第77章

皇宫空旷寂寥,除了间或几声乌鸦嘶哑的鸣叫，四周寂静无声。此刻月辉被乌云掩盖，放眼望去,树木假山的影子全都黑漆漆的，枝叶在冷风中轻晃。

还怪渗人的。

江宴秋心道，天知道我怎么认识路的。

还得是南澜秘境那次,在蜃制造的第二道幻境中狼狈狂奔,在偌大皇宫找出口的悲惨经历。

几个呼吸间，他们便来到了鹂妃如今居住的寝宫。

鹂妃正在沉睡，呼吸轻柔缓慢。

她面容素净,夜里卸去浓妆之后，看着不似白日里那般充满攻击性了，甚至让人感觉实际年龄还要更小一些。

这时候,就要派出他的老朋友了。

江宴秋揪出蜃,轻声道：“又要麻烦你了。”

小贝壳晃动小触角，碰了碰他的手。

因为得要暴露蜃的存在，他实在不知道怎么跟郁慈解释，干脆等人睡下后，自己偷偷潜入了皇宫。

缭绕的轻烟中，现实与幻境的界限变得不再分明，雕花木床、矮榻、月牙凳……屋内的景物渐渐模糊虚幻。

他们所处的位置陡然一变。

日光大亮。

这是鹂妃的梦境。

.“真能干。”江宴秋夸道。

蜃晃了晃触角跟他击掌。

这算是蜃的另一个法门,说是梦境，其实也是某种意义上的幻阵。只是像鹂妃这类凡人，是无法意识到自己处在幻阵之中的。而江宴秋则是出于旁观者的视角,像是隐形人一般，既无法触碰到任何事物，也不能改变梦境主人的行为。

此地除了是白日,屋内的陈设布置，甚至角落那株蝴蝶兰，都跟现实世界中一模一样。

鹂妃正对着铜镜描眉。

镜中人一袭浅绿长裙，凤簪的流苏轻摇，一点朱唇娇艳逼人，俨然又是盛宴上那个咄咄逼人的鹂妃娘娘了。

“娘娘你看，这是皇上新赏下来的镯子，真好看！”

丫鬟年纪不大，手里捧着雕花木盒，红丝绒布上赫然躺着一枚成色极好、水头很足的翡翠手镯。

她开心道：“前天皇上才下圣旨，让咱们搬进这长乐宫，今日又派人赐了镯子，皇上是真宠咱们娘娘，娘娘苦尽甘来，以后全是好日子咯。”

她兴高采烈，脸色还带着稚气，语气虽是恭维，却十分亲昵，看样子是鹂妃身边的老人了。

鹂妃神色淡淡，只看了那镯子一眼，便命人收起来了：“就你嘚瑟。”

小丫鬟也不害怕，反而哼道：“可不是嘛，我都替娘娘好好出了口恶气。从前连贵妃怎么对我们的，我可都替娘娘记得清清楚楚呢。苍天有眼，气焰那么盛，现在不还是病得形销骨立，被皇上赶去行宫了。”

“不要再提这事了。”鹂妃脸上彻底没了笑容，将眉笔放回了妆奁盒中。

“她除了脾气大，也没怎么过我。同样，我能有今天，也不是因为绊倒了她。”

小丫鬟吐了吐舌头，没再说话。

鹂妃心中却涌起一股淡淡的惆怅。

她自然知道，连贵妃失势，是更深层次的政治博弈的结果。而自己入主这长乐宫，除了意外有了身孕，昭武帝龙颜大怒的缘故，至于其他，未尝不是为了转移连家的仇恨。

这位子，乃至这富贵华丽的寝宫，都是活耙子、是困住鸟雀的笼子。

她情不自禁地摸了摸自己的肚子。

细瘦的腰肢隆起圆润的一截弧度，这突如其来的意外，是她在这偌大的皇宫唯一的筹码。

其实就连鹂妃自己，也对那晚过后怀上之事很是吃惊。

她看着自己的小腹，不禁露出一丝很浅淡的笑容。

有了这个孩子，她与这人间的联系就更紧密了一些，这吃人不眨眼的深宫，也多了份血浓于水的羁绊。

想到这里，她出声问道：“今日是初几了？”

