第38章 倒计时5日·密林·赴关山

“玉善。”

孟君艰难开口：“我不知道。”

玉善低下头，跟着孟君的步子往前走。

走了几步，她另一只手抬起来，飞快地擦了一下眼睛，从怀里把泥老虎和陶埙掏出来。

“阿姐。”

“嗯。”

“阿桃说今年要养一只小狗的。”

“嗯。”

“那我们……”她哽咽着问，“我们到了云南，能寄信给她们吗？”

“……能。”

但愿，她们能收信。

天黑了。

路的两边是密林。

李闻白突然停了下来。

孟君低声问：“怎么了？”

李闻白指着前方，“这片山林草木幽深，最易藏人。”

孟君拉住玉善，从腰间抽出短刀，环顾四周。

她早该想到，他们接连躲过关口埋伏，褚师爷绝不会就此罢休。

“咱们往回走？”玉善轻声说。

“来不及了。”李闻白指着前方。

前方两侧大树参天，形成一道天然隘口。

几条黑影慢慢走了出来，如同看猎物一样打量着三人。

“还是我们这队运气好，等到了。”

孟君认出来，为首之人就是上次在石龙圩上那个卖伞的。

他一打手势，其余的人便呈三角之势围了上来，每个角各三人。

孟君伸手去拉玉善，拉了个空。

回头却见玉善在捡石头。

这次和上次的竹林不同。对方借着地形堵截，摆明了不想再迂回试探，打算就地拿人。

而且，三人对九人，捡再多石头他们也没胜算。

“梧州现已顺归大清，连守城将陈邦傅都放弃抵抗了。”为首的番役朝孟君开口：“褚师爷有言，识相的把书交出来，跟我们走。”

“痴心妄想！”

李闻白明显是个打架不喜欢说废话的人。他竹杖横扫，逼着对面几人退了两步。

对面的人举着刀合围向他。

受窄路和腿伤限制，他只能借着地势贴身缠斗，竹杖起落专挑对方关节下手。

一砍一挡，竹杖被砍断一截。

孟君紧盯着前面的缠斗，一面带着玉善不断往后退。

为首的番役突然从李闻白杖下弯腰而过，朝孟君姐

妹二人而来。

李闻白回身欲拦，身后几把刀照着他劈来，他不得不回身招架缠斗。

为首的番役，望着孟君手里的短刀，嗤笑出声。

孟君握紧短刀，做好拼命一搏的准备。

“山下何人争斗！”

有人在密林高处喊话，随着话音落，有混乱的脚步声和铁甲摩擦的哐当声响。

孟君脑中念头飞闪，这荒山野岭，寻常百姓赶路不会披甲，能穿铁甲的不是清兵就是明军。

褚师爷的番役已杀到跟前，绝不可能是清军，只能是明军！

“大明的军爷小心，此处有清廷番役埋伏！”

话喊得过急，她咳嗽了几声。

“呜呜”声响，声音清脆绵长。

是玉善在吹响陶埙！

山上的铁甲声急，“就在下面！”

番役首领脸色变得很难看。

“撤！”

剩下的几人拖着被李闻白打伤的两人，朝着密林下方，奔走开来。

李闻白回头，喘了口气，“你们没事吧？”

孟君摇头，玉善则小跑过去，“李大哥，你有没有受伤？”

“没有。”

说话间，一队人马从山上下来。一共六个人。

三个穿破甲，两个穿短衣，一个看着才十四五岁。

孟君在心里庆幸，还好刚才只闻其声，不见其人。真见其人，番役应该不会退那么快。

为首的是个五十来岁的老兵，右耳缺了一块。

他手里提着一杆长枪，身上甲衣缺了很多甲片，脚上穿的不是靴子，而是一双草鞋。

孟君心里有了定论，这是一个久戍山野，粮饷不足的老兵。

老兵的目光略过孟君和玉善，落在李闻白身上，他长枪一横，语气带着警惕：“你们是什么人？清廷番役的话是你们喊的？”

孟君上前半步，拱手作答：“话是我们喊的。我们是往横州投亲的人，没想到半路遇到清廷爪牙。”

“清廷番役会无缘无故在明境山林动手？”老兵长枪半送，“缘由。”

“因为这个。”

李闻白从怀里掏出那张运书勘合。

老兵接过勘合，一名少年兵点燃火折子。

孟君心中隐隐忐忑，悄悄看向身侧的李闻白。

李闻白淡淡示意她不必慌张。

片刻后，老兵将勘合交还，眼底的戒备散去大半。

“原来是护书的。自己人。”

他提起右拳在左胸磕了一下，这是一个老兵最简省的礼数。

队里其余的人也齐刷刷抬手捶胸，动作一致。

玉善眼睛亮晶晶的，孟君知道她必是被这种无需多言，便自动形成的同仇敌忾的气氛所感染。

对于眼前的老兵，她大略也是能明白的。这些底层的兵，大概是见惯高官弃城跑路和卫所长官卷饷叛逃。他们虽然早已对朝堂心灰意冷，却依然没忘记自己是大明的兵。

于他们而言，谁还在替“大明”这两个字扛着，谁就是自己人。

不得不说，李闻白这份勘合出现在这里再合适不过。

“就为几本书，一路追杀你们？”老兵仍旧觉得不可思议。

李闻白像是想起自从南京一路来的艰辛，长叹一声，“乱世里，想活命的人多，想让别人活不了的人也多。”

老兵目光肃然，“上头的人只顾升官逃命，反倒你们这些后生，在为没用的东西拼命。”

他扛起长枪，“我叫廖为图，路上不是说话的地方，跟我走。”

孟君问：“去哪？”

“山后头有个寨子，是我们几个老兵自己搭的。不敢说多好，能避避风，喝口热水。”

廖为图看了一眼玉善，“小孩走了一天了吧？跟我来。”

李闻白第一个跟上，玉善第二个，孟君见他二人没有丝毫犹豫，只有她，每次都在心里先把人过一遍筛，像校书一样逐字逐句地挑错漏。

跟上，再不跟上倒显得自己太过胆小了。

老兵带着他们，走的是野径，走了约莫一炷香的工夫，翻过一道土坡。

借着月光，孟君这才看清，坡后有个小寨子。

寨子倚着一面断崖，三面用粗竹和土筐叠了矮墙。

寨子里还有担水的妇人和奔跑的孩子。

中间一口铁锅架在石头上，锅里煮着炒米混着野菜。

墙根下坐着两个老人，正在剥藤皮，剥下来的藤条搭在膝头，堆成一蓬灰白的须。

孟君停了一下。藤索柔韧好，拉弩机时比麻绳好使。

没有号角，没有旗帜。一群溃散在山野间的卫所残兵，带着家小，把命暂时安在了这道土坡后面。

玉善看见锅，脚步停了一下。