第71章 预备队不动，贺宗哲发起总攻

朱橚捏起一颗蚕豆放进嘴里，慢慢地嚼。

目光扫过圆阵内侧的各处方位。

瓮城那边的喊杀声已经传了过来，稀稀落落的，夹杂着战马嘶鸣和铁器碰撞的脆响。

先锋那三千蒙古骑兵冲进缺口之后，被内层车墙兜头截住，此刻正挤在那片半圆形的死地里进退两难。

平安在瓮城那边顶着，暂时撑得住。

但光顶住不够。

朱橚又嚼了一颗蚕豆，将望远镜转向北面的高地。

那片矮丘上，有人。

不止一个，是一群。

其中一个骑在马上的身影格外显眼，半个身子歪斜着，左腿明显使不上力，却硬撑着坐在马背上，正举着一具和他手中一模一样的铜管望远镜朝这边看。

贺宗哲。

两具望远镜隔着数百步的距离，在日光下短暂地对视了一瞬。

朱橚收回目光，将蚕豆咽下去，朝身侧的传令兵招了招手。

“传令副千户瞿能，即刻率本部人马增援瓮城方向，从内侧堵住缺口两翼，把里面那帮人死死摁住了，不准他们退出来。”

传令兵应声而去。

朱橚又唤来第二名传令兵。

“传令副千户梅殷，瓮城方向的动静再大，他也不许抽调一兵一卒过去支援。他负责的是其余三面车墙，给我看紧了，哪怕外面连只兔子都没有，火铳也给我端着，火门也给我亮着。”

第二名传令兵拍马去了。

朱橚转头望向瓮城的方向，片刻之后，对身旁的徐允恭说道：“替我跑一趟，去告诉平安，按计划办。”

徐允恭应了一声，翻身上马便走。

朱橚又叫住了他：“回来的时候绕一下中军，告诉郭将军五个字。”

“哪五个字？”

“预备队不动。”

“接下来北面会很热闹，贺宗哲必然亲自带队来攻，无论那边打成什么样子，无论瓮城那边传来什么消息，预备队的骑兵，都不能动。”

