17 第 17 章

迎春进去好一会儿才出来，低声跟她道：“跟我抬水进去，低头只看路，不要东张西望。”

黎笑笑哦了一声，很快就跟她一起把水倒入了净房的浴桶里。

把水倒完后，迎春示意她带着桶出去，自己则轻轻地走到孟县令前行了个礼：“老爷，水放好了，可以沐浴了。”

刘氏擦了擦眼泪，站了起来：“老爷，您赶了一天的路累了，妾身伺候您洗漱吧……”

孟县令点了点头，携刘氏一起进了净房。

黎笑笑回了后厨，毛妈妈正忙着准备迎接孟县令归来的晚宴，见她回来了忙道：“老爷回来了，水不够用了，你再去把这两个大缸加满，加满后来给我打下手。”

黎笑笑应了一声，一边打水一边思索，孟县令外出了那么久，竟然一分钱一颗粮都没有要回来，城门口的大麻烦他准备怎么解决？是要继续掏空自己的家底填补进去，还是能想出更好的办法？

他会怎么做呢？

她很好奇。

她第二天出城去放牛的时候正好遇见石捕头腰挎朴刀在巡逻，一脸的肃然，她坐在牛车上笑眯眯地跟他打了个招呼：“石捕头。”

石捕头也知道她，那天跟着孟观棋一起到县衙的那个丫头，他皱眉：“你今天还出去放牛？花几文钱就能买草料，为什么天天都要出去？不知道外面不太平吗？”

黎笑笑不在意道：“我家的老牛喜欢吃嫩草，不喜欢吃干草。”

石捕头被她噎了一下，刚想开口教训她，但想到她的身份，到了嘴边的话又咽了回去。

黎笑笑从牛车上跳了下来，拉着石捕头到一边：“石捕头，城外那么多人，你有没有登记名册呀？”

石捕头一愣：“登记名册做什么？乱七八糟的，每天都有人来来去去的。”

黎笑笑睁大眼睛：“不登记名册，那舍下去的粮就白给啦？”

石捕头丈二和尚摸不着头脑：“啥意思呀？这粮是大人开仓放的，还能要回来不成？”

黎笑笑悄悄道：“昨天我们县令大人回家了，我听府里传出来的消息，说没借到钱粮，既然上头不担这个责任，那难不成要把我们大人拉出去斩了抵粮食？当然是谁吃了谁要送回来呀！”

石捕头不解：“那些人都是被洪水冲得无家可归了，就靠着一口粥吊着一条命呢，你让他们拿什么还？”

黎笑笑道：“现在还不起，那就欠着等以后有粮再还呀，总不能都是我们大人自个掏腰包吧？孟大人又不是有金山银山，没有这样薅他羊毛的。”

见石捕头还是一头雾水的样子，黎笑笑道：“他们现在是流民，没地没粮，如果大人要求他们在泌阳县落户呢？成了本县的居民，那欠县衙的钱粮不就迟早能收回来了？”

石捕头瞪大眼睛：“落，落户？可是，可是——”按照大武的律例，这些流民只是暂时没有地方居住，等灾情过去，朝廷还是会派人出来处理灾情，大

部分人还是要被安排返乡的，所以各地县令们才会不愿意接收这些流民。

黎笑笑道：“孟大人胆大包天，连粮仓都敢放了，为什么不敢让他们直接落户过来？总不能让他们吃饱喝足拍拍屁股走人了，留下个烂摊子让孟大人收拾吧？让这些人落了户，这税粮迟早能收回来，到时孟大人虽然未经同意开仓放粮有错，但本县人口大增，赋税增加，那也是实实在在的功绩不是？”

石捕头震惊地看着她，一句话都说不出来。

黎笑笑道：“所以呀，咱们先下手为强，还想在这里领粥吃的，都得无条件同意在本县落户，孟大人才有可能把这欠账还上呀。”

石捕头结结巴巴道：“可，可是，开了这个头，别的县只怕有样学样，要跟我们抢人——”一个下县猛地增加上千人口，这可是实打实的功绩呀，谁不想抢？

黎笑笑毫不在意：“让他们来抢，咱们按一个人五十斤粮收费，就说在咱们县白吃白喝欠下的，只要他们肯出这个粮，这些人家随便选在哪个县落户。”

石捕头看着她感叹道：“流氓啊！”

这简直是一举两得啊，一下就能把孟县令的困境解开了。

如果流民无粮可还，那只能安心落户泌阳县，欠下的粮总有一日能还上。孟县令周旋几年，就能把亏空出去的粮食全部补回来，本县还增加了上千人口；如果其他县的县令过来抢人，那也简单，把流民们一个多月以来在泌阳县白吃白住的粮食补上，随时可以让他们领走，那孟县令亏空出去的粮食也能全部补回来，而且还能有盈余，那开城施粥这一举措就不算犯错，还得了民心，解决了危机。