虽然皇宫内任何人都不得随意出宫，但太后信佛，每年的二月十八，破例应允她们出宫，去定慧寺上香。

这也是一年到头，鹂妃最期盼的日子。

倒不是信佛，主要是想出宫。

小丫鬟算算日子：“今日初九，还有十天了娘娘。”

于是鹂妃矜持地一点头，转而对着铜镜，开始研究新的妆面。

.梦境中，时间流逝得有些混乱，江宴秋作为局外人、旁观者，也不能快进或跳过，只得老老实实看了好几天鹂妃的日常起居。

大部分时候都是揽镜自赏，或是走动走动，跟后宫里其他姐妹说说话。

鹂妃如今可是炙手可热的新贵，一朝得宠怀上龙种，往日里那些小姐妹笑容便真心多了，偶尔也有宫里的老人，不轻不重地刺他几句，也被鹂妃三言两语怼了回去。

她倒是不肯吃亏的性子，不过在吃人不吐骨头的后宫，也未必是件坏事。

昭武帝偶尔也来，但次数不多，跟鹂妃也没什么好聊的，顶多问问最近缺不缺什么，有什么想要的，饭菜可还合胃口。

鹂妃娇媚万千，回答得十分柔顺，这样年轻的美人，昭武帝看了也心情大好。但鹂妃有身孕在身，也不方便过夜，通常用顿晚膳，皇帝也便回去了。

他前脚刚走，鹂妃温柔的笑容便瞬间消失。

速度堪称变脸。

只有掐着日历算出宫日期的时候，她才有点真心实意的笑容。

……

鹂妃梦境中的日常都是些零碎的记忆和片段，日子顺风顺水，没有什么波折，也没见过什么形迹可疑之人。

每日都是些固定的琐事，浇浇花，画画眉，偶尔跟姐妹们喝茶聊天，应付应付皇帝。

就连江宴秋自己都有些怀疑，是不是先前多虑了。

老皇帝这个年纪喜添新皇子，好像也不能说明什么。

皇宫可比五皇子金屋藏娇的别院森严多了，尤其是后宫的嫔妃，能见到的男性，不是皇帝就是太监，压根没有接触外人的机会。

说不定昭武帝确实宝刀未老（……）

江宴秋眼睁睁看着对方重复着日复一日的生活，无聊得头上快长草。

因此，当鹂妃某日突然跟着一群人出宫时，江宴秋立即精神抖擞，把昏昏欲睡的蜃也拍醒了。

好家伙。

看来这件事在鹂妃潜意识里，还是挺深刻的。

飘在鹂妃身后，看着皇城在背后渐渐变成一个小小的黑点。

疑惑渐渐在江宴秋心中升腾起。

……这马车前往的，不是郊外定慧寺的方向吗？

.先前鹂妃并未提到要去何处，下人们更加不会过问，江宴秋又看不到梦境主人的心理活动，自然也对目的地无从得知。

怀着这样的疑惑，马车越是驶近，他心中越沉。

定慧寺，怎么又是定慧寺？

乔夫人孕期唯一的出行，便是去定慧寺上香，怎么鹂妃娘娘难得出一回宫，也是去定慧寺？

……世上真有如此巧合之事吗？

强压下疑惑，他继续跟着鹂妃一群人飘上山。

鹂妃的记忆里，这时候还是冬末初春，山寺的桃花尚未盛开，枝头空空荡荡，还积着昨日的小雪。

青石板路有些湿滑，鹂妃如今有孕在身，在丫鬟的搀扶下，走得分外小心，从山门口到佛像前的这段路，走得气喘吁吁，口鼻呼出淡淡的白汽。

穹顶极高的宝刹之中，面容含笑的巨大金铜佛像端坐莲花台上，乃至凡人的供奉在其面前，都显得尤为渺小。

即使往日并不虔诚信佛，此时此刻，鹂妃也跪坐在佛像前，双手合十，虔诚许愿。

然后在香炉中恭敬地上了一炷香。

即便听不到鹂妃的内心独白，江宴秋也大概能猜到她此时此刻的心理活动。

能让没有信仰的母亲虔诚祈祷，多半是为了她的孩子。

因为她们一行人算是皇宫来的贵客，接待的僧人也十分客气，为鹂妃念诵了几句经文。

上完这柱香，鹂妃也得打道回府了。

她心中淡淡惆怅，面上却不显。

能有今天的地位，已是先前从未想过的破天富贵。即使代价是牺牲一定的自由，再也不能出宫，她心中亦无悔。

搀扶她的丫鬟小声说了句：“娘娘，咱们这就回去了吗？您先头不是一直念叨想老爷夫人了？咱们不顺路瞧上一面吗？”

