2 第 2 章

明怡已然睡着，孰料细微的脚步声在夜里格外清晰，她倏忽一睁眼，黑暗里，进来一道高大身影，兴许还不适应西次间的黝黑，他步伐格外缓慢。

是裴越无疑。

明怡错愕一瞬，很快明悟过来。

两人定是想到一处去了。

眼看裴越身影越来越近，明怡及时提醒，

“裴大人。”

嗓音清清冷冷，恍若结界罩开一段距离。

黑暗里，那道身影明显一顿，至于神情，隐在暗处，瞧不真切，想来应当很微妙。

裴越心情着实很微妙，压根没料到明怡早早占了地儿，这份默契让他生出一种诡异的尴尬，足足愣了半晌，方循着床榻隔壁的圈椅落座。

两厢陷入沉默。

明怡屈膝坐起，看向侧坐的裴越，即便是一道侧影，亦是端肃如玉山。

她率先打破僵局，“我下午睡了好几个时辰，夜里不困，恐叨扰家主安歇，故而择了次间就寝。”

真实缘故是何，两人都心知肚明。

遮羞布嘛，总该是有的。

裴越微微侧眸，就着她话头回，“西次间不如喜房暖和，你一个姑娘家身子骨弱，经不住冻，你睡那边。”

“不不不，我什么地儿都睡过，这张暖塌于我而言已是极好，家主切莫担忧，时辰不早，快些去安寝。”明怡催他走。

裴越不可能把她扔到这，语气不容置疑，“你去。”

“你去。”

再度陷入僵局。

当然还有一个更好的法子，那就是一道回去。

可惜，谁也没开口。

裴越自小养尊处优，习惯旁人猜他的心思，惯是谋定而后动，这些年接任家主，更是积威甚重，从来无人能枉顾他的意思，可他万没料到这位乡下来的妻子行事也不遑多让。

到了这个境地，再僵持下去，显得过于嫌弃彼此，那么这门婚事已无存在的必要，还不如不成亲。

裴越既然决定守诺，迟早得接受她。

明怡其实无可无不可，只是不愿做那个先让步的人。

窗外的雪已停，薄薄的一层雪光洒落院头，照进窗棂。

又是一阵冗长的沉默后，裴越终于拿定主意，

“这里冷，还是去喜房睡。”

言罢，他先起身。

明怡不好拒绝，随后收拾褥子进了东次间，裴越背对她立在屏风处解腰封，明怡径直上了床，拔步床内只一床厚实的鸳鸯喜被，明怡将自己那床被褥扔进去，提醒裴越，

“我睡里塌。”然后痛快地钻进帘帐内。

裴越凌晨要上朝，醒得定比她早，他睡外塌比较合适。

裴越默许，确认床上无动静了，这才褪去外衫，罩灭灯盏，掀开帘帐上了床。

各人一床被褥，泾渭分明。

均是平躺，一动不动。

明怡是习惯了这么睡，从不把后背露给旁人。

裴越是不适应陌生的床榻。

过去他睡书房，这长春堂他也是第一次来。

第一夜同床共枕，两个人连句话都没说上。

到了裴越安寝的时辰，他闭上眼，尽量让自己进入梦乡。

可惜，天不遂人意，他对气味格外敏感，即便嬷嬷依照他喜好将被褥熏了香，明怡身上那股奇特的冷香，还是若有若无地袭来。

裴越兀自忍着，至后半夜才睡着。

明怡不同，一辈子风里来雨里去，树杈草垛，哪儿都睡过，没有择床的毛病，一夜好眠。

醒来，身边已无踪影。

摇了下拔步床外的铃铛，廊庑外候着的仆妇丫鬟鱼贯而入。

平日明怡也不叫人伺候，实在是今日要敬茶，得穿喜庆些，需要梳妆打扮。

净面漱口后，付嬷嬷先帮她把发髻梳好，随后拾起一支眉笔打算给她描眉，一瞅那张脸，忽然就顿住了，

这几日不曾细瞧，只觉这位山野来的少夫人步履如风，一身江湖气，不敢深望，甫一打量，才发觉那是一张极为好看的脸，不娇不艳，身量亭亭，五官更是有一份得天独厚的清致，让人见之望俗。

付嬷嬷有些无从下手，

“少夫人，您过去爱画什么妆？”

明怡摇头，“我从不描妆。”

付嬷嬷失笑，“那奴婢也就不画蛇添足了。”

