第855章 绣坊门前三顾客，一盏清茶试浅深

博览会那天的事，齐啸云回去之后想了整整三天。

三天里他把能查到的东西全查了。阿贝，女，二十二岁，江南水乡人，养父姓莫，原是打鱼的，如今瘫在床上起不来，养母接了绣活在家做，手艺一般，挣不了几个铜板。阿贝来沪上小半年，先在一家小绣坊做学徒，后来那家绣坊老板吃不了苦关了门，她转到了城东孙家绣坊，工钱不高，但孙老板为人厚道，肯给她机会把绣品往展会上送。

这些都是明面上的消息，齐啸云让管家老周去打听，老周跑了两天就全摸清了。真正让他坐不住的是另一件事——他让人去查了莫家当年的旧档，在一份民国十七年的巡捕房笔录副本里找到一条记录：莫家主母林氏生产那日，莫家请的稳婆姓赵，住在虹口，笔录里写着“稳婆赵氏于莫宅接生双胎，母女平安”。但齐啸云翻遍了莫家旧人的口述记录，没人能说清那个赵稳婆后来去了哪里。莫家出事之后，赵稳婆就没了踪影，连她的街坊邻居都说“搬走了，说是去外地投亲”。

一个给莫家主母接生的稳婆，在莫家出事的当口突然搬走，这事搁谁听都得打个问号。

齐啸云没把这些事告诉莹莹。他倒不是信不过她，只是还没想好怎么说。莹莹刚因为展会那天的事闷了两天，吃饭不香，绣花扎手，连着她妈林氏都看出不对劲来，问她是不是跟啸云吵架了。莹莹摇头说没有，转头把自己关在屋里绣了一整天，绣出来的花样全是乱的。

齐啸云心里有数，他得先把阿贝那边摸清楚。

第一回登门，他吃了闭门羹。

城东孙家绣坊在一条窄巷子里，门脸不大，柜台后面挂着一排绣片样品，靠墙搁着两张绣架，几个绣娘坐在窗边赶活。齐啸云穿了一身竹布长衫，手里拎着个纸盒，进门先跟柜台上的伙计说找孙老板谈生意。孙老板从后头出来，是个圆脸胖姨，腰上系着围裙，手上还沾着染线的颜色，上下打量了他一眼：“这位先生面生得很，哪家的？”

“齐氏商行的，想订一批绣品送南洋那边的客户，听说孙老板这边的货做工细，过来看看。”

孙老板一听是齐氏的，态度热络了三分，把人往里间让。齐啸云坐下喝了半盏茶，随口聊了几句行情，眼睛往窗边那排绣娘扫了一圈。阿贝坐在最靠里的绣架前面，低着头绣一只鹭鸶，针走得又快又稳，旁边两个绣娘一边绣一边交头接耳，她头都不抬。

齐啸云没急着跟她搭话，跟孙老板把订绣品的事谈了个大概，说“回头让人送样子过来”，起身走了。走到门口的时候回头看了一眼，阿贝正好抬起头来揉眼睛，四目相对，她愣了一秒，随即低下头继续绣。

她认得他。博览会那天他帮她解过围，扒手偷她荷包，他一把攥住了那人的手腕。

第二回是隔了两天。齐啸云这回没找孙老板，直接拎了一盒子点心进了绣坊，跟伙计说“找阿贝姑娘，上回在展会上见过，有点事想请教”。伙计进去传话，阿贝磨蹭了一会儿才出来，站在柜台后面，手上还攥着绣花绷子，绷子上那只鹭鸶才绣了一半。

“齐先生有什么事？”

“上回在展会上看你绣的那幅《水乡晨雾》，针法跟市面上常见的苏绣不太一样，有几处收针的方法我没见过，想跟你请教一下。”

阿贝看了他一眼，目光里带着点狐疑，但嘴上没说什么，把手里的绷子翻过来给他看：“这个是江南那边的老针法，叫‘回风收针’，我养母教我的。她说她也是跟上一辈学的，具体什么来头她也说不清。”

