第九十一回 刘铭传自缢得活，猫尿灌肠起祸端

刘铭传问里长田维汉道：“里长大人，请你告诉我，在我住进田大夫的病室之后，我属下的军兵一共又来了多少人？他们现在都被你们安置在了什么地方？他们现在的情况还好吗？”

乡绅田广汉抢先回答道：“说到你的这些军兵啊，他们可也太太不拘小节了。何谓官军，我田广汉今天可是真正亲身领教了……”

由于胆小，田广汉的话显然并没有说完。刘铭传已经预感到事情的不妙，他不想去刨根问底，一旦这几位耆老再说出一些不中听的话来，那岂不是又在我刘铭传的脸上抹了一层黑吗？

想到此处，刘铭传只是有气无力的问了一句：“由于整日里骑马奔驰，他们满脑子里想的都是如何去杀捻匪，因而我也就忽视了对他们的约束和训诫，以至于才会出现官军不如匪的事情。怕不是他们又招惹什么是非了吧？”

里长田维汉说道：“所有的事情皆已成为过去，过去的事情就让它们过去好了，不要再提，不要再提。”

田美娟听到此处，只见她绷起小嘴，嘴里不满的“哼”了一声，一甩袖子，气哼哼的疾步朝客厅外走去。

刘铭传看得十分清楚，心中暗想：“看来大清朝的气数确实已尽，连我的军队都如此不招人待见，我也是有苦难言，叫我一个小小的军官如何去扭转形势呢？这真乃时也，运也，命也，这大清朝到底还能支持多久，那就只有天知道了！”

刘铭传突然又发问：“里长大人，我刘铭传还有一事不明，敬望诸位耆老指点迷津？”

田维汉问道：“刘将军是何迷津，但说无妨。”

刘铭传说道：“我发现在诸位耆老的名字当中，都带有一个‘汉’字，刘某不知，这是因为何故呢？”

田维汉略微思考了一下，即回答说：“你我赖以生存的这片土地，居于国土之中，长江的一条支流——汉水，又从这里奔腾入海，犹如一道天河贯穿其中，故被华夏子孙誉称为江汉、银汉或者天汉。古人早就有‘维天有汉’的说法，所以我华夏子孙便以汉族而自称，自刘邦斩蛇起义以后，更是以汉字命名，建立起中国历史上第一个汉朝大国，几千年以来，繁衍生息，传承不断。试问，在偌大的一个地球之上，还有哪个民族能与我汉代子孙相提并论？我为我能生长在这样一个国度而感到自豪。所以，我田姓家族自先祖开始，就已经奠定了爱我华夏的坚定信念，因此就在每个人的名字里面都加入一个‘汉’字，以示衷心与敬重。”

刘铭传听后恍然明白，他深有感触地说道：“省三明白了。常言道，水有源，树有根，我华夏子孙的源头与根源，都与这个‘汉’字息息相关，因为她就是我们的本源所在呀。”

正在刘铭传与里长田维汉等人谈古论今的时候，就见门帘一挑，田美娟就像一阵风似的走进了客厅，她手上端了一个茶盘，茶盘内摆放着一把紫砂茶壶，她走到茶桌旁边，没好气的把茶盘茶壶往桌子上一放，嘴巴噘得老高，也不言语，之后一扭身又走出了客厅。

刘铭传将这一切都看在眼里，他不解的问诸位耆老道：“美娟这孩子这是怎么啦？也不知我在哪里得罪了她，以至于才惹得她不高兴？”

田美娟为什么不高兴，田维汉及其他耆老们心中都很清楚，但是为了使刘铭传和他的护卫军兵门早一点离开田坭畈村，谁也不愿意把这个谜底揭穿，只好以此来掩饰各自心中的不满意。

客厅内又出现了一阵长时期的沉闷。最后，为了打破这种尴尬的局面，田孝汉只得临时编造了一个谎言，说道：“说起美娟这孩子，她的命运实在也够坎坷了。那还是在她八岁那一年，天上久旱无雨，所有土地都被干旱的龟裂干燥，已播种的禾苗都被干死，村里贫穷一些的人们，生活无着，为保活命，大都以草根树皮或者野菜用来充饥。时间一久，草根树皮都被采光，野菜也无处去挖了，有的人家便携儿带女，流落到了他乡，有的则狠下心来，做了梁上君子或者强盗。美娟的父母本就是安分守己的人，他们无路可去，更不愿去做土匪强盗，实在走投无路了，只得双双悬梁自尽，从此，美娟这孩子就成了无依无靠的孤儿。”

