第二百二十九章 袁曹比之刘备何？望其项背，云泥之别也（为盟主阿宝加更）

曹操走出北宫时，天色已近黄昏。

夕阳如血，泼在重重的殿宇上，将琉璃瓦染成一片金红。

他拢了拢身上的官服，穿了三年了。

三年了。

从光和三年（180年）被举为议郎，到现在整整三年。

这闲官什么时候能熬到头啊。

议郎。

多好听的名称。

秩六百石，掌顾问应对，无常事，唯诏令所使。

说白了，就是个摆设。

皇帝想起来了，召来问问话。

想不起来，就在郎署里待着，读书、写字、等待。

等待什么？

曹操自己也不知道。

倒也不是曹操不想花钱买官，他这个身份买不了————

几年前跟周瑜老爹竞争雒阳令，曹操落选，花钱贿赂选部尚书，也选不上那有什么办法？

光和元年（178年），曹操又因跟扶风宋皇后是姻亲，宋家被灭门曹家受到牵连，曹操被免去官职。

即便三年后花钱买了议郎，可这身份谁敢用？

汉灵帝还活着呢，你曹操一个宋家姻亲，能让你出仕就不错了，为了洗白家族，还天天上书给窦武鸣冤。

窦武冤屈？难道错的是朕吗？

想养望也该懂点事儿吧？曹孟德。

于是乎，曹操这个议郎，一直待到党锢解除之前，都没人敢提拔，塞钱都没人敢要，曹操的仕途还要继续熬两年的。

看着从北宫离去的太学生们。

曹操长叹一声。

年少时最大的志向是当征西将军曹侯。

可这征西将军在汉代也不过是杂号中的杂号罢了，战罢即免。

而比自己小六岁的刘备，一路仕途登天。

年仅二十一岁就已经是加秩中两千石的度辽将军，目下东汉朝廷唯一一个带将军号的人，持节朔州牧，还是七千户的大县侯。

从古至今很少有哪个将军这么年轻，权力就达到这个份上的。

对比之下，天差地别啊。

曹操自诩名将没做成，如今倒成了东方朔。

不，连东方朔都不如。

东方朔还能插科打浑，逗皇帝一笑。

曹某呢？除了为窦武鸣冤，跟着清流上奏疏以外，成为家族倒向清流的牺牲品以外，人生已经没有任何意义了。

谯县的曹家子，大宦官曹腾的孙子，在清流眼里，是浊流馀孽。

在浊流眼里，是叛徒贰臣。

在皇帝眼里————

大概只是个有点小聪明，却把路走窄了的年轻人吧。

“孟德。”

有人叫他。

曹操回头，是同样没有出仕的袁绍。

这位汝南袁氏的公子，玉冠束发，俊朗潇洒。

“愣着做什么？一起去喝一杯？今日陈公与太学生们仗义执言，浊流伏首，大快人心，当浮一大白！”

曹操忽然觉得很累。

“本初兄自去吧。”他勉强笑笑。

“我有些乏了。”

袁绍挑眉：“乏了？孟德，你还不满三十岁，怎么跟七十岁的老翁似的？”

“呵呵，我倒是知道你在想什么。”

“命运不由自己做主，很无奈，这一点你我都一样。”

“看到比你我都小的刘玄德立下了惊世大功，我心中何曾不羡慕啊。”

曹操没说话。

“急什么。”袁绍搂住他的肩。

“咱们还年轻。等朝中这些老家伙斗完了，自然轮到我们。到时候，州郡任选，将军任做，岂不比现在快活？”