鹂妃恍惚了一瞬，然后淡淡道：“不用了，天气还未转暖，让轿夫等久了也不好。”

“——等开春吧。”

“摆驾回宫。”

直到这里，一切正常。

江宴秋微叹口气，老老实实跟在后头打道回府。

然而，就在此刻。

一道无比熟悉的苍老声音叫住了鹂妃。

“娘娘留步。”

.说话之人一袭云纹黄黑袈裟，料子普通，平平无奇，只有胸口戴着的佛珠，泛着古朴莹润的光泽。

他双手合十，“阿弥陀佛”了一声，脸上挂着一贯的慈祥和蔼、悲天悯人的笑意。

“若是娘娘不嫌弃，能否让贫僧为娘娘卜算一卦？”

是释真大师。

鹂妃愣了一下，不敢受这一礼，连忙恭敬道：“不敢，有劳方丈了。”

不像外面那些深深叨叨，算个卦还要搭个半天台子的“大师”，释真卜卦的方式很简单，甚至不用任何辅助道具，只是凝神拈算了片刻。

每当这时候，他才会收敛笑意。

也只有这时候，旁人才会发现，释真大师不笑时，面容是相当肃穆威严的。

鹂妃紧张地咽了口口水。

“方丈，我……我算出来有什么问题吗？”

良久，释真收回手，重新露出了方才那抹慈祥悲悯的笑容。

“娘娘早年间身世坎坷，曾遭小人暗算，也幸有贵人相助。只要恪守己心，是十分富贵顺遂的命格，不用多虑。”

鹂妃松了口气，这才露出笑来，下意识想让丫鬟打赏，又猛地想起对面是定慧寺的高僧，不是宫里的太监宫女。

她赶忙刹住话头，又有些犹豫：“多谢方丈指点，我、我想为寺中捐些香火钱，您看如何？”

释真笑道：“娘娘不用客气，贫僧不过举手之劳。”

但在鹂妃的坚持下，丫鬟还是掏出满满一只荷包，虔诚地塞入了功德箱中。

江宴秋心道，释真大师还真是个热心肠，又是请人喝茶，又是主动给人算卦的。

他打了个哈欠，把小贝壳掏出来：“外面也不知过去几个时辰了，蹲了这么久什么也没蹲到，咱们还是出去吧。”

蜃晃晃触角，深表赞同。

他哈欠还没打完，余光瞥到旁处的景象。

视线微微凝固。

下一秒，他瞳孔收缩，直接怔在原处。

释真掏出一只护身符。

“这是寺中高僧念经开光过的护身符，材料都是安神香薰过，有凝神静气之功效，娘娘若是不嫌弃，不妨收下。”

鹂妃愣了愣，连忙伸手接过，有些受宠若惊：“……多谢方丈！”

释真笑了笑，没说什么。

只是道了声“阿弥陀佛”，目送她们下山。

……独留江宴秋一人，怔怔地愣在原地。

无数不经意的记忆碎片、一闪而过的画面在他脑海中飞驰。

——“乔氏每日不是在家刺绣赏花，便是吟诗烹茶，偶尔去定慧寺烧烧香，为家里人求一求护身符、长明灯，每次都有侍卫婢女陪同，从无一人落单的时候，更不用说会情郎了……”

——“我在家闲不住嘛，这是咱们的第一个孩子，我又没有经验，心里也害怕呀。到定慧寺来求一枚大师的护身符，心里就踏实多了……”

——护身符。

为什么都是护身符？

为什么，都是怀有身孕的女子？

明明清空万里，艳阳高照，他却如坠冰窟。

一会儿是释真大师凝神倾听他的话语时，和蔼又专注的模样。

一会儿是楚辞说起白泽州的变故时的难掩悲痛，以及提到线索断在定慧寺的肃穆沉重。

幻阵中，“释真”对他这一抹幽魂的存在毫无所觉，目送完鹂妃的马车驶远后，便收敛起笑容，转身回到寺中。

“释真师叔，之前的护身符好多人求呢，不愧是咱们寺里开光的东西，施主们都信得过。”洒扫的小沙弥乐呵呵道。

释真闻言，但笑不语，手中拈动佛珠。

“是啊。”

