第一卷 第5章 魏家三房

刘嬷嬷前脚离了芙蕖院，后脚就往西去了三夫人所在的栖云堂。

三夫人出自河间云家，在民间颇有声望，其长兄前几年刚升任了滇南宣慰使，是个天高皇帝远的肥差。三夫人是云家独女，从小被娇宠惯了，才会有样学样，养出个不着调的儿子来。

“也就一张脸好些了。”三夫人叹了口气，“总归是没法子的事情，否则也不至于委屈言儿，娶个小门小户的女子。”

提到四公子魏晋言，刘嬷嬷只得憨憨一笑，连声应和着：“既是小门小户，那往后也好任由夫人拿捏。等过几年，再给四公子娶一房平妻，多纳几房妾室，也是可的。”

魏家如今共有三房，长房最得皇家看重，嫡出的二公子魏晋礼更是早早就身担要职。至于二房与三房呢？

哎，二房唯有两个姐儿，一个庶子，成不了大器。

三房这一根独苗苗，更是烂泥扶不上墙！平日里与伺候的丫鬟们打打闹闹就算了，竟是一时发了昏，喝多了酒，对平宁郡主动起了手脚！

对皇家不敬，只这一个罪名，都足以将魏晋言扒皮抽筋了。

若非魏砚哭求到了圣人面前，只怕如今还被关在牢狱里呢！好在圣人念着魏家的旧情，大手一挥，打了三十个板子，就将魏晋言放回来了，却是苦了魏砚。

“三爷被贬去了金州当县令，也不知什么时候才能回来。”三夫人忧心忡忡，如今家中没了主心骨，她一个女子哪好做主？至于魏晋言的亲事，她明里暗里与婆母提了两回，但就是没得她松口。

三夫人只怕这得罪平宁郡主的事情传出京去，这亲事就更没着落了。

魏太夫人喝了口茶，鼻孔里出气，冷哼道：“皇家正在气头上，你还上赶着给谨言定亲，这京城里的女儿家，谁敢触这个霉头？再者，晋礼如今都未曾定亲，他这个做弟弟且等着吧。”

三夫人被泼了一盆冷水，心底更加着急。总不能因着魏晋礼那个冷面煞神，拖着言儿的亲事不顾吧！思来想去，三夫人才想到了远在安阳的沈家，沈家这些年虽已是日落西山之相，但往上数三代，那已逝的沈老太爷可曾任过御史监呢！

“夫

人莫忧心，等过了风头，咱们再去求一求太夫人，总归能回来的。”

三夫人点了点头，这话也对。太夫人颇为宠爱幺子，定舍不得让他长久在外头受苦。

两人正说着话，外头突然传来一阵急匆匆的脚步声，人还未到门口，就听得一句：“娘！儿子怎能娶一个破落户呢！”

来人脚步虚浮，面色微黄，吊梢眉下一双狭长的丹凤眼，透着三分淫邪之气。

魏晋言被打了三十下板子，在床上整整躺了一个月，才堪堪能下床。他因着屁股疼，迈不开步子，一脚踩在了门槛上，差点儿摔出去，跟在身后的小厮紧忙将人扶住了，才没得摔个大马趴。

“慢些，瞧你急的。”三夫人“呀”了一声，急急起身去扶，顺道解释着，“不过是先将人接过来，你若是不喜欢，娘自不会逼你。再说，刘嬷嬷今日可瞧见了，是个实打实的美人儿！”

口头上随意一提的“娃娃亲”，作不作数自当她说了算。云氏将人接来，也是做足了两手准备，且先将人养着，若真寻不到高门显贵的儿媳，那就凑合凑合让言儿娶了就是。

依着魏太夫人的话，这亲事啊，尚且可等等。

一听到“美人儿”这三个字，魏晋言面上抗拒的神情一缓，舌尖不自主地轻抿着唇边，忙问道：“不是诓我？”

“你若不信，明儿就来瞧瞧！”三夫人自是懂她儿子的心思，什么门户高低他可不在意，“天仙儿似的人，比大房那位薛姑娘都胜上十倍。”

提到薛清然，魏晋言眼珠子都亮了。打从薛清然一进魏家，他就时不时寻着机会与她搭话，偏她只在意魏晋礼，对他多是敷衍不耐，每每只随便两三句话就想打发他走。

可竟有人比薛清然还美？魏晋言吞咽下口水，“好，那明儿我早早来给娘请安。”

黄昏将晚，天色蒙了一层灰。

有婢女提了个雕花漆木食盒，送到了芙蕖院。

沈莺掀开盒盖一瞧，竟见四道珍馐并一碗米饭整整齐齐码着。最妙的，是食盒正中放置的白玉汤盅，揭开时腾起热雾，扑鼻的肉香袭来，一口尝下去，原是用肉沫熬出的瑶柱冬瓜汤，鲜美无比。

食盒第二层还有两个白面馍馍和一碟小菜，沈莺分了半碗米饭与一个馍馍给忍冬，拉着她一道用了晚膳。

“这魏府的厨子，也太厉害了。”忍冬尝了一口，忍不住夸赞道。

沈莺不由笑了起来，眼角如弯月：“至少往后啊，总不会苦了肚子。”

两人一路奔波，虽说不曾饿肚子，但吃的东西实在是有些难以下咽。总归，已是熬过去了。

入夜，沈莺早早躺在了床上，她得养足了精神，才能应付明日。只是忍冬去了隔间，她一人睡觉，竟一时有些不适应。

屋外似是下起了小雨，滴滴答答的雨声响起，沈莺听着听着，恍恍惚惚也就闭上了眼睛。

沉沉入梦，梦中唯有一人站在河岸对面看着她，不等她走近，却是突然朝前一跃，跳进了河中……河水湍急，一瞬间就将那人吞没……

“谨——瑾郎——”

沈莺喃喃出声，河水拍岸，水珠飞溅滴落在她的脸上……整个人又好似“鬼压床”般，动弹不得……

“啊！”沈莺拼尽全力睁开眼，入目是高挂在床头的纱帘，朦朦胧胧，如真似幻。

她又梦到他了。

若可以，沈莺倒希望自己从未救过周瑾。

也不知今日遇见的人，到底是不是他呢？

另一侧的魏府大房的慎独堂内，墨书提着一盏琉璃镂花银灯在前头引路，魏晋礼忙了一日，连口水都不曾多喝。可等他好不容易回来，开口问的第一句话，竟是：“她呢？”

她？墨书一时没听明白。

稍愣了片刻后，墨书一拍脑袋，立刻回道：“沈姑娘被三夫人安置在了芙蕖院，那处虽偏僻些，但离三房近些。”

魏晋礼点了下头，当是听见了。

墨书见他正准备睡下，脑子一转，又多补充了一句：“说起来，那芙蕖院旁边就是翠竹亭，在绕过一道回廊，就能瞧见咱们慎独堂了。说不定那日在路上，就能撞见沈姑娘呢。”

“你话很多？”魏晋礼放下了擦脸的方巾，侧目瞥了墨书一眼。

墨书尴尬一笑，这不是主子自己问的嘛……