第七十七章

柳嬷嬷眸色一亮，侯夫人嘴角挂着笑意，女儿可是解忧花。

朱冉娉一身粉色衣裙，明艳动人，裙幅纬拖，优雅华贵，红唇间漾着清淡浅笑，她静静的立于门槛之外，竟是与院外的夜色雪景融为了一体。

侯夫人笑着招手：“穿得这般单薄，还不快些进来，丫鬟怎么伺候的，让她们去拿件狐裘过来，这般天寒地冻的，小心伤了身子骨，有你哭鼻子的时候。”

“母亲，哥哥们昨日去山里狩猎了，说来也奇怪，父亲平日里下了大雪是不允许哥哥进山的，昨个儿居然是主动提出来，二哥哥还好，本就是个圈不住的性子，大哥哥却是被父亲要求跟去的，说是见见世面。”

侯夫人嘴角衔着一抹淡淡的笑意，眼眸深处，却蕴藏着冷冷的寒意，侯爷为了那对上不得台面母子，让她的两个嫡子涉险不说，这般支开他们，不就是想让她孤立无援嘛，到底是她太天真的，还真的以为，是那个贱人给侯爷下了药，想必人家是青梅竹马，两情相悦。

“这些天，你都乖巧的绣着荷包，拿来给娘瞅瞅。”

朱冉娉撅起小嘴，很是不满意的嘟囔，“母亲，又是哪个在您那里打了小报告的，女儿可不依。表姐快要过生辰了，她贵为公主，什么好东西，女儿倒是自己亲手做的方能衬托出心意。”

侯夫人赞许的点点头，夸赞是她是越发懂事了，朱冉娉又说了会儿话，便起身回去了，柳嬷嬷将准备好的绣样拿出来，侯夫人微点额头，柳嬷嬷闪身离去。

朱冉娉走过鹅卵石铺就的小道上，每日向祖母请安是必须要做的事情，虽说路上的冰都能照出人影了，但老夫人不松口，各房都会遵照规矩。

北国的寒冬不比他国，一贯是冰雪覆盖，不到春天，一丝一毫皆不会消融。听闻墨国一年四季分明，而且冬季下雪并不像北国这般多，隔几日便会化掉，世家小姐还可相互邀请去各家院子里赏梅花，品花酿，别有一番情趣。

抬眼便到了老夫人的院子，老夫人习惯早起，院子里的婆子丫鬟们，都不敢怠慢，皆是早早的，便将院子收拾的利利索索，虽有浮冰，却白皙清亮，不染尘埃般干净。

老夫人不喜花草院子里一年到头只种些冬青树，倒是增添了不少的绿色。朱冉娉刚要收回目光，却是一愣，院子廊檐下站着一名男子。

步履优雅，随着他的脚步，玄色锦袍下摆荡漾出如流云一般绝美好看的线条，如随风轻舞的花儿。

后院不许外男入内，何况早起请安，来的皆是各房的夫人和姑娘，两个哥哥又外出不在，老夫人这是闹得哪一出。

朱冉娉从容的将目光移至老夫人待客的花厅，规矩的等在外面。

朱冉鸿也注意到了她，心中冷哼，不愧是大家闺秀，抬手举止皆是规矩，想到母亲这些年受的委屈，心中愤愤

不平，拂袖转过身躯。

一阵儿嬉笑又院外传来，二夫人和三夫人结伴而来，身边的大姑娘和三姑娘是二夫人所出，三夫人身边陪伴着是四姑娘，朱冉娉排行老二。

侯府一共有三子一女，女儿嫁给了安伯府。三子皆为嫡出，老侯爷一生征战沙场，在长安城的日子屈指可数，军营又不让女子进入，故而，老夫人一生顺遂，府中未有妾氏，更谈不是庶出的子女。兄弟姊妹倒是亲厚的很。

大姑娘已然定了亲事，还是侯夫人亲手促成的，说来二夫人对侯夫人这个大嫂很是尊敬，女儿的亲事，她很满意，遗憾的是膝下无子，给夫君纳了两房妾氏，都无缘诞下子嗣，让她不免生了过继的想法，可大房的两个儿子很是优秀，侯爷又是国之栋梁，她有心，却不敢奢望。

老三家的还好些，投胎也是姑娘，可隔了十余年又有了身孕，一朝产子，稳住了地位，竟让三爷将原先房里的妾氏和通房都给打发了，预留下老三媳妇和姑娘小子，日子过得越发痛快了。

朱冉娉上前给她们行礼，几个姑娘聚在一起小声嘀咕，因着祖母规矩重，喧哗是不敢的。二夫人和三夫人也留意到屋檐下的男子，很是不解，招了院子的嬷嬷问话，都是支支吾吾的。

好在里面传话出来，老夫人让大家都进去。读书啦

二夫人和三夫人带领着几位姑娘行了礼，便各自坐下。侯夫人自入府便不管中馈，一直都被老夫人掌管。二夫人出自商家，算的上是富商，手上银钱多，对老夫人的偏心眼，也不当回事。

