第183章 戏场风波起，暂避地头蛇

阿福撇了撇嘴，语气里满是不屑：

“又是靠男人……一点也不像咱们院里排的戏。”

“那白素贞被法海关在雷峰塔，都能自己挣断锁链逃出来的，比这苏三强多了！”

时念噙着抹浅笑正要接话，戏台上火光骤变。

那旦角唱到动情处，水袖没有收往拍到了前排的案上，竟将盏青瓷茶碗扫落在地。

“哐当！”

脆响炸开的瞬间，台下的张万利猛地一哆嗦，手里的旱烟杆“啪嗒”掉在地上。

“妈的！”

他豁然起身，一脚踹翻身前的八仙桌，粗瓷碗碎了满地瓷碴。

“什么玩意儿！会不会唱？老子花钱是来看戏的，不是看你摔东西的！”

旦角吓得脸色惨白，扑通一声跪在台上，水袖慌忙遮住脸，肩膀抖得像秋风里打颤的柳叶。

戏园掌柜的连滚带爬跑过来，对着张万利连连作揖。

然而还没来得及开口，就被张万利狠狠甩了旦角一巴掌。

可即使如此，他还是赔着一脸的笑，回头对着那旦角道：

“不长眼的东西！还不快给张老爷磕头赔罪！”

台下看客们顿时炸开了锅，有人拍着桌子叫好，有人凑在一块儿起哄。

满场喧闹里，竟没一个人替那旦角说句话。

阿福看得火冒三丈，撸起袖子就要往楼下冲，却被时念死死按住手腕。

“念姐！您拦着我干什么？”

阿福的声音都变了调，眼里冒着火。

“那死胖子太欺负人了！还有那掌柜的，怎么能这么帮着外人？”

时念的指尖冰凉，目光停留在台下跪着的旦角身上。

她分明看见，那旦角藏在袖口里的手悄悄攥成了拳。

可最终她还是缓缓低下头，额头几乎要碰到戏台的木板。

“你用什么身份去拦？”

时念的声音十分冷淡，每个字都裹着阿福不熟悉的股冷漠。

“还是说，你觉得咱们能压得过张万利这种地头蛇？”

而且刚才，她明明看到是……

她忽然话锋一转，对阿福道：“去，找个小伙计把掌柜的叫上来。”

“就说……楼上我有笔生意，想跟他谈谈。”

阿福愣了愣：“念姐，您是想……”

“我想请祥福园这位旦角，给咱们唱几天堂会。”

时念望着

台上依旧跪着的身影，嘴角勾起抹浅淡的笑。

“至于价钱——好说。”

楼下的喧闹还在翻涌，张万利的骂声、掌柜的谄媚声、看客的哄笑声混在一块儿，像锅煮沸的烂粥。

戏台中央，那旦角的水红戏服沾了灰，像朵被人踩过的芍药。

可时念偏偏看清了，她藏在袖口里的手先是悄悄松开，又慢慢攥紧。

就像上一世还没功成名就的自己，也像怡红院每个在苦水里熬着的姑娘。

时念端起桌上的青瓷茶杯，对着楼下的戏台，轻轻碰了碰杯沿。

阿福绕到戏台侧面，见那班主还跪在张万利脚边磕头。

他的额头撞在青石板上“咚咚”作响，嘴里仍旧不停念叨着“张老爷别动怒，小的这就让她给您赔罪”。

而戏台中央的旦角，依旧挺直了脊背跪着。

她身上的水红戏服沾了点灰，却像株被暴雨打蔫、却不肯折腰的荷花。

无奈之下，阿福只好转身先回去。

“念姐……”

阿福走到雅间门口，声音涩得像被砂纸磨过。

虽然他也知道这种同情心是多余的，可……

还是会忍不住。

“那班主被张万利的人扣着了，说不磕够三十个响头不准起来。”

“那旦角……”

他往戏台瞥了眼，见那女子仍跪在那里。

“她还是不肯认错。”

时念没回头，指尖在窗棂上轻轻划着，目光却落在楼下张万利身后的随从腰间。

那刀鞘是鲨鱼皮的，在昏沉沉的雾里泛着冷光。

这物件绝非寻常商户能有的。

“我知道了。”

时念转过身，旗袍的裙摆扫过地面的瓜子壳，带起一阵轻响。

“看来这戏，是看不成了。”

阿福的拳头攥得更紧，指节泛得发白：“就这么算了？那旦角她……”

“不算又能如何？”

她知道阿福的心地善良，但有时候善良也是一种罪。

“咱们刚到南岸，连这地头蛇的底细都没摸清，总不能为了个不相干的人，把怡红院的大家都搭进来。”

她顿了顿，见阿福眼眶发红，语气软了些：

“所谓强龙不压地头蛇，没必要硬碰硬。”

“等咱们在南岸站稳了脚，再算这笔账也不迟。”

阿福闷闷点头，心里却像

堵了团湿棉絮，闷得发慌。

他想起在盛京时，时念为了护着被烟霞划伤的浅醉，提着诉状就往顺天府跑的架势。

那时只觉得念姐天不怕地不怕。

此刻才懂，她的勇从来不是鲁莽，是权衡利弊后的决断。

两人下楼时，戏园里的闹剧还在升级。

张万利的随从正揪着班主的后领往戏台边拖。

班主的惨叫声混着看客的议论声，像把钝刀子在割人耳朵。

台下的看客们要么缩着脖子不敢作声，要么嗑着瓜子看热闹，连句劝和的话都没有。

时念目不斜视地穿过人群，鞋底踩过地上的碎瓷片，发出轻微的“咯吱”声。

那些原本落在她身上的打量目光，此刻都被戏台的骚动吸了过去，倒省了不少麻烦。

刚走到楼梯口，阿福忽然拽着时念往旁边的柱子后去。

时念抬眼望去，见先前那个穿湖蓝长衫的男子正背对着他们站在栏杆边，手里把玩着把折扇。

正是方才在回廊上用轻佻目光打量她的那个书生。

“晦气。”

阿福低骂一声，想绕开他快走，却被那男子猛地转身拦住。

男子显然没料到会在这里撞见他们，折扇“唰”地展开。

扇子遮住了他的半张脸，那双自认为风流的眼里也从惊讶转成了玩味。

“这位姑娘看着面生，想来不是南岸人士吧？”

他的目光顺着时念的旗袍开叉处溜了一圈，像沾了油的苍蝇，黏得人浑身不适。

阿福立刻往前一步，将时念挡在身后，粗声粗气：

“滚！别挡路！”

男子被他吼得愣了愣，随即嗤笑一声，折扇往掌心一拍。

“在下南岸章家章宇，不过是想问问姑娘芳名，看姑娘气度不凡，想必不是寻常人家——”

“我东家的名讳，岂是你能问的？”

阿福梗着脖子，胸口的怒气差点压不住。

“赶紧滚开！再拦着我们，别怪我不客气！”

“东家？”

章宇的眉峰挑了挑，目光在时念脸上打了个转。

见她虽年轻，眼角却藏着几分沉静的世故，不像是未出阁的姑娘。

他眼里的兴味顿时淡了大半。

他章宇虽爱寻花问柳，却对已婚妇人或上了年纪的女子没什么兴致。

总觉得像啃别人嚼过的骨头，索然无味。