352 读书不如放牛好（二更）

“张坪村一个从未出过远门、识字不全的小姑娘，她去了一趟姚家别院，就知道了山东青州即将成为状元的薛一凡！”

“她知道了半年后春闱的题目。”

“她死了，死了以后一个小丫鬟交代一个捕快一个仵作，说定个意外吧，一条贱命而已。”

“她死了以后她的未婚夫，调查了她的死因，他在随记本上写着他的怀疑，第二年，极少饮酒的他，喝醉后冻死在天寒地冻的夜里。”

“薛一凡很厉害吗？”叶文初问汤庆玉，曾经参与改卷的官员，“他的策论写的好吗？”

没有人说话，或者说，没有人敢接话。

汤庆玉周身发寒。

后衙，七八位小厮出了后门，各自去报信……

圣上静静躺在床上，听着门口的声音，紧接着门被推开，他闭上眼睛，张公公推门进来，小声道：“圣上，大理寺来传信，叶医判把郡主的案子，变成了春闱舞弊案了，这事儿闹大了。”

“舞弊？”圣上坐起来，“谁？”

张公公道：“她捏造，说是韩国公和汤阁老他们舞弊，奴婢觉得这事儿太大了，就这么突兀的在大理寺由一个女子办，太不妥当。”

“确实胡闹！”圣上趿着鞋子往外跑，“朕去看看。”

张公公拿着衣服跟着：“外头凉，您套件衣服呢。”

刚午睡呢，圣上套好了衣服，头发来不及梳，带着内侍和侍卫出宫，直奔大理寺。

他到的时候，韩国公也“刚刚”到。

“圣上驾到！”张公公唱报。

大家一通行礼，圣上扯了一下衣襟，头发乱糟糟他没心思管了，急着问叶文初：“朕在午睡，怎么长宁的案子，说着说着就舞弊了！”

姚文山在沈翼对面坐下来，没什么表情，看着对面的沈翼，在他看来，叶文初做什么就是沈翼做什么！

“回圣上，”叶文初道，“民女也吓了一跳，这事儿谁看都吓一跳。”

她解释了一遍，又给圣上展示那块墙皮：“但我查过了，小姑娘就寻常小姑娘，字都认不全，她肯定不是神仙，也不会算命。”

“她吧，就是运气不好，被人抢了未婚夫后，翻墙进去找狐狸精吵嘴，却不料被动听到了墙角，被人抓到关在了柴房，她知道她要死了，于是倔强的她，在墙上留下了第二年的春闱题目，和状元名字。”

“总不能是仙人指路，对吧，汤大人？”

汤庆玉冷冷地道：“不清楚这其中出了什么问题，本官认为，此事不宜继续往下说，需得停下来慢慢查证。”

有人附和他。

“不劳驾各位大人查了，刚才张大人还说吏部忙得很。”叶文初说完，马玲提着个包袱出来，打开来里面有很多誊抄的策论答题，还有一些其他的数据统计。

叶文初拿出一份给圣上看：“圣上，这是薛一凡的策论题，您见过的。”

圣上点头：“朕读过，不是他写的？”

“这不清楚，但客观说，以薛一凡的才学，给半年他应该能写的出来，民女查过他在家乡很有名气。”叶文初道。

圣上讥笑：“半年，鸡都能啄出来！”

叶文初道：“这是殿试第二名的考卷，您看看。”

“这是第三名，这是二甲第一，二甲第二！”

叶文初道：“民女正经书读得不多，但奇怪的是民女一看，就立刻分出了优劣次等，捂着名字，排名一个没乱。”

“都说文无第一，可是，这第一很明显，非常好分辨啊！”

袁为民扶着扶手椅，问她：“叶医判，你的意思是？”

这件事他不知道，他问完叶文初，转过来看汤庆玉。

“意思是，”叶文初抓着几分考卷，“意思是，平顺十四年的春闱，就是一场过家家，题目半年前就定好了，高中的十三人用半年的时间，攥写得体加以无数遍精修的答卷，最后入考场走个过场，顺利拿到了内定的名次。”

