第77章 退路

刑部一案在万众瞩中落下来, 没有看到现场的都迫切地等着八卦小报发行。

今年真是个多事之秋，前有礼部尚书俞自成落网，后又禁军统领沈嵩贬斥, 如今再加上整整一个刑部……都是百姓们见都见不到的大人物，实在是跌宕起伏, 让人看得很是痛快。

而这一切都因为怡亲王的忽然强势。

揭露贪官污吏, 挖掘阴私罪恶，直接杠上两大权臣……哪怕是不知政事的平头百姓, 也觉得这大燕的天正在变化之中，变得令人期待。

这一期的八卦小报依旧没有让人失望，头条便是二司会审。

甚至于其中令人啼笑皆非的歪屁股言论居然也没有被抹去，而李璃那荡气回肠的对骂和硬气的回杠让人看得直呼过瘾。

“瞧，这说的什么狗屁话, 幸好是宋国公主审，不然这黑的不成白的了，那群官儿不得无罪释放？”

“梁家父子固然可恶, 我看这些睁眼说瞎话的大官儿更让人可恨！什么时候一个个都斩了才好。”

“哎，王爷不是说了吗, 让他们排好队, 以后一个个过公堂。嘿嘿，这话我喜欢, 说得也太解气了。”

“瞧这画，你看那个是左相和武宁侯吧, 哎哟，画得真传神, 连鼻子都气歪了！”

“王爷太威武霸气，从今日起我就坚持站王爷了！”

“屁, 我早就是王爷坚定的拥护者。”

“你看你看，还那么爱护心上人，容不得他人骂一句呢，樊将军心里一定很美。”

“那可不，樊将军有今日不是靠一刀一枪挣来的吗？难道那燕荆五州是樊家军夺回来的？要不是朝中小人作梗，剩下的四州怕也早就收复了，武宁侯哪儿来那个脸啊？”

“瞧瞧王爷做的事，再看看那两个人，我要是樊将军我也选王爷！”

“选王爷！”

“倒是这位高侍郎……”

“唉，可惜了。”

“明明是个大好儿郎，奈何为贼。”

“至少没有让那最可恶的尚书给逃脱罪名，也算是慰藉他死去的妻儿了吧。”

“下辈子可得记得做一个好官。”

……

这你一言我一语，三五凑做一群地讨论，哪怕是平头老百姓也能听着旁人讲述来议论几句。

若是放在一年前，这根本难以想象。

如今借着八卦小报，百姓们对朝廷时政已经能说出个一二三来，那些时常在报纸上出现的大人物，也能认个周全。

接着便是以熊岭为首的各刑部官员在此次审查中的各项罪行，以及皇上的裁决。

很简单，从上往下，一溜儿的官，皆是抄家问斩，再不济也是流放千里，可以算是大快人心。

而这会儿禁军已经忙碌起来，奔赴各府邸抄家。原本是百姓看都不敢看的雄伟宅子，如今充斥着哭泣和喊叫，一个个平时尊贵无比的夫人老爷，少爷小姐都三五成群地被分开，披发垂头地结伴被锁拿着押出府邸。

从此以后，死的人永远受人唾骂，活着的人便从云端跌进深渊，一辈子得在泥潭里打滚。

当然这一期的百姓心声栏目也有所不同，刊印的是一篇刑部侍郎高驰的绝笔信。

他写给的不是旁人，正是与他一样，从寒门一路苦读，经过科举厮杀最终成为进士却在官场上沉浮，浑浑噩噩随波逐流的同僚。还有即将进入官场，准备做出一番大作为的天下读书人。

古人云众人皆自我独醒乃是可悲之事，然而与此同醉不愿醒却更加令人悲哀。

人生来一无所有，为宝贵者，只有胸膛中一片赤诚之火。

懂礼仪羞耻，明真理正义，方永燃不灭。

君子有所为，更有所不为。

独善之人，虽贫困，虽排挤，虽黯然，虽艰辛，可心火永存，无愧于天地，终将蓄力鹏举而飞。

而合污者陷泥潭不自知，越陷越深，无可自拔，终不得善终，悔恨以谢天下。

“吾后悔不已，望后来者为戒，切记切记。”

