第220章 哄、骗、耗

晚饭最後还是没能逃过燕麦粥。

伊芙琳一边搅着锅，一边义正词严地宣布家里预算已经被她的姜饼兔子吃掉了一角。

红糖、肉桂、好黄油，样样都不便宜。

母亲玛格丽特在旁边说「浪费的帐要记」，语气里带着几分纵容。

李察也无所谓，这几个月他的胃口涨得连父亲都侧目，燕麦粥配腌萝卜也能吃下两大碗。

【吃饭】那套榨乾每一点营养的本事运转起来，连最寡淡的食物都被身体当成宝贝似的细细拆解。

吃完粥，他回了房间，把煤气壁灯调到最亮。

李察把皮匣打开，取出那本《占卜与灵视:从初阶到精通》。

书脊处的线被人重新缝过，针脚细密匀整，缝补的人手很巧。

他翻开第一页。

正文字迹端正得近乎刻板，一笔一画都对齐了无形格子。

这是玛丽夫人老师亲手做的手抄本，从灵感定义讲起，一条一条往下排。

李察读了半页，差点打了个哈欠。

他往下翻。

翻到第三页，事情开始有了变化。

正文讲到「固视」的入门要领。

说施术者应当「以灵感稳定附着於目标，维持恒定接触，不令其偏移」。

一句正确的废话。

可就在这一段正文的右边页边，挤着另一行字。

钢笔写的，墨色比正文淡，字迹潦草得多。

「别去『抓』它，你抓豆子，越使劲豆子蹦得越远。

要像把手伸进面粉袋……松着，让它自己沾上你。」

李察盯着那行字看了很久。

他的灵视固视练了不知多少回，铜碟上的烛火、墙缝里的旧蜡、银针里头的金属应力……

他一直觉得自己是在盯，用灵感死死咬住一个目标不放。

第七遍洗牌、第十二次施加应力，他全靠一股咬住不放松的劲。

可玛丽夫人说，松着。

他试着按那行字的意思，把灵感从「咬」改成「沾」。

灵感扩散开，落到桌上铜碟的边沿。

他不再去夹它、压它，让灵感停在那里，由着铜碟自己那点微弱的以太残余慢慢爬上来。

固视的稳定度，悄悄往上挪了一格。

李察坐直了。

正文是从一位大精通从自己老师那里一字一句抄来的、规规矩矩的纲要，这是持续了数百年的灵媒传承

可页边、行间、每一处空白，密密麻麻全是玛丽夫人自己几十年外勤攒下来的批注。

墨色深浅不一，有钢笔有铅笔，有些地方还能看出是後来另用红墨水补上去的。

读这本书，是在读别人的一生。

李察往後翻了几页。

讲「读石」那一节，正文洋洋洒洒列了二十几颗符石的标准释义，老比格早教过他了。

可在这一整页正文的下方，玛丽夫人用铅笔写了一句:

「石头不会撒谎，撒谎的是急着想听到好消息的你。」

李察想起自己第一次给「稿子能不能登出」占卜。

当时他读出了「代价」，可读得不情不愿，恨不得那壶水能少倒一点。

他继续往下。

玛丽夫人的比喻全是厨房、药房、针线、晾衣绳这些平实的日常例子。

讲外勤前的准备，她写:

「出门前把鞋带系两遍，第一遍系给脚，第二遍系给心。」

讲灵感过载，她写:

「晾衣绳上挂太多湿被单，绳子不会立刻断。

你看见它沉下来了，就该去把被单卸两条下来，别等它『啪』一声。」

讲新牌需要养

，她写:

