第118章 唯一的解药

人是申时救上来的。

雪谷深不见底，妙手空空在下坠的瞬间甩出飞爪勾住岩缝，一手紧抓燕北归衣襟。二人悬于半空，摇摇欲坠。上官龙以长鞭卷住妙手空空腰身，与易小柔合力，一寸寸将人拉上。三人皆力竭，瘫坐雪地喘息。

燕北归面如金纸，气息微弱，续命丹药力将尽。上官龙探其脉，摇头：“最多再撑四个时辰。瑶池派在玉虚峰顶，以我等脚程，纵无阻碍，登顶亦需半日。来不及了。”

“难道便在此等死？”易小柔泪如雨下。

“未必。”妙手空空忽指向山谷另一侧，“方才坠下时，我瞥见那方崖壁有处洞穴，隐有灯光。此荒山野岭，寻常猎户不会至此。或是瑶池派外围哨所。”

“纵是哨所，亦无‘金线重楼’。”上官龙道。

“但可借力。瑶池派既居此山，必熟知地形，或有捷径登顶。或可求援。”

“然瑶池派避世多年，不涉江湖，未必肯助。”

“顾不得了，一试。”

三人轮负燕北归，深一脚浅一脚行至崖下。果见一洞穴，内有微光。洞口有冰帘遮掩，拨帘而入，内里竟是一处石室，陈设简陋，但洁净。一老妪坐于蒲团，白发如雪，面容枯槁，但双目炯炯。

“何人擅闯‘雪魄洞’？”老妪声如寒冰。

“晚辈遇险，友人重伤垂危，恳请婆婆施以援手。”易小柔跪地恳求。

老妪目光扫过燕北归，神色微动：“所中何毒？”

“‘七日断魂散’，缺‘金线重楼’为引，特来昆仑求药。”上官龙道。

“金线重楼……”老妪沉吟，“此物生于绝顶‘冰火崖’，十年一现，昨日恰是花期。然崖周有异兽‘雪狰’守护，常人难近。你等欲取，无异送死。”

“纵是死地，亦要一试。求婆婆指点路径。”妙手空空道。

老妪注视众人片刻，叹道：“罢了，既是有缘，老身便破例一次。我可传你等辟寒口诀，并予‘引兽香’一支，点燃可引开雪狰片刻。但需切记，金线重楼花开仅一炷香，过时即谢。你等需在花开时采下，以玉盒盛之，不可沾铁器，否则药性尽失。”

“谢婆婆！”众人大喜。

老妪传罢口诀，赠以香、玉盒，并绘简图。又取出一枚丹药，喂燕北归服下：“此乃‘雪参丸’，可续命十二时辰。然十二时辰后，若无金线重楼，纵大罗金仙亦难救。速去。”

众人拜谢，依图疾行。辟寒口诀果有奇效，踏雪无痕，寒而不侵。行约一个时辰，至冰火崖下。但见崖高百丈，半崖以上冰雪覆盖，半崖以下却有熔岩流淌，冰火交融，奇景罕见。崖顶一株奇花，茎如金线，花似重楼，在冰火之间摇曳生姿，正是金线重楼。

“花将开。速上！”上官龙背起燕北归，施展壁虎游墙功，攀岩而上。妙手空空、易小柔紧随。将至崖顶，忽闻兽吼震天，一头通体雪白、头生独角的巨兽自冰窟中跃出，正是雪狰。其目赤如血，獠牙外露，扑向众人。

“点火！”妙手空空燃起引兽香，异香弥漫。雪狰闻香，动作一滞，转而扑向香源。众人趁机抢上崖顶。金线重楼恰在此时绽放，金光流动，异香扑鼻。上官龙取玉盒，小心翼翼采花入盒。花离枝，瞬间光华内敛，成暗金色。

“得手，撤！”

四人急退，但雪狰已醒，狂怒追来。上

官龙返身迎战，掌风如雷，但雪狰皮糙肉厚，悍不畏死。妙手空空连发暗器，击中其目，雪狰痛嚎，攻势稍缓。三人趁机下崖，奔回雪魄洞。

老妪已在洞口等候，见金线重楼，点头：“速回京师，以无根水煎之，辅以龙血树汁、凤眼泉水、麒麟竭，文武火熬六个时辰，成‘三才解毒汤’，服之可解。然此花离土后药性流失极快，需在三十六时辰内入药，逾期无效。”

“三十六时辰……此地距京师近三千里，纵快马加鞭，亦难及。”妙手空空道。

“有一条密道，可通山腹，内有温泉暗河，顺流而下，一日可抵陇西。再从陇西换马，两日可至京师。然此道险峻，且暗河中有‘寒螭’，需小心。”老妪道。

“但求婆婆指引。”

老妪引众人入洞深处，推开一扇石门，内里是条幽深甬道，热气蒸腾。“此道乃本派先祖所辟，可通山外。寒螭畏火，持火把可过。然记住，出洞后莫回头，莫言从此出。”