田孝汉说到这里，就见门帘一挑，田美娟一阵风似的走进客厅，她手里提了一把烧水的开水壶，迅速往茶壶内冲了热水，一边往客厅外面走，一边撂下一句话：“叔爷公，那都是些陈年烂谷子的事情了，你还提这些干什么？”

说完，一掀门帘，出去了。

田孝汉无奈的摇了摇头，仍然接续刚才的话题：“美娟的父亲田德汉，不但脾气倔强，还是个十分顾面子的人，无论遇到再大的困难，也总是一个人默默忍受和承担。由于家中长期断粮，草根树皮甚至野菜早已无处寻觅，他也没有向亲戚邻居伸出手来求救，当我知道这一切的时候，他早已饿毙而亡，他的妻子见他死去，知道家中唯一的顶梁柱没有了，也失去了继续活下去的勇气，因此，她避开两个还不太懂事的女儿，也上吊自缢了。田德汉死后，两个孩子啼哭不止，这才惊动了四邻，我这才知道了他们家中所发生的不幸。算将起来，在田坭畈村中，与田德汉一家血缘最近的，就只有我田孝汉了。收养田美娟与她的姐姐田美菊，我自然就责无旁贷了。前年，美菊这孩子已到了出阁的年龄，经过媒人的说合，就把她嫁到邻村去了，现在已生下一个男孩，听说小两口恩爱有加，互爱互敬，日子也算过得去。而我由于整日忙于诊治病患者，也就无暇顾及他们的事情。”

里长田维汉说道：“德汉这孩子，与他的父亲田继汉一样，人么，都是好人，就是脾性过于耿直，遇事又不善于向外人求助，自己家的事情，从不愿意去麻烦别人，这就是酿成命案的关键所在。倘若他当时能向我们发出求救信号，作为村中的富豪绅耆，说啥我们也不会袖手旁观啊。哎，可是现在说啥都已经晚了呀。此教训不可谓不沉痛啊。”

富绅田广汉说道：“咱们的祖先自古就有一句老话，叫做肥水不流外人田。作为同村人，又是同一个祖先，同一个姓氏，德汉这孩子若是事先无论向哪一家求助，我们总不会隔岸观火，无动于衷吧？就拿此次刘将军的近百名护卫来说吧，自打他们进村的那一刻起，他们哪一个不是不请自到？进门之后，无论主人同意不同意，见粮就拎，见鸡就抓，见猪牛就牵，有哪一家不是被这些军兵门闹得乌烟瘴气，昼夜不得安生！”

田广汉说到此处，忽然觉得有人在他的腰部捅了一下，竟还浑然不觉自己已经在无意中说漏了嘴，一场莫名的灾难可能就要降临在他的身上。他抬眼望了一眼旁边的田在汉，见田在汉一个劲地向他使眼色，他这才如梦方醒，顿感尴尬无比，可恨地上没有生出一条缝来，不然的话，他可就一头钻进去了。

田维汉也被方才田广汉的直言不讳吓出来一身冷汗，他身为一村的里长，又是村中辈分最高的长者，很为田广汉无意中说漏了嘴而深感懊悔。于是他赶紧出面为田广汉解释并主动承担责任。

田维汉对刘铭传说道：“刘将军，您千万不要当真，方才田广汉的话都是些胡说八道，都是些无中生有的梦寐之语。”

刘铭传突然从卧榻上站起身来，就见他柳眉倒竖，满脸怒气，他到背起双手，一直在客厅内走来走去，就是一直不言语。田维汉等人心中猜测，也不知此时此刻刘铭传在想些什么，他是否会大发雷霆，一怒之下做出不理智的事情来呢？众人的怀中，都像揣了一十五只小兔子，七上八下的，忐忑不安起来。

此时，只见门帘一掀，田美娟手拎冲水壶，又疾步走进门来。就见她面带讥讽之色，只是笑而不语，她熟练地冲好茶水，然后一扭身，又走出了客厅。

在客厅内不停踱步的刘铭传，此时也收住了脚步，又重新坐回到卧榻之上。约莫过了十来分钟的功夫，他的情绪这才渐渐稳定下来，他伸手端起桌子上的茶杯，先是将漂浮在茶水表面的茶叶用嘴吹散，这才仰起脖子，将茶水不紧不慢的灌进自己的肚内去。