下一秒。

鹂妃的梦境破碎。

周围无比真实的一切仿佛镜影般被打破。

江宴秋大口喘着气，回到了现实世界。

.幻阵中的景象消失。

江宴秋强忍着眩晕睁开双眼。

四周漆黑一片。

是熟悉的长乐宫殿，鹂妃寝居。

未至寅时，整个皇宫都静静悄悄。鹂妃似是梦到什么，眉头微皱，含糊不清地说了几句梦话，然后翻了个身，复又沉沉睡去。

江宴秋难掩心中的震撼，脑子里无数道疑问盘旋，在这暮春之夜，背后甚至出了层薄汗。

他现在只有一个念头——找出鹂妃那枚护身符，看看到底什么来头！

.借着微弱的夜明珠的光辉，他在寝殿内四处搜寻。

矮榻、妆奁盒、茶桌、灯架……

还好，护身符这种东西，常人不会当作宝贝藏起来，大多作为随身之物，贴身携带。

最后，他在鹂妃的梳妆台上找到了那枚被端正放好的护身符。

明黄色的符纸折成三角形，妥帖地放在丝线织成的香囊中，散发着淡淡的檀木香和安神香的香气。

江宴秋小心地将符纸取出，细细展平。

朱砂绘制的符文，能看出制符之人手法老道，笔画一气呵成，常人看来只是一张普通的明黄纸张，但在修真者眼中，却能清晰地看出灵力的走势。

如今修真界的符纹大多是上古文字演化而来，笔画繁多，而且差之毫厘，谬以千里，稍稍改动一两道笔画的走势，就能从祈祷风调雨顺、国家繁荣昌顺的的字符，变成凶戾万分、杀人无形的魔符。

江宴秋因为对阵法感兴趣，又意外得到了判官笔，曾经有段时间仔细研究过这些上古字符，对其还算了解。

他仔细辨认着字符中每道笔画的走形，不敢有半点马虎，就怕自己学艺不精，看出差池。没一会儿，眼球便酸胀无比，眨一下都生疼。

一刻钟后。

他长呼一口气，揉了揉眼睛。

符纸暂时没什么问题。

不仅没什么问题，甚至非常有用。

制符之人明显手法高超、灵力高强，是有真才实学的，护身符也是真的能挡灾防身，绝不是市面上那种江湖骗子随便几笔朱砂勾出来的鬼画符。

江宴秋不信邪地将明黄色的符纸里里外外看了一圈，甚至把它举起来，对着夜明珠轻柔的光透着检查了几遍。

还是没什么问题。

他有心想把东西带出去，找懂行的再看看……比如一看就很学识渊博的小师叔。

但这地儿不是别的地方，乃是大宛皇宫，机要重地。

若是鹂妃发现不对劲，上报上去，引起有心人的注意就糟了。

前夜赴宴的修真者只有他跟师叔两个人，结果第二天鹂妃的随身之物就丢了，小偷还没有留下丝毫证据。

江宴秋：“……”

