第272回 一日千里

正说的兴起，却有传令之人在营外高声喊喝。

裕禄听闻，有些担忧。

韩金镛心里，何尝不是。

此刻，裕禄担心与洋人的战事。

韩金镛又何尝不是。

传令官直接进到中军帐，见了裕禄和聂士成，急促下拜。

“何事聒噪，赶快报上前来！”裕禄端坐在帅案后，问道。

“启禀总督大人，天大的好事儿！”冬季极寒，可这传令官满身是汗，他急促喘气，呼出一口口的哈气，可是脸上带着笑容，一边笑一边说道，“朝廷有嘉奖！”

“哦？”听了这话，裕禄脸上的不安消失了，他侧目，向聂士成、韩金镛的方向看，他俩的表情也渐而变得自然。

“大人您看，这是嘉奖文书！”传来的令并非是圣旨、懿旨，裕禄倒不必跪接相迎。

这传令官手捧着文书，把文书举过头顶，亦步亦趋的把这文书送到裕禄面前，等待裕禄阅读。

裕禄一目十行简单读了这文书，立刻哈哈大笑。

“好小子，送信及时，办事得力，赏你纹银一百两，下去领赏吧！”裕禄说道。

“谢总督大人，奴才告退！”这传令官脸上也带着笑容，这就转身离去。

“何事如此喜庆？”见裕禄如此的反应，韩金镛问道。

“你们自己看吧！”裕禄把这文书递给聂士成，聂士成看了后，又交给韩金镛。

“这是好事啊，这是一桩大大的好事！”韩金镛说道，“只是，这……这未免有些荒诞了！”

这“好事”究竟是什么？却有一番简单的解释。

前几回有交代，义和拳事起后，朝廷定下了“民可用、团应抚、匪必剿”的方略，山东的义和拳行事略显嚣张，已经被袁世凯所剿，剩下京津直隶一带的义和拳，在朝廷看来，却是另一种存在。毕竟，又白又软又便宜的“洋布”已经大量入市，其质量和价格远远好于各家各户自己织造的土布，“男耕女织”的传统家庭分工因此被破坏，家庭结构的破坏，直接导致了大量底层农民的破产和流离失所。这些农民无处可去、没有活路，聚在一起就要闹事，山东的“义和拳”就是个例子。可是山东尚远，可以一剿，直隶京津一带实在是太近了，剿之很有可能激起民变，打朝廷一个措手不及，为了统治根基，必须以抚为主。

这抚有抚的方法，太后老佛爷，召集了京城里几个挂名为“义和拳”的民间艺人，觐见问事。民间艺人头脑清晰、口齿伶俐、手段高超，一口一句吉祥话，举止敬畏得体，不仅展示了他们赖以为生的小伎俩，还教给了老太后一些他们自己杜撰出的“咒语”，美其名曰，扶清灭洋，这咒语可以“万里杀人”，杀死那些与中国作对的外国统治者。老太后信或不信姑且搁在一旁，反正，这态度颇对她老人家的心思。这个权倾朝野的老太太再一深问，这几个民间艺人，竟然老家在天津，这直隶、京、津一带的文武，因而便得到了更多嘉许。

老太后惦记怎么“抚”呢？她从国库中拨出三十万两白银，点名交给直隶总督裕禄，让他把这钱分给他信任的义和拳拳首，嘉奖他的手下，继续发展壮大。

裕禄和韩金镛读了此文书，皆感其幸。

唯独聂士成，虽亦感其幸，心中却又有一丝不悦。毕竟，这文书里，经吏部整理，统计出几十名京、津、直隶的官员，却唯独没有自己的名字。是时，他已经知道朝中的对头要整倒他，他不为意，但嘉奖就在眼前，却没有他，着实有些挂不住面子。

“韩金镛，这样吧，这划拨的赏钱，估计不日即到。我这样安排，你看妥否！”裕禄捻了捻自己上颚的几缕胡须，略加思索，说道，“这银子，我拨出十万两，用以嘉奖各级官员，剩下的二十万两，交给天津卫的义和拳，由你们节制使用。”