之后，刘铭传这才说道：“车无辕而不行，人无信则不立。善行恶行都是行，收到的效果却迥然诡异。嗟乎，善哉！”

里长田维汉等人听了刘铭传的这番话后，也不知他是在反思己过呢，还是另有所指？反正只要他不降罪杀人，也就谢天谢地了。

正在此时，只听得大街之上忽然传来一阵吵嚷之声，正在众人不知外面的人因何而吵闹的时候，就见田美娟慌里慌张的从外面飞步进入客厅，就见她气喘吁吁的说道：“各位爷爷们，可不得了了，外面有人打起来了！”

里长田维汉急切地问道：“孩子，你说明白点，是谁和谁打起来了？”

就在田美娟正要开口说出事情的真相时，就听见宅院内一阵骚乱，还伴有很多人的吵闹声，一同朝客厅这边走了过来。

一个中年男子刚一进客厅屋门，就见他一手扯着一个军兵的衣服，另一只手指着刘铭传，气愤地说道：“刘将军，你来看看，你的军兵的龌龊行为吧，作为清朝皇帝的士兵，他的做法是不是太龌龊太非礼了哇？”

刘铭传打眼望去，被中年男子扯住衣领的那个军人，不就是自己的护卫营营官刘进军吗？扯住刘进军衣领的那个中男子是谁，刘铭传并不认识。正在众人心中疑惑，不知发生了什么事情的时候，忽听里长田维汉开口说话了。

田维汉对那个中年男子呵斥道：“震汉，有什么话您就说好了，在刘将军面前不得无礼！”

原来那个中年男子名叫田震汉，是里长田维汉的长子。田震汉在听到父亲的训斥之后，虽然脸上的怒气未消，还是顺从的将扯住刘进军衣服的手松了开来，就见他呼哧呼哧的喘着粗气，大有怒发冲冠之势。

刘铭传由于身体正在恢复之中，当他看见面前的情形的时候，就已猜出是自己的部众做了什么欠缺之事，以致才招惹了这位村民，但究竟是为了什么，他仍然是丈二和尚摸不着头脑。由于自己的身体虚弱，气得他全身颤抖成一块，全身都冒着虚汗，连说话的力气都没有了，他先是一屁股坐在卧榻上，之后又有气无力的躺在床铺上，实在是再无力气来过问此事了。

田维汉将这一切都看在眼里，为了不使刘铭传的病情加重，他只好平心静气的对自己的儿子田震汉说道：“震汉，你看刘将军都被气成什么样子了，有什么话，等刘将军的身体康复之后再说，你看成不成？”

田震汉心中仍是气愤不过，但既然父亲如此说，也不免犹豫起来：“这……”

躺在床上的刘铭传听田维汉如此说，他一摆手制止道：“不可！我的身体一时还不会有什么大问题，只是虚弱罢咧。我看我就躺在这里，听你们把事情的来龙去脉讲述清楚好了。刘进军，你先说，这到底是怎么回事？”

刘进军听刘铭传已经向他发出了命令，就见他身子摇了几摇，晃了几晃，打了几个饱嗝，一股酒臭气从他的喉咙里喷涌而出，差一点没把在场的人都熏倒了。

刘进军：“嗝，嗝，这，这，”显然是因为猫尿灌多了，就连管理自己的能力也没有了。

田震汉见状，便急不可耐的说道：“既然刘将军允许我们说话，那俺就用不着再客气了。事情的原委是这样的：这些军兵们自打住进咱们田坭畈村之后，皆是横行无阻，特别的不懂礼貌。我想为使他们早一点开咱们的村庄，我还是对他们礼让有先。这不，今日一早，俺就自作主张，背着俺的父亲，令家厨做了一桌丰盛的酒宴，特意请来了刘营官，李副营官，还有他们的士兵丁二快活，王三犊子，马二螃蟹，张没出息，赵二欢狗，刘德武，高输偷，齐二赖皮等人，共聚一桌，以示欢庆。……”

