第54章 沈慈

停尸房内，油灯之下，陈三正在验尸，潘樾和杨采薇旁观。

陈三分析：“死者的致命伤在脖颈处，应该被绳索勒死。”

杨采薇看向潘樾，说：“应该是鬼林的藤蔓。”

潘樾点了点头。

陈三继续说：“大人，死者已经死了一年左右，尸体已经腐烂看不清原貌，要想查清更多的细节，还得……”

“多给你一些时间。”

“大人英明，已经熟知小人的断案习惯。”陈三嬉皮笑脸。

潘樾严肃道：“此事要紧，明日午时，不可再晚。”

“是。”

陈三回到打了个哈欠，美美躺在床上，看了一眼墙上的祖师爷画像。

“祖师爷，您今晚可快点，别老让我等您……”

潘樾和杨采薇还在二堂，共同分析案情。

杨采薇说：“我方才问过刘捕快，新郑书院近一年都没有报过失踪案，这人会是谁呢？”

潘樾说：“我猜……这个人有可能姓缪。”

见他毫无凭据却如此笃定，杨采薇疑惑地问：“为什么？”

潘樾一笑，从袖中拿出一卷文书来，放到杨采薇面前，文书上写着：“新郑书院档籍。”

杨采薇大惊：“你这是从哪里来的？”

潘樾云淡风轻地说：“白天去书院时，顺带手就拿了。”

杨采薇不敢置信地摇头，笑着说：“我可真是低估你了。”

“过奖。”

杨采薇接过档籍翻看，只见死去的书生名字都画了方框，写明原因。

周歌、柳史的名字旁都写着：“鬼火勾魂案中罹难”。

再翻，有一页的人名上也有一个方框，此人名叫缪庄，死因一栏写着：“患瘟疫而死，为防传染，尸体焚烧。”

杨采薇沉吟：“怎么才能证明尸体是不是缪庄呢？

二人一人看着档籍，一人看着对方，各怀心思。

杨采薇想，我得找个借口离开，以便前去验尸。

潘樾想，我得找个借口离开，以便她去验尸。

二人同时开口，又都让对方先说。

杨采薇说：“感觉有点闷，我想出去溜达溜达。”

“嗯，正好阿泽那边还有些事，我就先过去了，晚些再说。”

两人分头行动，杨采薇悄悄来到停尸房门口，闪身进入。

潘樾站在暗影，见杨采薇偷偷溜进去，不禁好笑。

一个衙役经过，凑到潘樾身旁，好奇问道：“大人，你站在这儿看什么呢？”

潘樾收了笑容，赶紧正色。

“赏月。”

二人抬头，天上乌云一片，不见月光。

潘樾尴尬反问：“你在这儿做什么？”

“守夜。”

潘樾说：“这儿不用你守，走吧。”

衙役点头打算离开，潘樾突然想起什么，对他说：“：对了，你去跟厨子说一声，马上做一桌饭菜，再温一壶好酒。”

“大人，这么晚还有客人啊？”

“让你去你就去，问这么多做什么。”

衙役连忙称是离去，潘樾隔着窗纸，看见停尸房点起油灯。

杨采薇拿着油灯走动着，调小了火苗，来到尸体前，看着这具半腐的骷髅。

杨采薇问尸体：“你到底是谁呢？”

她开始验尸，她拿出格尺，仔细测量了尺骨、肱骨、颈骨，死者身长约六尺五寸。

又检查尸体的盆骨耻骨，死者性别男，年龄大约在二十到二十五岁之间。

杨采薇用银针插入腐肉之中，过一会拿起看着，光亮如初，可见没有中毒的迹象。然后摘下下颚骨，见左边一颗臼齿发黑，好像是土。

她用毛刷刷了下，然后一愣，拿过油灯凑近观瞧。

*

一桌丰盛的饭菜摆开，潘樾坐在桌前等着。

杨采薇走进饭堂，问：“你找我？”

“吃饭，别让人说我亏待下属。”

杨采薇确实饥肠辘辘，看着过于丰盛的饭菜，惊呼：“这么多菜？看来新换的厨子甚得你心。”

潘樾一笑，杨采薇坐下，正要开吃，这时外面传来卓澜江的声音。

“上官小姐！”

潘樾一听这个声音，一脸厌烦。

卓澜江带人提着数个食盒进来，杨采薇起身问：“你怎么来了？”

卓澜江回答：“我听凌儿说你回县衙工作了，担心有的人亏待你，所以特意让凌儿做了饭菜送来。看来来的正是时候。”

潘樾咳嗽一声，卓澜江瞟瞟他，却满不在意，对杨采薇说：“你看看，都是凌儿的拿手菜。”

手下把食盒打开，拿出一盘盘

菜和点心，相比于县衙厨子做的，精致了很多。

杨采薇为难，说：“我们要不一起吃？”