徐允恭拱手，催马而去。

朱橚目送他消失在车阵的甬道里，然后重新举起望远镜，朝北面那片高地看去。

贺宗哲还在那里。

而他身旁，又多了一面旗帜。

那旗帜上绣的不是贺宗哲的标识，帘幅更大，颜色更深。

纳哈出也到了。

……

赤勒川北面的矮丘上，贺宗哲单手撑着马鞍，将身体的重心全部压在右腿上。

他的左腿从膝盖以下已经完全失去了知觉。

方才被炸翻的时候，战马的尸体压了上来，整条小腿的骨头至少断了两处，如今绑着两根木板夹做的简易夹板，绑带上渗出的血已经干成了暗褐色的硬壳。

但他没有退下去。

他的目光从望远镜中扫过整片战场，将谷地中的布局一寸一寸地看了个仔细。

明军分成了三部。

最前面的车营结成了一座大圆阵，圆阵的北面开了一道缺口，也尔登的三千人已经冲了进去。

可缺口内侧是一道弧形的内层车墙，三千骑兵被兜在了那片半圆形的空间里，像是被塞进了羊胃袋的碎肉，搅不动也吐不出。

车营的后方，是两座步骑混编的方阵，左边那座打着徐达的帅旗，右边那座是傅友德的旗号，二者与车营呈品字形排列，互为犄角。

品字形布阵，前锋顶住，两翼策应，这是中原兵法里最常见的防御阵型。

贺宗哲放下望远镜，脸上的表情却没有半分紧张。

空心长枪和地雷都已经用过了。

那两样东西确实让他吃了亏，让他损伤近三千人。

三千人。

其中一千人是死透了的，尸首七零八落地散在弹坑和谷地之间，还有些挂在受伤倒地的战马身上，分不清是人的血还是马的血。

余下两千是伤员，有的断了手，有的瞎了眼，有的被马踩折了肋骨，哀嚎声从土坡下面传上来，在午后的热风里显得格外刺耳。

哈丹巴特尔也在那两千人里。

那个最精明的斥候千户，如今左臂只剩下半截，被几个手下七手八脚地按在地上止血，能不能熬过今晚还是两说。

贺宗哲没有去看那些伤员。

他知道一旦看了，那股刚被他压下去的疯劲又会窜上来，到时候什么都顾不得，带着人就往那铁壳子上撞。

他不能那样。

至少现在不能。

他举着望远镜，将那座圆形车阵从北到南扫了一遍。

视线最终停在了车阵中央那座临时搭建的高台上，一个穿着铁甲的年轻人正站在上面，手里也举着一具望远镜，镜头正对着他这个方向。

两个人隔着数百步，透过各自的铜管镜片，对上了视线。

贺宗哲看清了那张脸。

年轻，太年轻了，连胡子都没长全的一张脸，脸颊上还带着少年人才有的那种薄薄的血色。

就是这个大明的吴王。

就是这个人让他吃了个闷亏。

他身后那面“吴”字大纛在风中翻卷，扎眼得很。

贺宗哲的手指在望远镜的铜管上收紧了几分，牙关咬得咯咯作响。

身后传来马蹄声，一面大旗在扬尘中晃动了几下，纳哈出率领亲卫纵马上了矮丘，勒马停在他身侧。

“贺

宗哲，我的人到了，两万骑全在南面的谷口。”纳哈出朝谷地里扫了一眼，目光在那座品字形阵列上停留了片刻，“局面如何？”

贺宗哲没有寒暄，将望远镜递了过去。

纳哈出接过，凑到眼前看了半晌，眉头渐渐皱了起来。

“也尔登的人被困在里面了。”

“我看见了。”贺宗哲的语气平淡，“三千人挤在那片瓮城里，出不来也进不去，但他们还在抵抗，没有崩。”

“你打算怎么办？”

“救他们出来。”

纳哈出放下望远镜，看了他一眼。

贺宗哲抬手指向那座车营圆阵：“你看那些战车，木板蒙了一层薄铁皮，挡箭绰绰有余，可要说挡人，那就是另一回事了。车板上没有刀刃，没有尖刺，高不过二人，我的人下了马搭人墙，翻过去不费吹灰之力。”

他又指了指后方那两座步兵方阵：“倒是徐达和傅友德那两个阵，枪矛如林，盾牌密实，要硬啃反倒棘手。可辎重车营里头不过四五千人，守着那么大一圈车墙，处处都是薄弱之处。”

纳哈出没有立刻接话。

贺宗哲继续说道：“我要你做一件事，帮我牵制住徐达和傅友德，不要让他们的骑兵出阵策应车营。你不必冲他们的阵，只需在外围游弋施压，让他们不敢动弹便行。”

他顿了顿，又补了一句：“你部的盾牌和厚皮甲，借我一用，我的人要下马攻车墙，轻骑兵身上那点皮甲不够看。”

纳哈出沉默了一阵，语气不咸不淡地开了口：“贺将军，丞相的军令是等他到了再打，主力还在三十里外，至多再等一两个时辰。”

“一两个时辰？”贺宗哲回过头，目光落在纳哈出脸上，“也尔登在里头顶不了一两个时辰。我带兵这些年，折损过百户、折损过千户，还没有折损过万户。三千人困在那瓮城里，我若是在这坡上干看着，将来我这个都万户，还怎么在草原上立足？将来谁还肯替我卖命？”

纳哈出不为所动。

贺宗哲忽然笑了一声，那笑容里带着几分刻薄。

“我记得当年在辽东的时候，你纳哈出可是拍着胸口说过，若有朝一日自己能统帅漠北大军，保管比王保保打得漂亮。如今怎么样？丞相东调你一声令，你便千里迢迢赶来替他挡枪，事事都要等他拿主意。没了王保保，咱们草原上的人连仗都不会打了？”

