第77章

“大人，最近大延镇的河道水位下降都露出了水口，没有水流经下游浇灌农田，多地都出现了旱情，其中最严重的要属延河往东一带。”

“那边的沟渠水道全部干涸，有几个村庄地里的庄稼甚至已经大批枯死。”

“村民每天往返山林各个地方挑水浇地，也是杯水车薪无济于事。”

衙门内堂里，师爷向何墉上报完管辖区内各地方的旱情，不免担忧起来：“如今旱情初显情况就这么严峻，若是长久不下雨，地里被枯死的庄稼只会越来越多。”

何墉听完面色凝重，拧眉沉默了一阵，问道：“正在开凿的水道进展的如何了？”

“还是老样子，在山里挖凿水道困难重重，现在就是能尽快竣工将水流引下来，地里的庄稼怕也是等不及。”

进年来全国多地旱灾水灾成患，朝堂虽然大兴水利，但进展缓慢难以见效。

何况这边延河往东一带多的是险山僻岭，要开凿水道接通外面的河道再修建完善，做起来谈何容易。

何墉听完长长沉出一口气，背手站到窗前。

修建水利不是一朝一夕能做好的，庄稼人靠天吃饭，每次闹起灾情来都是苦了老百姓。

他望着窗外，忧虑重重。

十年前那场旱灾，这边的庄稼全都颗粒无收，多少百姓被迫流离失所。

如今炎天暑月丝毫不见降雨的迹象，也不知道能不能盼来一场及时雨。

“大人。”一名衙役快步从外面走进来，向他请示，“塘禾村的齐村长带着两个村民求见。”

这次突然闹灾，何墉短短两日面见了多名赶来上报的地方乡长。

得知不止是偏远的村落旱灾严重，像是塘禾村这些很少发生灾情的村落都无一幸免。

他转身走去案桌，让衙役把人带进来。

齐百德进到内堂刚要行礼拜见，何墉冲他摆了摆手：“都免了，不用行礼。”

然后直问：“齐村长你这趟过来也是为了旱灾的事？你们村受灾情况如何？”

他说完注意到随齐百德一同进来的蒋辽和廉长林，有些意外地侧目看了看他们。

“回大人，草民几人过来确实是为了最近旱灾的事。”齐百德从袖口拿出两张图纸，走上前直明来意，“我们有样东西想给大人过目。”

何墉不解地接过图纸，翻开看清里面的内容后他腾的站了起来，难以置信地紧盯着图纸看。

师爷跟随他多年没见过他这般失态，忙低头看去。

不久后也震惊地瞪大了双眼。

“这图纸你从哪里得来的？作画的人是谁？有没有跟你一同过来？”

纸上的东西太让人震撼，何墉一时间难以平复激动的心情，拿着图纸走出案桌追问齐百德。

“大人，这图纸我是从别人手里得来的，至于作画的人……”齐百德说着转头看蒋辽。

水车图每一步都画得清楚明了，又在旁边作了详细注解，齐百德早上看到的时候也是震惊的不行。

水车建出来要是真能做到他们说的那般，地里的庄稼就都有救了。

“大人，您拿的两张图纸是我弟弟画的，上面的东西叫水车，专门用来输水运水的。”蒋辽接话回道。

“这水车是你想出来的？”何墉惊讶问起廉长林，“做出来后当真能像图上说的这般，轻易就能将江河里的水引到岸上浇灌农田？”

廉长林那日在公堂上遭人多番陷害，无法说话仍能磊落从容，何墉当时就觉得他不一般。

如今又画出这样非同寻常的东西，何墉心里赞叹有余，却见廉长林不矜不伐对他摇了摇头，随后看向蒋辽。

蒋辽接着道：“大人，这种水车是我以前偶然在书上看到过，当时并不清楚有什么用，直到这两天看到村里人赶紧赶慢地用吊桶取水才突然想起来，就跟我弟弟说起。”

“他从小就喜欢捣鼓这些东西，听我说完就照着画了出来。不过当时的书比较破烂我看的并不全也不太清楚，所以作画的人是谁我也不知道。”

