第211章 仓促西逃，锦衣卫追不到的路她来铺

栖霞山东麓，山脊上的脚印和折断的枝条还新着，可人早已没了踪影。

留下这些痕迹的，是三个东瀛武士。

为首的叫做矢野半藏。

他们翻过山脊后，沿着猎户踩出的小径朝西南方向急行了二十余里，在天黑之前赶到了淳水镇外的一座破庙中。

如瑶已经在庙中等着了。

他换掉了僧袍，穿着件靛蓝的棉布长衫，头上戴了顶假发，梳成商人的发髻，乍看去竟有几分江南布商的模样。

三个武士进庙后，将栖霞山上的见闻禀报给了他。

如瑶听完，面上那抹惯常的笑意收得干干净净。

“你确定那些铳打完之后不必点火绳，扣下机括便能击发？”

“确定。”矢野半藏回禀道，“属下亲眼所见，那些明军射手藏在林中，铳声与寻常火铳全然不同，装填极快，射程远出火门枪数十步。另有从天上炸开的铁弹，铅丸从空中洒下来，覆盖了整片打谷场。”

如瑶闭上了眼。

醉霞楼的第二次密议散场后，他独自走到巷口，便察觉身后缀着人。

跟踪者隔了两条街的距离，中途换过三次衣裳，手法算是老练，可如瑶在东瀛本就是做暗桩出身的，这点伎俩骗不过他的耳朵和鼻子。

他当夜便做了决断。

先知会张辰保，让他派人去扣住卞元亨的妻母为人质，以防万一。

随后借口去城外办货，带着五名武士和杨孟载悄悄离开了金陵。

被人盯上的事，他没有告诉张辰保。

如果真的节外生枝，棋盘上总要有几颗丢出去替自己挡刀的子，丢得越多，活棋的余地便越大。

数日之间，他领着人从溧水绕到句容，再折回这座破庙等候山上撤下来的武士。

沿途换了四处落脚点，每处不过歇半夜便走，连睡觉都是和衣靠墙打盹。

如今武士带回来的消息证实了他的判断。

栖霞山上的伏击已经全盘崩溃，张辰保的人马被明军围歼。

半晌，如瑶睁开眼，朝角落中坐着的杨孟载说道：“杨先生，走，趁天黑赶路。”

杨孟载裹着件旧棉袍，胡须两日未修，整个人颓然了许多。

他身旁坐着宋念卿，低着头，双手绞着帕子，踏上这条逃亡之路后，她便没有再开过口。

再往里坐着的，是沈浣秋。

她是半日前才到的这座破庙。

来的时候天还亮着，如瑶正在庙门口接应从山上撤下来的武士，见她独自背着个包袱出现在官道尽头，眉头皱了皱，手按到了腰间。

沈浣秋站在十步开外，朝他福了福身。

“大师不必紧张，是念卿妹妹给我写了信，说事情可能败露，让我赶紧离开醉霞楼。我想着与其各自逃散，不如过来与你们汇合，一同走。”

如瑶盯着她看了许久。

“张辰保的人呢？”

“栖霞山那边的事，我不清楚。城中风声忽然紧了，锦衣卫的人在秦淮河盯着，我从醉霞楼后院的暗道出去，绕了半座城才脱的身。辰保哥和山上那些人后来怎样了，我至今没有消息。”

如瑶打量着她的神色，又看了看她身后空荡荡的官道，确认没有旁人跟随，方才将按在腰间的手松了下来。

“你倒是舍得丢掉秦淮河上经营多年的那些关

系。”

沈浣秋笑了笑。

“大师留着杨先生，用的是他在官场中的门生故旧，遇上州县的盘查，杨先生出面周旋便能应付过去。我的用处与此相当，这些年替辰保哥在各地布下的暗桩，从金陵到江西沿线，哪个镇子有接应的人，哪处渡口能弄到路引，全在我手中的底册上。大师远渡重洋而来，这些门道怕是摸不着。”

如瑶打量了她两眼，最终点了下头。

他收留杨孟载，要的是人脉，收留沈浣秋，要的是门道。

逃亡途中，有用便留，无用便丢，这笔账他算得极快。

“那便一同走。”

沈浣秋应了声，进了破庙，在宋念卿身旁坐下。

宋念卿攥住了她的手腕，指头凉得厉害。

沈浣秋反手将她的手握住，轻轻捏了捏，没有说话。

……

“往哪走？”杨孟载的声音带着疲惫。

“往西。”如瑶站起身来，朝庙门外的暮色望了望，“水路走不得，长江沿线必定封锁了。往东往南都是海，明军的巡检和哨卡只会更密。唯有往西走，翻过几重山，进入江西地界，那边离金陵远，搜查的力度会松懈许多。等风头过了，再设法绕道南下福建出海。”

杨孟载没有动。

“廷容文桂呢？你没有知会他？”

如瑶回过头来，面上又浮出了那抹笑。

“廷容那边自有安排，杨先生不必挂心。”