田震汉说到这里，就见刘进军酒劲又往上冲，就听他干哕几声，一股酒臭气又喷涌而出，把他身旁的人熏得直咧嘴巴。但过后不久他却又平静下来了。

田震汉继续说道：“常言说，酒后必定吐狂言，鱼肉朋友不可交。酒过三巡之后，这刘进军、李命长等人的话不但多了起来，而且开始张牙舞爪，行为放肆了。他们由战场上的厮杀，谈到进入田坭畈村的经过，最后竟将话题转移到了女人身上，话语污秽，不堪入耳。我妻子叶美玲和我兄弟田信汉的妻子叶美秀，为表示对这帮军兵的敬重，也放下大家闺秀的身价，端茶敬酒，屋里屋外，跑进跑出，谁知这帮毫无廉耻可言的官军士兵，竟然做出了毫无人伦道德、还异常可耻的举动。他们的行为实在太龌龊了，就连我这个七尺男子汉，都无法启齿说出口！”

刘进军听田震汉说道这里，一边打着酒嗝，一边摇晃着身子，毫不知羞，也毫无悔意的说道：“震汉兄，我们这些当兵的人……，马料粮食，服装衣被……哪一样不是靠黎庶百姓来供给？我们对捻匪作战，所经历者都是腥风血雨，惨烈异常，今天我在这里与你讲话，说不定哪一天就去阎王爷面前去报到去了……长期独身在外，因为得不到女人的爱抚，一时性起，难免不做出点出格的事情来……”

站在一旁的田信汉实在听不下去了，他突然走到刘进军跟前，一伸手抓住了他的军服衣领，气不可遏的骂道：“我说你们这些没肝没肺的坏丘八！今天当着刘将军和各位耆老的面，你还敢如此嚣张，看我怎么来收拾你！”

田信汉说着，一抬右手，就准备向刘进军扇过去。

可是，他刚刚举起的臂膀，还没来得及落下，就被一支强有力的臂膀给捏住了，说啥也动弹不得。田信汉举目望去，捏住他臂膀的，不是旁人，正是副营官李命长此人。

李命长嘿嘿奸笑一声，威胁田信汉道：“小子，你若是不识相，不知好歹，敢于用你的巴掌打我们的营官刘进军，我就立刻将你处斩，恐怕今天晚上你就再无幸与你的妻子欢度良宵了！”

田信汉举目往客厅内望去，除去李命长之外，还有他们的士兵丁二快活、王三犊子、马二螃蟹、张没出息、赵二欢狗、刘武德、高输偷、齐二赖皮等人，他们都对田震汉、田信汉兄弟怒目而视，还人人手握利刃，大有立刻大开杀戒的气势，如果处理不当，一场屠戮真的就难以避免了。

里长田维汉对眼前的这一切都看在眼里，为了遏制事态的继续扩大，也是为了自己的两个爱子不被杀戮，他只好拿出长者的权威，呵斥自己的儿子道：“孽障！到底发生了什么大事，竟使你们如此气愤与失态？我平时是如何教诲你们的，我们田家的祖先起于齐鲁，那里可是个有着几千年文明历史的孔孟之乡，孔圣人谆谆告诫我们，齐鲁乃六艺之地，那礼、乐、射、御、书、数的历史名言里，第一个字就是礼子，做事倘若无礼仪在先，岂不有损先圣的颜面？”

要不说姜还是老的辣嘛，经里长田维汉如此一阵数落，名义上听起来他是在教训自己的两个儿子，而何尝又不是并未指名道姓的教训刘进军等人呢？一时剑拔弩张的客厅内，此时的气氛又稍稍缓和了下来。

此时的刘铭传，他从人们的只言片语中，也大致猜到了事情的来龙去脉了，用不着细问，祸端的源起，肯定是由于自己的军兵不无干系了。他有心对刘进军等人痛骂一顿，可是考虑到此时自己的情况，自顾尚且不暇，要是一气之下惹恼了他赖以擢升的军兵，逼迫他们倒戈哗变，不但自己的前程失去了保证，就连自己的小命能不能保得住，还要打一个大大的问号呢！

想到这里，刘铭传挣扎着从卧榻上坐起身来，有气无力、十分低调的对刘进军等人说道：“刘营官，李副营官，我现在自己尚且自顾不暇，也实在再无精力来过问尔等的事情了，至于你们都做了些什么，我现在先不去追究，不过不能不在你们的功劳簿上记上一笔，在将来对捻匪的作战之中，立功者赏，违纪者罚，违令者斩，本将军说话算话，绝不姑息！”