袁绍说得轻松，仿佛天下大势，尽在袁家掌握。

也许真是如此。

不过掌握大势的是袁隗，是袁基。

汝南袁氏，四世三公，门生故吏遍天下，最重要的是和弘农杨是朝堂上的盟友。

这两家早已联姻，几乎天下无敌。

想安排谁当什么官，只是一句话的事儿。

袁术就已经靠着家族运作，当上了折冲校尉。

虽然打了败仗，但谁在乎呢？

袁家的人，败了也是英雄。

在士林里洗刷一番，就是当代孟明视！孟明视带着秦军，三败于晋，虽败犹荣，那么再给袁术一次机会，咱袁术一定能效仿旧事，成为天下名将！

这都能硬给袁术洗白了。

至于战死的周慎，更是被士林抬举为捕鱼儿海大战的最大功臣！

没有周慎、袁术的先锋歼灭了中部鲜卑主力，怎么轮得到左路偏师抢功呢？

其实，中部鲜卑的精锐的确是主力军消耗的，但那是张奂消耗的。

张奂已死，百口莫辩，功劳就被嫁接到周慎、袁术头上。

不管真相怎么样，反正士林就这么吹。

所谓的党人，就是汉代网红和地方黑涩会的集合体。

这些地方士人掌握着舆论，颠倒黑白，人人都怕，所以都去争着巴结党人。

袁术好歹是有人吹捧。

可他曹操呢？

“唉。”曹操一声长叹。

当初在端门对策相见，曹操并没觉得刘备有什么超过他之处。

当曹操在郎署里读书写字时，刘备被外放在朔州浴血厮杀。那时曹操觉得刘备不过如此，武夫的命罢了。

当曹操在酒宴上高谈阔论、讽议朝政时，刘备在风雪中千里追亡。曹操仍然觉得，中都官就是要比边将快活。

可当曹操还在为六百石的俸禄发愁时，刘备已经功高震主，让士林忌惮，两人之间的差距瞬间有如云泥之别了。

征西将军————

是少年时的梦。

可现在，梦还在，路却断了。

而刘备，只用了一战。

捕鱼儿海，封侯拜将，一步登天。

曹操忽然觉得很可笑。

曹孟德，自幼熟读兵书，通晓权谋，自认有经天纬地之才。

可现在呢？在一个六百石的闲职上，蹉跎岁月，望北兴叹。

而那个织席贩履出身的涿县乡豪，却已经超越了他梦想的顶点。

想到如今，只能叹息。

“孟德？你真不去喝酒？”袁绍又问。

曹操回过神，摇了摇头：“不去了。本初替我向诸公致歉。”

他转身，独自走下台阶。

身后，袁绍看着他的背影，撇了撇嘴：“没劲儿。”

然后转身，与那群清流子弟说笑着，往南市走去。

袁、曹之前本来还想着在士林里帮刘备说几句好话。

现在————也没人再提。

这个比他们岁数小的多的刘备，已经超越了门第，远远走在他们前头。

袁绍、曹操的影响力，已经不足以左右刘备的声望了。

光和五年，三月，五原郡。

晨光熹微中，黄河水裹挟着上游融水，轰鸣着流过阴山南麓。

两岸的田埂上，一簇簇嫩绿的草芽从土里钻出来，迎接料峭春风。

刘备蹲在田埂边，抓起一把泥土，在掌心捻开。

土质发黄，颗粒细腻。

他凑近闻了闻。

“这地肥。”

他抬起头，对身边几个穿着皮袄、头发编成数十条小辫的鲜卑人说。

“在谷雨前下种黍最好。”

翻译将他的话转成鲜卑语。

几个老人面面相觑，其中一个年约五旬的老者迟疑道：“将军————往年这时候，我们已经赶着牛羊往南走了。种地————实在不太会。”

刘备站起身，拍了拍手上的土，指向东面那片田：“不会就学。看见那片麻田了吗？去年种的麻，冬天织成布，来年就够做冬衣。”

“草原上冷，我知道。但人不能只靠皮毛过冬，皮子重，遇雨雪就板结，且不是家家都有足够的猎物。麻布轻便，能御寒，能挡风。更重要的是————”