“这是一场大戏，经过了精心的策划的一场大戏，每个人都有固定的角色，最后给观众们表演！”

“而圣上，朝廷百官以

及天下人，就是被蒙在鼓励的看客，一位情真意切，却没想到是逢场作戏，真是可笑又可悲。”

“混账，混账！”圣上抓起惊堂木摔在桌子上，惊堂木跳起来砸倒了令筒，令牌哗啦啦倒了，倒在了桌案边上的姚文山身上。

现场的呼吸都静止了。

“圣上息怒。”姚文山捡令牌，扶了筒，将令牌插进去放好，他又坐回去，掸了掸没有的灰。

圣上没看他，继续骂道：“朕的江山，朕的朝堂，就是这些人过家家的地方？”

“可恶，可恨，朕若不查不究，朕死了都没有脸去见列祖列宗。”

圣上发脾气，沈翼带头站起来，施礼告罪。

其他人也都跟着，韩国公也在其中。

“都给朕站着听！”圣上把韩国公刚捡起来的令牌重新丢在地上，“叶文初你继续说，说清楚了，说给朕听说给这些谋乱朕江山的乱臣贼子听！”

韩国公垂着脸，眼底都是森凉的杀意，但他依旧安静站着，拢着的手交握在一起，用着劲。

门外，低低的议论声，像是远处谁捅破了马蜂窝，那马蜂成群结队往这里来，声势之大震颤了耳朵，让听到的所有人，都头皮发麻。

“是，民女继续说！”叶文初列数据，“怎么证明这是个戏？演练就有演练的痕迹。”

她拿出一张表格，是昨晚她和沈翼连夜统计填的。

“最近十五年五场春试，不提三甲考生。”叶文初道，“状元、榜眼、探花各五名，二甲前四次每次取七名，第五次取十名，这么多年，我做了个统计。”

“五名状元，一位被贬斥回家教书一位病故，两位在翰林院里编书，唯一位在平江府做知府，这位知府就是薛一凡，他是十五年来官途最好的状元，去年考完，下半年就去平江府了。”

“平江府啊，各位大人谁去过？”

在场的没有人去过。

“我记得袁阁老当年是探花？”叶文初问她，袁为民点头，“嗯！”

“您外放了十年，京官八年，然后西北放牛五年回京的？”

袁为民点头，回京后做“狗”又做了十年。

叶文初问其他官员，虽说放牛的不多，但官途都是起起伏伏，没有任何一个人，考完就去做知府，谁都是从县官开始，累死累活的往上爬。

“不只是薛一凡，其他九位考生，除去一位丁忧不在朝，其他人个个都是高官储备，都在要职历练。”

“这些人将来都必然是国家栋梁。”叶文初道，“在场的各位大人的接班人啊。”

各位官员神色各异。

叶文初将表格给圣上看，又附赠了一张：“不止这十五年，就是再往前统计十五年，也可以得出这样的结论。”

“平顺十四年补考这一场的十三人，是历年历届官途最顺的！”

“这不合理！”叶文初道，“这就是演练的痕迹，我想只要给出时间彻查，详查，一定有更多的可以证明的证据。”

“远在平江府的幸运儿，只要查一查，也肯定是一场大戏。”

“可恨啊，凭什么呢？”

圣上极迅速地看完，揉着眉心，将表格丢出来：“韩国公你也看看吧！”

“是。”姚文山平静捡起来，安静地看着。

这是羞辱，长眼睛的人都看得出，可韩国公什么都没有说，谁让他先没有察觉，被打到措手不及。

他以为是长宁郡主的事，没想到绕了一圈，从一个不起眼村姑的死，绕到他这里来。

圣上、沈翼以及叶文初的目的太明显了，他们就是要措手不及，就是想把他摁着了，掏空他的家底。

好，好的很！

衙堂上，这么多人却安静得落针可闻，叶文初的鞋底轻轻擦着地面，她走到门口去，和大家闲聊。

“羡慕吗？”她问大家。

门内的官员紧张地看着她。

外面有人回她：“羡慕，但不齿！”

“我认识薛一凡，他确实有一点才气，可没有想到他的状元是这么来的。”

