第183章 选骨织衣

晚饭结束後，李察坐回书桌前，先把面板调了出来。

【学识】Lv.2的进度条已经爬到了89%，涉及神秘学知识的持续输入，进度果然涨的快。

他把面板收掉，从抽屉里抽出一张纸，开始列接下来要消化的东西。

边界石十二组拓本做注释和翻译；

青铜片与羊皮卷的对偶研究；

小姨说的四批资料，二重复写练习材料、盖尔古文字摹本、教会仪式拉丁文注本、亚历山大学派扩展对照表，前後脚就到；

《北方文学评论》的投稿，二月十五截稿；

道恩家的家教，每周六日上午雷打不动；

月钉精度训练，以及石之覆甲与影之覆甲；

斯芬克斯灯的日常温养；

灵视与读石；

给母亲的以太按摩，每周一次；

神谱沙龙第二次聚会，二月中旬。

写到最後，他把笔搁下从头到尾看了一遍。

学识晋升、署名进度、聚会上拿得出手的筹码、母亲回路退化的速度、家里的开销，这些全部紧密相连在一起。

李察在最末尾，犹豫着补了一行。

格斗社。

补完，他又把笔放下了。

格斗社和上头那些不一样。

上头每一项要麽连着升学，要麽连着帷幕後头的安危，要麽连着家里。

格斗社不连着任何一头。

他当初进格斗社，是因为【呼吸·疗愈】把身体天花板抬高了，他想趁机会把底子打瓷实些。

半个学期下来，引体向上能拉十几个，慢跑一千米脸不红气不喘，目的已经达到大半。

再往後练，回报会越来越薄，挤占时间却越来越多。

李察在「格斗社」上画了一道横线，把它从单子上划掉了。

划掉归划掉，请假的话总得当面说一声。

第二天放学，李察在去找赫顿先生前，先拐到体育馆後头的格斗社。

推开门，弗雷泽在靠门那只沙袋边上，弯着腰给一个生面孔的新生掰手。

「大拇指压在外头，别裹在里头。」

他抓着新生的拳头摆：

「裹在里头，你一拳下去先把自己拇指打折了，对面还没事。」

新生哦了一声，重新握，照着打了一拳，沙袋晃了晃。

「行，有点样子了。」

弗雷泽拍了拍沙袋，转过身，看见站在门口的李察。

「弗雷泽。」李察走过去：「我来跟你说一声，往後一阵子，社团这边我得请个长假。」

弗雷泽哦了一声，没追问理由。

「是要忙升学的事？」

「嗯，开春往後事情多。」

「那你去忙你的。」

弗雷泽重重拍了一下李察的肩膀：

「威廉士，你跟我们不一样。

你是有出息的人，你书读好了，往後我们这帮没出息才能用你来吹牛。」

李察配合的笑笑。

「哪天回来，沙袋给你留着。」

弗雷泽收回手，看向那个还在跟拇指较劲的新生：

「喂，我才刚和人说两句话功夫，你怎麽又……」

李察转身往门口走。

走到门边，他看向屋子最里头的角落。

科尔曼在最里头打沙袋。

他打沙袋的样子和别人都不一样。

屋子中央那两只被人轮着捶的沙袋晃得老高，他面前那一只几乎不动。

李察多看了两眼。

科尔曼打的位置始终是同一处。

一拳又一拳，全砸进那个椭圆里，偏差不出半寸。

他看明白了。

这就是燃血之道的童子功。

冰水、憋息、负重、痛觉耐受外，还要把人身体练成一件只朝一个方向、一个点位发力的武器。

科尔曼好像後脑勺也长着眼睛。

他收了拳，用毛巾抹了把脸，朝弗雷泽吆喝了一声：「我送送威廉士。」

李察朝他点点头，两人一前一後出了体育馆。

外头雪停了，天却没放晴。

体育馆通往侧门小路上铺着一层被踩实的雪壳，踩上去咯吱咯吱响。

走出去十来步，科尔曼开口了。

「你最近很忙。」

「嗯。」

李察侧头看了他一眼。

话听着是闲聊，落点不是闲聊。

「读书上的事多。」他给了个含糊的回答。

科尔曼抬脚踢开路边一块冻硬的雪壳。

「你在神秘侧的功课，卡住了？」

李察斟酌了一下。

月钉是猎月传统的旧术式，本就偏猎手那一脉。

科尔曼在军校练了两年多，对投掷类手段，多半比他这个半路出家的学者更熟。