齐啸云凑近了看了几眼，其实他哪懂什么针法，他就是找个由头说话。但看了一会儿他发现绷子背面有一处线头没剪干净，顺嘴提了一句：“这儿多留了一分，剪干净了正面更平整。”阿贝低头一看，拿小剪刀修了，修完抬头看了他一眼，嘴角微微翘了一下，算是头一回给了他个好脸。

“齐先生还懂绣活？”

“不懂。但我妈以前绣花，我小时候在旁边看多了，知道个皮毛。”

阿贝把绷子收回去，问他：“你上回说订绣品，是真心想订还是随口说说的？”

齐啸云被她问得一噎，随即笑了：“半真半假。订是真心想订，但也没急到要亲自跑两趟的地步。”

“那你跑两趟是为什么？”

齐啸云想了想，没编瞎话：“因为你长得像一个人。”

阿贝脸上的笑收了。

“像谁？”

“像……我认识的一个姑娘。”齐啸云把话说得慢，“你跟她长得太像了，像得我心里不踏实。我想弄清楚是怎么回事。”

阿贝低头看着手里的绣花绷子，沉默了好一会儿。齐啸云看见她攥着绷子的手指头攥得发白，指节都绷出来了。

“齐先生。”她把绷子搁在柜台上，抬起头来看着他，目光直直的，“我从小就知道自己是捡来的。我养父母对我好，拿我当亲闺女待，但我心里有数，我跟他们不一样。我身上就一块玉佩，半拉的，我养母说捡到我的时候襁褓里头就搁着那个。你要是认识跟我长得像的人，你能不能帮我问问——她家里头，有没有另外半块？”

齐啸云从绣坊出来的时候，后背出了一层薄汗。

他站在巷子口把前后的事捋了一遍。阿贝有半块玉佩，莹莹有半块玉佩。莹莹那半块他见过，小时候莹莹拿来给他看过，青白色的玉，雕着半朵莲花，断口处磨得发亮，一看就是常年拿在手里摩挲的。阿贝说的半块玉佩要是能跟莹莹的对上，那这事就不是巧合能解释的了。

他回家之后在书房里坐到半夜，把莫家旧档翻出来又看了一遍。莫隆当年被诬通敌，抄家那天晚上，莫家主母林氏带着一个襁褓从后门跑出去，被齐家派去接应的管家撞上了，管家把林氏和孩子安置到了齐家的一处别院。这些事齐家老一辈的人都知道，齐啸云他爹齐天城也跟他提过一嘴，说“莫家那个小闺女命大，要不是你爷爷派人接得及时，娘俩都得折进去”。但齐天城从来没提过莫家还有另一个孩子。

齐啸云把旧档合上，心里盘算着两件事。第一，得让莹莹跟阿贝见一面，但不能让

她们在大庭广众之下见，得找个私底下的场合，免得出乱子。第二，得先跟莹莹透个底，不然她冷不丁看见一个跟自己长得一模一样的姑娘，指不定吓成什么样。

隔天上午齐啸云去了莫家。莹莹在院子里晒绣片，见他来了也没起身，低着头把手里那叠绣片一张张往竹竿上搭。

齐啸云在她旁边蹲下来，帮她递绣片。递了两张，莹莹开口了：“你这两天跑哪去了？老周说你天天往外跑，也不说去哪儿。”

“去了趟城东，看绣品。”

“城东哪家绣坊？”

“孙家绣坊。”

莹莹手上的动作停了停，随即又继续搭绣片：“孙家绣坊的货我看过，一般，不如南市那边的。”

“有一幅《水乡晨雾》绣得不错，得了这回展会的金奖。”

莹莹不搭话了。齐啸云把手里最后一张绣片递给她，站起来拍了拍膝盖上的灰，忽然说了句：“莹莹，我问你个事。你小时候你妈给你看的那半块玉佩，还在不在？”

莹莹抬起头看着他，目光里带着疑惑：“在啊。怎么了？”

“你下回戴着，我看看。”