卓澜江一笑：“潘大人见我们就烦，估计想要个清静。”

潘樾假笑，故作淡定，卓澜江拉着杨采薇坐到一旁吃饭，把潘樾晾在一旁。

二人言笑晏晏的样子，潘樾看在眼里，心里醋意翻腾。

衙役端着一壶酒上来，给潘樾倒酒，说：“大人，你要的酒温好了……这么多菜，您一个人吃的完吗？”

潘樾闷声道：“本就不是我一个人吃的，你守夜辛苦，犒劳你的。”

衙役宠若惊，连声道谢，坐下来吃饭。

潘樾一边假意和衙役甲喝着酒，一边瞄着杨采薇和卓澜江，只见杨采薇不小心脸上沾着饭粒，卓澜江笑着伸手要帮她摘。

潘樾啪一拍桌子。杨采薇和卓澜江都被吓了一跳，不解看过来。

潘樾指着衙役，厉声道：“你吃饭能不能注意一点，脸上沾到东西都不知道，实在

影响我的食欲。”

衙役无辜地道歉，摸了摸脸，杨采薇也下意识地也抹掉了脸上的饭粒。

卓澜江耐人寻味地看向潘樾，不语。

潘樾夹了一块牛肉，一咬又硌牙了，但当着卓澜江的目光，他装作吃得很美味，淡定咀嚼着。

吃完饭，卓澜江接杨采薇回曦园，潘樾远远望着，眉头紧蹙。

夜阑人静，唯有车轮声响。

卓澜江问：“潘樾今天，没有再给你脸色瞧吧？”

杨采薇失笑：“怎么，少主还打算为我打抱不平啊。”

卓澜江半开玩笑半认真地说：“是，他再让你哭一次了，我就杀了他！”

“阿江，别开玩笑了！”杨采薇说：“倒没有给我脸色，但是他整个人怪怪的，好像一直找我的茬，但是……”

杨采薇回想起树林里，潘樾抽开自己的发带，将两人的手绑在一起的情景，突然脸上一热。

这时车夫提醒：“少主，到了。”

卓澜江依然追问：“但是什么？”

“哎呀没什么，你怎么跟凌儿一样啰嗦啊。我跑了一天都快累死了，赶紧回去睡觉，你也快回吧。”

杨采薇说着，就钻出马车，走进了曦园大门。

卓澜江看她离去的背影，有些不安。

与此同时，潘樾站在房间，手里摩挲着杨采薇发带，不禁微笑，回想起卓澜江将杨采薇接走的画面，又忍不住生气。

黑漆漆的县衙，唯有潘樾的房间亮着灯。

*

酒楼外面，卓澜江一个人坐在台阶上喝酒，白小笙偶然路过，看见他稍显寂寥的身影，思忖片刻，还是走到他的面前，打了个招呼。

“你怎么一个人在这喝酒啊？”

卓澜江看到是白小笙，说：“来得刚好，一起喝。”

白小笙看着他有些落寞的样子，撇了撇嘴。

“你不会是被杨姐姐拒绝以后，一个人在这喝闷酒吧。”

卓澜江嘴硬：“你也太看不起我了吧！”

他递给白小笙一壶酒，白小笙接过，坐在了卓澜江身旁。

“我不是怕被她拒绝，我只是怕，她的眼里心里，已经有另一个人了。哎，说了你也不懂。”

“我怎么不懂？”

卓澜江开玩笑地问：“怎么，你有意中人？”

白小笙看着卓澜江的眼睛，目光闪烁，最后故作潇洒，嬉皮笑脸地说：“我跟你们不一样，整天情情爱爱的。这不就相当于来了个顾客跟你聊了半天，讨价还价，转头去别人那买了，他不识货总有识货的人嘛。”

“说的什么乱七八糟的。不说了，喝酒。”

“你吃东西吗？那边有个大婶卖的汤圆特别好吃，我去买一碗，请你吃。”

白小笙走到街角，对路边摆摊的大婶说：“大婶，来碗汤圆。”

忽然，一个富商模样的中年男子走了出来，用迷离的醉眼打量着白小笙，认出了她。

“几年没见，没想到你出落成这个模样了，”男人色眯眯地看着她，“早知如此，当初我怎么舍得让你走……”

白小笙眼神躲闪，想要跑开，被男人一把揽住。

“别急着走啊，话还没说完呢……”

“我没有什么想跟你说的，你放手！”

白小笙奋力挣扎，男人变了脸色，紧紧箍住她，说：“你跟谁摆谱呢，要不是我，你早就死了！”

白小笙大喊：“救命啊！……”

两人扭作一团，忽然，卓澜江从身后出现，一把掐住了男人的脖子。男人的脸涨成猪肝色，马上就要窒息。

“找死。”卓澜江狠狠道。

白小笙看男人快要被卓澜江掐

死，上前提醒他：“别、别杀人……”