「确实有个投掷的术式，练到瓶颈了。」

「成型没问题，准头上不去，固定靶能扎中，距离一拉开，或者靶子一动，就飘。」

科尔曼嗯了一声。

「投掷的东西，对着死靶子练，练到老也就那样。」

「军校里头练飞针、飞刃、爆发投射，从来不让新兵对着木桩扎。

木桩扎得再准，上了场，对面又不会站着不动等你扎。」

「我也想找移动靶子，可我找不到。」李察有些无奈。

「现在你找到了。」

李察停下脚步。

科尔曼也停下。

「你来当靶子？」

「军校里有句老话，『雕像不能教你出招，只有会动的雕像才能。』」

「我来当会动的雕像。」

李察皱起眉。

「你的回路……」

「断是断了。」科尔曼抬起右手，握了握拳。

「回路断了，身体没断，我躲得过，扛得住。

你现在这个力道，真扎到我身上，养几天就好了。」

他把手放下来。

「再说，你们学者不是最擅长『解析』麽。

等你往後真成为响当当的大人物了，说不定有办法治治我身上的毛病。」

话虽如此，李察还是问了一个最要紧的问题。

「你家里同意吗？」

科尔曼没接「家里」，转而说起了别的。

「我家在城西有栋小房子，後院够大，甩得开手脚。

围墙是我爷爷那辈砌的，比一般人家厚一圈。」

科尔曼说到这里，有些消沉：

「他那一辈，家里还指着这门手艺吃饭，後来……」

李察没再追问。

「行。」李察答应下来：「周六下午，地址你写给我。」

科尔曼从外套口袋里摸出一截铅笔头和一张揉皱的纸，垫在体育馆的砖墙上写了个地址，撕下来递过来。

李察接过来扫了一眼，把地址记进脑子里。

「那就周六。」科尔曼说完，转身往体育馆的方向走回去了。

他还没打够。

李察则转身往教学楼走。

这次他走进办公室，桌面已经被赫顿先生重新铺好。

中央是两份摹本，一份是赫顿先生自己誊抄的，另一份是李察寒假时在火车上画下来的草稿。

真名那一段在摹本上都被一道蜡黑色的封印线遮住了。

「你来做主笔。」赫顿先生在书桌另一头坐下：「我在旁边修正方向。」

李察把笔记本翻到新的一页。

最上头那四句套语，李察认得。

「以橡为骨。」

「以雾为衣。」

「以血为契。」

「以水为答。」

「这四句是凯尔特祭祀的'四象'结构。」

赫顿先生在稿纸边缘画了一个十字。

「橡树对应骨架，是被祭祀对象的实体载体。」

「雾对应表皮，是被祭祀对象在帷幕这一面的形态。」

「血对应契约，是祭祀者和被祭祀对象之间达成约定的媒介。」

「水对应回应，是被祭祀对象从帷幕那一边给出答覆的媒介。」

「四象齐备，整个仪式结构才完整。」

李察一边听一边在自己的笔记本上做注。

套语之後，紧接着破译的是仪式第一步——选骨。

这一段在羊皮卷上占了整整一栏，在青铜片背面也有对应记述。

两份样本一对照，李察大致能拚出整段轮廓。

但拚到细节的时候，他被一组反覆出现的符号挡住了。

「先生。」

「嗯？」

「这一组符号。」李察的指尖在稿纸上点了一下：「在羊皮卷上出现了七次，在青铜片上出现了五次。」

「嗯。」

「它在每一次出现的时候，前後的句意都不太一样。」

赫顿先生过来看了一眼。

「你怎麽读它？」

「我读到'选取'，但每一次'选取'的对象不同。」

「接着读。」

李察重新埋头。

破到第六次的时候，他忽然停笔。

「……不是'选取'。」

「嗯？」

「是'认领'。」

赫顿先生在他身後很欣慰。

「你做这些，比我当年快。」

「凯尔特祭司会在仪式开始前一个月，进入森林，选一棵橡树作为本次仪式的骨架载体。」

李察一边写一边讲：

「'认领'之後，从那一天起，这一棵橡树就被划归到仪式当中了。」

「嗯。」

「选橡树的标准在下一段。」

李察接着往下破。