这真是锣鼓听声，说话听音，从刘铭传的弦外之音，人们不难断定，这场因官兵的无礼而生出来的祸端，可能就如此不了了之，风平浪静，就如此过去了。

那么到底发生了什么事情，以至于使田震汉、田信汉兄弟，与刘进军、李命长等官军反目为仇了呢？俗话说，冰冻三尺，非一日之寒，祸端之出，不是因为口无遮拦，就是因为行为不端。为了破解这个迷津，本作者不得不从头再来详详细细的述说一遍了。

要说这田震汉兄弟设宴招待刘进军、李命长等官军，本也是出于一番好意，可是他们哪里知道，有时候好心未必就有好报。这些官兵都是些社会无赖和游手好闲之徒、好逸恶劳是他们的本性，虽说参军之后在军纪的约束下恶习有所收敛，可就是江山易改，本性难移，一遇有适合的环境与土壤，隐藏在他们内心深处的不端癖好就又破土而出、萌生发芽了。

里长田震汉，在田坭畈村不但是手握实权的人物，也是辈分最高的长者，他们家的所作所为，就有失范与楷模的效应。因为家中富裕，不但骡马成群，田亩百倾，家中奴婢也众多，真是使奴唤婢，十分威风。像田震汉、田信汉二人的妻子也是有身份的人，酒宴上的端茶送水、斟酒敬客本不该由她们出面，但田震汉、田信汉见有如此众多的官兵共同赴宴，为了炫耀自己妻子的妖娆娇媚，婀娜身姿，就破例打破常规，怂恿他们的妻子叶美玲、叶美秀艳妆出场，担当起了这本该由下人来做的事情。

要说起叶美玲、叶美秀姐妹，她们的美丽在田坭畈村乃至十里八村的乡邻之中也是无人不知，无人不晓的。她们是一对孪生姐妹，是离田坭畈村十里开外的胡坭畈村人士，家中有良田几十亩，虽算不上驴骡成群，猪牛满圈，可也算得上是中上等家庭。当年有人到他父母面前提及田家这门亲事的时候，叶家两位老人听说此事，认为是喜从天降，未说一个不字，就痛快地满口答应下来。于是选良辰，择吉日，很快便成就了这门亲事，两队前世定就的良好因缘，就成为终生的秦晋之好了。

田、叶两家喜结良缘之后，两对小夫妻互敬互爱，出入相伴，一年多来尝不尽的人间快乐。叶美玲、叶美秀婚后恪守妇道，敬重公婆，从不在公共场合抛头露面，村里人背后都说：“田氏家族历代积德行善，未成想到了田维汉这一代，就受到了如此高规格的报答！”田维汉一家的喜悦，自是无法用语言来形容。

常言说：“喜极悲之伏，乐极必生悲。”还有谚语说道：“大喜大悲皆非宜，兔子欢了挨鸟枪。”只是悲欢离合都随时伴随着你，倘若你触觉不灵，事先不会觉察，及至到事情发生了，可就悔之晚矣。所以说，为人处世，态度不可过于张扬，更忌放肆嚣张，默默无闻，不事张扬，是为长久平安之道。

这不，刘进军等人因为几杯酒精下肚，头脑急剧膨胀，不但神志恍惚，全身热血沸腾，甚至就忘乎所以，张牙舞爪起来了。刘进军恍惚之间，突然就记起了小时候私塾先生教过的一首古诗来，但由于学习极差，现在只记得前两句，后面的内容就只有靠他自己随意发挥，胡诌八咧了。

刘进军用醉意惺忪的淫眼望着为他们斟酒倒茶的叶美玲、叶美秀姐妹，口中喃喃地诵念道：“关关雎鸠，在河之洲。要挑美女，就到田坭。田家二美，姓叶孪生。长曰美玲，次曰美秀。美若仙女，温婉诱人。哥哥见后，昼思夜想。未得其人，也得闻香。快快过来，让哥拥尝！”

田氏兄弟听刘进军出此狂言，已预感到刘进军已经失态，起初还只认为他这是酒后失言，并未介意。谁知这刘进军不但动口，说到最后，竟然当着众多人的面，还动起手来！只见刘进军趁叶美玲没注意，将他的猪爪子猛然便伸向了她的胸部，叶美玲哪里知道会发生这种事情，她慌乱之中惊叫一声，手中的酒杯猛一下掉落在地上，啪的一声，被摔了个粉碎！

