159 大人，我们灶丁只是穷，不是傻

李巡检一行人，赶着两辆驴车载着战利品慢悠悠的走在田野上。

此地是沉积平原，地势平坦视野开阔，老远的他们就瞅见了几匹马。

这年头，能骑马的都不是普通人。

所以，李巡检赶紧停住脚步，站在大车上张望是哪路贵人。

若有必要，他得一路小跑过去迎接，尽量给贵人留下一个好印象，日后办事才方便。

砰~

巡检司的弓手们，就这么看着上司突然中枪，绽放出血花。

顿时乱成一团，四面逃窜。

李二狗，带着4个弟兄慢悠悠射击。

他们背的是西山枪炮厂特制的加长燧发枪，刺杀利器。

这一路上，可打过瘾了。

专门隔着老远杀人，这几匹马也都是从驿站抢的。

途中还干掉了一个送信的驿兵。

他不识字，所以也没翻看牛皮邮筒里的信件，乃是福康安800里加急送兵部的急报。

太湖协满汉兵丁被毒死300余人，造船工匠全部消失，木材和半成品战船被人付之一炬。

（工匠，和部分木材在西山岛）

福康安判断江南即将有巨变，请求朝廷做好应变的准备。

最好是派大员，临时节制江南6府的所有清军。

……

李二狗哈哈大笑，原地装填后才催马追赶。

在平坦的田野上，追上疯狂逃窜的巡检司弓手，不紧不慢的把人射杀，然后翻看战利品。

“头儿，我生一堆火，今晚吃鸡。这帮官兵肯定是刚抢了百姓，正好撞上了我们。”

“那还有一个没死。”

“给我提过来。”

一个胳膊中枪，直哆嗦的弓手，跪在地上不停磕头。

“喂，老实回答问题，饶你狗命。”

“是，是。”

“这是哪儿？附近有什么集镇？距离扬州府还有多远？”

“回好汉爷，咱这是角斜盐场，往西80里是海安镇，距离扬州府大约还有三百多里路。”

“给他包扎一下。”

弓手受宠若惊，跪地磕头如捣蒜。

“皇帝老子吃香喝辣，盐商也吃香喝辣，我们贩点盐却被人追着打。你说这是什么世道?”、

“是，是。”

“咦，你哪里人？”

“小的是富安人。”

李二狗一听，顿时态度好了很多，撕下一块鸡肉。

“吃。”

“谢谢好汉爷。”

“吃饱了赶紧走吧，记住别去扬州，看在老乡的份上，别说我不照顾你。这一回，俺们要再屠扬州城。”

弓手吓的一哆嗦。

李二狗眼睛一瞪：“咋地，八旗军屠的，咱们义军就屠不得？快滚！”

……

众人看着狼狈远去的背影，问道：

“头儿，为啥放了他。”

“让他回去报信，把水搅浑。”

“那也不用撕大块鸡肉给他吃吧？多浪费。”

“你懂个p，我怕他体力不支中途变成路倒。从这到海安镇，80里路呢。”

一时间，二狗的形象高大了很多。

吃完了烤鸡，众人又盯上了狗。

为了反清大业，再苦一苦狗子吧，烤的焦香，再撒上一把盐，吃的停不下来。

这一路走过来，李二狗惊讶的发现，江苏东部的清军兵力异常空虚。

出发前，义父提供的情报十分准确。

避开淮安，扬州，通州，这几个重镇，江苏东部的大片区域，几乎没有成建制的清军。

都是些汛兵，差役，盐场打手，稀松平常。

有一队火枪兵，就可以横着走。

次日，他的胆子越来越大，决定去西边的海安镇逛逛。

然后，就赶紧南下。

仪征，才是最终目的地。

……

而此时的扬州府，风声鹤唳。

四门紧闭，兵丁巡逻彻夜不熄。

城墙上挂满了灯笼，生怕反贼夜里摸上来。

“从哪儿冒出来的反贼？”

“谁知道呢，城里说什么的都有。有说是白莲教，有说盐枭，有说灶丁，还有说是尤大人指使的。”

俩人正小声议论着，夜幕中一声枪响。

旁边一个探出头张望的同伴，栽了下去。

“贼人来了。”

