第173回 老臣的执着

代表户部的王征，与代表察州的魏红年，已来来回回拉扯不少天。

自察州那边传来陈年档案全部被烧毁的消息，魏红年的气势就降下去一大半。

王征不忍再折磨他，到底提前开口，私下里和魏红年说了各退一步的解决方案。

此时的魏红年不接受也得接受，要知道户部起初是寸步不让，至少现在愿意派人去察州公平公正地计算税银金额。

魏红年选择妥协，王征便让户部内部痛快地办理。

这件闹得沸沸扬扬的大新闻，看似在平静中圆满解决。

赵烨等了场空欢喜，察州的解决结果不在他的意料之中。

他没法子鼓捣别的州效仿察州进京闹事，更没法子怂恿察州百姓奋起反抗。

他被陶麟那个蠢货给骗了，陶麟却说这是天起帝故意表现出来的假消息，为的就是迷惑外界。

赵烨这厢还在揪住陶麟撒气，廊下还候着一个出气筒雷明。

让他调查的银库失窃案，到现在仍没有半点眉目，那么多银钱真就不翼而飞。

见陶麟被赵烨打得满地打滚，雷明双腿发软，根本不敢迈进去。

还是赵烨发现了雷明，拔高嗓子将他喊进去一起受罚。

而赵烨的另一爱将海冰，则到外面去见了个人，正是魏红年。

魏红年在等户部给出最终处理意见，然后就会带着户部的人返回察州。

在丰都奔波数日，魏红年一把老骨头都快散了架。

好不容易歇息两天，他终是闲不住找到海冰，因为他想要回送出去的冰敬钱。

魏红年与海冰约在一个不起眼的酒楼里相见，特意找了间雅间。

许宛恰巧发现魏红年的身影，同左珩一道尾随进酒楼，要了他们隔壁的雅间。

本以为这样半旧不旧的酒楼，隔音效果不会太好，岂料他们在这边什么也听不到。

左珩环顾四周，让许宛在此等候，打开窗子掠上房顶。

绕到他们那边的房梁上，像只蜘蛛一般趴在上面听清所有对话。

“魏大人，我们从未承

诺能帮你办成事情，只承诺帮你牵线搭桥。”海冰第一次见到要往回要钱的主儿。

魏红年耷拉着沧桑的老脸，“海先生，小蒋应该告诉过你，那些钱不是我的，是我向察州乡绅筹集而来。”

魏红年口中的“小蒋”，想必就是海冰的那位同乡。

海冰故作惊讶，连连摆手，“这些小蒋未与我提起，魏大人，从来就没有这么行事的，您还是别想着这笔钱了。”

其实魏红年给赵烨的冰敬，在赵烨眼里不算什么，甚至连海冰都不放在眼里。

但进了赵烨口袋再想往外吐，就跟从国库里往外吐钱一个道理，绝无可能。

况魏红年这件事办得不漂亮，赵烨从中未得到半点好处，想搅浑水这招无法施展。

而且又处在银库失窃这个当口，赵烨怎么会把钱还给魏红年？

魏红年不这么想，他背负的是整个察州百姓，这件事已然退步，就不能再损失钱财，不然让他怎么面对相信他的那些乡绅？

“那些钱没有一文落在我的口袋里，请海先生向殿下求求情，可怜可怜我们察州百姓吧。”

魏红年的腰杆没有刚到丰都时那么硬了，这些天四处碰壁，不断地被打击，早让他心灰意冷。

要不是王征在这时候拉他一把，他都不知自己能不能活到回察州。

事情本身不是难事，怎么一到了丰都，就多出这么多关卡和手续？

制度到底是给谁定的？到任何时候都该明白，水能载舟亦能覆舟。

海冰瞧魏红年冥顽不灵，干脆强硬起来，“魏大人，我觉得您现在最应该回到察州，调查清楚那场火灾究竟是谁放的？”

魏红年闭上眼睛，微微泛白而稀疏的睫毛不断地颤动。

他太累了，不想再纠结那是谁的“杰作”。

横竖都是朝廷的人，说不定就是帮他的王征所为。

他总算搞清楚，自己为何一生都无法到丰都来做官。

“那是察州自己的事，老夫回去自会办理。”魏红年一臂撑在桌几上，有气无力地说，“我只想要回那笔钱。”

“

绝无可能，请魏大人死了这条心。”海冰撕破脸皮，料定魏红年不敢捅到都察院那边。

魏红年沉思许久，摸索着为自己倒了盏酒，颤颤巍巍地喝下，“海先生，听说殿下的银库失窃了。”

此言一出，莫说海冰，连撑在房梁上的左珩都吓一跳，这件事魏红年怎么会知道？

“你什么意思？”海冰突然跳起来，“魏大人，有些话不好瞎说，你这样容易让我产生误会！”

魏红年不紧不慢地抬起眼，“我只想要回我的钱，不然我就去都察院告发你，老夫没打算活着走出丰都！”

海冰一时摸不着头脑，忙放下身段说软话，企图让魏红年吐出更多实情。

但魏红年却不再多说，故意搞出一副神秘莫测的模样。

海冰不得不先稳住魏红年，急忙回到赵烨那边汇报情况。

雅间里只剩魏红年一人，一个佝偻的老人伏在桌几上掉下泪水。

左珩默默看完这一切，突然从房梁上一跃而下，把魏红年吓得差点背过一口气去。

“你是……”魏红年向后倒退几步，“厂公大人？”

左珩不请自坐，“魏大人怎么知道翼王的银库失窃了？”

“校事厂果如传言中一样厉害。”魏红年重新落座，“我贿赂翼王殿下的事，厂公大人也都掌握了吧？”

“是谁告诉你的？”左珩态度温和，对待老实的好人，他从来如此。

“我不能说。”魏红年不想告诉左珩，担心左珩和赵烨是一伙的，再去找那人灭口。

“魏大人刚刚是想拿捏海冰？想让他认为银库失窃案的幕后是你？你掌握了翼王贪污的证据？”

魏红年大惊失色，左珩竟猜到他的心思？

他不过是诈海冰，想在临离开丰都前再赌一把。

“魏大人，你不是他们的对手，别惹祸上身。”左珩好言相劝，“回到察州带领百姓发家致富才是你应当做的事。”

“那些钱……”魏红年依旧不甘心。

“就当买个教训吧。”左珩怅然道，“我相信那些乡绅不会为了这笔钱为难魏大人。”