“哟，那我就不跟您客气了。大人您老心肠好，知道不少义和拳都吃不饱饭！”韩金镛说道，“您这是给我们送钱送粮来了！”

“这是哪里话！”裕禄说道，“这钱可不是我赏的，是万岁爷和太后老佛爷赏的！”

“如此说来，草民谢主隆恩！”韩金镛跪倒，凭空磕了三个头。

“韩金镛，你起来吧！”裕禄招了招手，示意韩金镛起身，他说道，“虽然我不甘心，但还是必须要承认，你刚刚对敌我强弱、战局利弊、胜负成败这一番论述，颇入我心，我也信服你的分析。今恰好有这笔款项进来，你就抓紧时间准备吧，抓紧时间备战。他日或开战，你必须整饬军队，随时复命！”

“这自然是我们义和拳的本分！”韩金镛说道。

“平日里我多在紫禁城行走，天津卫的事儿有时顾不上，你多和聂士成、马玉昆两位大人商量，还有什么要求，只管张口！”裕禄再次向韩金镛示好。

向韩金镛示好，便是向义和拳示好。韩金镛明白这个道理。

“大人，别处不敢说，但天津卫这四、五万的义和拳，令还有一、两万的妇女组成女军，名曰‘红灯照’，皆供您来差遣，我们唯命是从，他日若有洋人袭扰，且看我们的！”韩金镛答道。

“好，那今日便是如此，你的论点、论据，你的观点，我会则其善者写成奏折，向皇上加以汇报！”裕禄说道，“今日便至此吧，我先行离去！”

“既然如此，我也不便叨扰，就此别过！”韩金镛双手抱拳作揖，用“江湖礼仪”与裕禄和聂士成道别。

且不必说，韩金镛回到吕祖堂，把这经历说与李存义、张德成、曹福田曹福地兄弟俩和林黑儿听后，他们各自的欣喜；更不必说接下来几个月，他们是如何人尽其才、物尽其用加紧备军。笔者记述之言，无非是有书则长，无书则短。这一路冬去春至、春过夏来。

到了海河河面的冰凌尽数化去，到了满树的榆钱落尽，春海棠尽数花谢之时，天津卫已经是另一番情景。

是时，义和拳里曹福田和张德成两队，总人数已经从近四万增长至六万上下，各路人马相互练兵，堪称是一日千里，拳民颇见进境。此外，林黑儿的“红灯照”，更是吸收了大量妇女。三路人马相互配合，天津卫人人尽数知之，兀自信之，官民之间相安无事，在韩金镛的建议之下，更是少见拳民伤“二毛子”之事。总之，天津卫城内城外民风渐好，少见作奸犯科之人，穷苦的人们，竟然在庚子年初的头三、四个月，享受了少有的几个月好光景。

且说这一日清晨，韩金镛在吕祖堂早起，他见天气晴好，不凉不热，趁着众人尚未起床，一时技痒，携个人兵刃于后庭，练了一趟八卦掌、又打了一趟形意拳，耍了一趟僧王刀，又扎了一趟冰泉枪。几趟功夫用好，感觉通体舒畅，好不惬意。这时，却有早起的小道童前来，轻声呼唤。

韩金镛听到了这呼唤，兀自把兵器归为，把衣衫整齐，问道：“小道爷，不知你也起的早，惊扰到你了！”

“哪里话，我的功课要常做常念，您的国术要常练常习，少侠客好身手！”小道童答道，“您放心，我习惯早起，您习武倒没有扰了我！”

“那你来此找我，是有何事啊？”韩金镛问道。

“少侠客，时间尚早，刚刚有人在堂外敲门，我开山门一看，门外站着个衣衫褴褛之人，却说是要来找您的！”小道童说道，“他说他是您外祖的老相识，是您的故人，特来相投。”

“哦？既然如此，那快请进来！”韩金镛答道。

于卧室备茶，韩金镛静候“故人”，不逞多时，过有一衣衫褴褛之人推门而入。

韩金镛见了此人，颇感陌生。时值初夏，这“故人”身上却依旧穿着厚厚冬装，可这冬装却也不规整，棉服上千疮百孔、棉絮外翻，一双棉靴子更是已经走了形，要用草绳系在靴靿上，方才能固定。再往脸上看，一层层的污迹叠加，发髻已经凌乱，唇边鬓角的胡须多日不理，竟然已经打出了结。