李命长等一般官兵，见刘进军如此的龌龊行为，不但不予谴责，还当成是一种乐事，众人有的鼓掌，有的喝彩，有的狞笑欢呼，有的将酒杯掼在地上，刹那之间，一场酒宴便变作一场群魔乱舞的疯狂聚会。

在那个视贞操为生命的年代，妇女的身体，除了自己的男人之外，那允许第二个人抚摸？叶美玲羞涩难当，她一边哭泣，一边急步跑出了酒宴客厅；叶美秀与姐姐形影不离，自然是一同跑了出去。

田震汉哪里受得了这种侮辱，他气愤之下，一伸手便揪住刘进军的军服衣领，就要用巴掌打他，可是刘进军身体魁梧，虎背熊腰，彪悍异常，由于经常使枪弄刀，膂力也不平凡，平常大门不出二门不迈的田震汉，哪里是他的对手？

刘进军扭住田震汉的胳膊，恶狠狠地对他说道：“姓田的，我劝你小子还是识相点，尽快把你的狗爪子收回去，如若不然，如果惹恼了爷爷，我一刀将你的爪子剁下来喂狗去！”

田信汉也为哥哥打抱不平，还未等他动手，就被李命长、王二犊子、马二螃蟹等官兵一拥上前，用刀枪把他逼到了墙角上，这些野惯了的官兵们，杀人如同草芥，如果田信汉再有所动作，他可真的就没有命了。

就在这关键的时候，里长田维汉的夫人闻讯赶来了。她见客厅内剑拔弩张的气势，为了息事宁人，只好委曲求全，向刘进军一般官兵说起了好话。

妇人说道：“官爷们息怒！官爷们息怒！你们吃粮当兵，离井背乡，还要每日行走于刀光剑影之中，也实在是不容易呀。怎么能为了区区一点小事，就伤了弟兄之间的和气呢？我看你们没必要在这里互相撕扯，为了寻求公道，不如就到刘将军面前，让他来据理公断好了。”

刘进军等人听老夫人提到刘铭传，心里到底还是有些胆怯，他们立刻没有了方才盛气凌人，不可一世的气势，态度也不由得软了下来。

田震汉说道：“母亲说的太对了，这么好的办法，怎么孩儿就没有想到呢！俗话说得好，孩子哭闹不听话，最好的办法就是赶紧把他抱给他娘。因为他娘有奶喂她呀，他想吃奶，一见到他的娘，自然也就停止了哭闹，消停下来了！”

田震汉这番具有讽刺意味的言辞，不但听起来不那么刺耳，因为幽默气味十足，还使那些听不得半点强硬话语的官兵们，像被灌了迷魂汤是的，尽管心中有些不是滋味，也无法再公然反驳了。就这样，一群人就拉拉扯扯，推推搡搡，来到了田孝汉的药房客厅。

在听完刘铭传用虚弱的声音说出的一番话之后，尽管田氏兄弟心中还不满意，但是当着刘铭传这位炙手可热的朝廷命官的面,他的每一话对外人来说也算得上是一言九鼎，军令难违了，只要他的嘴一歪歪，说不定谁的人头就要落地了，田震汉暗暗告诫自己：“古人也常说,识时务者为俊杰，我还是不要过于执拗，见好就收好了.”

此时,里长田维汉也说道：“刘将军为国征战,每日里鞍马劳顿,要不是为捻匪所败,也不会走到我们这个偏僻小村庄来,我说句掏心窝子的话吧,像刘将军如此高贵身份的将军,恐怕我们请都请不来哩。”

乡绅田广汉也说道：“此事说起来虽然有伤风化，可是，此事是发生在酒席宴上的事情，就是皇帝，在这种场合说的话，也往往是前边说，后边忘，说话不作数的。何况军人乎？他们都是粗犷粗鲁之人，说话向来都是口无遮拦，云山雾罩，云里雾里的，咱们可千万别当真啊。看在都是自家人的份上，还是和为贵，和为贵啊。”

田信汉说道：“广汉叔的话，我做晚辈的不敢不听。可是这刘营官实在也太过分了，他不仅仅是说说而已，他还动了手呢……”