卓澜江毫无收手的打算，白小笙上前抱住他的后背，他才缓缓放手，叫那人快滚。

男人屁滚尿流地溜走，白小笙沉默不语，转身走到码头旁，黯然吹着夜风。

卓澜江跟上，站在离白小笙几步远的地方，没有说话。

“你为什么什么都不问？”

“你不说，我不问。你想说，我便听着。”

白小笙眼里含泪，却做出无所谓的表情，淡淡讲起了自己以前的事。

“我很小的时候没了爹，我娘是个赌徒，那会儿每天一睁开眼睛，就都是讨债的人上门。有一天我娘跟我说，可以带我离开禾阳，去投奔一个很有钱的表哥，她说在那里，我们可以开启新的生活。你不知道我那时候有多开心。”

卓澜江静静听着。

“等到我醒了，我们确实到了一个地方，那个地方看上去也很有钱，但不是什么表哥，是我娘收了十两银子把我卖掉的地方。她就那么抛下我，再也不回来了。那年我才十岁，后来我就找了个机会逃出来，沿街乞讨，坑蒙拐骗，养活自己，有了一些积蓄之后，我就开始做一些小本生意，总之，我花了十倍的价格，把我的卖身契赎了回来。”

她含泪讲完，有些自豪地看着卓澜江。

卓澜江动容，说：“原来你这么喜欢赚钱，是因为这个。”

“亲娘都不可靠，只有银子跑不掉。但是没什么，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，人不就是这样，你骗骗我，我骗骗你。

卓澜江心念一动，掏出一颗蜜饯，递给白小笙。

“教你个绝招吧，难过的时候就吃点甜的，以后难过的时候就回想起嘴里的甜味，就会把哭冲散。”

白小笙破涕为笑，又挑眉道：“哄小孩呢，再说，谁难过了。”

“就当，是给十岁的小小笙吧。”

“傻死了。”

白小笙接过蜜饯，塞进嘴里。

两人吹着夜风，树影婆娑。

*

第二天早晨，陈三站在潘樾面前，开口禀报：“大人……”

潘樾打断：“等人到齐了再说。”

陈三左右看看，问：“大人在等上官小姐？”

“我等刘捕快。”

过了许久，有脚步声响起，潘樾一喜，但却看到来的是刘捕快。

陈三看到刘捕快到来，开始向潘樾汇报昨夜祖师爷“托梦”的结果。

“大人，昨日验尸，我发现死者有一颗泛黑的臼牙，我用牙粉打磨发现，那颗臼牙的中间，是以白锡和……和……”

他忘了词，杨采薇从门外进来，说：“银箔！”

看杨采薇来了，潘樾暗松一口气坐下，杨采薇放了一杯冰饮在他面前，说：“我路上遇到霜霜，她托我带给大人。”

潘樾一喜：“专门给我的？”

然而凌儿进来，拿了几碗一模一样的冰饮，每个衙役都有。

潘樾手中的冰饮顿时不香了，他放下碗，命令陈三继续说。

陈三偷偷拉出一截衣袖，上面是他事先准备的小抄。

“那颗臼牙的中间，是以白锡和银箔及水银合成的汞齐，民间郎中常用此物来填补牙齿缺落，而银箔埋在地下时间长了，就会发黑。”

杨采薇明知故问：“所以说，死者生前曾经补过臼牙？”

陈三点头：“正是。而且从磨损情况看，也就是一年多前补的。”

“找禾阳所有会补牙的大夫，把这个人的身份查清楚。”潘樾下令。

*

停尸房内，大夫查看了一番尸体的黑牙，向潘樾禀报。

“不错，这颗牙是我补的。但凡我补的牙，都会掺上一点水银，禾阳没几个大夫舍得用水银的。”

潘樾问：“你还记得此人的身份模样吗？”

大夫努力回忆了一番，摇摇头。

“这么久了，实在记不起来。不过我每次出诊都会记账，说不定账本上会有记录。”

大夫从随身携带的医药箱里拿出一本账本，一页页翻查，众人关切看着，大夫甲终于找到了那条补龋齿的记录。

“找到了！一年半前，补龋齿一颗，收诊金二两，病患姓名……沈慈。”

一听此言，潘樾和杨采薇大惊对视。

杨采薇疑惑：“如果这具尸体是沈慈，那监狱里关押的是谁？”

陈三瑟瑟发抖：“莫不是……沈慈的鬼魂？”

*

县衙死牢里，

沈慈正闭目养神，狱卒挨个牢房送饭。

狱卒把饭放好，锁门离去。沈慈一抬手，饭菜突然像被吸附一般，移动到沈慈手旁。

他缓缓睁开眼睛，一双眸子清澈如水。