第355章 天下大同是什么

翌日。

陈九吃过早饭，正要让人去请挽晴，客院的丫鬟先来了。

“王爷，挽晴姑娘说今日想歇歇，劳您惦记。”

陈九点头，让人照顾好她，自己起身换衣裳。

他拍了拍身上的顾明月：“明月，起来吗？”

顾明月慵懒的声音传来：“我再睡会儿……”

刚出门，林毛毛便拿着个布袋迎了过来。

“你今日有事没有？”

“怎么，想拉我干活？”

“陪我上街！上回买的线用完了，正好再看看有没有新出的花样。”

陈九朝她身后看了一眼：“儿子呢？”

“小柔带着，姐姐已经起了，你还怕我把他扔下不成？”

她抓住陈九的袖子，拽着便走。

两人换了便服，几名亲兵隔着些距离跟在后面，一道出了王府。

晨间的街道已经热闹起来。

卖豆腐的揭开木板，白嫩的豆腐还冒着热气，一个妇人挑了块大的，又加了两块小的。

身旁的男人提着篮子，忍不住问：“买这么多？”

“爹如今咬不动肉，拿回去炖上，软和。”

男人便把篮子递过去，另从钱袋里数出铜板。

他们脚边站着个小姑娘，扯着母亲的衣角，要她去看旁边的绢花。

妇人挑了朵鹅黄色的，插在女儿发间，拿指头扶正。

“别乱扯，扯坏了可没第二朵。”

小姑娘立刻把手背到身后，走路都小心起来，唯恐花掉了。

林毛毛瞧着有趣，偏头看向陈九。

“好看吧？”

“好看，给你也来一朵？”

她还没应声，陈九已经站到摊前，挑了半天。

最后拿起一朵大红的。

林毛毛的笑顿时僵住：“你认真的？”

“多喜庆！”

“拿走，我还没到插这么大一朵花的年纪！”

她把花塞回去，自己选了条素色发带。

陈九付了钱，接过来便要往她头上比。

“回去再弄，这里人多。”

她将发带收进布袋，手却往他袖中探过去，悄悄捏住了他的手指。

陈九低头看了一眼，顺势握住，拉着她继续往前。

布铺里挤着几个妇人，柜上铺开一匹新布，掌柜拿尺子量好，落剪裁下。

一个穿粗布短衫的汉子蹲在门外，膝头放着孩子的书袋，正替他缝断了的背带。

针捏在大手里，显得格外细小。

陈九看了两眼，笑问：“怎么没上工？”

“今日轮休，陪婆娘买点布，给孩子裁件长些的衣裳。”

汉子抬头，认出陈九，慌忙要站起来。

陈九按住他的肩膀：“忙你的，街上没官职，都是百姓。”

汉子咧嘴笑了，赶紧把针拔出来。

“这孩子长得快，去年那身，袖口都缩到胳膊上了。”

铺子里传来女人的声音：“你也量一身！都说了给你买，站在外面做什么！”

汉子朝里面应了一声，低头把最后一针缝好，将书袋交给身旁的儿子。

小孩背上试了试，扯着新缝的带子直乐。

林毛毛买好针线出来，那汉子已经被妻子拉进铺里，掌柜正替他量肩。

他站得笔直，两只手都不知道该放哪里。

陈九看得想笑，林毛毛却拽着他往前走。

“你别盯着，你一个王爷，看着人家哪里自在？”

再过一条街，路边支着个小摊。

摊上全是木头做的小玩意儿，一只小车被打磨得光滑，底下四个轮子，推一下便能跑出去。

陈九蹲下试了试，随口问价：“五文，绳子另送。”

摊主是个头发花白的老人，膝上铺着旧布，正拿细砂磨车轴。

他抬头瞧见陈九，手上的活顿时停了。

“大人？”

“如今该叫王爷了。”

旁边一个晒太阳的老汉提醒，随即又催：“你快卖，卖完回去下棋，昨夜那盘还没完呢！”

“急什么，锅上还没开饭！”

摊主小心放下车轴，就要起身行礼，被陈九拦住。

“您坐着，我买辆车。”

他掏出铜钱，按数放好，又摸了摸车轮边沿，确定不扎手，这才交给林毛毛。

“给陈拾带回去，让他拽着玩。”

老人满脸喜色，找了条结实的绳子穿进去，特意多系了一道：“王爷买我们的东西，是我们的福气，哪里还敢要钱啊？

再说了，小世子能坐上小老儿的车，那是咱祖上积德。”

林毛毛将铜板硬生生地塞在他手里：“什么福气积德的？咱这镇北城做生意，就是皇帝来了也得掏钱，更别说王爷了。

你可别坏了规矩，人人都跟你这么干，王爷成啥了？

地主吗？”