纳哈出的脸色微微一沉，但很快便恢复了平静。

他懒得跟一个被仇恨烧糊了脑子的人争辩。

辽东传来的消息，像一根刺扎在他心口上。

女真人趁他主力西调，偷袭了他的后方。

损失如何，他还不清楚，但无论轻重，一个事实已经无法改变。

他手下的每一个人，都是将来回去收拾残局的本钱。

在这片离家千里的漠北草原上，为北元的大局多死一个人，他回辽东就少一分底气。

贺宗哲要去攻车营，随他去。

只要不拉着自己的人去填那个无底洞就行。

“盾牌和皮甲我可以借你，”纳哈出淡淡地说，“牵制徐达和傅友德，我也可以办，但我的人不下马，不攻坚。”

“谢了。”

贺宗哲惜字如金，只丢下两个字，便拨转马头，朝坡下疾驰而去。

纳哈出望着他歪斜的背影消失在扬尘中，摇了摇头。

这人恐怕活不过今日。

但那是他自己的选择。

……

朱棣蹲在战车的内侧，手里攥着火铳，听见了一阵沉重的铁链拖地声。

声音从左前方传来，伴随着吆喝声和绞盘转动时特有的嘎吱嘎吱的闷响。

平安的命令已经传到了朱能的总旗。

“朱能，带你的人去转绞盘，对面的弟兄们已经把绞链搭过来了，你们这边挂上绞盘，把那三辆串了铁链的战车拖过来，封住缺口。”