众人铭记，拜别老妪，入甬道。行约十里，至一地下河，水流湍急，水温颇高。伐木为筏，顺流而下。河中果有寒螭，形如巨蟒，但见火光即避。一日夜，出山腹，已在陇西地界。

弃筏登岸，购快马，星夜兼程。途中换马不换人，至第三日午时，抵京师。距三十六时辰之限，仅余三个时辰。

入城直奔苏问天处。苏问天已备好龙血树汁、凤眼泉水、麒麟竭，见金线重楼，急开炉熬药。文武火交替，六个时辰不能差之分毫。众人守于炉前，不敢稍离。

燕北归气息愈微，已入弥留。易小柔握其手，泪落不止。妙手空空、上官龙亦面色凝重。

申时，药成。苏问天滤出药汁，色呈琥珀，异香扑鼻。灌入燕北归口中。片刻，燕北归浑身颤抖，七窍渗出黑血，腥臭难闻。又过半炷香，黑血转红，面色渐复。苏问天把脉，喜道：“毒已解，然元气大伤，需静养三月，不得动武。”

众人方松口气。燕北归悠悠醒转，见易小柔泪眼，虚弱一笑：“又劳你们费心。”

“燕叔无恙便好。”易小柔破涕为笑。

然此时，有锦衣卫急报：二皇子于天牢中暴毙，死状蹊跷，似中毒。太子已命严查。

“二皇子已擒，何人毒杀？灭口？”上官龙疑道。

“或是其同党，恐其供出。”妙手空空道。

“杨廷和已死，余党星散，何人能潜入天牢下毒？”苏问天沉吟。

“除非……朝中仍有内奸，且位高权重。”燕北归挣扎欲起。

“你需静养，此事交予太子与陆大人旧部。”易小柔按住他。

“陆大人已故，锦衣卫群龙无首。太子年幼，恐难镇慑。我等需助之。”上官龙道。

“然我等皆江湖人，不宜涉朝政过深。”妙手空空道。

“江湖朝堂，本为一体。二皇子虽死，其党羽未尽。且玉玺之秘未解，天下未安。”燕北归道。

“玉玺……”易小柔忽想起柳清风遗言，“龙血树汁、凤眼泉水、麒麟竭、金线重楼，此四物齐聚，或可显玉玺之秘。今四物已有其三，独缺……龙血树汁与凤眼泉水，我们所得是仿品。”

“真品在何处？”上官龙问。

“岭南百越门，昆仑瑶池派。”妙手空空道，“我此行未及往岭南，燕兄亦未至瑶池。然此二派，未必肯予。”

“可交换。”苏问天道，“瑶池派所求，乃‘玉髓冰莲’，此物生于天山，唯我知晓一处。我可往求，换凤眼泉水。岭南百越门，其门主雄霸天，有一独子患奇症，我可治，换龙血树汁。”

“然此二事，皆需时日。且太子处，需人辅佐。”燕北归道。

“我可暂留京师，助太子肃清余党。然需名分。”上官龙道。

“我可荐你为太子少保，统领京师武林，协防京城。”燕北归道。

“如此，我往天山，求玉髓冰莲。”苏问天道。

“我往岭南，治雄霸天之子。”妙手空空道。

“我留京，助上官前辈。”易小柔道。

“你武功全失，不宜涉险。”燕北归反对。

“我虽无武功，但可筹谋。且娘亲在侧，可照料你等。”柳如月道。

议定，各自行动。苏问天、妙手空空即日出京，分赴天山、岭南。上官龙入宫见太子，得授太子少保，整顿京师防务。燕北归于听雨轩静养，易小柔、柳如月相伴。

京师看似平静，然暗流汹涌。二皇子暴毙，朝野猜疑，人心浮动。天牢守卫皆下狱，严刑拷问，但无果。太医验尸，言二皇子所中之毒，乃宫廷秘制“鹤顶红”，来源不明。

“鹤顶红乃御药房管制，外人难取。能得此毒者，必是宫中之人。”太子忧道。

“或该清查内宫。”上官龙道。

“不可。内宫涉及太广，易生变乱。需暗中查访。”燕北归道。

“我可联络旧日内侍，探听消息。”柳如月道，她出身前朝，于宫中旧人略有相识。

“小心为上。”

柳如月秘密联络一老太监，姓赵，曾侍奉先帝。赵太监透露：二皇子生前，与宫中一“贵主”往来甚密，然不知其名，只知居“冷香苑”。

“冷香苑……是前朝废妃所居，今已荒废。”太子道。

“或为障眼法。可夜探一探。”上官龙道。

是夜，上官龙、易小柔潜至冷香苑。苑中杂草丛生，殿宇破败。但于偏殿内，见一暗门，通地下密室。密室中陈设华美，有人居住痕迹，且桌上有未写完的信，署名“婉儿”，是二皇子生母，前朝德妃的闺名。

“德妃……她不是早已殉葬？”易小柔惊疑。

“恐是诈死。二皇子诸多谋划，或皆由其母幕后指使。”上官龙道。

“若如此，她在何处？”

“信未写完，墨迹未干，人应不远。搜！”

然搜遍冷香苑，未见人影。只于一妆匣中，得一玉簪，上刻“朱”字，是二皇子之物。另有一张残图，似是皇宫地下秘道全图。

“有此图，她可遁走无踪。需全城大索。”上官龙道。

“不可。打草惊蛇。她既隐于宫中，必有所图。我们可静观其变，待其自露马脚。”易小柔道。

“然燕大侠需静养，苏先生、妙手兄未归，玉玺之秘未解，德妃在暗，我等在明，局势不利。”

“唯有以静制动，加强戒备，且待时机。”

众人返，将所获呈太子。太子令暗中监控冷香苑，并清查宫中所有与前朝有关之人。

然三日过去，毫无动静。德妃似已离宫，踪迹全无。

这局棋，愈发深不可测。

而棋手，犹在暗中。