杨孟载盯着他看了许久，慢慢站起了身。

他读了半辈子的书，到此刻方才将如瑶的用意看透了。

东瀛的另外一个使臣廷容文桂什么消息都不知道，还留在金陵城中，等着锦衣卫上门拿人。

如瑶将他丢在那边做诱饵，替他们这群人争得脱身的时间。

如瑶已经在清点随行的人了。

除了五个东瀛武士，再加上杨孟载、宋念卿和沈浣秋，总共九人。

他的目光从沈浣秋身上滑到宋念卿脸上，停了停，嘴角微微翘了翘。

“带着两位姑娘同行，路上遇到盘查，就说是行脚的布商携家眷返乡。杨先生扮丈夫，沈姑娘和宋姑娘扮妻妾，比七八个男人扎堆走要自然得多。”

他说这话的时候，视线黏在宋念卿的颈项与肩头之间，跟醉霞楼那夜的做派如出一辙。

宋念卿朝沈浣秋身后缩了半步。

沈浣秋挡在她前面，朝如瑶笑道：“大师既要扮布商，行走坐卧便该有几分商人的规矩。江南的布商最讲体面，哪有当着外人的面这般打量自家女眷的？路上若被旁人瞧出破绽，头个惹嫌疑的便是大师你。”

如瑶的视线收了回去，笑了笑，不再多说，领着众人出了破庙，趁着夜色朝西行去。

……

沈浣秋走在宋念卿身旁，步子不快不慢。

宋念卿凑过来，压着嗓子问她：“浣秋姐姐，你怎么来了？我写那封信只是想告诉你我的去处，没有要你跟来的意思。”

“我知道。”

沈浣秋朝前方如瑶的背影望了望，声音压得极低。

“我若不来，你便要跟这群人走，冯姐姐的事你忘了？她被用完就丢，我不能让你也走到那条路上去。”

宋念卿的眼眶红了，低下头去，帕子在手中攥成了团。

沈浣秋没有再劝她，脚下踩

着山道上松软的落叶，心中翻来覆去的却是另外的事。

她原本已经打算走了。

宋念卿的信送到醉霞楼的那个傍晚，她包袱都收拾好了，宝钞缝进了衣摆的夹层中，打算当夜便出城，去姑姑和姑父那边。

姑姑说，她陪着母亲去看病时，在刘渊然的痨病铺子外碰上了巡诊的赵宜真赵真人。

赵真人替老太太诊完脉后，顺带给姑姑也看了看，说她多年不孕是寒凝气滞之症，开了几副方子调理，又嘱咐了些忌口的事。

姑姑吃了半个月的药，这月的月事便没有来。

姑姑起先没在意，以为是药性所致，可接连又过了几日，仍不见动静，人反倒犯起了恶心，闻不得油腥。

沈浣秋陪她去镇上找了个老郎中号脉，郎中搭了三指，笑着道了声恭喜。

张家有后了。

张辰保这些年逼着她留在秦淮河上做耳目，说的最多的话便是“张家不能断了根”。

如今姑姑腹中怀着张家的血脉，这个理由便不再成立。

她可以走了。

可她走了之后呢？

她在秦淮河上替张辰保传递消息、牵线搭桥，做了多少年的龌龊事，桩桩件件都牵扯着倭寇。

这些事锦衣卫查下来，就算姑姑和姑父脱了身，她本人也未必撇得干净。

她不想连累那个未出生的孩子。

若是因为她从前做下的事，被朝廷追查株连，这个孩子便要带着罪人之后的名头度过余生。

她替张家守了十年的香火，到头来反倒成了害这香火的人。

她走不了。

除非她能将功折过。

宋念卿的那封信恰在这时到了。

……

张辰保在栖霞山的败局，是她沈浣秋亲手参与的局。

姑父那封密信能送进吴王府，中间牵线的人就是她。

义兄的死活，她已经不想管了。

十年前城破，她被人从水门推出去，张辰保连头都没回过。

后来找上她，不过是看中她在秦淮河上的门路。

那些人脉是父亲的旧部替她铺的，老仆们念着旧主的恩情，在秦淮两岸替她张罗周全，日积月累才织成了这张庇护她的网。

张辰保拿着这张网去替倭寇传递消息，嘴上全是替父报仇，可做的事却是把她当棋子往火坑中推。

她忍了很多年。

忍到他瞒着杀了冯氏，忍到他勾结倭寇要去刺杀吴王殿下，积了多年的怨便再压不住了。

那个人不该死在这群亡命之徒的刀下。

如今张辰保完了，可如瑶和杨孟载还走在她前方的夯土路上。

这两人也是整盘棋的祸首，拿住他们，她替倭寇做过的那些事才有将功折过的余地。

离开醉霞楼之前，她将写好的信塞进了巷口馄饨摊的灶台底下。

守摊的汉子日前才换的人，手上有茧，腰间鼓着，眼神在每个过路人身上都多停两瞬。

她知道那是锦衣卫的人。

信中写了逃亡的方向和她沿途留记号的法子。

只要他们够细心，便能循着痕迹追上来。

她要替他们盯住如瑶和杨孟载，也要守住宋念卿。

为了不让念卿步冯氏的后路。

也为了那个尚未出世的孩子。