换成是他也很难不怀疑。

除此之外，他还有一些担心那位传说中的国师。

虽然从未碰面，但江湖中总有他的传说。

十二年前对方就已经是玄光境了，还轻而易举地击退了花柳街连杀数人的窜逃魔修。

五皇子说是说对方最近云游去了，归期不定。但不怕一万，就怕万一啊。

因此，他只能争分夺秒地检查长乐宫内一切可疑之处，包括这枚护身符，完事儿了还得把东西摆放回原位，营造无人来过的假象。

就当江宴秋快要死心，将符纸折回原来的三角形，小心地塞回香囊时。

他看着手里那只刺绣精美，丝线顺滑的香囊，突然愣了愣。

……有没有可能，是香囊的问题？

.是他脑子没转过弯，陷入思维定势了。

光想着不为人知的阴谋肯定藏得越深越好，越是复杂难懂的符文，越有可能出问题。

谁知道，人家可能压根没在意，大大咧咧地直接暴露在最外面！

他举起那枚香囊，放到面前，小心地轻闻了两下。

檀香，烟灰香，这都是寺庙里很常见的东西，倒是没什么。

安神香的味道清浅好闻，跟他原先给乔夫人的那种差不多。

有一丝淡淡的沉木香，这是鹂妃自己衣物上也有的味道，应该是拿到护身符后沾染上的长乐宫的熏香。

还有……

江宴秋神色一凝。

不对。

在众多丝丝缕缕、宛若轻烟的香气中，还有一道极其细微、稍不注意，就会忽略的味道。

带着血腥气的记忆刹时涌入他的脑海。

残肢断臂、满地的鲜血、肆虐的黑雾、空洞地望着天空灰蒙蒙的双眼……

是烛阴狲！

.江宴秋心跳如擂鼓，血液剧烈地在血管中搏动，令他太阳穴都一阵阵跳痛。

他强忍下心中的怀疑和悸动，深吸了一大口气，将原先那些气味都从肺中呼出去，才重新无比仔细地，分辨众多香型中的那一抹。

绝对错不了。

是烛阴狲的油脂制成的香烛的气味。

当年进入秘境之前，仙盟的人曾经说过，烛阴狲这东西，虽然才从秘境中带出来没几年，但却浑身是宝。

其中有一样功效，格外引人注意。

那就是作为诱饵设下陷阱，诱捕魔物。

通常是将其油脂制成特定的香烛，带到野外或魔物出没较多之处，提前布置好陷阱再点燃，燃烧后的香烛，不出一刻钟，能把方圆十里内的魔物都引来。

江宴秋心中冰凉一片。

为何释真大师赠予鹂妃的护身符，会混有烛阴狲制成的香烛味道？

他几乎无法强行解释为简单的宫斗陷害。

若非修真人士，绝无可能接触到这种东西。若是真有旁人想陷害鹂妃，有一百种别的手段，什么麝香、欢宜香、龙涎香……孕妇闻多了都没好处。

可偏偏是烛阴狲制成的香。

鹂妃接触的这么多人事里，只有定慧寺、只有少林，有能力得到这样的东西。

几乎是下一秒，一个更恐怖的念头涌上他的心头。

到底有多少人去定慧寺求了这种护身符？

所有护身符，都被熏了这种香吗？

这些疑惑如同惊雷般在他耳边炸响，恨不得分裂成几瓣，一边去定慧寺质问释真，一边去验证其他护身符，还有……

找到小师叔，问问他的意见，寻求他的帮助。

想到郁慈，他脑中一个机灵，才发现自己已经在梳妆台前，手脚冰凉地站了好久。

已经过了寅时了。

他思绪逐渐清醒。

此刻绝对不是去定慧寺找释真大师的好时机。

对方有伏龙境的修为，又是活了几百岁的高僧，而小师叔只有玄光境，自己还是凝元境大圆满。

万一真到那一步，交起手来，他们绝不是对方的对手。

就怕真面目被揭露后，少林干脆狠下心来，毁尸灭迹。

他现在终于设身处地地明白了楚师兄那种孤立无援、天下之大，不知何人才能信任的孤独和恐惧。

他能相信少林吗？

他能……相信昆仑吗？

他甚至连回宗禀报真人都万分犹豫。

定慧寺与此事牵扯如此之深，少林到底在其中扮演了怎样的角色？而昆仑，又是否对此事真的一无所知？

鹂妃翻了个身，模糊地梦呓了几句。

“……娘娘？”

睡在外间的小丫鬟将醒未醒，迷迷糊糊地应了一句，眼睛都还没睁得开。

担心有人醒来，江宴秋不得不将香囊放回原位，就连褶皱都还原成了未拆开时的样子。

然后，他利落地翻窗而出，几个呼吸之间，便不见了踪影。

月夜中的长乐宫静静悄悄，晚风拂动轻纱，仿佛从未有人来过。

.夜露深重，回到五皇子的别院时，江宴秋抖了抖发烧上露水。

蹑手蹑脚地翻墙回房间，没惊动一个下人。

江宴秋呼出一口气。

然后转眼，看见郁慈一袭白衣，衣冠整齐，正站在院中，没什么表情地看向他的方向。

一看就是一宿没睡，专程等着呢。

江宴秋：“……”

他心虚道：“哈哈，小师叔，怎么还没睡呢，鸡都要打鸣了哈哈。”

