第一卷 第2章 赌一把

第二章婚约

沈绍南身姿一弯，恭恭敬敬地躬身，眉眼低垂，恭声问道：“王爷，不知您还有何吩咐？”

萧景琰目光幽深，如寒潭般深邃的眼神落在他的身上。

良久，缓缓开口道：“看你武艺不俗，不如留在本王身边，当护卫如何？”

沈绍南心中已有定数，面上却不动声色，欠身回道：

“在下负责着运输货物的商队，诸事缠身，实在抽不出时间担任您的护卫，还望王爷见谅。”

萧景琰嘴角微扬，眸中染上一抹似笑非笑的意味，语调笃定：“若本王承诺，一月之内为你寻得那块令牌呢？”

此言一出，沈绍南清澈灵动的双眸微微一动，目光中闪过一丝不易察觉的波澜。

萧景琰捕捉到了他这一瞬间的神情变化，继续说道：“若一月之期到了，未能帮你找到，本王定然不再强求。”

身旁的苏公公心领神会，连忙帮衬道：

“这位公子，王爷能力卓越，手段通天，找那东西定是十拿九稳的事儿。能得到王爷的赏识，那可是多少人求都求不来的机会啊！”

萧景琰目光直视沈绍南，语气强硬，不容拒绝：“不知沈公子意下如何？”

说罢，他抬眸望向厅中，神色散漫而慵懒，仿佛一切尽在掌握之中。

沈绍南再次躬身低头，略作沉吟。心中思绪万千。

细细权衡起来：

其一，那令牌对他而言，比自己的性命还要珍贵，无论如何，他都要找到它；

其二，萧景琰已然给了他足够的情面和台阶，如果此时还不答应，以萧景琰的身份和脾气，往后怕是不会再如此好言相商了；

其三，萧景琰既然承诺一月之内找回令牌，若到时候找不到，便会放自己离开。

眼下，不管萧景琰是出于什么目的，同意他的要求无疑是当下最妥当的选择。

思虑已定，沈绍南恭声道：“谢王爷抬爱，只是在下需回去妥善安排一番商队事务，明日便前来王府当值。”

萧景琰英气逼人的剑眉下，双眸如寒星般明亮。

他冷冷吐出一个字：“好！”

便拂袖起身，离开主位，只留下沈绍南一人伫立在中庭。

沈绍南回到商队租住的小院子后，立刻着手安排接下来商队的事宜。

他将陈吉唤到一旁，严肃地说道：“接下来这一个

月，商队的大小事务就由你主持。倘若有什么重要事情，就在城北的林隐寺留信告知我。”

陈吉关切地问道：“少主，商队令牌还没线索吗？”

沈绍南轻轻颔首，语气沉稳：“别担忧，会找到的。”

妥善安排好商队事务，次日清晨，沈绍南便准时来到了靖北王府。

苏公公带着沈绍南来到王爷寝宫，只见一名男子正细心地为萧景琰更衣。萧景琰身着华丽无比的蟒袍，一看便是要进宫面圣的打扮。

这时，苏公公开口说道：“沈护卫，作为王爷的贴身护卫，往后为王爷更衣的差事就交给你了，你先在一旁学着点儿。”

沈绍南神色平静，眸中波澜不惊，淡淡应了一声：“是。”

只是心中不禁泛起疑惑，王爷更衣向来不都是由婢女伺候吗，为何会是男子？

看出了沈绍南的疑惑，苏公公道：“王爷不喜婢女伺候，这些年一直都是男子伺候更衣。”

“沈绍南，随本王进宫！”萧景琰微微转头，看向沈绍南那身江湖装扮，眉心忍不住微微一蹙。

“苏公公，给他量身做几身合适的衣服，这般穿着进宫，成何体统！”

苏公公连忙应承下来。

沈绍南低头看了看自己的衣服，并未觉得有何不妥。

随后，萧景琰坐上马车，沈绍南则骑马在马车外相伴而行。

不多时，一行人便到了宫门。沈绍南被留在宫门处等候，萧景琰则独自进入皇宫。

他跟随太监来到了皇帝的寝宫，只见永庆帝斜靠在软枕上，皇后在一旁温柔陪伴。

萧景琰立即附身行礼，声音洪亮：“儿臣拜见父皇、母后。”

皇帝嗓音沙哑，如同烧开的开水壶一般，有气无力地抬起胳膊摆了摆，说道：“平身！”

萧景琰站起身，微微抬头，看着榻上的皇帝。

他早就听闻皇帝病榻缠身，今日一见，果然如此。

而一旁的皇后依旧雍容华贵，岁月仿佛未曾在他脸上留下任何痕迹。

“琰儿，这次护送使团，听说……咳咳”皇帝话未说完便剧烈咳嗽起来。

皇后伸出纤手，轻轻抚摸着皇帝的胸膛，嗔怪道：“陛下，要保重龙体啊！”

皇帝摆摆手，继续问道：“途中遇刺，你可受伤了？”

“儿臣并未受伤，多谢父皇，还望父皇多多保重龙体。”萧景琰

关切地回道。

“此次召你进宫，一是命你查明那刺客的身份，看看他们究竟是冲着你去的，还是冲着使团；二是，你年纪也不小了，也该成家了。”

皇后闻言，脸上立即浮现出明媚的笑容，说道：

“琰儿，你今年已二十岁了，别的王爷如今孩子都好几个了，可你这些年一直在北境驻守，还未成家。本宫瞧着那清河世家崔氏的嫡女崔婉儿就很不错，不知你觉得如何？”

清河世家表面上是书香门第，崔婉儿也是皇后远亲的侄女，但实际上早已是没落的贵族。

皇后此举，分明是想借一门不算般配的亲事来打压他的势力。

现在皇帝有病缠身，太子之位一直悬空，可能最大的便是萧景琰和皇后嫡子萧景瑄。

在此时将他召回，又着急为他赐下一门亲事，怕是忌惮他这个前太子觊觎太子之位吧！

萧景琰语气平淡，没有丝毫感情色彩：“多谢母后为儿臣操心，只是儿臣有一门亲事乃是父皇当年亲赐的，不知您是否还记得？”

皇后瞳孔瞬间一缩，皇帝亦是如此。

当年萧景琰两岁之时，沈家嫡女沈青鸾一出生，沈家院落上方天空便现异象。

太史将此兆禀告皇上，皇室娶此女可稳固江山社稷，若非皇室所娶，责此女将会是祸患。

于是永庆帝当即为萧景琰和沈青鸾赐下婚约，前皇后萧景琰的母后为其赐名青鸾。

然而后来，沈家军三万士兵葬身火海，还被判暗通敌国，沈家女眷尽数被问斩，唯有沈家嫡女下落不明。

皇帝声音颤抖，满是怒气：“沈家一门叛国通敌，已然被斩，那沈家嫡女也不知去向，你为何还执着于那一纸婚约？”

皇后声音虽不大，但暗藏威胁：“难不成靖北王也想同那沈家一样，背上通敌叛国的罪名吗？”

“儿臣不敢，只是那婚约一日未取消，那沈家女便是我靖北王府之人，何来通敌叛国之说。儿臣不想做背信弃义之人。况且当年若不是儿臣被调到北境，早已与沈家女成亲。”

回忆起往事，那一年他十六岁，被当今皇后陷害废除了太子之位，随即又被调往北境。

几个月后，沈家军便遭遇不测，沈家上下全被问斩，而那一年，本应是他与沈青鸾成婚的年纪。

皇帝剧烈咳嗽起来，许久才缓过劲儿来，费力地说出一句话：

“朕这就取消婚约！”