刘备弯下腰，从田埂边拔起一株干枯的麻秆，用力一折。

“这东西不太挑地。夏种秋收。秋天收了麻皮织布，够一家人穿用，冬天不至于冻死。”

几个老人围过来，传看着那根麻秆。

老者用手指捻开麻皮纤维，眼中闪过惊异：“这东西————真能织成布？”

“能。”刘备招手，随从捧来一匹粗麻布。

老人们轮流抚摸，低声议论。

一个年轻些的鲜卑汉子忽然问：“将军，我们能用羊换麻种吗？”

“不用换。”刘备摇头。

“郡府已经备好了麻种、未耜。你们只需出人出力，学着种。第一年，我派人教，收成了，麻皮归你们，麻籽交三成给郡府做种子钱。”

条件优厚得让人难以置信。

胡人们交换眼神，最后一老者颤巍巍跪倒：“将军真把我们当人看？我们没听说过有这样的汉将。”

其他几人也跟着跪下。

刘备连忙扶起：“如今都是大汉百姓，分什么彼此。起来，都起来。”

“我教你们耕织，让你们种田，但你们也不可再劫掠。”

“如果有官员欺压，去九原告诉我。”

“我们约法三章，如你们继续抄掠，我照杀不误。”

他扶起老人，指着远处正在田里忙碌的韩浩：“看见那位朔州屯田官了吗？从今天起，他教你们农耕。你们学，也教他草原上的事，哪片草场好，哪种草药能治冻疮。互相教，互相学，日子才能过好。”

翻译说完，老人们眼中泛起泪光。

“多谢将军。”

这时，田埂另一端传来笑声。

张飞和关羽并肩走来。

张飞今日未着甲，只穿一身褚色短褐，裤腿挽到膝上，露出毛茸茸的小腿，脚上蹬着草鞋，活脱脱一个庄稼汉模样。

关羽则依旧穿戴整齐，手中只拎着个陶罐。

张飞咧嘴笑道：“州将这种地的本事，怕是比打仗还厉害啊。”

关羽将陶罐递给张飞，张飞看了看，里面是刚挤的羊奶。

“州将最开心的日子，不是在朝堂荣登高位，而是当年在涿县，行侠乡里之时。”

刘备拍拍手上的土，笑了：“那时候年轻，不懂事。现在想想，还是种地踏实，洒多少汗，地里就还多少粮。不象朝堂上————弯弯绕绕太多。”

刘备看起来确实很开心。

这些时日，北境罢兵息民，刘备得以在五原治农讲武。

一面淘汰度辽营里的囚徒兵，一面安排各地归附胡汉种地。

首先要教人纺织，北方气候太冷，养不成蚕，只能因地制宜，广泛提倡种植麻类植物，使这一地区种麻，让胡人冬天有衣服穿，他不冻死，不饿死才不会作乱。

其次是交给胡人生产，草原上和塞内还不一样，种植的产物有所区别，月令也不同。

三月，清明、谷雨之间，可栽种黍稻。

四月，降雨增多，可种黍禾、胡麻、大豆、小豆。

豆类作物成长很快，在东汉时除了麦以外，是百姓赖以生存的口粮，别管好不好吃，反正能活命，饿不死。

“能活人，才是州牧的职责，会杀人，那只是人屠啊。”

简雍不知从哪冒出来，手里拎着个酒葫芦，脸颊微红，显然已经喝上了。

他晃晃悠悠走过来，往田埂上一坐，仰头灌了一口，看着农忙时节，一片热闹的景象，叹道：“希望这样和平的日子————能一直过下去吧。”

刘备点头，与关张并肩，望着这片日渐变好的土地，感慨良多。

远处，黄河水声隆隆。

近处，汉人农人和鲜卑牧人正比划着名交流，虽语言不通，但有阎柔这样的胡汉两面通作为桥梁，还有很多草原上的汉人，精通多种语言，相处不难。

只要不饿死人，相信这些胡人就不会造反。

再有两代人以后，这些胡人就会如同南匈奴一样，变成半汉化的少民了。

更远的田垄上，已经有妇孺提着陶罐来送饭，炊烟从新搭的土屋、板屋、毡帐里袅袅升起。

“确实像宪和说的，若能一直这样，该多好啊。”

