第31章 薛家船厂

薛家船厂？

仓山薛家，江匪出身，不知是不是因为钱财来的太过容易，薛家后代总是不太擅长守业。

薛家船厂建起来的时候还是乱世，黑白两道通吃的他们利用自己的威势垄断了造船的生意，后又坐地起价，引的民怨沸腾。

后来天下太平后，薛家再也不能为祸一方也间接使得船厂没落，近几年也只接了些替人修船的小活，如今的薛家船厂，有一大半的土地尚还是荒废的。

以上，是外人所知道的‘内幕’。

但燕辞月却说：“薛家子弟都是酒囊饭袋，没什么大本事，不过自薛家家主死在小妾的肚皮上后，他那长子便接了家中生意，大刀阔斧的减了些在家里吃闲差的亲戚，还说要整改船厂。”

“听说沙城沈家夫妻一死，他们的义子便被其收买，带着十几个船匠投奔了石头港。”

听到‘沙城’两个字，谢昀看向燕辞月。

燕辞月托着腮看他，眼尾带着一丝勾缠的意味：“财神爷还有什么要问的吗？”

“沈家夫妻是怎么死的？”

燕辞月笑容一僵，反问：“公子真要知道吗？”

“说啊。”

后者叹了口气，便从朝廷出使渤泥国的使船说起。

虽说海上的旦夕祸福谁也不能预料，而且当时天气实在恶劣，但出了这么大的事，船舶司和工部自要过问使船的建造到底有没有问题。

沈家夫妻便带着图纸乘船北上，可中途他们飞船也沉了，反倒让那两艘使船的沉没也变得扑朔迷离起来。

谢昀没说话，他又想到了沈玉阙。

沈大善人老来得女，金娇玉贵的养在深闺，一朝变故，她便从云端跌入泥淖，竟被人杀到了扬州。

若那晚她没碰到自己，恐怕此时的她早就变成一具尸体了……

不过就算是尸体，沈玉阙也该如那被暴雨打落合欢花一般，带着荼蘼般的芬芳重归天地……

他额角一痛，有些不适的皱了皱眉，重新收回心神。

“沈家的义子……”谢昀开口：“那不就是她的义兄吗，她的哥哥怎么这么多……”

燕辞月不解：“您说谁呢？”

“沈玉阙。”

后者一愣，随即像是想起什么一般，指了指窗外。

“方才那个姑娘？她怎么会是……还有，她那晚又怎么会出现在暖香舫？”

谢昀干脆起身向外走去：“你自己回苏州吧。”

“谢公子！”燕辞月连忙追了上去，一手抓着他的胳膊想将人留下。

随即又一脸一脸幽怨的看着他：“奴家在左陵港帮了您，您答应过奴家的，要替奴家在山塘街安排一处容身之所的啊。”

暖香舫是江南运河上赫赫有名的花船，每每入夜便点燃灯火，摇曳于波光粼粼的水面之上，璀璨夺目，引人入胜。

暖香舫的客人有锦衣华服的贵公子，也有附庸风雅的假君子，贩夫走卒和江湖豪杰也会偶尔闯入，皆被舫上丝竹、乱花迷流连忘返。

燕辞月是暖香舫的主人，但她心志高，曾扬言要将暖香舫开到京城去，但在此之前，她也想分一杯苏州的风月。

苏州古来富庶，一旦百姓的腰包鼓了，消遣的地方也就跟着多了，就连苏州的秦楼楚馆也都自成一派，哪容一个外人到此来抢他们的生意。

燕辞月和谢昀有多年的交情，前两日在左陵港又帮了他那样一个大忙，她这才趁机邀功想让谢昀带她去苏州。

“要么你先去苏州，要么就在仓山等我忙完手上的事情。”

燕辞月勾唇：“忙什么呀？忙那位沈姑娘的事情吗？”

谢昀挑眉而笑：“明知故问。”

燕辞月近距离看着这张俊美又疏离的脸，心头微微泛起一股酸涩的涟漪，但她懂事又知趣，便缓缓放开对方。

“那奴家就在这里等着，等着财神爷抱得美人归。”

谢昀没再说什么，带着自己的人快步下楼。

燕辞月这才从袖中掏出一包烟丝填在自己的烟斗里，对着香炉旁的烛火点燃。

她抽了一口，烟丝泛出丝丝缕缕的红光，一口白雾从红唇间吐出，雾气后面，她落寞的神情有些看不清了。

*

石头港的这家船厂庞大又破旧，像一位病入膏肓的老者正躺卧在运河边上，在时光的尘埃中讲述着往日的辉煌和今日的沉寂。

从远处看，船厂的轮廓斑驳又苍凉，几艘被废弃的巨大木船因风雨侵蚀

而扭曲变形，那些曾经繁忙的造船台，如今也是杂草丛生，只有野花在石缝间顽强绽放。

行走其中，腐朽的绳索和半掩于泥土中的龙骨，如同巨兽遗骸。

此般的荒凉让沈玉阙感到可悲，她害怕这会成为沈家船厂的未来。

“小姐小心！”柳黛扶着她，生怕她被脚下的杂物绊倒。

董乘风不知看到了什么，快步向前跑了两步，指着前面说：“干活的人都在那边！”

沈玉阙加快脚步，她进来才知道，原来这薛家船厂比沈家大了两倍不止，只是有很大一部分都荒废了。

果然，绕过一道矮墙，真有许多船匠和工人正在忙忙碌碌。

一艘正在建造的新船，一艘是正在修缮的旧船。

“喂！干什么的！”守着船厂的几个汉子冲他们呵了一声，全都围了过来。

沈玉阙还没开口呢，董乘风便已抱拳打起了招呼：“诸位有礼，我们是从沙城过来的，来找个朋友。”

那几个大汉彼此对视一眼，其中有一个说：“沙城？和前两天那几个一样，也是来投奔我们东家的？”

“是啊，我们是一起的，劳烦诸位让我们进去找找他们，或是让他们出来见我们也行！”

几个人用审度的目光看着他们，还有些怀疑。

“你来投奔我们东家，那这两个小娘子是干什么的？”

沈玉阙知道自己不能实话实说，但她一时又想不到说辞。

结果却听董乘风说：“这是我未过门的娘子，奈何她家里人不同意，我们就……”

言罢，还露出一个憨厚的苦笑。

二公子此人本就秉性敦厚，如此一说，竟然谁也没有怀疑他在撒谎。

那几个汉子心照不宣的笑了笑：“你们本事可真够大的啊！”

“而且兄弟你运气可真好，找的小娘子花骨朵一样！小娘子，既到了咱们仓山，要不要看看兄弟几个如何？”

沈玉阙故作惊慌的躲闪，董乘风张开手臂挡在她的身前，笑着说道：“还请诸位大哥行个方便吧，日后我进了船厂，咱们就真是抬头不见低头见的兄弟了！”

“行吧行吧，你要找的人叫什么名字？”

“他叫唐辞！”