第282章 扬州瘦马

“胡相，您既是来苏州散心的，可有什么避讳？”

“恩？”

胡大老爷抬眼瞥了他一下，似乎对他这没头没脑的问题感到疑惑。

可这一瞧，却见孙铭阳笑得意味深长，还冲他挑了挑眉。

“怎么？”

“你这是要给咱安排什么好事儿？”

“神神秘秘的！”

孙铭阳嘿嘿一笑，凑近压低声音：“胡相可曾听说过扬州瘦马？”

“自然。”

胡大老爷毫不避讳，坦然承认。

见胡大老爷如此直白，孙铭阳心中一喜。

果然投其所好才是关键！

宅子只是表个心意，真要讨这位欢心，还得来点实在的。

“胡相有所不知，扬州瘦马虽挂着扬州的名头，实则江南各地都有。”

“说白了，就是专为贵人准备的。”

“就和这宅子一样，盐商备下它，难道是给自己住的？”

“他哪有那个胆子！”

“这是专门孝敬历任苏州知府的！”

“但凡新官上任，拿了印鉴，这宅子便拱手奉上。”

“若是有胆量，自己住也无妨。”

“不过大多数人，都和下官一样，用来招待贵客。”

孙铭阳见四下无人，索性敞开了说。

“宅子如此，瘦马亦是如此！”

”您可知眼下苏州的盐商和海商们总共豢养着多少瘦马？”

”多少？”

胡大老爷对这个话题确实来了兴致。

毕竟这种事，就象传闻中的天上人间。

要说里头个个都是天仙，胡大老爷可半点不信。

但谁让这些传闻愈传愈玄乎？错过了这个时代，往后连亲眼验证的机会都没了。

这能在史书上留名的”扬州瘦马”，如今有机会见识，胡大老爷若说没兴趣反倒奇怪。

孙铭阳却笑吟吟地伸出两根手指。

”二十个？”

”倒也寻常！”

”这些人虽称不上富可敌国，家底却也殷实，养二十个不算什么。”

胡大老爷撇了撇嘴。

孙铭阳苦笑着凑近：”我的胡相啊！”

”您误会了！”

”这二十个可不是他们自用的，是随时准备送人的！”

”最关键的是，为防收礼人口味难测，他们可是环肥燕瘦各样都备齐了！”

”您想想，二十个不同年纪、不同风姿，精心出的正宗扬州瘦马，就这么常年养着！”

”这不显实力？”

”下官敢打包票，您定能挑着称心的！”

胡大老爷愣愣盯着孙铭阳，几乎怀疑自己听错了。

这也太荒唐了！

此刻他终于不再嫌二十人少，反而惊觉：即便在这个视人命如草芥的年头，能做到这般地步，耗费的钱财人情也实在骇人。

按传统审美”采买”的瘦马若未送出，等年纪稍长岂不又要”补货”？而这仅是其一，二十个又当如何？

胡大老爷陡然沉下脸，冷眼望向孙铭阳：

”说说吧，他们究竟图什么？”

孙铭阳一愣，见对方面色不善急忙堆笑欲言。

胡大老爷抬手制止：

”想清楚了再答！”

”莫说什么单纯想结交本官的鬼话！”

”要结识本官，这代价太高！”

”若是想攀交情？”

”呵呵，这不是代价的问题——是他们不配！”

孙铭阳彻底哑然。

胡大老爷的目光落在孙铭阳脸上，对方喉头滚动，最终沉默地低下头。

原因很简单。

那些冠冕堂皇的借口，骗骗寻常人尚可，在胡大老爷面前不过是笑话。

从前那些官吏商贾，总爱用“仰慕”“结交”遮掩真实目的。

但对胡大老爷而言——到了他这个位置，虚伪的客套毫无意义。

正如他方才所言。

有所求？亮出你的筹码。

若真想攀交情？

呵，你也配！

即便胡大老爷如今看似闲散度日，也改变不了他的身份——

他是胡惟庸！

大明独一无二的胡惟庸！

单凭这三个字，寻常官员见了也得退避三舍。

何况区区商贾？

在胡大老爷眼中，商人连蝼蚁都不如。

无需刻意吩咐，只需一个眼神，就能让一地豪商倾家荡产。

云泥之别，谈何平起平坐？

想通这一层，孙铭阳的冷汗早已浸透后背。

沉默许久，待胡大老爷慢条斯理用完半桌菜肴，孙知府终于沙哑开口：

“相爷何必如此？”

胡大老爷筷子一顿，锐利的目光刺过去：

“哦？听你这口气，是要替他们当说客？”

“看来你是被人捏住软肋了啊！”

“来，说说看，究竟什么把柄，能让你胆大包天算计到老夫头上？”

“原本念在旧情，还想送你一场功劳。”

“没想到啊，你小子竟给老夫设局！”

孙铭阳面如死灰，浑身战栗不止，连牙关都在打颤。

胡大老爷却浑不在意，自顾自夹了片嫩笋，嚼得咯吱作响。

那声音钻进孙铭阳耳中，宛如利齿啃噬着他的血肉。

他抱头蜷缩着嗫嚅半晌，终于惨笑着抬头：

“恩师学生中了圈套！”

“哼，”胡大老爷轻嗤一声，“能逼得你对我出手，这圈套想必精彩？”

孙铭阳抹了把脸，声音嘶哑：

“是扬州瘦马！”

“学生栽在一个妓子手里了！”

胡大老爷眼底精光乍现，搁下筷子抚掌而笑：

“妙啊！”

“这倒值得细细说道！”

“既然你还肯唤我一声恩师，老夫便瞧瞧——你这颗脑袋，还能不能保住！”

“都说府尹能让人家破人亡，怎么到了你这儿，这招就不灵验了？”