可是还未等田信汉的话说完，里长田维汉就一瞪眼睛，用力在茶桌上拍了一掌，震得茶壶茶盅蹦起老高，有不少茶水都被溅洒在了桌面上。害得田美娟不得不赶紧用抹布把它擦干净。

田维汉骂道：“可恶的混账东西！老子和刘将军在这里平复事态，你却偏要火上浇油，你还唯恐天下不乱咋的？你与你的哥哥快快给我滚回家去，闭门思过，再不许给我惹是生非，如若不听，我定会家法伺候！”

田震汉与田信汉还有些抹不过弯来，站在原地没有动弹。这时只见田美娟悄悄走到二人身旁，把她的嘴巴附在他们的耳边，不知小声说了什么，田震汉这才拉住田信汉的手臂，悄然离开了客厅。

见事态已经得到了平息，客厅内的人提吊的心，这才放了下来。此时的刘进军，由于酒性发作，已由刚才的打酒嗝，变成了干哕呕吐，人也开始昏迷起来，渐渐失去了知觉与自制。呕吐物洒满地面，一股十分难闻的酒臭气，只把客厅内的人熏得无法呼吸。

田孝汉见此情形，赶紧责成田美娟道：“美娟啊，这打扫屋内污物的事情，就只有靠你来办了。”

虽然田美娟也是十分的不情愿，但是叔爷公已经发了话，也只好硬着头去执行了。她一边打扫，一边咕哝道：“这猫尿有什么好喝，就不能少喝点吗！”

待田美娟将客厅打扫干净之后，就见刘铭传突然从卧榻上站起身来，声色俱厉的说道：“此次兵败来到这田坭畈村，我们可算是出够了洋相了。李命长，此事的发生，你也脱不了管教不严的责任，待我身体康复之后，我定要对尔等严惩不贷！现在，你们就别呆在这里了，赶紧抬上你们的营官刘进军，回驻地去好好反思，等待处理吧！”

李命长责成他的士兵，众人就像拽死狗似的，半抬半架，半拉半拽，众人一哄便走出了客厅。

当李命长的官兵们来到里长田维汉家的大门前的时候，见大门已经紧闭，外人再也无法进入。正待李命长的军兵们就要涉门而过时，忽然闻听从宅院中传出来一阵嘤嘤的女人啼哭声，不用问，这就是田震汉的妻子叶美玲的哭声了。李命长等人无暇顾及细听下去，只好拽扯着尚未醒酒的刘进军，向田家的一处空院落走去。这处院落，是田家的一处备用院落，虽然有草房数十间，但是平时并无人居住，只是每逢耕种收获的农忙时节，田家要临时雇用几十名短工，这是他们吃睡居住的地方，现在就成了刘铭传溃兵居住的处所。

李命长等官兵将刘进军抬进作为临时军营的宅院之后，就将他往草铺上一放，任凭他慢慢去苏醒。其他军兵也各自东倒西歪的躺倒在草铺上，有的很快便进入梦乡，鼾声顿起，呼呼大睡了起来。有的则胡思乱想，说什么也无法平静下来。

李命长对丁二快活、王三犊子、马二螃蟹等人埋怨道：“你们说，我们这叫过的是什么日子？睡嘛，睡的是地铺草堆，吃嘛，吃的是百家嗟来之食，好不容易吃到一顿酒宴，也算是叫花子开洋荤了，没成想又半路生出来一场是非，还无端让刘将军给训斥教训了一顿，难道你我的命中注定就有此一劫不成吗？”

李命长说到此处，翻眼瞪着刘进军，用手点指了一下仍在呼呼大睡，仍然在酒睡之中的刘进军，说道：“说一千，道一万，究其根源，还不都是咱们这位不争气的营官惹的祸？他依仗着他与刘将军同宗同姓，又在战场上多次救过刘将军命的份上，因此就居功自傲，不把别人放在眼中。这次摸奶事件发生后，倘若换成是你我，事情闹到刘将军那里，就是不被杀头，恐怕也早被打得皮开肉绽了。”

鉴于刘进军的威慑之力，丁二快活等人只是听李命长讲说而已，没有人敢于插话，更没有人敢于随声附和，李命长见没有人理睬他，也感到酒劲未消，身体疲倦，不知不觉之间，也就迷迷糊糊的睡过去了。