“你以前又不是没见过。”

“再让我看一回。”

莹莹盯着他看了好几秒，慢慢站起来，拍了拍手上的灰，转身进了屋。过了一会儿她出来，手里托着个小布包，打开，里头是那半块玉佩。青白色的玉，雕着半朵莲花，断口处泛着温润的光。

齐啸云接过来，翻来覆去看了两遍。他没见过另外半块，但心里已经有了七八分笃定。他把玉佩还给莹莹，说了句：“你收好。过两天我带你去见一个人。”

“见谁？”

“先别问。等见了你就知道了。”

莹莹没再追问，但齐啸云走的时候她站在院门口看了他半天。那目光里一半是信，一半是疑。

齐啸云转身去了趟孙家绣坊，这回没找阿贝，找了孙老板，说“齐氏商行想订一批绣品，但想先看看绣娘的手上功夫，能不能请阿贝姑娘来齐家一趟，当面绣个样子”。孙老板犹豫了一下，说阿贝手上活多，齐啸云说“工钱照付，另外再给绣坊加两成订金”。孙老板满口答应，约了第三天下午。

齐啸云回家给莹莹递了个话：“后天下午来我家，帮我看看新订的绣品样子。”

莹莹在电话里问他：“就这事？”

“就这事。顺便带一件东西来。”

“什么东西？”

“你那半块玉佩。”

电话那头沉默了几秒，莹莹的声音低了下去：“啸云，你到底在搞什么？”

“后天你就知道了。”

第三天下午，莹莹先到的齐家。齐啸云把她安排在二楼的小客厅里，茶几上摆着茶和点心，靠窗的地方搁了一张绣架。莹莹坐在沙发上，手里攥着那个小布包，布包里头是她的半块玉佩。

齐啸云陪她坐着，有一搭没一搭地说着闲话，眼睛时不时往楼下瞟。莹莹看出他心不在焉，想问又忍住了，低头喝茶。

三点半，老周领人进来了。阿贝跟在老周身后，手上拎着个包袱，里头是她的绣花绷子和线盒。她上楼的时候脚步很稳，进了小客厅看见莹莹坐在沙发上，脚步停了一下。

莹莹抬起头。

两个人隔着半个客厅对望着，空气像凝住了一样。

莹莹手里的茶杯搁下了，站起来，嘴唇动了动没说出话。阿贝站在门口，包袱攥在手里，眼睛一眨不眨地看着莹莹的脸。

齐啸云站起来打圆场：“莹莹，这是阿贝姑娘，上回展会上得了金奖的那个绣娘。阿贝，这是莹莹，我跟你提过的。”

阿贝往前走了两步，把包袱搁在茶几上，声音平平稳稳的：“这位姐姐，你跟我长得真像。”

莹莹缓过神来，勉强笑了笑：“是……是挺像的。”

齐啸云给两人倒了茶，退到窗边站着。阿贝从包袱里掏出绣花绷子，搁在绣架上，拿起针线开始绣。她绣的是个简单的花样，半朵莲花，针走得稳稳当当的。

莹莹站在旁边看着，起初是看针法，后来目光慢慢挪到了阿贝的手上。阿贝的手指细长，骨节分明，指甲剪得干干净净，虎口处有一层薄茧——那是常年捏绣花针磨出来的。

“你这莲花瓣的收针法子，跟我的不一样。”莹莹忽然开口。

阿贝没抬头：“江南的老针法。姐姐那边是怎么收的？”

莹莹伸手从阿贝手里接过针，在绷子上补了两针。她收针的法子确实不一样，走的是回旋的线，收出来的花瓣尖儿微微上翘，比阿贝绣的更活泛些。

阿贝看了几秒，眼睛亮了：“你这个法子好。我养母教我的时候说，正经的苏绣收针要有‘三分翘’，我一直翘不好。姐姐你练了多久？”

“从小绣到大，十几年了。”

“怪不得。”