“贼人开始攻城了。”

铜锣敲的急促，这一夜没人睡得着觉。

次日清晨，

扬州城众官佐，都顶着黑眼圈聚集在了府衙。

两淮盐运使尤拔世，询问众人：“城外贼人到底几何？为何只听得鼓噪，不见攻城？城外诸多房屋，园子，岂不是留给贼人祸害？”

众盐商纷纷附和，他们在城外有好多产业。

扬州营的参将，想表现一下，大声请命：“标下愿意率兵出城，和贼人过过招。”

同知一听：“不可不可，当持重谨慎，以守住府城为要。”

围绕是否出城，众官争吵的异常激烈。

扬州营参将，立功心切，嗓门最大。

……

突然，有胥吏匆匆来报。

“贼人正在洗劫运司的盐引，库银。”

尤拔世再也按捺不住了，冲出来和同知大骂：

“两淮盐税，是朝廷的钱袋子。若是再阻拦，本官就上折子参你。”

同知眼珠子一转：

“成，拿纸笔来，签字画押。你我各执一词，将来若是有事，也好在朝廷打官司。”

俩人针尖对麦芒，一式两份，随后走出了衙门。

众官连忙跟着，一起去城墙观战。

扬州营，倾巢而出。

1000余兵丁，先得了2两的开拔银，又得到了一个首级5两的承诺，才乱糟糟的出城了。

在城墙下列队，追随参将大人剿贼。

而远处，李大虎以及一众李家军面色凝重。

这一仗，他们是真的紧张。

李郁一共调拨了300人，正经的训练有素的火枪兵。其中的一大半，都在忙活着搞袭击，搂银子。

说来也搞笑，情报是白莲教提供的，他们在扬州府深耕几十年，对于谁家有钱门清。

府城的官绅，盐商在郊外都有庄园，宅子。

加上运河周边，有许多的富庶集镇，每个镇子都有两三家有钱士绅。

李家军，正在忙着搬运这些人的家产，直接上船，等到了长江再换船。

从长江到西山这一段，漕帮的船负责运输。

……

考虑到李郁的用意，刘千特别注意这次暴动的普遍参与度。

凡是帮忙搬运的，每人给银1两。

帮忙带路的，给2两。

己方对外自称是“走投无路的盐贩子、灶丁联军”，被两淮盐运司衙门断了活路。

各类真真假假的信息，编织了一张巨大的“战争迷雾”。

乾隆和军机处众人，会十分困惑。

一个多疑的老皇帝，会对整个江南，乃至江苏的官吏都产生巨大的不信任。

说不定，他就会亲自南巡。

相比忙着装银子的同伴，扬州城下的100名火枪兵面临的压力就很大了。

这些天，他们临时组建武装了一支灶丁火枪队。

200名灶丁，从拿到火枪到今天上阵，站在李家军的侧翼，只花了4天。

每人只打了15发铅弹，堪称是绝对萌新。

李大虎依旧在大声吆喝着，强调纪律：

“弟兄们，官兵就要过来了，不要怕他们。”

“你们手里握的是火绳枪，威力强大，但是不要提前射击，一定等他们靠近了再打。”

“你们的手指，都放在护圈外。”

“等到命令再一起开枪。”

他和几名李家军火枪兵，是这支“灶丁火枪队”的教官，这段时间，手把手教授他们打枪。

2里外，扬州营正在列队。

刀盾兵在前，长矛兵在后，两翼是火绳枪兵和弓箭手混编，这个阵型也比较离奇。

总之，在军官们的吆喝下，一步步的过来了。

……

城楼上，扬州府官绅和盐商都紧张的注视着。

这会没人有闲情吵架了，首总江春举着重金购置的西洋千里镜，脸色不太好。

“咋了？”

“这些灶丁背后有高人指点，阵型和火器有模有样。”

“扬州营会败？”

“不好说。”

老黄紧张的左右张望了一下，小声说道：

“你家的护院有富余的吗？能不能借我点人手，工钱我来付。”

“下午我派10个好手去你宅子。”

“谢谢你啊，江首总。”

“不提谢字。咱们扬州盐商，同枝同蔓，休戚与共。有难事大家一起扛。”

