第202章 乃木希典的噩梦，空爆开花弹

红绸揭开的那一刻，校场上安静了。

炮身横卧在双轮炮架上，通体铸铁，前段细长，往后逐渐膨大，尾部浑圆粗壮，整门炮的轮廓与众人此前见过的任何火炮截然不同。

朱元璋绕着炮架走了半圈，目光从炮口移到炮尾，又从炮尾移回炮口。

“这炮怎么长成了个梅瓶的模样？”

“父皇好眼力，匠人们私下也这么叫，梅瓶炮。正式的名字是洪武六斤炮（拿破仑八磅炮），六斤是标准实心弹丸的重量。”

朱橚拍了拍炮架的轮毂。

“炮身连架总重不到一千二百斤，四匹马拉着跑，跟得上步卒行军的速度。”

徐达走到炮口前面，探头朝膛内看了看，伸手摸了摸炮壁的厚度，眉头拧了起来。

“管壁这么薄？”

“炮膛各处承受的膛压本就不均匀，药室处最烈，往炮口方向逐段递减。管壁的厚度跟着压力走，该厚的地方堆铁，该薄的地方省铁，同样的铁料便能撑住更高的膛压。”

李文忠蹲下来查看炮架的结构，两只轮子之间横着根粗铁轴，炮身搁在轴上的鞍座中，尾部有螺杆连着调仰角的手柄。

“殿下，这炮架的做工比赤勒川的铁炮精细了何止十倍，轮子、轴承、仰角调节，全是铁件榫合，拆装方便。”

朱橚点了点头，随即朝校场边缘招了招手。

八名身穿短褐的炮手从侧面列队跑步入场，在六斤炮两侧各站四人，分列左右。

为首的炮长喊了声口令，八人齐齐立正。

“各就各位，准备演示。”

口令落下，炮手们动了起来。

左侧第二人从弹药箱中取出定装药包，递给炮口处的装填手。

装填手将药包塞入炮膛，紧跟着右侧的送弹手用推杆将药包捣实。

第四人递上实心铁弹，送弹手再次推杆送入。

与此同时，炮长在炮尾的火门处刺破药包，插入引信管，左手扶着拉火绳待命。

整套动作从取药包到引信就位，前后不过十数个呼吸。

朱元璋看着这群炮手的操作，脸上的神情变了。

这些炮手的每个动作都卡着固定的位次和顺序，谁取弹、谁送药、谁捣实、谁刺火门，分工极细，衔接极紧，没有半分多余的走动和犹豫。

这套操典是朱橚照着拿破仑时期法军炮兵的标准化流程编排的，每个炮位固定八人，各司其职，反复操练至肌肉记忆。

“放。”

炮长用火绳杆点燃了药绳。

轰。

六斤炮猛地后坐了两尺，炮口喷出团浓烟，四百步外的木靶区腾起了碎屑。

侍卫策马过去查看了弹着点，回来禀道：“禀陛下，实心弹落点在靶心偏左三寸。”

朱元璋负着手，盯着远处那片碎木屑弥漫的靶区。

四百步。

赤勒川用的洪武铁炮，上靶射程不过两百步出头，炮身重逾千斤，搬运全靠十几个壮汉抬着挪。

眼前这门梅瓶模样的小炮，行军时四匹马拉着跑，到了阵前两个炮手推着便能移动调位。

“再打。”

朱橚朝炮长做了个手势。

炮手们再次装填，这回的速度更快了，从清膛到击发，比方才又省了三个呼吸的工夫。

轰。

第二发实心弹准确命中了第二排靶架。

连续三轮之后，朱元璋抬手叫停。

他转向朱橚，语气比方才郑重了几分：“老五，你说差点火候，就指这个？”

“父皇，这只是开胃的。”

朱橚朝弹药箱的方向抬了抬下巴。

“换榴霰弹。”

炮手从弹药箱的另外那个格子中取出了截然不同的弹丸。

铁铸的薄壁空心球，外壳上有道环形的接缝，顶端嵌着截短短的木管。

朱橚将那枚榴霰弹托在掌心，举给众人看。

“这颗弹丸的壳子中填装着上百颗铅丸和少量火药。顶端这截木管是引信，木管中灌着缓燃药，外壁刻着时间刻度。”

他用指甲点了点木管上的刻痕。

“发射前，炮长根据目标的距离，将引信截到对应的刻度长度。炮弹出膛后，引信的缓燃药开始燃烧，飞到目标上空时恰好烧尽，引爆弹体中的火药，上百颗铅丸从空中倾泻而下，覆盖方圆数十步。”