高驰是真心悔悟，赴死无怨，他是寒门出身进入官场的典型代表，没人脉，靠上头赏识，然而这一切都是基于与熊岭狼狈为奸之上。

所以年轻轻轻身居侍郎之位，与年过半百还苦兮兮熬着的顾如是一样的官职。

可是后者却是池中之鳞，待风云起便飞腾而上，一跃为尚书，可大展身手，一施胸中抱负，前途正亮。而他则锒铛入狱，以一介受人唾骂的罪臣，等待着斩首示众，警示后人。

看到这个结局，读到这份沾着血泪的绝笔信，拿着八卦小报的书生们，乃是大臣们都不禁叹息出声。

何为官，又怎做官，引人深思。

*

案件一定，上下抓捕，正午的菜市口尤为热闹，围观斩首的百姓无不是拍手称赞，大快人心。

就是那点血腥都抵不过他们见着贪官污吏掉脑袋的高兴。

菜市口的地皮刷了一层红，又被秋日的雨水一冲刷，便什么都没有了，直到第二日换上另一批。

而在此同时，樊之远带领手下精锐快马加鞭出城去了。

这一响动没有瞒着人，因为也瞒不了他人的眼线，在他一走之后，立刻便有人往左相府和武宁侯府汇报。

左相府

两位尚书再一次携手而来，只是这次，意气风发不在，镇定自若也无，特别是袁梅青，眼底青黑，额头皱纹攀爬深刻，大概是被菜市口掉的脑袋给吓住了，一直做着噩梦，过着优渥的生活却生生老了好几岁。

这些人可都是利益相连的，熊岭前车之鉴，袁梅青的焦头烂额，哪怕暂时安然无恙的甄为民也跟着焦虑起来。

因为显而易见，怡亲王是要将左相的爪牙一个一个地剪去，等袁梅青之后，下一个怕是就要轮到他了。

是以甄为民比当事人更加担心，惶惶不安。

只是他们来之前，没想到武宁侯已经在了，正跟左相喝茶。

“坐吧。”左相指了指边上的椅子。

两人抬起手，给他和武宁侯行了一礼之后，便依次坐下来。

然而还不等他们坐稳，左相便道：“今日一大早，樊之远便带着数名精锐出城去了。”

“定然是去接应云州之人！”袁梅青立刻反应过来。

左相点头：“自然，不过这么长时间，翻山越岭之下，派去的人一拨又拨，却依旧没有杀掉几个手无缚鸡之力的愚民，可见真是想挡也挡不住。”

袁梅青眼中熬着血丝，一脸阴霾道：“是下官没用，都是一帮酒囊饭袋！”

“可谁能知道熊岭先倒下！否则就是来了，我们也不怕。”甄为民道，之前他们可都是这么认为的。

袁梅青之前可是还敞开大门坐等李璃出招，好反手给这位王爷一个教训，甚至代替八卦小报提前放出消息，自然不会派杀手前去阻拦，巴不得人早点到京城。

然而谁能知道怡亲王是故布迷阵，真正想要对付的恰恰是熊岭。

如今傻了吧，害怕了吧，睡不着觉了吧？

太过自鸣得意可是要人命的。

事实证明，王爷还是你王爷。

“如今说这些没有用。”左相摆了摆手，然而他忽然意识到最近已经说了太多这种话，于是自嘲道，“老夫一把年纪，居然被个毛头小子牵着鼻子走，实在太可笑。”

“左相！”袁梅青抬头看着他，眼中带着一抹希冀，口中却是苦涩，“您可不能认了呀，不然下官怕是再也不能为您鞍前马后了……”

这几天，他想了很多办法，各种路子，可是哪怕他想破头，也找不出任何破局救命之法。

只有……

他忽然咬着牙，脸上狰狞：“下官舍了全部身家，重金聘用高手，一定杀掉那些人！只要苦主不在，没有证据，怡亲王就是有通天之能也别想动我一根毫毛！”

釜底抽薪之法，的确有效。

然而一直没有说话的武宁侯却道：“袁大人怕是得失望了，有樊之远在，这很难得手。”

左相闻言皱眉：“此话怎讲？”

“樊之远打仗向来身先士卒，不是因为振奋士气，而他的武艺超群，士兵跟随在他身后，杀敌事半功倍，有他在，再多的杀手也只是白送命。”

樊之远毕竟之前是一直在武宁侯麾下，早先时候还是得需要他的提拔，每一场军功也得他来请，所以武宁侯对他的作战风格很清楚。

那几乎是一般将领学都学不来的，樊家军的霍小湘大概是天底下最轻松的先锋官了。

然而甄为民说：“武宁侯也太长他人志气，灭自己威风了吧。战场毕竟是战场，两军对垒，多是些没有武艺的士兵，自然强大无人能敌。可是杀手，多是些武功高强，鬼魅狠毒之人，他们只需杀死那几个平民便可，应当不难。”