收拾妥当，吃了点早膳垫肚子，便出了门。

裴越在院门前与管家议事，好像等了她一会儿，见她出来，略略扫她一眼，确认着装稳妥，方往前一指，示意她跟上。

关于敬茶，付嬷嬷早已准备妥当。

明怡上京时，祖父已过世，家无余财，两袖空空，没有一分嫁妆，迎亲当日，将裴家聘礼换汤不换药重新装点，抬进门便算嫁妆了，李家情形，裴家是门儿清，故而对着明怡也不作指望，譬如今日这敬茶，裴母荀氏早私下叫嬷嬷替明怡预备着了，她待会只用跟着行个礼便算完事。

明怡不惯操心这些细枝末节，付嬷嬷说什么，她满口应好。

敬茶，青禾不曾作陪，这丫头现如今跟出笼的鸟似的，不知窜哪去了。

昨日风雪交加，明怡顾不上打量裴府，今日放了晴，新雪簇簇堆在枝头，别有一番景致。

整个府邸占据宣明坊足足半坊之地，依山傍水，轩峻蓊茵，一条宽巷从当中穿过，十几房族人分住左右，人烟埠盛，是大晋最为富庶的家族。

而裴家长房就在宽巷之北，比之其余诸房，更是景致秀俊，从长春堂前往宣明堂，抬首一望，随处可见依山之榭，临水之轩，山泉沿着太湖石飞溅而下，分外壮观。

绕过湖泊，沿着九曲环廊来到裴家祠堂附近的宣明堂，远远地便闻见一片语笑喧阗，乍然一听着实热闹，可细辨，大多是埋怨老太爷。

为何埋怨老太爷，那当然是不满意明怡这位新妇了。

裴越在转角停下，漆黑的凤眸被明绿的廊庑映着已有了几分冷色。

总账房几位管家见状，纷纷垂首退至廊角，静待不言。

裴越侧眸看向身侧的明怡，明怡亭亭立着，挂着一抹无动于衷的笑，这抹笑很静，静若深海，令裴越生出一种恍惚在哪见过她的错觉。

新妇能淡然处之，那是最好。

不再迟疑，他抬步入内。

堂内诸人瞧见他身影，霎时寂静无声。

今日家主夫人敬茶，于裴家而言是宗族大事，除了嫡枝的三房老少到场，其余十几房的长辈和当家少爷夫人也均莅临，偌大的宣明堂乌泱泱聚满了人。

明怡踏入时，便觉眼前铺开一幅瑰丽绚烂的长卷，精雕细琢的紫檀屏风，各色精致桌具，男子衣着华贵，妇人妆饰富丽，上百双视线投来，神色各异，就如同开在春日里的花团，拥簇繁复，叫人辨花了眼。

裴越负手立在堂中，并未急着上前请安，而是缓缓扫了一眼。

满堂被他这一眼扫得垂下眸，谁也不敢吱声。

过去他也没这份威望，毕竟他年轻，上头还有两层长辈压着。

如今不同。

老太爷定下这门婚后，被族中长老攻讦，被迫卸任家主出逃，裴家族长之任落在裴越父亲身上，可惜那位镌刻天才，长年累月案牍劳形，致病入膏肓，裴越堪堪十九岁便接任家主。

原也无人指望这位少年能做出多大的功业，偏生他深谋远虑，眼光独到，下江南那些年，帮着国库营收之时，亦将目光投向海外，现如今裴家在松江，余杭，福建等地有好几处港口，专营海贸，商铺遍地，钱庄成群，是赚得盆满钵满。

两年后，裴越父亲过世，三年守丧之期，他着手整顿内务，定了年终分红之计，赏罚分明，在他的鞭策下，族中人才辈出，人心凝聚更甚往昔，裴家在他手里仅仅五年，称得上如日中天。

跟着这样的掌门人，大家吃香喝辣，谁能不服他？

故而，方才就这么一眼，所有人噤若寒蝉。

除了几位长老和稳坐当中的婆母荀氏外，其余人悉数起身，齐齐朝二人行礼。

“见过家主，见过少夫人。”

裴越这才携明怡上前，给荀氏和几位长老请安。

敬茶礼有条不紊，裴家嫡枝有三房，除了过世的大老爷，其余几位老爷和太太均在，晚辈更不少，几位识趣的姑娘拉着明怡嫂子长嫂子短，明怡被她们领着，也将人认了个大概。

荀氏静静观察新妇，见她丝毫不怯场，心里添了几分满意。

静下来后，裴越先行敲打，

“李氏已嫁入裴家，往后便是裴家宗妇，见她如见我，诸位可明白？”

众人齐声应是。

午膳就摆在宣明堂，大家伙热热闹闹吃席。

吃了席，下人奉茶，明怡被两位活泼的姑娘拉着说话，争相问她乡下的趣闻。

大部分女眷冷眼旁观，并不去凑热闹。

当中得空，荀氏将付嬷嬷叫去里间，低声问，

“昨夜圆房了吗？”