「新牌跟新锅一个脾气，头几回煮什麽都带一股铁腥味。

你别嫌它，多用它煮几回，腥味自己就走了。

嫌弃它，它一辈子给你那个味儿。」

李察读到这一句的时候，笑了出来。

读着读着，他发现一件事。

读这书本身，就在涨【感知】。

面板角落里，【感知】lv.2的进度条爬升的速度，比他平时练固视、做占卜时都快。

玛丽夫人那些批注，通篇都在讲一件事。

如何更细、更慢、更松地去「感觉」一样东西。

读批注的过程，就是在被她一句一句地、隔着几十年和几百里地，手把手训练。

【博闻】让他把整本书「存」进了脑子。

正文每个字、每处涂改和标红、每道摺痕都立在脑海里，随时能调出来。

这本书是一个不算顶尖、却足够肯下功夫的人，把她这一生能犯的错、能吃的亏，全用蝇头小字记在了页边。

李察翻到全书最末。

他试着读了两页，正文密度陡然变了，术语一层叠一层。

【博闻】能把字记下，【思辨】有些使不上劲。

他能看懂每一个字，却拚不出整句话在说什麽。

更怪的是其中一章。

那一章的标题，被人用墨涂掉了。

涂得很彻底，黑墨把整行标题盖死，连一个字母轮廓都没露。

涂这一笔的，显然是玛丽夫人自己。

他往那一页的页脚看。

「这一章，等你真到了需要它的时候，自然就读得懂了」

………………

接下来几天，李察读书的节奏定了下来。

清晨慢跑回来读半小时，晚饭後读两小时。

玛丽夫人有一句话，反反覆覆在不同的章节里头冒出来。

「占卜师是侦探，不是先知。

先知问『会发生什麽』，侦探问『已经发生了什麽』。

你永远只能读已经发生的、和正在发生的。

凡是有人许给你『未来』，那人要麽是骗子，要麽……比骗子可怕得多。」

李察想起神谱沙龙那张匿名圆桌。

赫卡忒许的，正是「未来」。

他没有想太多，开始在书里找自己当前急需的案例。

中段有两章，标题摆在一起。

第一章:《如何用占卜审讯一件不肯开口的封缚物》。

第二章:《对待「咒物」的三种态度:哄、骗、耗》。

正文把「咒物」分了类，讲了三种处置的纲要。

这一章页边，玛丽夫人的批注比别处都密。

她记了一个自己年轻时的案子。

这天晚上，伊芙琳赖在他房间里面不走。

妹妹那一窝姜饼兔子配方已经叠代到了第四版。

可烤箱温度始终拿不准，心里烦，想找人说话。

「哥，讲个故事。」她抱着膝盖坐在自己哥哥的床上：「你那本破书，总该有点能讲的吧。」

「它不是破书。」

「那它有故事吗?」

李察想了想。

「这倒确实是有。」

「那就讲讲！」伊芙琳在床上滚了一圈，等着他开口。

「好吧……」李察花了一会儿才想到了开场白。

「从前，海边有个渔镇。

镇上有个新娘，出嫁那天船翻了，人和嫁妆全沉到了海底。

只有她的一只首饰匣，被海浪冲回了岸上。」

伊芙琳眼睛紧紧盯着他的嘴。

「……然後呢?」

「然後镇上人都说，这只匣子谁碰谁倒霉。

碰过它的人家，锅会糊，牛会病，晾出去的衣服会被风吹进泥里。

大家就凑钱，请了一位很有名的老太太来，把匣子『弄乾净』。」

「老太太厉害吗?」

「那时候她还年轻，心气高。

她想，这有什麽难的。

她摆了一个大阵，要一口气把匣子里头的『晦气』全清出去。」

「清掉了?」

「清出大事了。」李察压低了声音。

「那一夜，港里头停着的渔船，缆绳一条接一条地断，船自己往海里头漂。

镇上家家户户睡梦里头，都听见有人在海底叫他们的名字。

有两个汉子半夜爬起来往海边走，被人拦下来的时候，海水已经湿到膝盖。」

伊芙琳「呀」了一声，把脸埋进膝盖里头，又立刻抬起来。

「为什麽会这样?匣子不是要被『弄乾净』吗?」

李察看着妹妹。

这正是他想听的反应。

「因为啊……那只匣子，它不想走。

它在海底失了主人，在岸上又被所有人嫌弃，它谁都没有了。

老太太摆个大阵，等於当着它的面说『我要把你赶走』。

它没处去，它就想……要走，大家一起走，谁也别想留下。」

屋子里头安静了一会儿。

伊芙琳半天没动。

「……所以那位老太太，後来怎麽办?」

「後来她明白了一个道理。」

李察接着讲述自己在书里看到的经验教训。

「对一个不想走的东西，你越是摆出架势要赶它，它越是要拉个垫背的，你赶不动它。」

「那要怎麽办嘛?」

「你得比它有耐心，不赶它，陪着它，慢慢地，等它自己愿意走。」

伊芙琳听完，安静了好一会儿。

李察以为她听进去了什麽。

结果妹妹抬起头，一脸严肃地看着他。

「哥，我的烤箱也是这样。」

李察满脑门问号：「……什麽?」

「我的烤箱。」伊芙琳把配方本子举起来，指着上头一行被划掉的字。

「我老是嫌它温度不准，我老想着『治好它』，我又是垫毛巾又是开门散热，折腾它。

结果它就跟我对着干，我越急它越糊。」

她把本子放下，语气笃定。

「我应该陪着它，摸清它的脾气，该它热的时候让它热，该它凉的时候让它凉。

我不跟它对着干，它就不跟我对着干。」

李察张了张嘴。

他原本想给妹妹讲一个关於「执念」和「耐心」的故事。

一个连他自己都还在慢慢消化的、关於乌木匣子的道理。

结果伊芙琳把这个道理，稳稳当当地接到了她那台烤箱上头。

「……差不多吧。」他最後说。

「肯定是这样!」伊芙琳已经站起来了。

「我明天就重新试，我不跟它急，哥，你这本书还挺有用的。」

她抱着配方本子，蹦蹦跳跳下楼去了，嘴里头还念念有词，大概是在跟那台烤箱提前讲和。

李察坐在桌前，看着空了的门槛，笑了一下。

他原本担心自己改编得不够艺术，担心妹妹听出点别的什麽。

现在他放心了。

他低头，继续读他的书。

读到一处批注，玛丽夫人写:

「讲案子给外行人听，你会发现他们总能从里头听出你没讲的东西。

别笑他们，有时候他们听出来的，比你讲的还对。」