郁慈淡声道：“某人一声不吭，半夜失踪，我这个当师叔的，自然放心不下了。”

江宴秋：“……我要是说，是夜里睡不着吃夜宵去了，小师叔你会信吗？”

郁慈：“你说呢？”

江宴秋：“……”

他深吸了一口气，正准备坦白从宽。

就见郁慈走近了些，掌中运起灵力，为他吹干了发梢上的露水。

然后瞥了他一眼：“既然回来了，早点歇息吧。”

从侧脸到脖颈都泛着暖洋洋的热意，发梢和肩头令人不适的湿重露水变得温暖干燥，江宴秋就像只被人撸了下巴的猫，舒服得只想喟叹一声。

沉默片刻，他问道：“小师叔，你不问我到底去了哪里吗？”

“我问了，你就肯说实话吗？”郁慈收回手，淡淡道：“我宁愿等你自己告诉我。”

江宴秋愣愣地看着他。

天边泛起鱼肚白，晨曦还未完全降临，只能影影绰绰、模模糊糊地看到那人的表情。

以及……

落在他身上时，无比专注的眼神。

这个人总是这样，大多数时候都不言不语，只有回望时，才能察觉到这样沉默又专注的目光。

小师叔……是可以信任吗？

江宴秋深吸了一口气。

“小师叔……我有话要告诉你。”

.“大概就是这样。”

江宴秋捧着一杯热茶，小口小口地啜饮。

身处温暖的室内，肩上披着毛毯，手里是郁慈刚为他沏好的热茶。

他这才感觉活过来了。

以及……从刚刚巨大的恐惧感和孤独感中挣脱出来。

他把鹂妃梦境中看到的景象一五一十地告诉了郁慈，略去了蜃的存在，只说是江氏给他的其他法宝。包括释真与鹂妃的交谈，临走前赠予的护身符，以及他发现的护身符的不对劲。

虽然手中捧着热茶，发出舒服的叹息，江宴秋的表情却很冷静。

并告诉了郁慈他接下来的计划。

一是要验证，护身符上的那缕气味，是否是人为添加的烛阴狲制成的烛香。在长乐宫太过匆忙，又怕打草惊蛇，留给他调查的时间其实不多，最后没没能带走那枚香囊。

二来，则要看看是否所有护身符上，都有同样的烛阴狲的香气。

除此之外，他还想去看一下定慧寺为了分担朝廷的压力，搭建的流民营。

自从乔夫人回忆出这个消息后，他就一直有些在意。

“……唔，我说完了。”江宴秋心虚地掀起眼皮。

不知是不是他的错觉，温暖如春的室内，郁慈的表情似乎变冷了一些。

“这么重要的事，为何不早跟我说？”

江宴秋一愣，刚以为小师叔是怪自己擅自行动，耽误了信息。

就见郁慈冷着眉梢看向他：“你可知，入人梦境有多危险？但凡对方不是普通凡人，而是给你设套的修真者，一辈子都得困死在里面。”

江宴秋：“……”

小师叔还怪难得讲这么长一句话。

虽说是为了训他……

他呐呐道：“这不是我还不确定，不想把小师叔你卷进来嘛。”

郁慈简直要被他气笑了：“要是我没记错，任务规定的两人，应该是让这二人协作完成的意思。”

江宴秋：“……”

怎、怎么还反讽呢。

江宴秋只得拉了拉他的袖子，仰头道：“好了，小师叔，我知道错了，我以后再也不一人偷偷跑出去，害你担心了。”

他眨了眨眼。

非常之无辜。

郁慈：“……”

他被人拉得低了些，又或许是顺势弯了弯腰。

长发落在江宴秋拽着他衣袖的那只肤色白皙的手上，黑白交织，泾渭分明。

江宴秋有点怕痒，没忍住缩了缩手。

……然后就眼睁睁看着脸色才被哄好的小师叔，似乎又生气了。

江宴秋：“……”

怎么这么难哄。

小师叔，你的脾气是不是被我惯大了。

他不着痕迹地转移话题：“好了好了，说正事。”

他睁开眼，表情严肃了一些。

饭要一口一口吃，事也得一件一件办。

“我想先看看乔夫人在定慧寺求的护身符。”

“要是乔夫人那枚也……”他停顿了一下，语气有些沉。

窗棂之外，一缕微光透进。

长夜将明。！