第279章 这些汉臣在两头下注？庆瑞迷茫了

闽江之水，在夜色与火光的交织下，泛起一片暗红的粼光。

中洲岛与南台岛已被光复军水师牢牢掌控，黑黢黢的炮口指向福州城沿江的码头和城墙，不时发出轰鸣，将死亡的铁雨倾泻而下，压制着清军任何试图通过水路获取补给或反击的念头。

陆上，赖裕新部转移策略，将进攻重点放到了南门及周边区。

每天的猛攻昼夜不息，喊杀声、火炮声、刀剑撞击声汇聚成一片，仿佛永不停歇的死亡交响乐。

何名标部和赖欲新部的土营士兵，分为两伙，一伙在西，一伙在北。

尽管面对高地水的困境，依然在军官的督促下，冒着守军不时从城头掷下的滚木礌石和箭矢，顽强地进行着坑道作业。

哪怕只能掘进一寸，也能给城内的守军持续施加压力。

何名标站在水师旗舰的甲板上，望着这座在战火中呻吟的坚城，眉头紧锁。

赖裕新传来的福州城内兵力部署，让他清晰认识到，强攻的代价将会极其惨重。

两万多守军，其中还有战斗力较强的满洲八旗和收缩回来的绿营正规军，依托福州这等“三山鼎峙、闽水环流”的绝佳防御地形，简直就像一只缩进硬壳里的乌龟。

“衢州……”何名标喃喃自语，那段顿兵坚城之下，师老兵疲，最终被迫撤退的挫败记忆涌上心头。

事后参谋部对于这一战进行过系统性的总结。

无非三点，一点就是衢州城墙高厚，这使太平军难以接近城墙，更不用说将地道起点设置在有意义的距离内。

所以即使挖通地道，宽阔的护城河也大大增加了作业难度和风险。

再加上1858年农历四五月间，衢州地区阴雨连绵，导致城外土地泥泞不堪。

这种环境使地道挖掘极为困难，地道极易进水塌方或被灌入。

而最为关键的是，守城方的有效反制。

清军在守将饶廷选的指挥下，防御非常有章法。

一面通过“伏瓮听声”等方法来侦测地道方向，并挖掘横向壕沟进行拦截破坏。

而与许多因围困而弹尽粮绝的城市不同的是，衢州城内他娘的竟然拥有“菱湖良田”等资源，能够在城内实现粮食自给。

这意味着石达开一开始的“围城打援”与“长期围困”的策略根本难以奏效。

当初参谋部得出这个结论的时候，根本不敢将锅甩给石达开。

最后还是秦远将这个锅自己给自己戴上。

这才让他们各军更加清楚的意识到，此前太平军实在是过于依赖地道爆破，缺乏有效的重型攻城器械进行配合。

同时，石达开率领的十万之众脱离根据地流动作战，后勤补给非常困难，难以支撑长达数月的稳定攻城作业。

一旦陷入清军援军的反包围威胁，就只能进行撤离。

所以，为了应对这一缺憾，光复军内部正不断加大对于重型攻城器械的制造，强化火炮的威力。

但因为时间太短，要从建宁府将武器装备送到这福州府来，短时间看来根本不可能。

如今，福州的地下水，堪比衢州连绵的阴雨，让最拿手的穴地攻城威力大减。

此时此刻，恰如彼时彼刻。

他绝不能重蹈覆辙。

因此，在军事压迫的同时，他采纳了赖裕新的建议，将《光复新报》和光复军的安民告示、征税新策，用弓箭成捆地射入城内。

一连数日，这些写着“光复华夏、驱逐鞑虏”、“田多者多纳、田少者少纳”、“顽抗者严惩不贷，归顺者既往不咎”字样的纸张，如同雪片般飘落在福州的大街小巷。

一下子，城内人心惶惶，流言四起，特别是那些本就被强征来的团练和底层士兵，以及不少对清廷统治心怀不满的汉人士绅，开始暗中动摇。

第五日深夜，赖裕新军中一名哨探，在击退一次小规模夜袭后，于阵前捡到了一支绑着信筒的箭矢。

帅帐内，油灯摇曳。

何名标捏着那封薄薄的信纸，反复看了三遍，眉头越皱越紧。

赖裕新则瞪着一双铜铃大眼，紧紧盯着他。

“沈玮庆……沈葆桢之子……”

何名标将信纸拍在案上，声音低沉，“老赖，你信吗？一个官宦子弟，还是林则徐的外孙，在这种时候向我们投诚？”