付嬷嬷缓缓摇头。

虽说在一个屋里睡，却不曾叫水，以家主爱洁的性子，行了那等事，岂能不沐浴更衣？

所以付嬷嬷断定没圆房。

荀氏倒也没太意外。

儿子在外头替新妇撑面子，心里指不定多不喜她。

不圆房并不奇怪。

“你也别管，本本分分伺候便是，其余的事任他们去，日子是人过出来的，新妇要在裴家站稳脚跟，还得靠她自己拿出本事才行。”

每一任裴家宗妇都是这么过来的。

靠别人扶持一日，也只有一日，只有自己走出一条康庄大道，裴家族人才不敢拿捏她。

不一会，一位老管事过来请荀氏，

“大夫人，家主和长老请您过去呢。”

荀氏吩咐付嬷嬷去伺候明怡，“你多少看着，也不能让人欺负了去。”

裴家这些内宅妇人，哪个都不是好相与的，媳妇虽然不中意，却也不能任人踩捏。

付嬷嬷心想，您前脚叫人不管，后脚又嘱咐跟着，也不嫌打脸，面上却笑着应下，

“奴婢这就去。”

荀氏丢开她，进了隔壁议事间，这间屋子左连祠堂，右接宣明堂，长老们遇难决之事，就在这儿商议。

今日的议题与明怡有关。

其中一位长老道，

“东亭啊，我的意思是先不急着上族谱，虽说她身上有兄长的信物，可这人咱们没见过，万一半路遇歹人，李代桃僵也不是没可能。”

主位上的男人，缓缓掀着茶盖，语气淡漠，

“三长老，人是我祖父亲自送上京的，做不得假。”

老爷子担心被骂，把人送到别苑，就溜之大吉。

老爷子总不能坑自己嫡长孙。

“况且，这些年裴家每年去送份例，管事都见过她，不容有错。”

长老们其实也不怀疑这一处，裴家家主娶亲是大事，裴家暗卫千千万，定是核实了的。

说到底还是不甘心娶了这么一位宗妇。

另一人道，“家主，也不是为难新妇，实在是她出身不好，要不等她诞下嫡子，再上族谱如何？如此也能服众。”

裴越将茶盏搁在一旁桌案，发出清脆之声，

“出身不好已经是过去的事了，从她进门起，她就是裴家妇，此事我主意已定，诸位无须再议。”

长老们无奈，纷纷向荀氏投去求救的目光。

荀氏自然得支持儿子，笑道，“若是不上族谱，她就更不安了，更难立足，婚书红纸黑字都已写着呢，木已成舟，诸位就认了吧。”

又一人道，

“家主执意让她上族谱，我等也无话可说，只是据我所知，新妇并无嫁妆，这么一来，嫁妆单子就不用上了吧。”

裴氏家族有一宗家规，任一新妇过门，嫁妆单子存一份在戒律院，为的就是提防婆家侵吞妇人嫁妆，这是裴家风骨清正的表现之一。

李明怡那张嫁妆单子本就是裴越给的，现如今还用来提防裴越，长老都替裴越憋屈。

裴越头疼道，“我缺那点银子？”

林林总总议了好几项，长老们铩羽而归。

最后长老们苦着脸望向荀氏，“那中馈不急着交吧？”

让一个没见识的乡下丫头在裴家指手画脚，恐坏了家门清贵。

这回就是裴越也沉默了。

体面要给，至于管家权，就得慎重了。

裴家族务繁重，内里乾坤不亚于朝廷六部，等闲人物接不住。

他侧眸看向荀氏，

“此事还请母亲慢慢斟酌。”

言下之意慢慢考量明怡，再行培养。

荀氏颔首，“我心中有数。”

明怡压根不知自己被人“安排”得明明白白。

她在众目睽睽之下，被请到了祠堂。

裴家的祠堂进深很长，几根雕花大柱矗立其中，没有帷幔，也无靡丽的香烟，开间阔气，面北一侧的墙下陈列裴家列祖列宗的牌位，此刻烛火已灭，沉香袅袅。

一位长老先诵了祝词，再引着裴越和明怡上香，另一位捧着一牒厚厚的簿册，宣读裴家家规及宗妇之责。

裴越立在堂中身如青松，静心细听，明怡垂手站在他身侧，听得头大。

当然也没听进去，只知这裴家宗妇不是一般人能当的。

一段冗长的诵读结束后，长老将族谱在香案下摊开，裴越亲自上前提笔，在自己名讳下签上明怡的闺名，先按了私印，随后递给明怡，让她也按个戳。

明怡一手负后，指腹静静抚触着“李氏明怡”四字，目露深色。

那真正的李明怡乃林间自由鸟，又岂愿受这深宅侯门之困？

所以...换她来了。