三夫人的父亲是秀才，并无功名，只因当初老侯爷行军途中无疑被毒蛇所伤，遇到秀才，被他误打误撞的救了下来。

偏巧秀才一家复又被老侯爷所累，被敌军捕获，作为要挟。秀才人穷，却有几分骨气，撞墙自尽，妻子不堪受辱，也跟着去了，偏生留下了不满三岁的女儿，被老侯爷抱回府中抚养。

老夫人养在身边，日久生情，舍不得远嫁。恰巧三儿子也喜欢这丫头，一来二去，便成了府里的三夫人。

二夫人不得老夫人眼缘，自是不敢发问。三夫人却不然，笑容灿烂的如雨后的春笋：“娘，屋檐下站着的是远方亲戚，还是侯爷带来的人？”

这个话题像是点到了老夫人的心坎上，“还真是你眼神好，这是你大哥的孩子，想要寄养在你大嫂名下，只不过你大嫂这几日身子骨不舒服，不曾出院子，便耽搁下来了，既然来了，不若你们先认认亲。”

在座之人皆是一惊，简直是凭空一声雷，将人雷了个里焦外嫩。

二夫人鼻子都差点气歪了，大房凭什么好福气，自己生了两个不说，这还有一个巴巴的等着认亲，她用手臂肘部触碰了几下桌上的茶盏，随着“哎呦”一声，茶盏里滚动的茶水泼在了她的衣裙上，冬日倒是穿得厚实，可衣冠

不整是事实。

老夫人蹙眉瞪了一眼，婆子上前帮着打理，到底是湿了一片，若要见晚辈，自当重新换过，朱冉娉起身：“祖母，过几日是表姐的生辰，皇后姨母要在宫里给表姐做生辰宴，孙女挑了些花样，想要差人送到宫里让表姐挑选。”

“七公主，那是金枝玉叶，什么物件都不缺，你亲手做的，倒是极好，我着人送去，你拿来就是。”朱冉娉笑着谢过，身边的丫鬟将手中的精致的锦盒交给老夫人身边的嬷嬷。

门帘冷不丁掀起，带进一股子冷风，老夫人怒斥，今日做事怎么都冒冒失失，哪里还有半点侯府的规矩。

吓得来人跪地求饶，三夫人一瞧是她屋里的，便知有事，一问才知是儿子发烧了，当下便慌了手脚，也顾不上老夫人高不高兴，简单告罪便起身匆匆离去，老夫人挥挥手，大家都各自散去。

老夫人将锦盒打开，一件件翻看，二三十个绣样，并无夹带，她示意身边的嬷嬷送出去。

朱冉鸿跨步进来，看着女眷们鱼跃而出，他有些不解，母亲昨夜特意安顿，今日的认亲便定下了他侯府长子的身份，只是世子的位置还要等待时机。

“祖母，孙儿给您请安，早上来了，看着长辈们进来，不敢叨扰，便等在门外。”一面解释他早来，一面也是询问着认亲一事。

老夫人的外甥女与三夫人一同在她身边长大，三夫人如愿嫁给了三儿子，可外甥女却并未被老侯爷看中，大儿子与外甥女情愫暗生，她看在眼里，明里暗里都帮其遮掩，只等水到渠成。

赶巧老侯爷在战场大败，又有与老侯爷意见相左之人在朝堂之上诋毁侯府，树倒众人推，老侯爷在回长安城途中病故。

她一个妇道人家，叫天天不应，叫地地不灵，皇上初凳地位，一切皆有皇后娘娘帮其运筹帷幄，皇后娘家子嗣单薄，只有姐弟三人。因着皇后娘娘的地位，求娶其妹之人络绎不绝。

老夫人不得已利用了外甥女，她与当初的侯夫人也算是手帕之交，对她不曾设防，便被老夫人利用，将当初侯夫人闺阁之内的东西顺了出来，并以此为饵，诱侯夫人入局，才成就了侯爷的婚事，稳住了侯府的地位，却也愧对她的这位外甥女。

定下婚事方知，外甥女与大儿子已有床笫之事，珠胎暗结。老夫人当即决断，要纳外甥女为妾，是她执意不肯。侯夫人进门，老夫人故技重施，想要让大儿子娶外甥女为平妻，又被侯夫人拦下，一来二去，便拖到至今。

面对已然成才的朱冉鸿，老夫人心有愧疚，便多了几分慈祥：“鸿儿，今日你母亲身子不舒坦，你父亲又不在府中，祖母寻思着，认亲一事，还是再等等，毕竟族人来了，还要开祠堂，上族谱的。”

朱冉鸿眼中冷光闪过，心中做骂，老妖婆，嘴上却是一派恭敬：“全听祖母安排。”