第201章 淮河北岸，织机响如惊雷

大凉开元三年，初春。

京城西郊，大凉第一纺织厂。

这里不像是绣楼，倒像是一个巨大的怪兽巢穴。

十几丈高的大水车架在永定河的支流上，被湍急的春水推得轰隆作响。巨大的木轴穿墙而入，带动着厂房里数百台最新式的“水力纺纱机”和“飞梭织布机”。

“哐当！哐当！哐当！”

这声音震耳欲聋，没有一丝江南丝竹的婉转，只有一种令人心悸的、充满力量的律动。

苏嬷嬷站在厂房门口，裹着一件新发的大凉灰棉袄，手里捧着个热乎乎的搪瓷缸子。

她看着眼前这一幕，那双昏花的老眼里，满是不可思议的惊恐。

“这……这是织布？”

她身边的几个小徒弟早就吓傻了，缩在师傅身后。在她们的印象里，织布是安静的，是伴着窗外雨声的细活儿。

可这里，那些没有人操作的梭子，像是在飞一样，在经纬线之间穿梭，快得只能看见残影。

一匹匹灰色的棉布、大红色的毛呢，像流水一样从机器的另一端吐出来。

“快快快！三号机上油！别让轴承干了！”

“五号机断线了！停机！接上！”

几个穿着短打、满身油污的女工长在厂房里来回奔跑，大声吆喝。她们的嗓门很大，不再是南方女子的吴侬软语，而是透着一股北方大妞的爽利。

“作孽啊……”

苏嬷嬷喃喃自语。

“这么织出来的布，那能看吗？那不是糟蹋东西吗？”

……

“糟蹋？”

一个公鸭嗓在身后响起。

公输冶手里拿着把卡尺，顶着一头乱糟糟的白发，走了过来。他现在是大凉工部的“首席大匠”，这纺织厂的机器都是他带人改的。

“老嫂子，你是新来的‘针神’吧？”

公输冶也没客气，直接从生产线上扯下一块刚织好的棉布，递到苏嬷嬷面前。

“你摸摸。”

苏嬷嬷迟疑了一下，伸出那双刚刚养好冻疮的手，摸了摸那是布。

厚实，紧密。虽然不如手工织的那么软糯，但经纬线排布得极匀称，没有一丝线头。

“这布……”苏嬷嬷心里一惊，“结实。”

“对喽！就是结实！”

公输冶得意地拍了拍机器的木架子。

“咱们这儿不是江南的绣

楼，不给那些官老爷织也不穿的龙袍。”

“咱们织的是军装！是给老百姓穿的工服！”

“这机器，一天能出布一百匹！你那手艺再好，一天能织几尺？”

苏嬷嬷语塞。

她是艺术，这是工业。在生存面前，效率就是最大的美德。

“不过嘛……”

江鼎的声音插了进来。

他今天穿着一身便服，身后跟着铁头。

“公输老头，话也不能这么说。咱们既要让穷人穿得起衣，也得让富人掏得出钱。”

江鼎走到苏嬷嬷面前，行了一个晚辈礼。

“苏嬷嬷，受惊了。”

“丞相大人……”苏嬷嬷赶紧要跪，被江鼎扶住。

“您是国宝，跪不得。”

江鼎指了指厂房的另一头——那里有一片专门隔出来的静室，光线明亮，安静无声。

“机器能织布，但机器绣不出花，织不出魂。”

“大楚的逍遥王，还有草原上的必勒格，他们就认您的手艺。”

江鼎从怀里掏出一张设计图。

那是大凉一品武将的“麒麟战袍”，以及“天骄汗王”的登基礼服。

“嬷嬷，我想请您带几个徒弟，专门负责这个‘高端定制车间’。”

“用最好的丝，最细的针。”

“咱们要把这些衣服，卖出金子的价钱。”

“至于这些机器……”

江鼎指了指那些轰鸣的大家伙。

“它们负责让大凉的每一个士兵，在冬天都不再挨冻。”

“雅俗共赏，各司其职。”

苏嬷嬷看着江鼎，又看了看那边安静的绣房。

她突然明白了。

这个年轻的丞相，不是要毁了她的手艺，而是要给她的手艺，找一个更贵、也更稳当的买家。

“好。”

苏嬷嬷点了点头，眼角的皱纹舒展开来。

“老婆子这就去拿针。”

“只要丞相不嫌慢。”

“慢工，才能出细活。”

……

离开纺织厂，马车上。

李牧之一直没说话，手里拿着一块刚从厂里带出来的棉布，反复摩挲。

“江鼎。”

“嗯？”

“我以前觉得，只有刀枪才能强国。”

李牧之看着车窗外，

那些穿着新棉袄、扛着锄头去上工的百姓，眼神变得柔和。

“今天我才发现，这几块木头拼成的机器，转一圈，比我砍十个人还有用。”

“是啊。”

江鼎靠在软垫上，剥着橘子。

“刀枪能保得了一时的平安，但这轰隆隆的机器声，保的是万世的基业。”

“老李，咱们的步子，还得再迈大点。”

“怎么迈？”

“修路。”

江鼎把橘子皮扔出窗外。

“西山的煤虽然好，但运到这里太慢了。公输冶设计的那种‘木轨道’，虽然快，但木头容易烂，承重也有限。”

“我想要……铁轨。”

“铁？”李牧之吓了一跳，“拿铁铺路？你疯了？那一里地得耗多少铁？咱们的刀不要了？炮不要了？”

“要。都要。”

江鼎的眼中闪烁着一种近乎疯狂的、属于跨时代者的野心。

“大楚那边送来的铁矿石，还有草原上发现的新矿，足够咱们挥霍一阵子了。”

“先修一条短的。从西山煤矿，直通永定河码头。”

“只要这条路通了，咱们的煤价还能再降三成，这纺织厂的机器就能日夜不停。”

“而且……”

江鼎压低了声音。

“公输冶最近在琢磨一种新玩意儿。不用牛拉，不用人推，只要烧上煤，自己就能在铁轨上跑。”

“虽然现在还只会‘噗嗤噗嗤’冒黑烟，动不动就趴窝。”

“但我赌它……是未来。”

李牧之听不懂什么自己跑的车。

但他信江鼎。

“那就修。”

李牧之大手一挥。

“要人给人，要钱给钱。”

“我就想看看，你这脑子里，到底还装着多少能把这天捅破的东西。”

……

马车驶过喧闹的街市。

路边的茶馆里，说书先生正在讲《北凉雪》的新章回——《苏绣娘怒斥大楚，沉大官义薄云天》。

百姓们听得津津有味，时不时爆发出阵阵叫好声。

他们不知道的是。

在他们的脚下，在这个国家的肌体深处。

一股名为“工业化”的洪流，正从那几根咯吱作响的木轴开始，悄然汇聚，准备冲刷掉这个旧世界最后一点……

迂腐的尘埃。