李命长所说刘进军与刘铭传的关系，确实是不同寻常。刘铭传与刘进军的确是同村并同宗同族，刘进军的年龄比刘铭传小了近十岁，但是辈分却比刘铭传高一辈，按说刘铭传还得管他刘进军叫叔呢。在淮军中，由于皆是由地方民团发展而来，所以亲属裙带关系比比皆是，在刘铭传的淮军中，原来有不少人都是他原来办民团时带领出来的团丁，经过多年的战场厮杀，不少人不是战死，就是因负伤回归农村，现在已所剩无几了。

再回到田维汉家。田震汉、田信汉回到自己的家中之后，发现叶美玲还在不停地哭泣，叶美娟在一旁不住的劝慰，并用自己的手帕为姐姐拭去脸上的泪水，但是叶美秀越是劝解，叶美玲就是越哭泣的厉害。

叶美玲一边啼哭，一边说道：“妹妹呀，自打懂事的时候起，你我就相知相亲，形同手足，那你说说看，姐姐在哪些地方失于检点，做出过不伦不类，有损女德，伤风败俗的事情？不想俺今日好心为那些该死的官军亲自斟酒倒茶，伺候他们，倒惹出来一场恼人的羞辱！当着十几位官军的面，姐姐的脸可是丢大发了，你说，今后叫姐姐我如何在公婆面前做人？尤其是你的哥哥田震汉，他会不会因此而嫌弃我，一纸休书把我休了呢？呜呜，我干脆死了算了……”

也真是机遇巧合，就在叶美玲说这番话的时候，正巧田震汉、田信汉兄弟也从田孝汉的药房客厅回来了，将叶美玲的这番话听了个一字不漏。

田震汉此时仍然怒气未消，当他听叶美玲如此说的时候，便三步两步窜到她的面前，紧紧握住她纤细白嫩的小手，十分诚恳的说道：“美玲，你怎么会有寻死的念头呢？你这次不幸遭遇，只是一个意外，责任全在我身上，要不是我提出来搞什么宴席，又一反常态让你们姐妹出面伺候那群连猪狗都不如的混帐东西，怎么又会节外生枝，惹出这场麻烦来呢？要怪就怪我田震汉好了，此事与你叶美玲没有丝毫关系。美玲啊，当着咱兄弟和弟妹的面，我向你保证，今生今世，我田震汉要是对你有半点挑剔，或者因为此事找你的麻烦，定遭天打雷劈，不得善终！”

“我儿说的不错，如此，才算得上是真男儿也！”

众人打眼看时，是田维汉回来了，大家赶忙走向前去，问长问短。

田维汉说道：“恶风吹过，风暴也就停止了，此事就让它如此过去好了，自打此刻起，无论何人，都不准再提及此事！”

夜，又悄悄降临了，田家人用罢了晚餐，都早早的上炕休息了，不必多说。

田孝汉的药房客厅内，田美娟一早便起来打扫卫生，当她走进客厅之后，发现卧榻上已没有了刘铭传的影子。美娟感到奇怪，还以为刘铭传到户外散步或者去出宫去了呢，她一边收拾房舍，一边等待，她还想问一问刘铭传，今日身体好些了，想吃点什么好吃的，她好为他去准备。但是左等右等，仍然不见刘铭传回来。这时，田美娟便有些沉不住气了，心想他上吊没吊死，可别再出点什么意外，要是他真的出了什么意外，他那帮如狼似虎的军兵们，还不找茬把我们田坭畈村给血洗了哇！事情紧急，得赶紧向叔爷公回报去！

田美娟急急慌慌跑到叔爷公的卧室，焦急地对他说道：“叔爷公，刘将军不见了，我估计可能要出现大事情！你说这可怎么办？”

田孝汉听田美娟如此说，心中也像压了一块石头，也一下子变得沉重起来。但终究他岁数大，经历多，遇事头脑冷静，不像年轻人那样浮躁慌乱，他安慰田美娟道：“以我两天多来与刘铭传的相处，发现他是个诡谲精明之人，既然我们拯救了他的性命，他还不至于再做什么对不住我们的事情，我看他的突然失踪，必定是有原因的。我看这样吧，你赶紧到你田维汉爷爷家去打探打探，看看他那处闲院内的士兵还在不在，说不定他是到那里去与他的士兵相聚去了呢。”