他停了停，补了句关键的细节。

“弹体底部与火药之间，隔着层树脂薄膜。炮弹出膛时的冲击力极大，若不隔开，火药会在膛内便被震散引燃，炮弹还

没飞出去就炸了。这层树脂膜的作用，是将出膛时的冲击与弹体中的火药彻底隔绝，确保引爆只由引信来控制。”

朱橚心中翻过了这项发明的前世今生。

空爆榴霰弹的原理，最早由英国炮兵中尉“施拉普内尔”在1784年提出。

此人的构想极为精妙，以至于后世英语中直接用他的姓氏“Shrapnel”来命名这种弹药，成了弹片与破片的通用词。

传统的葡萄霰弹只能在炮口前方300米内杀伤，因为黑火药的爆炸威力不足以将弹片推到更远处。

施拉普内尔反其道而行，让炮膛的膛压替弹丸加速，铅丸裹在弹壳中随炮弹飞行，抵达目标上空后再由引信引爆炸开，铅丸便带着炮弹飞行时积蓄的动能散射而下。

如此简单的思路转换，将霰弹的杀伤距离从300米推到了1100米。

可这项发明从提出到真正可靠，足足卡了六十八年。

问题出在炮弹出膛的瞬间。

火药与铅丸紧挨着，膛压的剧烈震荡会让火药提前殉爆，炮弹在半空中过早炸开，铅丸落在己方阵线上。

拿破仑战争期间，英军虽已在局部战场尝试使用，但其不可靠的特性，各部队对这种炮弹信心不足。

直到1852年，英国皇家兵工厂的“博克瑟”，用树脂隔膜将弹头与炸药彻底分隔，这才从根本上解决了殉爆的顽疾。

此后的战场上，榴霰弹成了骑兵与密集步兵的噩梦。

日俄战争中，乃木希典的步兵以“猪突战术”的密集队形冲击203高地，俄军的榴霰弹在冲锋队列头顶上炸开，弹丸如暴雨倾盆，整连整营的士兵在冲锋途中成片倒下，尸体铺满了山坡，后续梯队踩着同袍的遗体继续往上冲，迎接他们的又是下波空爆。

那时候的高爆炸药虽已问世，可榴霰弹的杀伤原理与炸药的威力无关，它靠的是炮膛赋予弹丸的初速度，弹丸在空中炸散之后，携带着出膛时的惯性砸向地面，黑火药提供的那点爆炸力只需要将铁壳崩开、把弹丸撒出去便够了，换成大明现有的黑火药，效果上也十分显著。

眼下大明要复刻这项技术，并不需要硝化棉、苦味酸或机械引信之类的前置工艺。

薄壁铁球壳、铅丸、黑火药、刻度木管引信、树脂隔膜，每样东西都在宝源局现有的铸造能力范围之内。

左边是1784年款，右边是1852年款（有隔膜）

“装填，目标区八百步，引信截至第三刻度。”

炮长接过那枚榴霰弹，用小刀沿着木管引信的第三道刻痕切断多余的部分，将弹丸塞入炮膛。

装填完毕，炮长回头看了朱橚。

朱橚朝他点了下头。

“放。”

轰。

六斤炮再次后坐，炮弹拖着淡淡的烟痕飞了出去。

所有人的目光追着那条烟痕，看着它越过靶区上空。

然后，在八百步外约莫两丈高的位置，那枚铁球炸了。

黄色的烟团在半空中猛地胀开，紧跟着碎裂成漫天飞散的铅丸，以炸点为圆心向下倾泻。

靶区中立着三排草人靶，每排十具，草人身上裹着薄铁皮用以模拟甲胄。

铅丸落下的声音密得连成了片，草人靶区腾起了大蓬的草屑和碎铁皮。

侍卫跑去清点。

回来的时候，那名侍卫的脸色发白。

“禀陛下，三十具草人靶，中弹二十六具，其中十九具的铁皮被击穿。”

校场上没人说话。

徐达最先开口，他的目光从炮口移到远处那片狼藉的靶区，又移回朱橚的脸上。

“八百步外，空中炸开，覆盖数十步的范围，步兵密集阵列遇上这种炮弹，根本无处躲避。骑兵冲锋更不必说，百骑并进的锋线宽不过三四十步，恰好落在这炮弹的杀伤范围之内。”

他停了停，又补了句。

“若是刚放下锄头的农户，给他们三个月的操练时间，装填击发的流程也足够上阵了。此前殿下推行军户改革，要用募兵和征兵替代世袭的卫所军户，我心中多少有些不以为然的。卫所老兵的优势在于多年操练积攒下来的弓马功底，不是短期募集的新兵可比。如今看了这批军械，我才明白，殿下主张改革的底气，便是来自这些东西。有了六斤炮和榴霰弹，训练的门槛降了下来，三个月的新兵，配上这套火器和操典，足以在战场上站稳脚跟。”