“我就说，好端端居然补考一场，没想到是搭

个大戏，真是让我等开了眼界，前无古人后无来者！”

读书的学子们，很生气，非常生气。

“失望，这样做让人寒心，我要是读书人我都不想读书了，有什么意思，没后台读得再好都考不中。”叶文初摇头道。

这句话就是点鞭炮的火引，瞬间引爆了门外的所有人。

学子喊不公，百姓也跟着喊不公！

“权贵只手遮天，公理何在？！我等学子寒窗数十载，就是给这些人做跳板的？”

“这世道有什么意思，读书有什么意思？”

一位学子，将书包里的一本书丢进了公堂，砰一声，大家都看着那本书，叶文初笑了笑，一脚踩在那本书上，讥讽道：“丢得好！”

“这世上，有人不配读书，而有人不必读书！”

她话落，无数本丢进来，丢在叶文初的脚边。

有人振臂喊道：“我等不必读书，回家种地放牛。”

“我们等不必读书，回家种放牛！”

这一声先是单薄的，继而壮大，滚动如雪球收囊了越来越多的声音，那喊声越来越大，将大理寺的明镜高悬牌匾，震得抖动，灰尘簌簌落……

“民女走两道。”叶文初踩着那些书，“汤大人您看看，读书不如回家放牛好！”

汤庆玉心绞痛。

她慢慢跺着步子，走在书上，裙摆扫过，然后她停在汤庆玉的面前，问他：“汤大人解释一下，您的临时提议，怎么就在半年前被张秀莹听到了？”

不等汤庆玉回答，她又停在姚文山面前：“国公爷，是您吩咐的吗？这些人都是您的学生吗？”

姚文山的视线从他手里的表格上，一点一点抬起来，看向叶文初，两人对视，他略一扫发现在叶文初背后站着的沈翼，和沈翼对视过后，他又再一次看向叶文初。

“不是！”姚文山否认了，“我不知情。”

叶文初笑了。

“可张秀莹在您家的别院听到的题目和状元。”叶文初追问他。

“误会吧！”姚文山将表格放在桌案上，对圣上道，“圣上最了解微臣，微臣素来对这些事不参与也不关心。”

“科举的事，谁在负责？定要彻查到底，决不能姑息纵容。”姚文山道。

“韩国公说查，那肯定要查的，”沈翼接着话，清咳一声，“圣上，微臣提议，第一，将薛一凡为首的十三名去年考生全部撤职收押，外地的押入京，本地的立刻收押过审。”

“第二，将去年参与出题，监考的所有官员，全部撤职收押！”

“第三，彻查往年这些官员监考的所有考试，以及所有高中的官员，全部停职彻查，追溯至五届！”

他说完，满殿哗然，这动静太大了，满朝内外得有一半的官员都被牵连其中。

沈翼却仿佛在说稀松寻常的话，尊重地问姚文山：“国公觉得这样做，可妥当？”

姚文山看着沈翼，两人对视，就在这时圣上拍桌子喊道：“问国公干什么，朕允了。”他一顿吩咐袁为民和舒世文，“交给你二人，必须彻查，一个不能漏，如若做假朕就先斩了你们二人。”

袁为民脸色古怪，有点兴奋又有点害怕，他赶紧上前应了。

舒世文脑子都在嗡嗡响，不是查郡主吗？怎么就舞弊，还半个朝堂？他得亏考学早，不然他也得停职查办！

张超然啧了一下，他就说吏部又要忙了。

姚文山收回了视线，对圣上道：“圣上，年底事多，这么大查怕是要生乱子。”

“国公爷，”沈翼含笑道，“朝廷有您坐镇，怎会生乱子？！”

姚文山道：“瑾王爷长大了，我不在你也可以，甚至比我做得好。”

“还不够，我还需要成长。”沈翼浅笑道。

姚文山收回了视线。

“这事儿就辛苦袁阁老和舒大人了，我就先走了，”

姚文山要走了。

叶文初喊道：“国公爷，最后一件事劳您指点一二。”

姚文山停下来看着她。

她问道：“张秀莹是您吩咐人杀的吗？”