午后，九原郡府议事堂。

这里原是五原太守的官署，如今又作朔州的州治所。

堂内陈设简陋，除了一张长案、几席蒲团，便只有壁上挂着一幅新绘的《农时图》。

图上以朱墨详细标注着各月宜种作物。

刘子惠、杜畿、韩浩等文吏已候在堂中。

见刘备进来，纷纷起身行礼。

“都坐。”刘备脱下沾泥的外袍，换上干净的深衣，走到主位坐下。

“说说吧，春耕准备的如何。”

刘子惠说话条理清淅：“回将军，麻种已分发至各县，耒耜、犁具由郡府工坊打造，目前已发出三成，馀下半月内可全数到位。”

“但南下的胡汉数量太多，没鹿回部还好，大部分是流亡的汉民，其他部落管控起来相对较难。”

“胡人学得怎样？”

“起初抵触，但见官吏真的手柄手教，且郡府承诺第一年免赋，大多愿尝试。”

杜畿接口：“不过有些部落仍在观望，他们信不过官府，说往年汉官也说过好话，最后还是被贪官逼反，对我方信任度不高。”

刘备点头：“正常。关系不是一天能创建的。让各县三老、里正多走动，多解释。尤其要告诉他们，种地不是要他们放弃放牧，是多了条活路。农闲时照样可以牧羊。

”

“恩，农牧兼营好方略。”韩浩补充：“下官核算过，河南地三大平原，若恢复屯垦，精耕细作，重修河渠，想恢复西京时百馀万人很难，但足可养三十万人。”

刘备点头，又提出在五原郡南边的库布齐沙漠种树修林，汉代早就有了防风固沙，禁止砍树的法令，这理解起来倒不难。

议事持续到日头西斜。

具体到哪月种何物，哪县土质宜麻宜黍，哪条渠该修缮，哪个部落该配多少耕牛————

锁碎，繁杂，但这些锁碎背后，是二十万刚放下刀弓的胡人能不能活过明年冬天的问题。

也关乎这片刚刚安宁的土地能不能长治久安。

东汉朝廷一直都是，把人招降了，地方官不好好管，奸淫辱掠一番，逼得人活不下去再度造反。

边塞糜烂很大部分原因就在于吏治太过腐烂，天高皇帝远，官吏无所顾忌，边地人活不下去只能反。

反了就需要镇压，军费开支又居高不下。

国库空了，就得敛财维持朝廷，内地百姓也因此水深火热，到头来全都反了。

刘备对此提出了跟灵帝一样的要求，必须要肃清朔州吏治。

天下太大，皇帝一个人管不了。

可朔州巴掌大的地儿，六个郡，州府官吏每个月下去查一次，就不信你还能翻天了。

会议结束时，已是黄昏。

刘备送走诸吏，独自站在堂前石阶上，望着西天残霞。

这残阳，如同大汉王朝一般，早已迟暮。

刘备感慨之馀，府邸内却传来了一阵轻微的脚步声。

“刘郎，多时不见了。”

轻柔地声音从背后传来。

刘备没想到冯姬会来，他出门相迎。

冯姬站在阶下，风尘仆仆，仰头看着刘备时，温柔不已：

刘备这才回过神，快步下阶，握住她的手，欣喜道。

“素衣，从雒阳到五原，车马劳顿。怎么来了？也不提前捎个信————”

“父亲安排的。”冯姬轻声道。

“父亲说，夫君一人在这儿，需要人照顾。”

“如今大战也结束了，为人妻妾，自不能远离夫君的。”