老人只能讪笑着收下铜钱。

陈九见他带着养老院的腰牌，便问：“院里

今日不忙？”

“我有什么可忙的，吃了睡，睡了吃，坐得腰都酸。”

老人笑着拍了拍腿：“这手还能动，削几个小车，出来看看热闹。”

“挣的几文钱，买点茶叶，跟老哥几个喝。”

“日子可比以前好过太多了，镇北城好啊，王爷好啊！”

“以前我们这些糟老头子，要么沿街乞讨，要么没钱，冬天冻死，现在多好，有吃有喝，还能挣一点。”

陈九微笑点头：“你们忙。”

两个老人连忙拱手送行。

走着走着，陈九在路上看到一个熟悉的身影。

“你不是身体抱恙吗？”

挽晴俏脸微红：“抱恙不能出来走走啊？”

“能！当然能！”

一旁的林毛毛一脸坏笑地看向陈九：“我还有点事，不打扰你们团聚啦。”

挽晴跟个沙地里受惊的鸵鸟一般，将脑袋埋起来。

“没事就跟我走走转转。”

陈九微笑道：“我要去养老院，还有学堂看看，你要一起吗？”

挽晴默不作声，已经跟上了他的脚步。

养老院门敞着，树荫下摆了几张长凳。

几个老太太正在拆旧被面，新的棉花蓬松地装在筐里，有人拿弓弹着，细絮被风吹到袖上。

棉花可是矜贵东西，之前也只有小有薄资的家庭才能享用。

现在的镇北城，基本上人人都有。

挽晴双手拢在长袖中，看向那些老人：“养老院，都是百户以上父母居住吗？”

陈九摇了摇头：“不是，以前杀狼谷打仗，那些战死的，父母到了年纪就能免费住进来。

免费吃住，免费看病，甚至、免费下葬。

要是当兵的没时间照顾父母，也可以把二老送进来，不过价格偏贵，每个月五钱银子。”

挽晴若有所思地点点头。

照料院子的妇人过来收被面，嘴里还在劝：“都说了针线房会做，您几位歇着便是。”

“我们只拆，不缝，坐着也闲不住，我们这把老骨头，能帮忙就帮点小忙嘛。”

一个老太太将针扎回线板，低头去够滚到凳脚下的线团，试了两回，都没够着。

挽晴替她捡起来，又坐到旁边，将绕乱的线一点点捋开。

老太太看向她，含笑道：“好俊的姑娘。”

她又看向陈九：“好俊的后生。”

院内看护走了过来，顿时脸色微变，连忙跪下：“见过王爷！”

那老太太一听王爷来了，顿时手足无措地呆立原地，直到旁人提醒，她颤颤巍巍就要下跪。

陈九将她扶起来，道：“以后，不用见礼，实在不行拱手就够了，别动不动下跪。”

看护连忙应下。

挽晴忽然想起来什么，她看向看护：“这些看护的妇人，都是每个月领工钱吗？”

“当然，每个月一两五钱银子。”

“很高了。”

很多男人一个月都挣不了这么多钱。

陈九叹口气：“总有一些老年人，身体不方便，拉在衣服里，床上，都得她们帮忙洗，这是个辛苦活。”

“她们时间长了，不会烦吗？不会打老人吗？”

“你说的这问题我想过，所以养老院是打分机制。”

陈九指着养老院墙上，上面贴着一张告示，密密麻麻都是名字。

“每个看护，都有十分，六分及格，每个月老人都会给这些看护打分。

六分以下，防止她们报复老人，当场清退。

像那种走访出来殴打辱骂老人的，直接赶出镇北城，让她去外面自生自灭去。

当然，所有打分，都是匿名，而且是由外面的人来总结分数，她们很难作假。”

“好办法。”

挽晴由衷赞叹：“这些老人，后半辈子在这里有着落了。”

陈九耸耸肩：“但开销也是真的离谱，要不是有个酒坊撑着，早就倒闭了。”

挽晴轻笑点头。

所以，圣主说错了。

陈九这是取之于民，用之于民。

他收铺子租金，还有自己做生意，都是为了维系城内开销。

而且，那些鞑子来做生意，大渝是没收他们的税的。

也就是说，租金已经算是税收了。

同样，大渝百姓来做生意的，也没人让他们交税。

这根本算不得盘剥百姓。

没过多久，院外响起孩子的声音。

几个穿着整洁的孩童背着书袋进来，手里还拿着借来的书。

最前面的女娃先冲照料老人的妇人喊了一声娘，便熟门熟路搬过小凳。

“周爷爷，今天我念！”

棋桌边几个老人抬起头，让他们坐到廊下，省得日头刺眼。

挽晴朝那妇人问道：“他们，都是在城内免费学堂上课？”