接下来那一栏比上一栏好破，符号结构标准，几乎没有变体。

「树龄不少於一百年。」

「树身上，不能有任何生物斗争留下的伤痕。」

「树底下三十英尺内，不能有蚂蚁巢和其它高等社会性昆虫的活动迹象。」

「树根下方的泥土挖开後，必须能渗出一股带土腥味的水汽。」

李察把这四条抄完，停下来看了一眼自己的引路人。

「最後一条……是水脉的标志？」

「嗯。」赫顿先生颔首：「地下三尺以内有水脉，土壤会在被翻开後渗出湿气。

凯尔特祭司相信，只有底下接着水脉的橡树，才能'听见'帷幕那一边的回应。」

「他们怎麽知道的？」

「试出来的。」赫顿先生说得轻描淡写：

「没有水脉的橡树被他们试过几次，仪式失败，失败的代价是整个部落第二年遭灾。」

李察默然无语。

「接着往下。」赫顿先生没让他在这一段上停留太久。

选橡树後的步骤，李察停下来，继续阐述。

「这一段……我读到的是'记录'。」

「记录什麽？」

「记录死亡。」

李察把笔搁下。

「从认领那天起，这一棵橡树自身的以太流动开始向祭祀方向偏转。」

「偏转的方向是从'生长'转向'记录'。」

「它要记录的，是接下来一个月里，这片森林里所有发生过的死亡。」

赫顿先生在旁边没有说话。

李察的手指压在稿纸上。

「每一只被狐狸吃掉的兔子。」

「每一只被鹰叼走的田鼠。」

「每一只在巢里饿死的雏鸟。」

「整片森林的死亡，被这一棵被'认领'的橡树记录下来。」

「被记录的死亡，是这一棵橡树作为'骨架'的容量。」

「等到仪式开始那一天，橡树就被打开，作为整个祭祀的支点。」

李察感到一阵细思极恐。

「……这些仪式环环相扣，很难想像以那时候的环境和条件，他们是怎麽试出来的。」

赫顿先生进行了对比。

「我们今天做封印，要用受过祝福的银带、盐、米酒、迷迭香，一套流程下来，物料成本以镑计。」

「凯尔特祭司不需要任何外购材料。」

「他们用整片森林的死亡，作为仪式的物质基础。」

「仪式当天早晨。」

「……浓烟在祭祀场地里头形成一层雾。

雾的密度由两位辅助祭司用两块大型扇形树皮控制，一边扇风让烟散开，一边压住让烟聚拢。」

「嗯。」

「他们要让雾的浓度始终保持在某个特定的范围内？」

「对。」赫顿先生颔首：「太薄了承不住接下来的咒文，太厚了主祭司自己在里头迷路。」

李察的笔继续往下走。

「第二部的『织衣』，雾形成後，主祭司开始走动。」

「每走一圈，他的手里会撒一把碾碎的草药粉末。」

李察用灵视固住那一组符号。

赫顿先生在旁边接了一句。

「那是凯尔特人的'雾兰'。」

「雾兰？」

「也是以太污染区生长的植物，但比灰蕊草更稀有。」

「盖尔高地北部据说还有几处野生群落，但确切地点除了麦克菲伊教授那一辈的人没有谁说得清。」

李察把这一条记下。

赫顿先生继续讲解。

「雾兰粉末撒进雾里，雾的性质就变了。」

「这一层雾衣，会随着主祭司的咒文，逐渐被'织'出形状。」

「那是被祭祀对象，在帷幕这一面的形态。」

李察的笔停在稿纸上。

骨架搭好，衣物披上。

被祭祀的对象，从帷幕那一边一步一步被「做」出来。

李察破到这一段的时候，胸腔里头光树的叶子轻轻震了一下。

他撤了灵视，定了定神。

办公室外面传来瓦斯灯被人拨亮的「哢哒」声，整条走廊从外向内一盏一盏亮起来。

老先生看了看表。

「今天先到这里，你回去好好整理一下今天破译和自己总结的部分。」

李察把今天的破译稿叠好，搁在桌面正中央。

赫顿先生从抽屉里又取出一只小盒，盒底也铺了盐。

他把那一份破译稿放进盒里，盖好。

「以後每天的稿子都这样存。」

「放您这里？」

「放我这里。」

李察点头。

走出办公室的时候，他听见走廊那头清洁工的扫帚声。