第二十二章 琼州恶吏（求月票、求推荐票）

众人登上船只，沿珠江顺流而下，穿过虎门，进入南海。

又经过高州、雷州，绕过琼州海峡，一日后抵达目的地。

原以为身处异地他乡，不会遇到任何相识之人。

可黄举天刚走到府治外围的集市，便借身高优势，望见了梁家明。

那是在集市边缘的一处开阔场地，地面上立着十几根粗壮的木桩。

五个身形黧黑、精瘦如柴的汉子，被剥光衣物，绑在木桩之上。

旁边几名身形胖矮不一的差役，正嚼着槟榔，饶有兴致地看着斗鸡；

时不时还提起装有海水的木桶，往梁家明等人身上泼去，看似是在烈阳下为他们降温。

黄举天并未贸然靠近。

他与李景让对视一眼，彼此心领神会。

随后，朝着距离几十步外的一家酒肆走去。

这所谓的酒肆，不过是个稍微宽敞些的露天铺子，与长安那些气派奢华的场所相比，简直是天壤之别。

但也不是毫无优点。

至少店内售卖的荔枝酒，价格要比长安便宜。

黄举天站定后，立刻呼喝起来：

“店家，给我们每桌来五斤生蚝，五个胡饼，一只烤鸡，再添一瓶荔枝酒！”

店家一听，脸上笑开了花，忙不迭地应承下来；

卢钧派来的广州府官差们，也乐得合不拢嘴，连声对黄县丞道谢。

不一会儿，店小二便端着食物与酒水快步走来。

黄举天左手随意地拿起一块胡饼，右手把玩着酒杯，朝店小二扬了扬下巴，语气闲散：

“小哥，对面那五个被绑着的，犯了什么事儿？搞得这么大阵仗。”

店小二一听这话，脸色骤变，慌乱地扫视一圈；

确认对面没人留意后，才小心翼翼地凑近黄举天道：

“客官，您新来的，可小声点儿。

“那些人是珠户，每年都得拿珍珠抵税。

“今年近海收成不好，实在凑不出数，就想着偷偷去外县挖些珠蚌顶账，结果被抓了个现行。”

黄举天手中动作一顿，剑眉微微拧起：

“你可知，按律法该如何判？”

“按律法……根本就不该判。”

店小二苦笑着道：

“这些差役，平日里专爱刁难咱穷苦老百姓。

“昨天更是故意抹黑，硬说他们是盗挖官池里的珍珠——

“您可知道，官池里的那些珍珠，都是给上头进贡的稀罕玩意儿！

“就是仗着这个由头，他们才敢这么肆无忌惮地磋磨人呢。”

黄举天将珠税数额打听清楚后，仰头灌下整杯荔枝酒，回过身道：

“先生，《禁榷珠赋令》您可有带？”

李景让不紧不慢地从匣子里，取出卢钧颁布的《禁榷珠赋令》。

他并不打算制止黄举天的举动，只是斯文地掰下手中胡饼的一角，放入口中咀嚼：

“带人同去。万事小心。”

黄举天没有立刻行动。

而是待众人放下碗筷，他才笑着起身，爽朗中透着亲切：

“广州来的各位弟兄，有没有空跟本官走几步，活动活动筋骨？”

这些官差本是卢钧委派过来，帮助治理瘴气问题的。

请他们在别人的地盘做分外之事，黄举天自然得管吃管喝，态度也得客气些。

众人看清对面情形后，略一迟疑便跟了上来。

黄举天昂首阔步，领着十几个官差朝集市边缘走去。

不一会儿，便来到那群差役斗鸡的空地前。

“还不给本官停下！”

那几个正聚精会神看斗鸡的差役，被这突如其来的吼声吓了一跳，转过头来，一脸惊愕地看着黄举天等人。

黄举天往前迈了一步，双手负于身后，朗声道：

“本官乃澄迈县新任县丞黄举天！你们在此肆意妄为，滥用私刑，眼里还有没有唐律？”

说罢，他大手一挥，身后的官差迅速上前，开始为几乎失去意识的五个珠户松绑。

这时，一个身形最为肥胖的差役站了出来，大声道：

“不能放！这几个贱民盗挖官池珍珠，我们这是在执法！”

黄举天冷笑一声，高高举起手上的《禁榷珠赋令》，一字一顿地说道：

“睁大你们的眼睛好好看看！节度使有令，‘弛珠户之禁，减榷税三成’。

“眼下又是七月，他们根本无需交税，又怎会

去盗挖官池珍珠？

“而你们却在此处随意惩治无辜百姓，该当何罪？”

那胖差役一听，张了张嘴，半晌说不出一句话来。

‘真讲律法啊？’

他总不能说节度使减掉的税，被自家上官双倍加了回来吧？

这要是出口，脑袋可就保不住了！

“不管要不要交税，总之他们偷挖了官池！”

旁边抱着斗鸡的小差，也忙不迭地附和道：

“对对对，他们昨天上岸的时候，推着满满两车珠蚌呢，大伙都亲眼瞧见了！”

黄举天闻言，眼中闪过一丝笃定：

“那不正好？

“既是赃物，便把那两辆车推出来。

“是否取自官池，找宿老鉴识一番，自然一清二楚！”

他的声音底气十足，引得围观百姓也开始交头接耳，议论纷纷。

顿时，胖差役与几个手下面面相觑。

真要找人来鉴别，那些见不得人的勾当可就全露馅了。

“这……呃，再说了，车……那车坏了，证物运不来！”

黄举天哪会轻易放过？往前一步，逼问道：

“那巧了，本官带的人里，就有修车的好手！”

说罢，他回头看了一眼身后的官差，有几个会意的立刻摩拳擦掌。

这一下，差役们彻底慌了神。

“要不……还是算了吧，别把事情闹大了。”

胖差役咬了咬牙，对着黄举天勉强拱了拱手，皮笑肉不笑地说道：

“黄县丞来的不巧，刺史如今不在府中……待刺史知道澄迈之官，竟管起整个琼州来了，肯定会谢谢黄县丞为他分忧！”

黄举天嘴角上扬，从容应道：

“本官亦有要事寻刺史。听闻澄迈县衙与州府相距不远，往后随时可以走动。”

胖差役见黄举天寸步不让，面上愈发恼怒。

‘一个小小的县丞，敢给老子脸色看？’

他抬眼望去，见对面站着的十几位官差，个个精神抖擞，一时拿不准这新县丞的背景。

‘难道不是被贬来的？’

权衡再三，他狠狠瞪了黄举天的影子两眼，这才如得胜一般，带着手底下人离去。