第178章 写不完的墨水

李察感觉到太阳穴隐隐胀痛，点点头。

「我们说回近的。」

她把笔重新拿起来。

「从你署名那一刻起，到你成为从业者，再到小精通……」

她在白纸上从下往上画了几道横线。

「每往上走一级，你的署名奇物都会跟着发生一次质变。」

「质变？」

「位阶跃迁的本质，是修行者本人与帷幕之间的关系发生根本性变化。」

她在最下面那一道横线下面写「署名」两个字。

「署名时，奇物是认了你这个主人。

你的微循环借着它向帷幕後方发出宣告，帷幕知晓你的存在，仅此而已。」

铅笔上挪一格。

「从业者，奇物开始对齐你的从业方向，这一段刚才已经讲过。」

再上一格。

「小精通跃迁，是真正的分水岭。」

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李察的目光落到她笔尖上。

「小精通需要完成『第一次宣誓』。」他主动接上。

「你已经看过《论帷幕中的攀升》了？」

「嗯。」

「那本书里讲到了『第一次宣誓』的流程，但没写宣誓的代价。」

「代价是？」

伊莎贝拉的笔尖在白纸上停了片刻。

「宣誓那一刻，你会把自己灵魂的一部分，转移到署名奇物里面去。」

李察的脑子里「嗡」地一声。

他想起上辈子读过的那些奇幻。

巫妖的命匣会把自己灵魂割出去，封存到某件物品里。

在这个世界，每一位走到小精通的修行者手里都拴着一只。

「明白了？」伊莎贝拉问。

「明白了。」李察的声音压低了一截：「署名奇物从那一刻起，就不只是奇物了。」

「对。」

伊莎贝拉伸手，把刚才那张羊皮卷重新召唤出来，让它悬在两人之间。

「我这本『亚历山大链金手稿』，里面就封着我自己的一缕灵。」

她的目光在羊皮卷上停了片刻。

「如果有一天，这本书毁了……在床上躺一辈子是我最好的结局。」

李察看着那张悬在空气中的羊皮卷。

整个套间安静了一会儿。

他明白了赫顿先生为什麽反覆叮嘱温养不能间断、为什么小姨刚才检查斯芬克斯灯的时候那麽慎重。

伊莎贝拉看他半天没说话，把羊皮卷悄无声息地收了回去。

「今天讲到这里就够了。」

她端起茶壶，给两只杯子续了水：「再往下讲，你脑子要冒烟了。」

「……嗯。」

李察端起茶杯。

茶水已经凉了一半，他一口气喝完。

伊莎贝拉把笔搁在白纸上。

「我这次来，除了看看姐姐和你的署名奇物，上次说的回收奇物也顺便给你处理了。」

她伸手指了指李察的书包。

铜挂饰是先拿出来的。

那一枚被表哥文森特「送」给他的东西，已经在他抽屉夹层里躺了几个月。

李察把铜挂饰用油纸包好，放到桌面上。

伊莎贝拉打开油纸看了一眼。

她没去碰挂饰本身。

「这一件，我出发之前跟父亲通过一次电话。」

她合上油纸：「他的意思是，这一件你不必再留着了。」

李察松了一口气。

第二件是苏菲香炉。

伊莎贝拉把香炉拿在手里，先用灵视扫了一遍。

「改装过两次，但材料底子还可以。」

第三件是太阳印章。

伊莎贝拉拿起印章在指尖转了一圈。

「殖民地区域的，年代不超两百年，工艺粗糙。」

她又单独拿出本子估算了下价格，最後回收总价居然接近八镑。

李察原本估计三件加起来，能换出五镑就已经满意了。

伊莎贝拉抬头看他：「你这一堆奇物里，基本都是『纯净的』，所以回收价相对还可以。」

「纯净的？」

「来源清晰、流转记录可查、没有沾过血腥案子。」

「按你之前说的购买渠道，分别来自唐纳那边，还有一个退休的帝都拍卖师，都算比较正规的渠道。」

她继续解释着：「老监定师自己也忌讳那一类东西，正规渠道走出来的奇物，都会经过『第二类』标注的初筛。」

「非正规渠道的奇物，再便宜也别碰。」

李察认真地点了一下头。

「我记住了。」

「还有一条……」伊莎贝拉补了一句。

「即使是正规渠道的奇物，如果你拿到手以後感觉到以太流向异常，立刻要将其处理掉。」

「怎麽处理？」

「扔到流水里，最好是能通到海里的那种活水。

实在不行可以找一处常年无人的废地，挖坑埋下去，上面盖一层盐。」

「……盐？」

「盐是隔绝以太的最简单方式。」伊莎贝拉答得很快：「老规矩了。」

李察想到之前的封印实习，麦克尼尔夫人也介绍过类似的小知识。

她交代完，重新打开书桌抽屉。

抽屉的最里面，搁着一只小盒。

盒子不大，巴掌大小，外面用一根细丝带缠着。

「这一件，是我给你带的礼物。」

「拆开看看吧。」

李察解开丝带。

点数跳了，里面是奇物。

盒子打开，里面铺着一层暗红丝绒。

丝绒中央，搁着一只玻璃墨水瓶。

瓶身侧面雕刻着一行极小的拉丁文字：

「Veritas

ardua，

sed

amabilis.（真理艰难，却可爱）」

李察的手指停在瓶身上。

他用灵视固住瓶身的整个轮廓。

瓶里的以太流动方式不太一样，有某种类似人体内循环的运转通路。

这只瓶子，被人加工过。

「这是由帝都一位链金术士加工过的奇物。」

伊莎贝拉自己接上了话：「他是位小精通，专门做这一类辅助器具。」

「瓶子里的墨水永远写不完。」

她在桌面上虚划了一下：

「墨水瓶会自动从使用者以太里截留极微量部分，补充进墨水储量里。」

李察把瓶子捧在手里。

永远写不完，这对他诱惑太大了。

且不说省去的墨水花销，就单单是便利性也让他心痒痒。

他用灵视粗略估了一下瓶里以太的循环效率。

按他目前以太储量来说，一天截留不超过自身储量的百分之一。

相对的生成速度也会比较慢，刚好够他自己一个人用，拿墨水去卖的鬼点子是不用想了。

「小姨，这一只墨水瓶是不是非常贵？」

伊莎贝拉抿了一口茶。

「还行吧。」她说得很轻巧：「这东西监定後以太含量不高，市场价在五到十镑之间浮动。」

「……五到十镑。」

李察心里默默算了一下。

五到十镑，应该只算了奇物本身的价值，没有算它加工後的实际效果。

这一只墨水瓶，要是放在奇物市集上挂出来。

懂行的学者一眼就能看出「永远写不完」这一项的真正分量。

伊莎贝拉看出他在心算价格。

「行了，李察。」她把茶杯搁下来：「不用再算了。」

「我当初署名成为从业者的时候，父亲送了我一支羽毛笔。」

「那支笔是链金术士打造的『笔伴』，写字时候会自动校准角度，专门给学者用的。」

「……外祖父送的？」

「嗯。」伊莎贝拉端起茶杯又抿了一口：「他自己用不上那些东西。」

「做学者，最离不开的就是这种日常工具。」她抬眼看了李察一下。

「一支好笔，一瓶好墨水，一张好纸……对长期做学问的人来说，价值不需要我多说。」

李察把墨水瓶重新放回丝绒中央。

「谢谢小姨。」

「客气什麽。」伊莎贝拉摆摆手：「都是自家人。」