两个人头挨着头凑在绣架前面，一个绣一个看，时不时低声说两句。齐啸云站在窗边看着，心里绷了三天的那根弦松了松。

绣了半个时辰，莹莹直起腰来，去够茶几上的茶杯。伸手的时候袖子带了一下，小布包从沙发扶手上滑下来，掉在地上，布包散开，那半块玉佩滚出来，在木地板上转了两圈，停在阿贝脚边。

阿贝低头看见玉佩，整个人僵了一下。她弯腰捡起来，举到眼前看了看，又翻过来看了看背面，手开始抖。

“这玉佩——”阿贝的声音忽然哑了，“姐姐，你这玉佩，背面是不是刻着半片叶子？”

莹莹的脸刷地白了。她两步走到阿贝面前，把玉佩接过来翻到背面，指给阿贝看：“背面是半片荷叶，叶脉往左分三岔。你那块呢？你那块背面是什么？”

阿贝的手抖得更厉害了。她从领口里扯出一根红绳，绳头系着个布囊，打开布囊倒出半块玉佩，跟莹莹手里的那半块并排搁在一起。

青白色的玉，雕着半朵莲花，断口处一个朝左一个朝右。莹莹把自己那半块往阿贝的半块上一凑——

断口严丝合

缝地对上了。莲花成了整朵，荷叶成了整片，连玉上沁进去的旧痕都顺着纹路连成了一气。

莹莹后退了一步，扶住了沙发靠背。阿贝站在那儿，手里托着两块并在一起的玉佩，抬头看了莹莹一眼，又低头看了看玉佩，来回看了两遍，忽然“哇”地一声哭出来了，哭得跟个孩子似的，一点不像刚才那个镇定的绣娘。

莹莹的眼眶也红了，但她忍住了，转头看着齐啸云，声音发紧：“啸云，你早就知道了？”

“我猜到了七八分。没跟你说，是怕猜错了闹乌龙。”

“你什么时候知道的？”

“博览会那天。我看见她衣襟里露出来的红绳，绳子上坠着的东西跟你那根绳子上的一样。回去查了莫家旧档，又找老周问了阿贝的来历，心里就有了数。”

莹莹扶着沙发坐下来，把脸埋在手心里，肩膀抖了几下。阿贝哭着哭着看见莹莹坐在那儿不吭声，反倒止了哭，拿袖子胡乱擦了两把脸，蹲下来仰头看莹莹的脸：“姐姐，你别哭。我……我不是来跟你抢什么的。我就是想知道我到底是哪家的人，我养母瘫在床上，我养父跟我说‘你亲爹亲妈兴许还在，你去找找看’，我就带着玉佩来了。我没想过能找到，我就是试试……”

莹莹把手从脸上拿开，低头看着蹲在面前的阿贝，伸手把她脑袋上沾的一根线头摘下来，忽然笑了一下：“你这人，哭起来跟小孩似的。”

阿贝吸了吸鼻子：“我养母说我打小就这样，一哭就收不住。”

“我也是。”莹莹说，“我妈说我一哭就抽抽，抽得停不下来。”

两个人对视了一眼，阿贝先笑出了声，莹莹跟着也笑了。齐啸云站在窗边，把一直攥在手里的茶杯搁下来，轻轻舒了口气。

那天下午阿贝没回绣坊。齐啸云让老周去孙老板那边打了招呼，说“阿贝姑娘在齐家帮着赶一批急活，得住两天”。孙老板看在订金的份上满口答应。

晚饭摆在齐家的小花厅里。莹莹把阿贝拉到身边坐着，一个劲儿往她碗里夹菜。阿贝头一回吃齐家厨子做的松鼠鳜鱼，夹了一筷子搁嘴里，眼睛瞪得溜圆：“这个鱼酸甜酸甜的，比我们那边码头饭馆做的好吃多了。”

“码头？”莹莹问。

“我养父以前在码头扛包，后来腰不行了，就去打鱼。我小时候天天在码头边上跑，拿根绳子拴着个破网兜捞小鱼小虾，捞着了就拿回家给我养母炖汤喝。”