李文忠点头附和：“大将军说得在理。军械的差距摆在这里，再精锐的弓骑兵，冲进八百步便是死地，根本挨不到近身搏杀的距离。”

朱元璋站在

炮架旁边，两手背在身后，盯着远处的靶区看了许久。

“老五。”

“儿臣在。”

“这种东西，你要是个外姓的臣子，献上来，咱封你异姓王都不为过。”

朱橚刚要接话，朱元璋又补了句。

“如今你别说是废旧籍了，你就是要废了咱，咱都得琢磨琢磨是不是该答应。”

校场上笑声起了片刻便收了。

因为朱元璋的表情不全是在说笑。

他确实在想别的事。

这些年他坐在那把椅子上，日夜悬心的从来都是同样的问题。武勋们桀骜难驯，文臣们结党营私，北边的残元随时可能卷土重来，南边的土司阳奉阴违。他甚至想过，倘若自己百年之后，朱标能否镇得住那些手握重兵的老将。要不要趁自己还在，先杀几个，替太子扫清隐患。

可今日看了这门六斤炮和那颗在空中炸开的榴霰弹，那些盘踞在他心底多年的焦虑，忽然松动了。

有这种军械在手，谁握着这批炮，谁就握着天下。

只要火器的铸造和火药的配方牢牢攥在朝廷手中，任何武将手中的骑兵和步卒都不再构成致命的威胁。

大明的江山，从此多了道真正靠得住的屏障。

“赌约的事，你赢了，诸色户计的改制，咱准了。”

朱橚还没来得及谢恩，皇子们那边已经炸开了。

朱樉第一个窜出来：“父皇，不公平，老五手里攥着这种东西，还说拿新兵跟咱们在凤阳的靖戎台演武，这叫什么磨刀石，分明是拿铡刀来切豆腐。”

朱棡紧跟着嚷：“怪不得他把赤勒川的车营战法倾囊相授，手铳和铁炮跟今日这批军械比起来，就是烧火棍，他是把淘汰的旧货塞给咱们，自己留着好东西。”

朱棣冷冷甩了句：“演武可以打，换装得对等，否则咱们不干了。”

朱元璋扫了四个儿子，忽然改了主意。

“也罢，演武的规矩改改。你们四个全部从头开始，各自以募兵法招募新兵，操练三个月后在靖戎台对决。武器装备统统换成今日这批新式军械，谁都不许用旧货。咱也想借这个机会替大明验验底，三个月的工夫，拿着这批军械，到底能不能从庄稼汉中练出可战之兵来。谁赢了这场演武，咱给他添个天大的彩头。”

他顿了顿。

“将来就藩之后，无须等诏，可自行回京探亲，次数不限。”

这句话落下去，四个皇子的脸色同时变了。

按照前朝的制度，藩王就藩之后，无诏不得离开封地，想回金陵探望父母，须得天子降旨方可成行。

这条规矩等于把皇子们锁在了各自的藩地上，与金陵的家人天各两方。

朱樉率先表态：“父皇，此话当真？”

“咱说的话，什么时候赖过？”

朱棡已经在盘算了：“三个月操练新兵，我晋王府三护卫的老底子虽说用不上了，可选兵练兵的经验还在，不怕。”

朱樉和朱棣都没有吭声，心里却各自翻涌着不同的念头，琢磨着如何在三月之内把庄稼汉练成精兵。

朱橚原本对奖赏并不上心，可听到“无须等诏可自行回京”后，整个人的态度变了。

无论将来他的封地是杭州还是开封，就藩之后最让他难以忍受的，便是与家人的分离。

父皇倒也罢了，少见两面说不定还清净些。

可母后不同。

他不想就藩之后，连回来给母后请安都要等诏书。

“父皇，儿臣这回可不能输。”

朱元璋瞥了他：“你手中握着这些家伙事，还怕输？”

“怕。三位哥哥拿了同样的装备，鹿死谁手还真说不准，儿臣得回去好好琢磨琢磨练兵的章程。”

“行，那就都给咱把本事拿出来。”

朱元璋摆了摆手，示意众人散了。

……

众人正要各自离去，朱橚身后忽然多了个人影。

沈炼。

锦衣卫百户，朱橚的贴身护卫，兼管替他传递锦衣卫各处送来的消息。

他凑到朱橚耳边，声音极低。

“殿下，出事了。”

“什么事？”

“开济的外室，那个怀孕的小冯氏，死了。”

朱橚的脚步停了。

开济是画舫案的主犯，如今已被定罪关押在死牢中候斩。

他养在外面的那个小妾冯氏，按理说只是个无关紧要的人。

可有人特意在这个节骨眼上杀了她。

这事透着股不对劲的味道。