只要孟大人同意了此举，那接下来的事就让他这个当手下的来办！无非就是需要脸皮厚一点，行事霸道一点，态度恶劣一点，这小人，孟大人不当，他石毅来当！

想通了这一点，石捕头心潮澎湃，击掌道：“我马上给他们登记造册，一个都别想逃过我的眼睛！”

黎笑笑深以为然地点点头：“快去快去，我不耽误你了，要放牛去了。”

石捕头往前走了几步，又走回来，朝她躹了一躬：“妹子，我厚着脸皮喊你一声妹子，你这主意真的解救了我们整个泌阳县啊，我代表县衙众人多谢你。”

黎笑笑忙道：“不用谢不用谢，你登记好后记得给孟大人献策，还怕他不重用你吗？”

石捕头一脸复杂：“这明明是你的主意……”

黎笑笑大手一挥：“我一个烧火丫头，要这么大的功劳做什么？能安安心心放牛就行了。”

石捕头深觉她大义，向她抱了抱拳，大步离去。

黎笑笑再次跳上牛车，扬了扬鞭，老牛悠然地拉着她向城外走去。

而县衙后院的书房里，孟县令也听到了儿子几乎一模一样的建议，他震惊：“你是说让我直接收了这些流民，落户泌阳县？！”

孟观棋顶着两个黑眼圈，想了一个晚上，终于

想到了这个主意：“爹，这是最好的办法了，也是最终能把我们家摘出去唯一办法。”

孟县令本来都已经打算认罪了，竟没想到儿子竟然能想出这个办法：“可，可是，这不合规矩，流民落户本地，手续很严格——”

“爹——”孟观棋打断他：“您还有更好的办法吗？难道您是想认罪吗？咱们才刚到泌阳县半年，就捅出了这么大个漏子，上头若是认真追究起来，按律应该怎么判？您心里有数吧？”

孟县令原来在刑部轮过差，当然清楚了。

他嗫嚅着说不出话来。

孟观棋双目通红：“若不是父亲爱民若子，不忍见他们饿死，您又怎会心软开粮仓救济流民？我们冒了这么大的风险，如今不过是想把风险解除而已，又何错之有？而且我仔细想过了，若此事真的有人参你，你反而能写折子辩一辩，泌阳县的困难、流民的困难、迟迟没有到来的朝廷赈灾银两才真的有可能上达天听，这罪名才有可能不落到您的头上！”

孟县令无力道：“宋知府不会答应的。”

孟观棋目光坚定：“如果宋知府真的怪罪下来，您就说，你去府衙本就是向他请示这件事，但他避而不见，并非你没有跟他商量。”

孟县令震惊：“这——”这是要把宋知府拉下水啊，这岂不是把人得罪死了？

孟观棋道：“只有流民都落户到泌阳县来，咱们施舍出去的粮食才有可能收回来，或者您可以跟流民们做个约定，只是暂时落户三五年，把欠下的库粮全部还清，他们是走是留，我们绝不为难。”

泌阳县很穷，地广人稀，荒地成片无人耕种，如果这千余人真能在此落户开荒，三五年后可征的税一定能大大提高，人口、税赋都有明显提升，都是可以计入孟县令的考核成绩的。

有这两项明显的政绩，就算宋知府是他爹的上司也不能刻意为难。

孟县令想了又想，的确是没有更好的办法了，他叹了口气：“就依你说的办吧，我让彭师爷……”说到这里他登时顿住了，这才想起来彭师爷已经离开了。

泌阳县因为太穷，县丞一职一直空着，他本想等着自己坐稳了这个位置，再举荐彭师爷当县丞的，谁曾想他竟然带头背叛他，自己走了不说，还带走了他大部分的心腹。

想到这里，孟县令心中一痛，又忍不住咳嗽起来。

孟观棋担心地看着他：“爹，您的病一直没有好好养，不如把事情都交给下面的人办，您在家好好养病吧。”

孟县令摇了摇头：“我已许久未出现，今日无论如何也要先见一见县衙众人，把这半月积攒下来的公务处理一下。”

孟观棋无法，只能把他送到县衙，自己再去县学上课。

孟县令刚刚坐下，石捕头就风风火火地进来了：“大人，卑职有事禀报。”

孟县令把笔放下，温声道：“你来得正好，正好本县也有事让你去办，是关于城门口的流民的……”