“我怕这是庆瑞和毛汝杰设下的套，就等我们一头撞进去！”

赖裕新抹了把络腮胡上的灰尘，咧嘴露出一口白牙，笑道：“何老哥，我老赖是个粗人，但我知道，沈葆桢这人，有本事！”

“他儿子是疯是傻，我不知道，可眼下这局面，福州城再硬，能有咱们的刀硬？”

他猛地站起身，指着地图上的福州南门：“信里说，明晚三更，南侧水部门，他麾下民团值守，举火为号，开门献城！”

“我觉得，可以赌一把！”

他看向何名标，语气斩钉截铁：“我知道你担心有诈。这样，我带我的先锋营上！”

“只要门开了，不管里面是陷阱还是坦途，我第一个往里冲。”

“若是伏兵，老子替你把他们的牙掰下来，若是真的，你立刻率主力跟进，打进巡抚府，砍了庆瑞的狗头，一举拿下福州！”

帐内陷入短暂的沉默，只有火把燃烧的噼啪声。

何名标看着眼前这位以勇悍和忠诚著称的老兄弟，知道他这是要把最危险的任务扛在自己肩上。

何名标深吸一口气，脑中飞速权衡。

强攻不下，福宁府十万清军虽被陈亨荣第二军牵制，但随时可能分兵来援，时间不在光复军这边。

城内人心浮动，这封投诚信是唯一可能快速破局的机会。

赖裕新的决心更是给了他

信心。

“好！”何名标终于下定决心，一拳砸在案上，“就依你之计！明晚三更，你部为先锋，我率主力随后策应。水师炮火做好准备，若情况有变，全力掩护你部撤退！”

他顿了顿，语气凝重地补充道：“老赖，小心。若事不可为，立刻撤回，我们再想他法。福州城我们要拿下，但你这位兄弟，我更不能丢！”

赖裕新哈哈一笑，抱拳道：“得令！何老哥，你就等着听捷报吧！”

是夜，月暗星稀。

福州城南，水部门附近一片死寂，只有远处偶尔传来的炮声和更夫梆子声，提醒着人们这座城市仍在围困之中。

三更梆响。

水部门内侧，一队穿着民团号衣的壮丁，在沈玮庆的亲自带领下，“按时”巡哨至此。

沈玮庆手心微微出汗，但眼神却异常冷静。

原本在何名标到达福州城下，当晚他就想与外界联络，进行里应外合的。

但接连几天，一直都没找到机会。

庆瑞和毛汝杰更是来回巡视。

不过也终于在五天之后，一次夜袭之中，他们民团被紧急调到前线，进行修复城墙，被他找到了机会，将信件送了出去。

想到此，他也是心有余悸。

看着这如墨般的夜色，沈玮庆回头看了眼身边的心腹马三，低声嘱咐：“等我夺下城门，你立刻点火。”

“是。”马三也是一脸忐忑。

沈玮庆拍了拍他的肩膀，拔出刀，随即带着一队人手，向水部门看守的方向摸去。

片刻后，城楼之上，三支火把被依次举起，在空中划了三个清晰的圆圈。

城外黑暗处，赖裕新瞳孔一缩，低吼一声：“信号！儿郎们，跟老子上！”

几乎没有犹豫，他身先士卒，如同猛虎出闸，带着数百名精锐先锋，悄无声息却又迅捷无比地扑向城门。

“吱呀呀——”

沉重的城门，在内部力量的作用下，被缓缓推开了一道缝隙，并且越来越大！

门内，沈玮庆手持钢刀，对着有些惊慌的民团团员低喝：“光复军入城，只杀清妖，不伤百姓，想活命的，跟着我！”

赖裕新第一个冲进城门洞，火光下，他看到的是沈玮庆那张年轻却坚毅的脸，以及他身后并未举起武器的民团。

没有预想中的伏兵箭雨，没有严阵以待的长枪阵。

“是真的，兄弟们，杀进去，拿下福州！”

赖裕新狂喜，战刀前指，声如雷震。

“杀！！”

积蓄已久的战意轰然爆发，光复军精锐如决堤洪流，从洞开的城门汹涌而入，瞬间淹没了城门附近零星的抵抗，向着福州城的腹地卷去。

远处，何名标看到城内骤然升起的喊杀声和约定的信号火起，心中巨石落地，随即涌起滔天豪情。

“全军进攻！支援赖军帅，光复福州！”