这话说的有道理，就是左相也点了点头。

袁梅青的脸色顿时好看了不少，他也是豁出去了。

可是武宁侯冷笑道：“那就说个都不知道的事，大夏公认的第一高手若兰曾经夜探樊家军大帐，意图刺杀樊之远，可最后无功而返，还留下了一只右手。你说，这样的人放到江湖上，究竟能排上第几呢？况且他这次带走的，不是禁军，而是樊家军的精锐亲兵，各个都是高手，再加上怡亲王暗中的势力相助，哪怕是赫赫有名的杀手接这任务，诸位想想又有几分胜算？”

说到这里，见众人睁了睁眼睛，似乎难以置信，不禁又嗤了一声：“左相，袁尚书，老夫劝你们不要报太大希望，尽快另寻他法，否则就真成砧板鱼肉，令人宰割了。”

武宁侯话音落下，周围一片沉默。

袁梅青脸上一片惨淡，刚端起来的茶水也泼了自己一身。

他颤抖着手磕磕碰碰地将茶盏放好，然后对着左相跪下去：“相爷……救命啊……”

虽然干坏事的人一般会想，若是事发大不了掉脑袋。可是真死到临头，却是怎么也不肯面对了，比谁都惜命。

就是甄为民也殷切地看着左相。

后者站起来，在厅中来回踱步，武宁侯话虽这么说，但他眼中却充满了悔意。

是他养了樊之远这匹狼，结果反噬到自己了。

终于，左相停下脚步，长长一叹，看着袁梅青道：“或许只有走下策了。”

“相爷？”

“官位怕是留不住，不过性命倒是能搏一搏。”

“请左相明示。”甄为民道。

“去找皇上，自行请罪。”

什么？

不仅是袁梅青，就是旁边两位都惊呆了，感觉是自己得了幻听，一脸的迷惑。

左相见此，微微一笑：“没听错，老夫思来想去，若是子芳出了事，这吏部尚书如此重要之位谁来坐？”

这个问题倒是没人想过，可左相提出来，哪怕是袁梅青都忍不住思索着。

一个个的名字从眼前划过，可终究没有能担当大任之人。

武宁侯手上倒是有人，可惜燕帝不傻，怎么会用？

见着他们的神情，左相淡定了，不禁感慨道：“别想了，朝堂上有此等资历，又让皇上信任之人，没有，顾如是是一个，可惜他已经占了礼部的坑，不能兼任。说来咱们这位皇上，实在太没用了些，还是那句话，若没有王爷，他什么都不是。当初老夫挑选的眼光的确不错，就是不该一时恻隐留下一个，结果成了莫大的隐患。”

“其实倒也不是没有，大不了，王爷自己当就是。”甄为民道。

虽然李璃没当过官儿，可谁让他是亲王，无需通过科举，只要皇帝同意，六部之中随他选。

吏部尚书重要，可李璃的威望已经足够，他的身后早就在短短几月的时间里，不知不觉地聚集了一批拥护者，如樊之远，如顾如是，如宋国公……再加上民望，没人觉得这不对。

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甄为民这么一说，越想越是，直到左相哈哈大笑起来：“济达果然乃老夫知音，想的一致啊！”

“你还笑得出来，怡亲王若是真当了这吏部尚书，左相，朝堂上还有你我说话的地方？”武宁侯纳闷道。

“没有了，可那又如何？”左相笑道，“当王爷所向睥睨，连老夫都要避让三分之时，你觉得凭皇上心性会不会担心？”

此言一出，众人心中顿时一动，似乎以及该明白了左相的意图。

他将袁梅青从地上扶起来，拍了拍他的肩膀道：“子芳，你得让皇上知道，老夫已是舍弃了你，你就如丧家之犬，如今谁若能帮你，留下一命，那么……”

袁梅青喉咙滚动，看着左相的笑脸，不禁缓了缓地点头：“下官自当肝脑涂地，粉身碎骨报答救命之恩。”

“不够。”左相眼里闪过一到冷光，“老夫不仁，你亦不义，你手上还有不少老夫的把柄，也可和盘托出，反咬老夫一口，只要皇上能够心动，都行。”

袁梅青嘴唇蠕动，忍不住唤了一声：“可是相爷……”

“别怕，只要命留下来，老夫就安心了。还有宫中的袁妃娘娘，为祖父求情也是理所应当的，咱们这皇上耳根子软的很。”