江春的嗅觉异常敏锐，他花重金雇佣了两个镖局，临时增加进了护院序列。

还从盐捕营，借了一些弓弩火枪。

甚至，还把平时购置的好马集中到了马厩里，

若是城防有意外，至少能保住人。

这个心思，他没有对任何人讲过。只能说，他是个充满危机感的商人，和表面的云淡风轻截然相反。

城下，扬州营上千人突然停住了脚步。

扬州营参将发现，这群灶丁虽然人数不多，却个个都拿着火器。

活见鬼了！

有那么一刹那，他也怀疑是两淮盐运使在捣鬼。

于是临时改变了进攻队形，让弓箭手火枪手在前，远程接战。

其余的绿营兵，原地待命，随时准备扩大战果。

这种缺乏勇气，远程对远程的战法，倒是蛮对李家军胃口的。

李大虎松了一口气，露出了笑容。

他最怕的是敌人全军押上，己方这边一轮齐射效果不佳，灶丁们就崩了。

然后，李家军不到百人的火枪队也就尴尬了。

最好结局，也是死伤大半，勉强平局。

“等我命令再开枪，不要紧张。”

砰，砰，李家军布置在两翼的散兵开枪了。

零星的几枪，绿营兵应声有人倒下。

然后，他们不负众望，陆续有人胡乱开枪，放箭。

这很绿营！

城墙上，一众官绅看的仔细，纷纷拍着墙砖骂人。

……

一半人打空了火器，原地站住装填。

而他们的同伴，也犹豫不决，要不要等等同伴呢？挨枪子的事，可不能缺了同伴，必须共享。

对面，李大虎抓住了战机，

他大喊道：“老兄弟们，前进。”

80人的李家军火枪手，排成了两列横队。

大踏步的快速向前，队列却没有散乱。

督战的扬州营参将，一下子如坠冰窟。

同样感受的，还有城墙上观战的盐捕营参将。

文官士绅不知道这代表什么，有过战场经验的人却深知，这是精锐火器营才能做到的事。

李家军的两列横队，快速移动到距离敌人200米处，

“停步，举枪，放。”

一排轻烟，挤成一团的扬州营弓箭手和火枪兵倒下一片。

“再放。”

又是一轮齐射，效果依旧明显。

线膛加扩张米尼弹，优势明显。

打完后，李家军的火枪手不管成果，低头快速装填。

对面零星的箭矢，铅弹打来，这个距离根本伤不到人。

……

满头大汗的扬州营参将，摘下头盔，抽出佩刀：

“弟兄们，跟着咱冲上去，每人再赏5两。”

“打完仗就兑现，绝不食言。”

几百号刀盾兵，长矛兵嗷嗷叫着，跟着参将的令旗冲锋，冲向了那200灶丁。

也许，在他们的潜意识里，这200号人更好

打。

事实证明也是如此，由于李大虎的离开，指挥权交给了王六。

王六这些天，恶补了一些火器常识。

他只能不停的大喊：“灶丁弟兄们别慌，等官兵靠近了再打。”

然而，在巨大的心理压力下，第一排还是打早了。

敌人还在百米外，就开枪了。

王六挥舞着胳膊大喊：“弟兄们，等命令。”

第一排的灶丁慌了神，开始哆嗦着装填。

他们的紧张，拉低了整体士气。

在绿营兵进入100米范围后，所有人齐刷刷的开枪了。

白烟散去，敌人依旧在冲锋。

刚才这一轮，中枪的约有30余人，这个战果，并不理想。

灶丁们手忙脚乱，装填火药铅弹。

有的人装多了，有的装少了，有的忘了塞铅弹，有的忘了拿通条捅实。

总之，他们的糟糕表现，给了扬州营兵丁莫大的勇气。

参将高呼：“杀进去，火枪就是烧火棍。”

……

话音未落，另一处的本部兵马崩了。

李家军80火枪兵，在一分钟内，连续射击了四次。

绿营弓箭手，火枪手哪见过这种阵仗。

尸体躺了一地，活着的人赶紧扔了家伙，撒丫子就跑。

避开了敌人，也避开了自己人。

李大虎松了一口气，赶紧下令：“快速装填，前进。”

