第210章 妾室

老国公生有五子两女，二女三女外嫁，族中除明晟明阳兄弟外，便是外放的四爷，守家的五爷六爷。

四爷明昌早年在京任职，因公务出了纰漏，被外放十年，此番终于回京。

一大早，四夫人阮银霜带着女儿早早等在府门，翘首以盼。

依辈分长幼，除明老夫人和明晟夫妇外，其他兄弟妯娌晚辈皆在此迎候。

阮银霜性子弱，身子更弱，十日有七日起不了床，听闻丈夫归来，硬生生拖着病体在寒风中立了半个时辰。

单薄身子摇摇欲坠，埋在懒兔毛领里的面颊苍白无色，尽管如此仍不肯回房。

马车辘辘声传来，远远的，一辆青蓬官宦车驾驶来。

阮银霜按捺不住激动，在女儿明婵搀扶下迎了两步。

车帘掀开，看到里面走出的身影时，阮银霜眼眶攸的一红。

整整十年，期间丈夫只归来过两次，夫妻距离上一次见面已是三年前。

这也是宝珠第一次见到四爷明昌，明家男子都生了副好皮相，明昌也不例外。

身形修长，油头粉面，单说模样也算上乘，只是气质差了些。

没有明晟的威仪，也没有明阳的清贵，看似儒雅文人，可举手投足透着狭隘和精明。

明昌与妻子女儿见礼后，又同亲眷一一问好，最后目光落在女眷中唯一脸生的宝珠身上。

“这是七弟妹宝珠。”

阮银霜为丈夫介绍，“状元女官，我去信同你说过的。”

明昌早猜到了，朝宝珠拱手一礼，脸上笑意更浓，“状元女官芳名远播，我早有耳闻。”

“奈何身在外地，大婚未曾亲自道贺，还请弟妹谅解。”

宝珠还施一礼，笑盈盈与之寒暄几句。

“外面天冷，父亲快些进府给祖母请安吧。”

明婵虽才十三岁，但因母亲体弱，父亲常年不在身边，小小年纪的她一早便撑起长女责任，照顾母亲，打理四院内事。

豆蔻之年已然像个小大人，比同龄孩子沉稳许多。

“等等，还有个人。”

众人对明昌之言不解，顺着他视线看向马车。

车帘再一次掀起，一道窈窕身影躬身而

出。

那是位年轻女子，十七八岁样子，身段纤细高挑，披着绣有兰花草的大红披风，高贵而冷艳。

乌黑秀发高挽，同样红色的五股珊瑚发式，如一只招魂手，斜贴云鬓间，衬得一张如玉面颊更为冷白。

她步履不疾不徐，似血红唇勾着抹若有若无的笑，款款而来。

女子出现的那一刻，兰萱两字宝珠差点脱口而出。

随着身影渐近，在看清对方面容后，宝珠才打消最初判断。

“这是金琳，我在平城收的妾室。”

明昌向妻子引荐，“这些年都是她伺候我饮食起居，陪着我在偏远地吃苦，也算劳苦功高。”

众人听后愣怔一瞬，继而垂下眼帘。

在明昌授意下，那位叫金琳的女子上前一步，向阮银霜行礼。

“夫人安好，奴家给您请安。”

阮银霜呆呆而立，还未回过神。

什么妾室，什么伺候多年，她从未听丈夫提过一字。

此刻的金琳也打量着面前正妻，妇人病病殃殃，虚弱无姿，她看着看着，嘴角笑意更深。

又抬了抬下巴，冷艳逼人之姿将阮银霜衬得更如枯槁。

不动声色的微妙较量阮银霜清楚，愤懑袭来，让她忍不住闷咳几声。

一个年轻靓丽的妖娆美人，一个年过三十的干涸病妇，两人同时而立，明昌眼神再未给过妻子一分。

“父亲何时收的妾，怎么未与母亲招呼？”

阮银霜还在沉默，女儿明婵率先发问。

明昌呵呵一笑，“小事，何需特意提。”

“父亲此言差矣，纳妾需同妻子商议，向主母敬过茶，方可抬妾，再者”

明婵沉静目光将金琳从头扫了遍，“即便收妾，大红乃正妻所用，妾室如何能僭越。”

未进门就被女儿质问，还当着这么多人面，明昌脸上挂不住，板着脸道：“大人事小孩子莫多嘴。”

转而又埋怨阮银霜没教养好闺女。

“初见正妻，怎的不行稽首大礼。”

一名快嘴女眷开口，为阮银霜母女解围。

金琳闻言抿唇一笑，抬手抚在腹部，腕上两只金灿灿手镯闪着刺目光芒。

“奴家已有两月身孕，一路奔波胎象不稳，还请夫人见谅。”

话落，场上又一次安静。

女子语调散漫，不恭不敬之态让阮银霜脸色又白了三分。

丈夫外放那年二十有四，正是一个男子精力最旺盛时。

阮银霜不是没想过丈夫身边会有女人，可多年来从未向她提过只字半语。

忽然带个怀有身孕的妾室登门，毫无准备的阮银霜心口突突直跳。

“天冷，大家进屋说。”

明昌乐呵呵招呼众人回府。

阮银霜压下万千思绪，随大伙迈出步子，然而刚行至丈夫身侧就被人挤了开。

众目睽睽下，金琳快一步来到明昌身侧，与之并肩而行。

不知明昌是不介意这逾矩行为，还是未察觉，依旧同身边人聊得欢愉。

女眷们无不探究着明昌带回来的妾室，那女子年纪不大，可气派十足，精致下巴就没低下过。

寸步不离陪着明昌谈笑风生，大有正妻派头。

荣安堂，明老夫人已从下人嘴里得知消息，手中茶盏摔在桌上。

嘴里咒骂庶出就是庶出，良莠不齐，没规没矩。

明昌一行人来到荣安堂院外时，早有掌事嬷嬷在此恭候。

“母亲可在？”

明昌上前问礼，嬷嬷躬身道：“老夫人在里面。”

明昌笑着迈步进门，金琳也跟随而往，却在踏入门边前一刻，被嬷嬷伸手拦住。

“四爷进堂拜见就是，其他不相干人止步于此。”

不相干人指谁大伙心里清楚，明昌干笑两声，“金琳是我侍妾，又怀着我血脉，初来家族应向母亲请安。”

嬷嬷淡然一笑，恭敬姿态透着疏离。

“老夫人说了，不是什么阿猫阿狗都能踏进荣安堂，四爷自重。”

明昌面露尴尬，为难地搓着双手。

倒是金琳，被羞辱，她不急不怒。

“老夫人不准我入堂拜见，可作为晚辈，金琳不能不懂礼数。”

说罢行至荣安堂院门前，撩起裙摆跪下身。

挺胸朝院内朗声道：“四爷挚爱女子金琳，携腹中孙儿向明老夫人磕头。”