第352章 商人逐利

五月初，在何行诚的推动下，以陈佳德为首的十余家士绅很快联合起来。

陈家、周家、吴家、孙家、李家等当地大户共同具名，上书州衙。

名义是《请缓修码头书》。

洋洋洒洒数千字，字里行间说得漂亮。

恐耗费巨大，劳民伤财，百姓尚贫，不宜大兴土木，又说码头虽旧，尚能使用。

最后就是请谢知州三思而后行。

谢承曦看完，递给一旁来拜访的王少煜。

王少煜看完气得拍案：“什么劳民伤财，这些老东西，不过是怕别人得利！”

谢承曦倒平静，淡淡道：“急什么，这才刚开始。”

果然，接下来又有数十名商户联名，城中开始议论纷纷。

说新任知州年轻气盛，要修码头，至少花几万两，简直劳民伤财。

而这时，陈家没打算停手，因为何行诚一直提醒，赵秉之，是谢承曦在涪州最重要的助力。

若能让赵家知难而退，此事便成功一半了。

陈府后宅，陈佳德的长子陈世昌低声道：“父亲，赵秉之那个老东西，软硬不吃，咱们是不是该给他一点教训？”

陈佳德皱眉：“你说。”

“听说赵家那个嫡次孙赵定升，今年才十四岁，已经中了秀才，还是州学有名的才子，人人都说，三年后必中举人，若是..”

陈世昌压低声音：“毁了他的名声呢？”

陈佳德眼睛一亮：“赵秉之最疼这个孙子，若赵定升出了事，不怕他不低头。”

他原本有些犹豫与赵家交恶，但想到赵家日后若真借着谢承曦坐大，抢他码头的份额，便下了决心。

数日后，州学休沐。

十四岁的赵定升应同窗之邀，前往城南游玩。

少年人生得清秀俊朗，又中了秀才，在州学中也颇有名气。

一路上，几个同窗谈笑风生。

其中两个同窗热情邀约，再加几句吹捧，赵定升便答应和他们一同去醉仙楼。

酒过三巡，自然是固定剧情上演。

在赵定升醉意朦胧之际，两个打扮艳丽的女子，上前扶他去休息。

第二日，消息传遍半个涪州，赵家秀才流连花楼，才十四岁就沉迷女色。

州学之内，更是议论纷纷，名声这东西，最怕流言。

尤其读书人，讲究修身齐家，文人狎妓虽不是稀罕事，可赵定升才十四岁，又风头正盛，被如此大做文章，名声自然受影响。

赵家。

赵秉之气得摔碎茶盏：“混账！混账！”

旁边的长子赵嵩文跪在地上：“父亲，定升哭着发誓，他根本不知道怎么回事，他只记得喝醉酒，后来什么都不记得了。”

赵定升跪在祖父面前，双眼通红：“祖父，孙儿没有！

两个人，说是…扶我去休息…孙儿连那些女子长什么样都不知道！”

说到最后，少年泣不成声。

赵秉之对孙子的品性自然是知晓的，虽有少年心性，但不是好色之徒。

十四岁的秀才，在涪州，这样的年纪考上秀才，不超过五个。

这事巧合，正当自己支持谢知州修码头后，恰好那些士绅又联名反对。

他缓缓闭上眼睛。”

赵定升哭声沙哑：“祖父，同窗李晋极力劝说我去，其余有两个同窗，是南方人，此事…”

赵秉之睁开双眼，李晋，李家的庶子，平时和赵定升走得颇近。

李家和陈家，有生意往来。

思路开始清晰。

这时候需要证据，不是赵定升一人之言。

“明天一早，你哪里都不去，在家好好待着，这件事，祖父来处理。”

此事自然传到了州衙。

谢承曦安静听李斯说完，沉默片刻，“这事，因修码头而起，是我连累赵家了。

可若赵家没有防人之心，日后一旦牵扯其他，今日之事，还会发生。”

李斯说道：“大人所言极是，商人逐利，这些人为了达到目的不择手段，赵家历来行事正派，也正因如此，才会落入算计。”

谢承曦想了想，又道：“学问易得，名声难求，赵定升十四岁就考下秀才，的确是科举的好苗子，你让人去查那几个同去的同窗，最近都见过什么人。”

“大人，此事…”

李斯欲言又止，这种商贾之间的纷争，作为父母官，其实不太适合插手，以免落人口实。

“赵老为人虽正派，但也不是没有手段之人，你先查，我相信赵家会有应对的办法。”

李斯点头应是。

赵秉之毕竟在涪州经营数十年，人脉极广，他随即开始查那日陪赵定升出门的

几个同窗。

很快，一个叫刘晋的生员露出了马脚。

此人平日与赵定升关系普通，偏偏那日十分热情，而且事发后，家里居然换了新宅。

随后，又有消息被匿名送来。

“醉仙楼掌柜姓张，曾欠陈家二爷人情。”

随后写着“清倌人楚月儿”

赵秉之知道有人在背后相助，当夜，赵家几个心腹秘密出城。

第二日，便在城西一座小院里，将那位楚月儿接进了赵府。

楚月儿吓得面无人色，一个劲求饶：“赵老爷饶命！奴家只是奉命行事！真的什么都不知道！”

赵秉之脸色阴沉：“谁让你做的？”

楚月儿哭道：“是掌柜张二，他说只要把那位小公子灌醉，再扶去房间即可，奴家连碰都没碰他。

后面如何，奴家真的不知道！

张掌柜给了奴家五十两银子。”

两日后，赵秉之亲自宴请州学教谕、城中士绅，以及十多名秀才、生员。

宴席之上，赵定升忽然起身，向众人长揖到底，眼眶通红：“晚辈无德，令诸位长辈失望，本想自请退学。”

此言一出，满座哗然。

教谕急忙起身：“定升，不可！”

就在此时，赵秉之缓缓站起：“诸位，老夫原本不愿把家丑示人，奈何有人欺我赵家太甚。”

说着，楚月儿被带了出来。

掌柜张二也被五花大绑押上大堂。

一时间，大厅里议论纷纷。

楚月儿和张二说着事情经过。

但张二始终不肯供出陈家。

不过在场不少老狐狸在，谁看不出来。

赵家刚支持谢知州重修码头，赵定升便出事。

而这张二，偏偏与陈二爷来往密切。

世上哪有如此巧合的事情。

几位老秀才当场大怒：“无耻至极！

竟对十四岁的孩子下手，简直是毁人前程！”

州学的教谕也气得不行：“若让老夫知道幕后主使，必上书学政！”

消息传出，风向便逆转了。

原本还在议论赵定升有辱斯文的人，开始纷纷同情他起来。

甚至还有人开始称赞他，说他被人陷害，但依然知礼守节。

名声反而更胜从前几分。