妇人在围裙上擦了擦手上的水笑道：“军户免费上课，免费发放书本，不过书本不能丢，丢了要交钱。

那些商

户是要收钱的。

不过，咱王爷立了规矩，要是孩子考中了，那要捐钱的，童生捐一两，秀才捐五两，然后十两，百两。”

“甚好，甚好。”

“前日，老张的娃娃，可是考中进士呢，就从学堂出来的，啧啧啧，真是祖坟冒烟。

还有那个老黄的女儿，听说考进镇北城研究院，专门研究麦子怎么种，一个月十两银子呢！”

挽晴不禁瞪眼：“女孩儿也能上学？研究院是什么？”

“害，女娃娃怎么不能上学？女娃娃聪明着呢，在镇北城，男女娃娃都能上学。

而且学的也不全是当秀才，有人学打铁，有人学木匠，有人学水利，有人学天文。

这研究院啊，是王妃专门开的，里面有很多人才，像这老黄的女儿，年纪轻轻，研究小麦怎么种。”

“研究种地？这东西，百姓不都会吗？”

“会种地，和研究种地是两码事！”

那妇人滔滔不绝地解释着：“这开春的研究院，专门弄了一亩地，用来种麦子，你猜猜，一亩地产多少斤？”

挽晴思索片刻：“这北境的地，哪怕是肥的，最多也亩产两百三十斤。”

“今年，研究院的地，亩产三百二十斤！”

妇人颇为自傲道：“你说说，这研究院有没有用？一亩地多产一百斤，这要是十亩地，一百亩呢？”

挽晴讶然，喃喃道：“一个月十两银子的工钱，确实值。”

“十两银子，那也得能进去才行，从开院到现在，学堂招收的，还不到十个人呢，其他孩子，在学堂学了之后，回去下地，收成也能好点，这学上的不亏。”

挽晴看着一旁看孩子写字的陈九，陷入了沉默。

老有所依，幼有所养。

这不是大同吗？

那妇人过来催了两次，女娃才合上书。

“我先吃饭去，下午回来再念！”

“去吧去吧，别把饭放凉了。”

孩子们背上书袋，一阵风似的跑出去。

过街前，又被守在路口的军士拦住。

等一辆运料车过去，他才挥手，让几个孩子一道走向学堂。

陈九站在院门边望了一会儿，招呼挽晴跟上。

学堂门旁摆着水盆，孩子们挨个洗手，再进饭堂领饭。

个子矮的够不到窗口，伙夫便将碗递低些。

女娃领了一碗菜，又拿了个馒头，跑到旁边坐下。

陈九走到灶边，掀开另一口锅看了看，里头还留着不少饭。

“每日都够？”

“够！先生每日报人数，灶上还多备一些，这些半大孩子，胃口大。”

伙夫认出他，连忙擦手，又要去拿干净碗筷。

陈九让他先照顾孩子，自己和挽晴在边上坐下。

挽晴忍不住开口询问：“管饭？”

“当然，还有休息室，有的孩子父母做生意，中午可以在学堂午休。”

隔壁桌的两个孩子正在掰指头算数。

一个坚持七加六是十二，另一个急得放下馒头，把两只手都伸了出去。

“你看，你仔细看！”

两人争得急赤白脸。

挽晴在一旁含笑摇头。

出了学堂，两人在街上又闲逛了一圈。

挽晴惊奇地发现，镇北城，没乞丐！

“这城里怎么会没有乞丐呢？”

“有啊。”

陈九耸耸肩：“哪怕条件搞得再好，还是有懒人不想干活，就想吃现成的。”

“那，他们在哪？”

“打晕，绑起来，送到青州城。”

挽晴：“……”

两人又逛了一圈。

整座镇北城的繁华，比京城有过之而无不及。

街道不仅仅有汉人，还有草原人。

双方走在一条街道上，和谐得不像话。

甚至还有草原孩童，在街道肆意奔跑。

整座城最大的生意，莫过于几样。

香料、盐巴、茶叶。

而草原人送来的，有肉干，更多的是皮子。

以前大渝奸商多，一块上好的皮子，才能换一斤茶叶。

现在有审核员核对价值，一块顶级皮子，能够草原人买一车物资回去。

草原人满意，中原人也不吃亏。

“逛够了？”

“才走几条街，怎么就够了。”

挽晴指向前面的糖画摊，扯着他的袖子走过去：“那个，我想要一个。”

摊主拿着小铜勺，等她挑样子。

她指了指板上画好的兔子，修长小手一指道：“就这个。”

陈九付了钱，站在旁边看糖浆慢慢浇成兔子，伸手比了比。

“这么大，吃得完吗？给我尝一口呗。”

“不给，不给不给！”

陈九笑着摇头，跟在她身后。

她买东西，他就付钱。

走到街头，她忽然幽幽开口道：“陈九，你说，天下大同是什么？”