孙铭阳深深吸了口气，随后起身走到一旁，扑通一声跪倒在地。

“恩师，弟子知错了！”

“恳请先生救弟子一回！”

胡大老爷见此情形，脸色反而更冷了几分。

“你既然要跪，那便跪着吧！”

“但方才的话，老夫已经说得很清楚了，若你还不明白，老夫就再重复最后一遍！”

“念在你称我一声老师的份上，老夫容你把事情原委说清楚！”

“若能救，老夫顺手拉你一把；若救不得，说不定老夫还要推你一把！”

孙铭阳听了，脸上难免有些难堪。

心中不禁暗暗嘀咕。

怎么几年不见，老师的心肠反倒越发硬了？

这招竟不管用了？

要知道，以前这法子可是他们这些“胡门弟子”最后的保命手段。

可他哪里知道，几年未见，眼前这位恩师早已换了个人？

如今的胡大老爷，上辈子什么厚颜无耻的事没干过？

下跪？

算得了什么！

说实话，上辈子作为订单奖金破十万的主，若下跪能换来大单，他能跪成首富！

所以，这般苦情戏码，在他这儿根本没用。

孙铭阳见这招行不通，终于急了。

他抬头看了胡大老爷一眼，心知若不放手一搏，怕是连这最后的指望都没了。

索性一咬牙，道出了藏在心底已久的“大事”！

“老师，弟子这次被人抓住把柄，并非贪腐之事！”

“您也知晓，弟子家境尚可，虽非大富大贵，但也衣食无忧！”

“再加之如今圣上对炭敬之类并未严令禁止，弟子也从未在钱财上栽过跟头。”

胡大老爷淡淡瞥了他一眼，若有所思地点了点头。

这一点，他自然清楚。

否则，他为何第一站便来苏州？

正因为在他看来，这儿不会出问题。

虽说这学生年纪与自己相差无几，如今已近不惑之年。

但正值壮年，又出身不差，不缺银钱，一心想着建功升迁。

这样的人，反倒最为稳妥。

毕竟，对胡大老爷而言，只要不涉及贪赃枉法，助其立功升迁并非难事。

可没想到，刚到此地。

这位“好学生”，就想拉着恩师一起跳坑。

而且，明明不缺钱财，却因美色被人拿捏。

这事，倒是有趣！

孙铭阳既已开口，便滔滔不绝地说了起来。

“老师，您是知道的！”

行礼告退后，傅友德转身离去。

傅友德刚走，朱元璋父子便毫无顾忌地坐在那堆战利品中间。

朱元璋拿起这个摸摸，又拿起那个看看，最后甚至捏了几粒胡椒塞进嘴里，结果被呛得连连打喷嚏。

“啧啧，标儿，惟庸说得没错，这海贸的利润确实惊人！”

“他早就说过，海贸的利润会远超我们的想象。”

“那时候朕虽然派了惟学出海，但心里还暗自笑话他。”

“朕想着，堂堂皇帝，难道见识还不如一个臣子？”

“海贸而已，能赚几个钱？”

望着脚边一箱箱黄金，朱元璋感慨万分。

“现在看来，自作聪明的是朕啊！”

“幸好听了惟庸的话，否则禁海之后，这些钱可就全落到沿海大族手里了！”

“真要那样，可就麻烦了”

朱元璋脾气倔，可一旦发现自己错了，他绝不会为了面子硬撑。

不仅如此，他总能从细微处看出别人看不到的问题。

这次海贸的巨大收益，让他立刻意识到了潜在的危机——若不掌控海贸，沿海大族岂会因禁令而放弃暴利？

所以，这钱大明不仅要赚，还要狠狠赚！

想通这一点，朱元璋更加兴奋了。

“标儿，说说你的想法，这海贸该怎么弄？”

“这笔钱，朕必须挣到手！”

“有了源源不断的收益，咱们能做的大事可就多了！”

朱标对父亲的激动毫不意外，他自己也同样兴奋。

作为大明最稳的太子，他深知朝廷有多缺钱。

大明朝在飞速发展，可处处需要银子，他这个“常务副皇帝”常为钱发愁。

而且，朱标自幼受朱元璋教导，既有父亲的果断，又多了文人的机敏。

“父皇，胡公曾提议设海关和市舶司，以保障朝廷从民间海贸中稳定获利。”

“不过依儿臣看，这事虽好，但得先缓缓。”

“恩？为何？”朱元璋不解地问。

朱元璋忽然听到儿子朱标反对胡惟庸的提议，不禁有些疑惑。

朱标露出一抹狡黠的笑容，拍了拍傅友德送来的那箱金子，悠然答道：

“既然海外贸易能带来如此丰厚的利润，自然得先让大明朝廷和皇家赚足再说！”

“若不先把国库和内帑装满，哪轮得到那些民间商人分一杯羹？”

朱元璋闻言连连颔首。

这话说得在理。

他方才只顾着高兴，一时疏忽，否则也不会轻易答应设立市舶司。

至少，不该象现在这般匆忙放开。

“况且，正如颖国公此次出海连收益都算不清一样。”

“若我们连海贸的利润都摸不透，日后征税岂不是更加混乱？”

“儿子可不认为，一旦放开民间海贸，那些商贾和地方豪族就会老实本分！”

“要想不被他们糊弄，就必须比他们更熟悉其中的门道！”

朱元璋听完朱标的话，原本的喜悦渐渐消散。

他知道，自家这胖儿子说的句句属实。

他厌恶污吏，同样憎恨那些贪婪无度的奸商。

为此，他早已杀了一批又一批。

可他也明白，只要人心仍有贪念，商贾、豪族与朝廷之间的博弈就永远不会停止。

无非是你争我夺，此消彼长罢了。

“恩，标儿说得有理！”

未完待续