刘备心头一暖。

冯姬的父亲冯方，是宦官曹节的女婿。

这个身份在清流眼中是污点，但冯方本人却是个明白人。

至少对刘备一直不错。

“外舅，在朝中可好？”

冯姬笑容淡了淡。

她没立即回答，只是轻轻抽出手，走向堂内。

刘备会意，屏退左右，跟了进去。

月光升起，堂内烛火初燃。

冯姬解下大氅，露出里面淡黄的深衣。

她在蒲团上跪坐，刘备在她对面坐下，亲手为她斟了杯热茶汤。

“夫君在北疆的事迹，雒阳都传遍了。

冯姬双手捧着陶杯，暖着手。

“天下人都说你是大汉的擎天玉柱。”

刘备苦笑：“捧得越高，摔得越疼。”

“父亲也是这么说的。”冯姬抬眼看刘备。

“在朝会上，父亲为你说了几句话，说夫君在北疆安置胡人、开垦荒田，是长治久安之策。”

“然后呢？”

“然后————”冯姬叹了口气。

“清流那些人，当场就驳了。说夫君擅权邀功、养寇自重，还说胡人狼子野心，今日不斩尽杀绝，必为后患。

就连蔡公为夫君说话，也被他们当场围攻，说蔡公勾结阉党、徇私枉法。”

刘备握紧了拳头。

“刘公呢，卢师呢？”

“刘公和卢师都尽力了。卢公被批为擅养门徒，刘公去年就已经不是太尉了，浊流中受过夫君恩惠的司空张济，在二月被清流太学生联名弹劾，自身难保。”

冯姬摇头。

“清流这次————势头很大，父亲说他们是要推翻党锢，雒阳要不太平了。”

刘备闭上眼睛，良久，才缓缓道：“外舅的意思是？”

冯姬往前倾了倾身，握住了刘备双手：“父亲说，清流那些人，嘴上都是道义，心里都是生意。

父亲还是劝夫君低低头，给他们足够的好处，谁会跟钱和名过不去呢。

夫君是州牧，可以举茂才，多举荐他们的子弟为官，他们拿人手软，就不会再吠。”

“还有那些边将。夫君这次斩了几个抢掠奸淫的司马，得罪不少人。父亲说，也该打点打点。毕竟夫君还要在北疆待下去，不能把人都得罪光了。”

烛火噼啪一声。

刘备睁开眼，看着跳动的火焰，忽然笑了。

“夫人。”刘备轻声说。

“你知道我为什么要杀那几个司马吗？”

冯姬一怔。

“当时我们刚击败檀石槐，十几万胡人放下武器投降。寒冬将至，他们缺衣少食，本就惶惶不安。”

“那几个军官，带着兵冲进帐篷，抢走他们最后一点粮食，肆意奸淫妇女。”

“你说，我若不杀他们，那些降服的人会怎么想？

他们会觉得，汉军和恶鬼没什么区别，都是来抢他们、杀他们的。

到时候十几万人重新在大雪中拿起刀弓，所有汉军都将死在草原上。

这些边将只顾私利，完全不顾国家和其他袍泽的性命，肆意妄为。

他们以为自己还在汉地，强奸了女子，抓了良家女充入营妓，四面威胁一通，说自己头上有人，州府就不敢动手处罚他们。

备杀之无悔！再让我遇到，我还杀！”

冯姬嘴唇动了动，想说什么，但刘备抬手止住。

“至于清流————”

“蔡师难道不是清流吗？可当年蔡师就是因为奋笔直书，被清流、浊流联合下狱，险些死于边塞。

这些人，我见得多了。满口仁义道德，一肚子男盗女娼。

求田问舍，沽名钓誉，治国安邦一窍不通，党同伐异倒是行家！”

刘备越说越激动，最后竟站了起来，以手捉刀：“假使备有基业，我恨不得“”

话到嘴边，戛然而止。

“唉。”