没有鼓号，没有旗帜，但是彼此都有信心。

几乎是人挨着人，排成一列横队围了过去。

在空中望去，就好似一道上弦月阵型。

此时，灶丁火枪队打出了第二轮齐射，被绿营兵突入了阵地。

瞬间，就大败。

李大虎看的真切，有的人扔了火枪拔腿就跑。有的把火枪反过来当棍棒，和绿营兵厮杀。

也有的直接跪地，投降。

绿营兵再怎么差，刀矛搏杀也胜过这些憨厚灶丁数倍。

杀的人头滚滚，甚是威风。

李大虎心里暗叫不好，大喝一声：

“上刺刀。”

于是，全员停住脚步，齐刷刷的抽出三棱刺刀，套在枪管上，又楔入铁钉固定。

……

他指着不远处的一个散兵，做了一个手势。

手握加长燧发枪的散兵，立即心领神会。

他绕开了正面，快速奔跑向侧翼，在逆光处站稳了脚步。

把燧发枪架在了一颗小树的斜枝上，定定心神，对准百米外骑马的扬州营参将，就是一枪。

火药是加量的，枪管是加厚的，一颗米尼弹呼啸而出。

擦身而过，打中了一个绿营兵。

参将只是扭头瞧了一眼，没有察觉到危险。

他全神贯注的调配兵力，准备尽快打垮这支灶丁，然后转头对付那支精锐火枪队。

30息后，他突然中弹，劣质棉甲被打穿，一头栽到马下，死透了。

“参将大人死了。”

绿营兵们顿时慌了神，不再勇猛。

主心骨没了，还打个什么仗。

战前承诺的赏赐，说不定都打水漂了。

再看到侧翼，那支规模虽小却坚定杀来的敌人精锐火枪队。

百米之外原地站住，齐刷刷喷出一股白烟，身边顿时人仰马翻。

隔了20息，又遭到了一轮齐射。

扬州营崩了，兵败如山倒。

……

李大虎长长出了一口气，指挥着众人慢悠悠的对着敌人的背影射击，又打死了十几人。

“打扫战场，俘虏别杀。”

王六很狼狈的走了过来，他的脸上都是血，不知道是自己还是别人的。

“六哥，灶丁伤亡几何？”

“一大半。”

“训练时间太短，意料当中。”

听了李大虎的话，王六突然如火山爆发，吼道：

“那你还把他们赶来送死？”

“六哥，打仗谁不是脑袋别在腰带上。不用他们用谁？把主公麾下的精锐拉到这里？”

面对大虎的反问，王六闭上了眼睛，原地蹲下抱着脑袋。

城外，还有更多的灶丁，只有冷兵器。

他们此时陆续赶来，收拾同伴尸体，照顾伤员。

李大虎则是走到了俘虏面前，看着这十几个狼狈的家伙，说道：

“我们本不想造反，是你们官府逼的。你们卖官盐，我们贩私盐，大家各走各的路。”

“可盐运衙门太黑了，居然自己下场贩卖私盐。”

“你说，这不是逼着我们造反吗？”

俘虏哪敢多说，不停的称是，跪地求饶。

“好了，我也不想多杀人。你们走吧。”

捡了一条命的俘虏，一口气跑出3里地。

等他们把这番话带回扬州城，不出意外的话，就要内讧了。

两淮盐运使尤拔世，一定会陷入扬州官吏士绅团体的集体弹劾。

这是在李郁的算计当中，不会出纰漏。

官吏们攻击尤拔世，既能讨好上官福康安，又能推卸本府民乱的责任。

扬州盐商，则是借机搬掉这块头顶上沉甸甸的大石头。

这就是势！

……

城墙上，众人呆若木鸡。

同知喃喃自语：“就这么败了？”

“大人，不能再出城迎战了。当以守城为重。”

“啊对对对。多招募青壮上城协防，一人一天500文，包吃饭。”

正说着，突然见城下一贼人，举着白旗靠近：

“扬州府的老爷们，我们不是反贼。是官逼民反，狗曰的场商不给工钱，我们灶丁活不下去了。”

同知眼珠子一转，命人喊话：

“放下兵器，朝廷会宽恕你们的。欠你们的工钱，今天就发。”

“老爷，我们灶丁只是穷，不是傻。”

(本章完)