，却让卢玄和崔贤等人心中莫名一寒。

“说得好，说得真是好啊。”

许元轻轻鼓掌，一脸“赞许”地点着头。

“本侯也知道，朝廷当初，确实有这样的规定。”

他话锋一转，身体微微前倾，一双眸子如同鹰隼般，死死锁住崔贤和卢玄。

“但是，那份旨意上，说得也很清楚。”

“第一，漕运所得利润，需上缴朝廷五成以上。”

“第二，漕运河道，严禁用于贩卖私盐、铁器等违禁之物。”

许元的声音陡然转冷，带着一股森然的寒意。

“本侯就想问问二位，这两条，你们可做到了？”

此话一出，卢玄和崔贤非但没有慌乱，反而对视一眼，脸上竟露出了一丝胸有成竹的冷笑。

他们最怕的，是许元手上有他们不知道的、一击致命的证据。

但如果只是拿这两条律法说事，那他们，还真不怕！

卢玄抚了抚衣袖，慢悠悠地开口道：

“侯爷此言差矣。我等每年，都足额向刺史府缴纳税银，二十万两，一文不少，这便是上缴朝廷的利润。”

崔贤也跟着冷笑一声，补充道：

“至于贩卖私盐铁器，更是无稽之谈！我等皆是知法守法的大唐子民，岂会做那等触犯朝廷律法的蠢事？”

“侯爷手上的这份东西，不过是严刑逼供之下得来的诬告之词，当不得真。”

他们二人一唱一和，显得底气十足。

那神情，那姿态，仿佛在说：我们就是这么做的，你能奈我何？

他们不信。

不信这个初来乍到的许元，能查到什么真正的证据！