莹莹听着，手里的筷子慢慢放下了：“你小时候……过得苦不苦？”

阿贝往嘴里塞了块红烧肉，含含糊糊地说：“不苦。我养父养母对我好。我养父冬天去河里摸鱼，摸着了先拿回家给我炖一碗，他跟养母喝汤。我养母更疼我，教我绣花，说‘姑娘家有一手好绣活，走到哪儿都饿不死’。”

莹莹低下头没接话。齐啸云在桌子对面看着，接了句话头：“阿贝，你养父的病要紧不要紧？”

“要紧。”阿贝把筷子搁下了，“请了郎中来看，说是常年泡在凉水里落下的病根，腰上骨头坏了，得慢慢养，还得吃贵药。我来沪上就是想多挣点钱给他治病。”

“明天我让老周联系个西医给你养父看看。西医那边有法子治骨头上的病，比中药见效快。”

阿贝抬头看了他一眼，又看了看莹莹，迟疑了一下：“齐先生，我……我其实没想沾谁的光。我今天来就是想知道玉佩的事，找到了亲姐姐，我挺高兴的，但养父母那边我不能不管……”

莹莹忽然伸手把她的话头截住了：“谁让你不管了？你养父母把你养这么大，你把人家扔了不管，我第一个不答应。”

阿贝愣了愣，然后笑了。

那晚上阿贝在齐家客房睡的。莹莹没回去，跟阿贝挤在一张床上，两人叽叽咕咕聊到半夜。齐啸云路过走廊的时候听见里头一会儿笑一会儿哭，一会儿又笑，摇了摇头，回自己屋去了。

第二天一早，莹莹给林氏打了个电话：“妈，你来齐家一趟，带上你那本旧相册。有个事……我当面跟你说。”

林氏来了之后，在齐家客厅里看见阿贝，手里的相册“啪嗒”掉在地上了。她蹲下去捡相册的时候手在抖，捡了三次才捡起来。

阿贝站起来，把自己那半块玉佩放在茶几上。莹莹把自己的那半块也搁上去，两块并在一起，莲花是整朵的，荷叶是整片的。

林氏盯着那两块玉佩看了好一会儿，嘴唇哆嗦了半天，憋出一句话来：“贝贝？”

阿贝鼻子一酸，眼泪又下来了：“阿姨，我养母说我小时候的襁褓里就搁着这个——”

“你左胳膊肘内弯是不是有一小块青色的胎记？”林氏的声音发颤，一把握住阿贝的胳膊，“你生下来那天，稳婆把你递给我，我头一眼看见的就是你胳膊上那块胎记。你姐姐莹莹生下来白白净净的什么也没有，你胳膊肘上那块青印子像片小叶子……”

阿贝把左胳膊伸出来，袖子往上一撸。胳膊肘内弯处果然有一块淡青色的印子，椭圆形，边缘不齐，看着真像片叶子。

林氏把她的胳膊攥在手里看了又看，看了又看，忽然把阿贝搂进怀里，搂得紧紧的，嘴里翻来覆去就一句：“是妈的贝贝……是妈的贝贝……”

莹莹站在旁边，拿手背擦眼睛。齐啸云从背后递了块手帕过去，莹莹接了，擤了把鼻涕，抬头看了他一眼，小声说了句：“谢谢你。”

“谢我干什么。”

“要不是你把她找着，我这辈子都不知道自己还有个姐姐。”

齐啸云看着林氏搂着阿贝不撒手，莹莹站在旁边又哭又笑的样子，心里那根弦彻底松下来了。但他也知道，这只是个头。阿贝的身份弄清楚了，下一步就得查当年的事——贝贝是怎么从莫家到了江南码头的，那个赵稳婆在其中到底做了什么手脚，赵坤在这件事里又扮演了什么角色。

他走到窗边，点了根烟。楼下巷子里有人挑着担子卖糖粥，吆喝声拖得老长。他吐了口烟，回头看了一眼屋里抱成一团的母女三人，脑子里已经开始盘算下一步棋怎么走。

（本章完）