谁都可以料想，当这人推开门，见了书生意气的韩金镛，见了如今已经挥斥方遒的韩金镛，会是个什么心境。

“小少爷，我来投您来了！”这“故人”见了韩金镛，张口说话，嗓音甚是沙哑，也许是情到深处，他竟然双腿一软，瘫倒在韩金镛面前。

纵然是个陌生的落魄之人，在韩金镛面前瘫倒，韩金镛权且要扶一扶、帮一帮，更何况，这人还自称是韩金镛的故人。

见此状，韩金镛赶忙把他扶起，扶他坐在自己卧房的椅子上，端起盖碗茶递到他的嘴边，说道：“这位先生，不急说话，您先喝口水润润喉咙。”

这人闻到茶香，没有喝茶之意，只轻轻往前一推，说道：“小少爷，现在我不能喝茶！”

“怎么？”韩金镛见此人此举，有些不解。

“三天……”这人伸出三根手指头，直说，“我已经三天没有吃饭了！”

听了此话，韩金镛赶忙走到门口，朝门口喊道：“来人啊！”

自有日常照顾韩金镛起居的小道童前来答应。

“快去给我弄一笸箩干粮来！”韩金镛命道。

“少侠客，还没到早餐的时间，菜还没做好，刚蒸好一笼屉馒头……”小道童说道。

“那就成，先趁热端一盘子进来，有咸味的咸菜，再弄一碟子，稀的若没有，先倒一大碗温水，不要茶水，有砂糖的话，放水里一些！”韩金镛说道。

“好嘞，这就去办！”小道童离去办事。

韩金镛再回身进屋，见椅子上斜坐之人，听了韩金镛此话，竟然激动的将将要流出眼泪来。

“别激动，这位先生，您说您是我的故人，我却瞧您眼生，敢问，您是……”

“嗨，你我只有一面之缘，见面时，你还是个顽童。如今十五六年过去了，若在大街上相认，你不认得我，我当然也识不出你来！”这人哽咽着嗓子，竟然情难自禁，流出了两行眼泪，问道，“可是，我还是记得你的名字，一听说天津卫的义和拳，有说话算数的军师名叫韩金镛，老家本是卫南洼青凝侯村的人，我就赶忙来投了！”

“却不知，先生您怎么称呼？”韩金镛再问。

“我问你，你外公是叫王义顺么？”这人问道，“怹老人家‘金盆洗手’回家养老之前，是在关外奉天的顺发镖局么？”

“没错啊！”韩金镛答道。

“那就是了，小少爷你好好看看我……”这人哽咽更甚，情更难自禁，说道，“您还记得我么？我是陈二啊！”

“哟，二叔，我怎能不记得您！”韩金镛这才如梦方醒，他上下打量着这人，说道，“外公返乡后，您曾经特地到府上拜望过，当时还给我零用钱、还逗我玩儿来着，我怎能把您忘了！您这是……您这是怎么了？”

“出大事了，出大事了！关外遭了大灾大难，如今已经再难聊生度日了。”陈二抹着眼泪，说道，“如今，即便说关外是人间炼狱，说关外处处烧着鬼火，也并不为过……”

“怎么了？怎么了？您别着急，慢慢说！”韩金镛见陈二过于激动，连忙抚慰好他的情感。

小道童敲门，送来一碟咸菜、一盘热腾的馒头。

韩金镛只把吃的送到陈二面前，这才说道：“您边吃边说！”

“先不吃，先说！”陈二向外一推馒头，说道，“我今儿来，一是带着兄弟们相投，二是来送信，让你们提前有个准备，抓紧带着队伍，举家外迁……”

“您这说的什么话，究竟是出了什么事？”韩金镛问道。

“唉……这鬼火……”陈二咬了一大口馒头，几乎是不加咀嚼，直接往肚子里咽，他说道，“这鬼火，怕是要烧到关内来了！”

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