第四百六十六章 扬州氏族会面

很快，一行人便来到了扬州城内最好的酒楼之一。

此时，这里整座酒楼上下张灯结彩，大厅内早已布置妥帖，中堂位置铺设锦毯玉案，两侧则陈列各式珍馐美馔。

卢氏、崔氏、陈家、谢家的使者，以及其他一些小家族代表均已落座，各自衣冠楚楚谈吐斯文，却人人带着假惺惺皮笑肉不笑之态；

唯独中央主位空悬，以示尊贵身份专属等待主人降临—

当众人的簇拥下，

那年轻英武的新任刺史踏入大厅刹那，全场鸦雀无声，无数双探究警惕乃至敌视混杂其中的目光齐刷刷投射过来。

下一秒钟，

卢家家主卢玄第一个站起来拱手作揖，高声招呼道。

“久仰冠军威名，如雷贯耳！今日终能亲睹真容，不胜荣幸啊！”

崔家家主崔贤亦含蓄附和，道貌岸然之间夹杂隐晦讽刺意味。

“大唐栋梁莅临敝地，是吾辈三生有幸，还请多多关照呐！”

其他世家子弟亦纷纷趋前寒暄问候，你一句‘久仰’、我一句‘敬仰’，每个人嘴角虽挂微笑，可眼底深处却波涛暗涌。

整个大厅充斥一种诡异压抑氛围，每个人都竭力维持表面的平静友善，但彼此之间其实剑拔弩张。

偏偏就在这种山雨欲来之前奏里，

作为焦点人物、

许元根本懒理这些虚伪客套，仅仅象征性地点一点头，然后径直迈步坐回主座椅垫之上。

而后，他自顾自取筷夹菜盛汤倒酒，全程动作利索自然，没有丝毫拘谨或者迟疑，更没有回应任何人的攀谈搭讪。

桌上的烧鹅刚入口，他啧啧称奇；鲤鱼羹喝了一碗又添第二碗；羊肉酥饼蘸椒盐吃得满嘴流油……

这幅作态，完全就是饿狼扑食一般畅快淋漓，把原本该属于东道主与嘉宾互相致辞祝福环节彻底跳过。

现场所有豪门权贵全被晾在那里，一个个尴尬站立或坐卧难安，不知该继续搭腔还是保持沉默装聋作哑—

卢家家主卢玄忍耐片刻终于受不了，第一个试图找补场面，上前举杯劝饮，道：

“侯爷，这第一杯薄酒，是我们扬州父老孝敬您的！”

“愿您镇守一方安澜，与我们同享太平富贵！”

结果谁料，刚递到跟前，许元连看都没看，仅仅用筷柄

敲敲桌沿示意。

“放那儿吧。”

“吃饭重要。”

“喝酒什么的不急。”

他埋头猛扒饭菜。

卢家家主卢玄的胳膊僵在那里进退两难，崔家家主崔贤干脆佯装欣赏窗外夜景，其他几家的家主也是不知所措。

场间气氛越发古怪。

就在这时，作为这些人主心骨的江都县县令王甫终于忍不了了，只能上前，朝许元硬挤出几分关切询问。

“不知道大人在府衙暂居是否习惯？”

“昨晚属下事务繁忙，无暇安排收拾宅邸。”

“若有什么需要尽管开口，小民一定竭力效劳！”

“这几天实在是太忙，下官也没来得及给大人收拾府衙，还希望刺史大人不要见怪才是啊！”

王甫那张老脸上挤出的笑容，在望江楼明亮的灯火下显得有些僵硬。

他小心翼翼地躬着身子，等待着这位年轻侯爷的回答，后背的衣衫，却已经被冷汗浸湿了小半。

许元头也不抬，又夹起一块肥美的东坡肉，塞进嘴里，含糊不清地说道：

“府衙？”

“哦，你说那个地方啊。”

他慢条斯理地咀嚼着，将肉咽下，这才抬眼瞥了王甫一下。

“不用管了！”

“本侯觉着，你的江都县县衙就挺好，清静。本侯暂时就住那儿了。”

“至于刺史府衙那边，王县令有空就派人去打扫打扫，别耽误了本侯以后办公就行。”

这话说得轻描淡写，仿佛在说一件与自己毫不相干的琐事。

王甫愣住了。

在座的卢玄、崔贤等人也全都愣住了。

他们面面相觑，眼神中充满了惊疑与不解。

这位新任刺史，到底是什么路数？

按理说，新官上任，第一件事便是入主官衙，昭示主权。

他倒好，宁愿屈尊住在小小的县衙，也不急着搬进代表扬州最高权力的刺史府。

这是……不屑一顾？还是另有图谋？

一时间，满堂的世家豪族，这些在扬州地界上呼风唤雨了几十年的人物，竟无一人能看透这个年轻人的心思。

许元却懒得理会他们心中的波澜。

他挥了挥手，像是驱赶苍蝇一般。

“行了，都别傻站着了。”

“本侯饿了，吃饭。你们也吃，别客气，就当自己家一样。”

这话一出，众人更是尴尬到了极点。

这望江楼本就是他们包下的，这宴席也是他们摆的，什么叫“就当自己家一样”？

可偏偏，许元那副理所当然的样子，让他们一句反驳的话也说不出来。

卢玄和崔贤等人交换了一个无奈的眼神，只能讪讪地坐下。

王甫也只好抹了抹额头的汗，退回自己的座位。

气氛诡异。

一时间，偌大的厅堂内，只剩下许元大快朵颐的声音，以及其他人小心翼翼的碗筷碰撞声。

佳肴满桌，美酒盈樽，可谁都食不下咽。

所有人的目光，都有意无意地瞟向主位上那个旁若无人的年轻人，心中各自盘算。

然而，就在众人刚刚拿起筷子，准备象征性地吃上两口时。

许元却“啪”地一声，将筷子拍在了桌上。

他拿起一旁的丝巾，慢条斯理地擦了擦嘴角的油渍。

“嗝……”

他甚至还打了个饱嗝，一脸满足。

“吃好了。”

许元将丝巾随手一丢，环视了一圈众人那精彩纷呈的脸色，嘴角勾起一抹玩味的笑意。

“既然吃饱喝足了，那咱们也别闲着。”

他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。

此言一出，全场再次陷入死寂。

卢玄刚夹起的一片鹿肉，停在了半空中。

崔贤刚端起的酒杯，也僵在了嘴边。

王甫更是差点被一口汤呛到，剧烈地咳嗽起来。

吃好了？

你倒是吃好了！

我们这才刚开始呢！

从你落座到现在，一炷香的功夫都不到，你一个人风卷残云，我们这些人连筷子都没动几下！

众人心中腹诽不已，脸上却不敢露出半分不满。

“来，聊聊正事吧。”

“本侯初来乍到，对扬州的一应事务，两眼一抹黑，什么都不知道。”

许元靠在椅背上，双手交叉置于腹前，目光陡然变得锐利起来。

“还望在座的各位，都是扬州的士绅贤达，能如实相告，不要有什么隐瞒才好。”