刘备长叹了一声，在外人面前，小刘喜怒不显形于色。

可历史上，刘备一生是最瞧不起这种人的。

许汜和刘备同在刘表幕府下，按理说应该是不便得罪同僚的，可刘备当即就出言怒怼。

求田问舍，怕应羞见刘郎才气，刘备瞧不起这种人，嘴上毫不留情面。

历史上刘备早年仕途不顺，跟这种过于刚烈的性格也有关系。

在这种世道，不懂得折节说漂亮话，不巴结人在乱世怎么生存呢。

冯姬怔怔看着他，眼中只有深深的忧虑。

“夫君————慎言啊。”

刘备道。

“素衣放心。在外人面前，我不会说这些。”

“妾身不是怕你说。”冯姬握住他的手，那手在微微颤斗。

“妾身是怕你————真这么想，真这么去做。夫君，当今朝廷昏暗，豺狼当道。

不披上一身狼皮，会被吃干抹净的，这是父亲让妾身转达的意思。”

刘备反握住她的手。

“我明白。”

“但我刘备生来就是这副臭脾气。”

“改不了。”

“我不是不懂变通。但有些线，不能越。越了，我就不是我了。”

冯姬与他对视良久后，笑了。

“妾身就知道————夫君会这么说。”

她轻声道：“父亲也猜到了。他说，刘玄德若肯低头，就不是刘玄德了。”

刘备愣了愣：“外舅他————”

“父亲说，他会尽力在朝中周旋。但让夫君也做好准备，短期内，恐怕回不了朝了。”

刘备闻言，反而松了口气。

“不能回朝也好。”

“那群世代公卿两千石，一个个虚伪至极，贪暴如虎，看着都烦。还不如在这儿种种地，日子快活。

今年是狗年，总有狗要出来咬人的。”

冯姬被逗笑了。

她连忙岔开话题：“对了，夫君，我来时，朝廷还发生了一事，中原又发伤寒了。”

伤寒，就是大疫，不单指某种疫病，而是多种流行病的混合体。

刘备神色一凛：“伤寒？何处？”

“荆州、兖州、冀州————都报了。但比往年都凶。

冯姬声音发颤，姿容悲戚。

“太医署的人说，怕是又要死几十万人。”

大疫。

又是大疫。

汉末，几乎每隔两三年，中原就要遭一场瘟灾。

每次都要死几十万人。

朝廷做了什么。

这一点汉灵帝还是值得表扬的，虽然灵帝敛财手段粗暴，但几乎每次大疫，灵帝都会第一时间派出医官去民间发药。

药能不能发到百姓手上，会不会被官吏贪墨不好说。

但至少真的在做。

“夫君，时候不早了，早些歇息吧。”冯姬轻声说。

“朔州还有二十万人，等着你去安顿呢。”

“夫君现在可是荷国之重，万万不能倒下。”

刘备点头，洗沐过后，躺在了榻上，望着窗外的星辰，久久不言。

伤寒，伤寒，这怎么办呢。

写伤寒杂病论的张仲景全家都快被伤寒杀绝了。

医圣费尽一生都对付不了大疫。

这多灾多难之年，当真是昊天上帝要灭汉么？

另一面，雒阳城，大疫发生后。

刘宏也没能睡着，他静静地望向窗外星辰。

可劲儿的诅咒昊天。

这位昊天，是东汉儒教的至高神，也就是所谓的苍天，老天爷。

汉代天子代天牧民，代的就是昊天。

天子无德，所以喜怒无常的昊天降下神罚，要惩罚大汉。

——

可以想象，明天大朝会，一群清流大臣又会以此为借口发难了。

“苍天无眼，苍天无眼啊。”

刘宏起身走了几步，望向卧榻前挂着的郡国图，风把图画吹的乱飞。

刘宏上前按住舆图，大拇指正好指向魏郡。

看到魏郡的一刹那，刘宏眼前一亮。

“苍天既然无眼————那朕如果不要这个苍天呢。”

“张角，到你唱戏了。”