总攻的号角，瞬间撕破了夜空。

福州城内，赖裕新一马当先。

他骑着马，奔驰在城内的驰道上，如同烧红的尖刀切入牛油，率领着光复军精锐直插城市心脏——巡抚衙门。

他根本不去理会小股的散兵游勇，目标明确，擒贼先擒王！

“杀！”

“驱除鞑虏！光复福州！”

震天的喊杀声从南门方向滚滚而来，迅速蔓延至城市中心。

火光在街道上跳跃，映照出守军惊慌失措的脸和仓促组织起来的零碎抵抗。

巡抚衙门内，福建巡抚庆瑞从睡梦中被惊醒，窗外隐约传来的枪炮声和喊杀声让他心头狂跳。

“出什么事了？为什么城内响起了枪炮声？！”

他披衣起身，厉声喝问。

管家连滚爬爬地冲了进来，面无人色，声音带着哭腔：“不好了，中丞！束.束发粤匪打进来了！”

“打进来了？！”庆瑞如遭雷击，猛地抓住管家的衣领，“怎么可能？城墙未破，他们难道是飞进来的？！”

“是…是民团！民团的人将那些粤匪放进来的！”管家颤声道。

“民团？！”庆瑞一把推开管家，脸色瞬间变得铁青，一股邪火直冲顶门，“我就知道！我就知道这些汉人不可靠，非我族类，其心必异！”

就在这时，房门被猛地推开，一身戎装却略显狼狈的毛汝杰闯了进来，他抱拳急声道：“中丞！贼军已从水部门涌入，正向衙门杀来！”

“快带亲随跟末将走吧，上屏山！”

“那里地势险要，营垒尚在，我们还能依仗地形坚持一段时日，只要福宁府周军门那边分出胜负，回师救援，我们未尝不能夺回福州！”

庆瑞此刻看毛汝杰的眼神都带上了深深的怀疑和审视。

民团一直是由毛汝杰负责协调管理的，如今出了这么大的纰漏，他难辞其咎！

“毛将军，”庆瑞声音冰冷，带着质问，“民团一直由你统辖，到底是谁？是谁打开了城门，你可查清了？！”

毛汝杰脸上闪过一丝复杂，沉声道：“回中丞，已经查明，是…是沈玮庆，沈家大公子，他统领的西城民团一部，趁夜打开了水部门。”

“沈玮庆？！”庆瑞瞳孔骤缩，几乎不敢相信自己的耳朵，“怎么可能？他…他父亲是沈葆桢，是曾部堂倚重的人！”

刹那间，前几天光复军用弓箭射进城内的那些《光复新报》上的内容，如同鬼魅般浮现在他脑海。

“驱逐鞑虏”、“汉人不打汉人”、“已与众多汉人大臣取得联系”……

他原本只当是乱匪蛊惑人心的伎俩，一笑置之。

可如今，沈葆桢的儿子，竟然真的打开了城门献城！

“难不成……曾国藩他们……在两头下注

？”

一个极其可怕且荒谬的念头不可抑制地在他心中滋生，让他遍体生寒。

他不敢再想下去，只觉得这福州城，这福建，甚至这大清的天下，处处都充满了背叛和阴谋。

外面的枪炮声、喊杀声越来越近，甚至能听到兵器碰撞和士兵临死前的惨嚎。

毛汝杰再次催促：“中丞，再不走就真的来不及了，末将拼死也会护您周全！”

庆瑞看着眼前这个同样身为汉人的将领，心中疑虑万千，但他更清楚，此刻若不走，落在那些“束发粤匪”手里，他一个满人大员，绝无生理。

他只能赌一把，赌毛汝杰此刻还值得信任。

“走！”庆瑞从牙缝里挤出一个字，脸上肌肉抽搐，“福建陆路提督驻泉州，福建水师提督驻厦门，我们还有机会！”