朱能二话不说，招呼手下的奇兵队丢下火铳，十个人扑到绞盘旁边，攥住横杆便开始推。

绞盘吃力地转动起来，铁链一节一节地收紧，三辆首尾相连的战车缓缓地朝缺口方向移动。

朱棣也被拽了过去搭把手，他力气大，一个人顶两个，横杆在他手里被推得呼呼响。

可推着推着，他发觉不对劲。

三辆战车虽然串在一起，可车与车之间留着不小的缝隙，目测能容两三匹马并排通过。

铁链也不高，横在离地一尺多的位置，骑术好的人纵马一跃便能跳过去。

这算哪门子封堵？

筛子都比这严实。

他皱着眉正要开口，忽然听见身后传来一阵沉闷的车轮碾地声。

回头一看，只见那些被四匹挽马拉着的直筒铁炮，正沿着车阵内侧的甬道被牵引过来。

炮口粗得能塞进一颗拳头，黝黑的铁管在日光下泛着冷光。

不止一门。

前前后后一共来了五门直筒铁炮，被炮手们七手八脚地推到了正对缺口的位置，炮口齐齐朝着那道被铁链和战车半封半漏的豁口。

想必对面的缺口，也同样如此摆上了铁炮。

朱棣看见炮手从一只木箱里取出了发射药包。

那药包不是用硝纸裹的，而是丝绸。

他认得这东西。

老五跟他解释过，丝绸比硝化纸燃烧得更干净，打完一发之后，炮

膛里几乎不留残渣，不必像以前那样费劲巴拉地拿通条反复清膛。

省了这道工序，装填的速度便能快上近一倍。

当时他听了只觉得老五在吹牛，如今看着炮手们利落地将丝绸药包塞入膛中、捣实，前后不过十几息的功夫，一门炮便装填完毕，他才信了几分。

紧接着，炮手又从旁边的木桶里捧出了弹头。

那不是实心铁弹，也不是碎石铅丸。

而是一只帆布口袋，敞口朝上，下面顶着木托。

帆布里面整整齐齐地码着一颗颗拇指大小铅弹丸，形状浑圆，排列紧密，远远看过去，就像是一串从西域运来的紫葡萄。

老五给这东西起了个名字，叫葡萄霰弹。

朱棣记得他说过，若是装足了发射药，这一串散弹轰出去，三十步内人马俱碎，比碗口铳那些碎石子凶残数倍不止。

但此刻炮手们装填的药包，明显比操典上写的分量少了一大截。

朱棣想了想，朝缺口对面看了一眼。

对面也是己方的战车。

若是装药太猛，铅弹穿透了缺口里的人马，继续往前飞，砸到的就是自己人。

缩减装药，为的是让铅弹只在缺口那片区域内横扫，不至于误伤对面车墙后的弟兄。

他的目光又移向一旁斜指上天的碗口铳。

几个炮手正往那矮胖的炮膛里塞东西，同样是帆布包裹的弹头，但拆开一角之后，里面露出的不是碎石砂砾，而是一颗颗铁蒺藜。

四角尖刺朝着不同方向，无论怎么落地，总有一根刺朝天。

朱棣起初没看明白这是做什么用的。

铁蒺藜又砸不死人，装进炮里抛射出去，不过是往地上撒了一层钉子。

然后他想起了瓮城里面的情形。

三千蒙古骑兵被堵在那片半圆形的死地里，人挤马踏，乱成一团。

若是在那片区域里再撒上满地的铁蒺藜，马蹄踩上去便是一个踉跄。

进不来，出不去，连原地打转都扎脚。

可偏偏那道被铁链和战车封住的缺口，又没有堵死。

缝隙留着，铁链不高，有本事的人拼了命还是能跳出去。

跳出去的人会怎么做？

回去找贺宗哲求援。

朱棣忽然间全想通了。

老五不是封不死那道缺口，而是故意不封死。

三千人困在里面，杀又不杀绝，放又不放完，就这么半死不活地吊着。

贺宗哲在外面看着自己的部下被困在瓮城里挣扎求生，那些侥幸逃出来的残兵又哭爹喊娘地跑回去搬救兵。

他救还是不救？

不救，三千人全折在里面，军心散了，往后谁还替他卖命。

救，就得带着大队人马朝这座车营冲过来。

而他一冲过来，便正中下怀。

围三阙一，网开一面，看似留了活路，实则是在活路上架好了葡萄霰弹。

朱棣靠在车板上，心中百感交集。

他忽然想起老五以前跟他说过的一句话：“四哥，打仗最蠢的事，就是把敌人逼到绝路上，绝路上的人没有退路，反而会拼命。你得给他留一线希望，让他觉得还有救，他才会按你想的方式来。”

当时他只当老五又在卖弄那些不知从哪看来的杂书道理，没怎么往心里去。

如今看着眼前这一环扣一环的布置，他服了。

真的服了。

只是他忽然的觉得有些不舒服。

一样是爹妈生的，一样是十月怀胎生下来的。

凭什么自己就只会端着枪往前冲，而老五动动脑子就能把一万多蒙古骑兵玩弄于股掌之间。

八成是老娘在生他之前，把好脑子都攒了下来，把他那份聪明也一并匀给了老五。

他分到的，大约只有一身蛮力和一颗不怕死的心。

朱棣重新将目光投向北面的缺口方向，脑子里忽然冒出一个念头。

如果换成是他带着外面那些蒙古骑兵，见到车阵大开一道缺口，他会怎么做？

他会冲进去。

毫不犹豫地冲进去。

就像方才追那个蒙古千户一样，脑子还没反应过来，身子已经冲出去了。

想到这里，朱棣后背微微发凉。

他不是替蒙古人后怕，而是在想，万一将来有朝一日，战场上的对手用了这种路数来对付他，他能不能看穿。

想到这里，朱棣心头莫名一紧，下意识地回过头去。

正好撞上身后老五副将盛庸的目光。

盛庸大约是见燕王殿下忽然看过来，愣了一瞬，旋即客气地冲他一笑，拱了拱手。

那笑容温和、谦逊，挑不出半分毛病。

可朱棣不知道为什么，总觉得那一笑看着有些瘆人。

……

就在朱棣胡思乱想的时候，北面的高地上忽然传来了号角声。

那号角声低沉绵长，一声接着一声，从矮丘上方滚下来，在谷地中来回震荡。

朱棣站起身，从车板上方探出半个头朝北望去。

矮丘的坡脚下，大片大片的骑兵正在集结，旗帜林立，马匹嘶鸣，扬起的灰尘将半边天际都染成了昏黄色。

那不是小股游骑的试探。

那是主力集结的阵势。

贺宗哲要来了。