他心中发狠：一旦脱困，必定要八百里加急向朝廷，向皇上告状！

这些汉人大臣，从曾国藩到沈葆桢，再到下面的毛汝杰，根本不可信！

这大清的江山，终究还得靠他们满洲自己人来守！

在毛汝杰和少数亲兵的保护下，庆瑞仓皇从后门逃离了巡抚衙门，趁着夜色和城内的混乱，向屏山方向遁去。

与此同时，江西广信府。

知府沈葆桢正于灯下批阅公文，但思绪却早已飞到了福州。

福建的局势牵动着他的心，那里是他的故乡，族亲家业皆在福州。

光复军，或者说石达开，近期的变化让他感到心惊。

在他的视角里，石达开简直如同脱胎换骨，从一个急躁冒进、四处流窜的流寇，变成了一个懂得步步为营，从思想、税赋、根基入手，将占领区真正转化为后勤与兵源基地的枭雄。

其人所写的《光复新报》文章，他每期必看，虽立场敌对，却也不得不承认其中某些对世界大势、清廷弊病的剖析，堪称振聋发聩，让他也“受益良多”。

但这绝不意味着他认同石达开的道路。

恰恰相反，他将石达开视为比洪秀全更可怕、更具长远威胁的对手。

为此，他近来与曾国藩书信往来频繁，力陈石达开之患，建议应加速肃清江西太平军残部，尽快打通前往安徽的通道。

唯有将江、皖、浙三省联成一片，稳固后方，才能集结重兵，全力围堵福建，将这个心腹大患彻底剿灭。

就在这时，亲信幕僚脚步匆匆地走了进来，手中捧着一封书信，面色凝重：“东翁，福州来的家书，是…是大公子的书信。”

沈葆桢心中一动，立刻接过信件。

他正急于了解福州城内的情况，儿子的家书来得正是时候。

然而，当他拆开信封，展开信纸，看到那第一行字的瞬间——

“父亲大人膝下敬禀者：当你看到这封信的时候，孩儿已经打开了福州城城门，率领所部民团，加入光复军了……”

轰隆！

仿佛一道惊雷在脑海中炸响，沈葆桢只觉得眼前一黑，浑身血液似乎瞬间凝固。

他猛地站起身，手指死死捏着那薄薄的信纸，因为过度用力而剧烈颤抖起来，脸色在灯光下变得惨白如纸。

“逆…逆子！！！”

沈葆桢几乎是脱口而出，声音之中尽是震惊与愤怒。

甚至还有一丝恐惧与绝望。

“怎么敢，他怎么敢的？”

自己赖以维持的家族荣耀、自己所效忠的朝廷大义、自己与曾国藩精心筹划的平闽方略……

在这一刻，瞬间被这封信击得粉碎。

窗外，夜色深沉，而沈葆桢的世界，已然天翻地覆。

他怎么也不明白，自己这个大儿子，怎么会做出如此不智的行为。

这是要拖全家下水啊！

沈葆桢强抑制住情绪的起伏，目光再次投注在儿子沈玮庆的书信上。

“……孩儿深知，此信抵达之时，便是父亲震怒、痛心之日。但时事巨变，天命靡常，有些话，儿纵使背负不孝之名，却不得不说。”

“观今日天下大势，满清气数已尽，非人力可挽。其朝廷腐朽，庙堂昏聩，对外丧权辱国，对内盘剥百姓，早已尽失民心。”

“而光复军崛起于东南，倡导的是‘华夏之辨’，施行的是‘仁政之道’，非以往流寇可比。”

“统帅石达开，更是不世出之雄主，其志在光复河山，开万世太平。福建之地，不过起点而已，其崛起之势已成，不可逆转。”

“父亲一生忠耿，为国为民，然忠亦有道。如果固守广信，为这异族王朝殉葬，非但于事无补，反令八闽乡亲视我沈家为虎作伥，使沈氏清名蒙尘，他日史笔如铁，父亲欲以何面目见林文忠公于九泉？”

“儿斗胆，为父亲计，为家族计，为桑梓计，眼前唯有两条路：”

“其一，抱残守缺，坐待时移。或因我之故，满门抄斩，与这艘千疮百孔之朽船共沉，而全族亲友，恐难逃兵戈之祸，福建故土，亦将视我沈家为仇寇。此非智士所为，更非保全之道。”

“其二，弃暗投明，顺势而为。父亲若能即刻脱离广信险地，轻装简从，奔赴邵武。以父亲之才，深通政务，明悉朝堂关节，又曾为林文忠公臂助，声望卓著。光复军虽猛将如云，然正急需如父亲这般通达国策、善于治民之干才。父亲此去，非为降敌，实为拯民于水火，续我华夏文明之脉。”

“父亲，若你我父子能同心协力，辅佐明主，非但可保福州亲友周全，免受战乱之苦，更能为这饱经疮痍之八闽大地，谋一个河清海晏之未来，使我福建百姓，能早日得享太平。”

“此方为大忠，亦为大孝！”

“儿玮庆，泣血再拜，望父亲三思！”

沈葆桢看到最后一个字，怔怔不知所以然！