“现在的水车图我们改良过几次，只要做出来的水车跟图上的一样，按理来说是可以将河水引到岸上的，但最后是不是真能做到这样，我们也不敢保证一定能行。”

蒋辽没有把话说满。

毕竟他一个“泥腿子”出身，不方便知道太多。

“大人，现在最重要的，是要先把水车做出来。”他最后提醒道。

蒋辽是不是真偶然间看到过水车图又时隔多年后突然记起来，何墉都没心思去细究这些话的真实性。

他低头紧盯着图纸，视线一遍遍在上面游走。

近年来他一直心系水利兴修的事，经常去监督修筑进程，所以对于水利方面的一些常识他还是知道的。

即使照着图纸做出来的水车不能使用，往这个方向专研出这种水车也完全切实可行。

而且不管最后行不行得通，当务之急是要先把水车做出来试看效果。

若是真能做到图上说的这般，以后发生旱灾老百姓就不用再辛苦跑去各处挑水浇灌庄稼，推广出去更是利国利民……何墉想到这当即就让人去请镇上的木匠。

“水车建成后若是真能运水输送，你们就都立了大功，本官到时候一定重重有赏。”何墉由衷地对两人承诺。

而又让他意外的是，蒋辽和廉长林听完后都反应平平，对奖赏完全无动于衷。

“大人，如果水车做出来真的有用，那我们也不过是拾人牙慧将图画了出来，不敢居功。”

蒋辽顿了顿，又转口继续，“只是我们有个不情之请，还望大人能答应。”

“你说。”

“希望大人将试验水车的地方设在塘禾村，我们村附近有一处蓄水池，可以用图纸上的龙骨水车取水，中间需要修建的渡槽不用太长，不出意外的话几天内就可以知道效果。”

齐百德今早看完水车图就匆匆带他们赶来见何墉，并不知道他们还有这个打算，闻言后愣了下。

再看廉长林的样子，显然他们是事先商量过。

水车做出来后能使用的可能性很大，想必何墉也是这样认为。

刚才听蒋辽拒绝何墉承诺的奖赏，齐百德还为他们可惜想示意他接下。

毕竟不管怎么样，水车图都是经过他们才得以重新面世，却没想到他们这样做是为了村里。

何墉要在哪里试用水车不是他们该过问的，齐百德更是从没想过他们村能有这个荣幸。

村里的旱情一天比一天加重，村民每天早晚往返挑水浇灌田地，费时费力既辛劳又耽误事。

齐百德原本的打算是从衙门出来后，就在村里筹钱建造水车，先渡过这次旱情。

要是等水车上报朝廷后上头再传令下来推广，谁也不知道水车什么时候能修建到他们这边、或者能不能修建到他们这边。

他展颜看向蒋辽和廉长林，心里感慨两人真是有心了。

水车图是蒋辽和廉长林带来的，就算他们不提，何墉也是打算先在塘禾村试用。

他们不为名利所动提出这个请求，何墉对他们更是欣赏，听完后就欣口应承下来。

衙役很快将镇上几名手艺高超的木匠请了过来。

他们整天和图纸木头打交道，一眼就看出来图上的东西做什么用，都没见过这样取水的器具，个个都跟盯着肥肉似的稀罕地对着图纸讨论起来。

水车的零部件繁多，加起来至少都要几百个零件，蒋辽不擅长这类手工活，只能尽量将水车的重点给廉长林概括出来。

廉长林最后画出来的水车，在蒋辽这里是不存在什么问题的。

这些木匠不仅手艺出了名的高超，眼光也是非常独到。

不仅很快将水车存在的瑕疵一一指了出来改善，还精益求精在别处做了改进。

看他们讨论的脸红脖子粗，蒋辽这下是完全不用担心他们最后制作出来的成品了。

确定水车能做出来，何墉问他们：“最快什么时候能做好？”

一名老木匠回道：“渡槽这些做起来都不难，就是里面的骨链需要小木件拼接，做成寻常大小都要几百个木件，怎么也要花个三五天。”

“我们还得先研究图纸将木件图样画出来，还有渡槽具体要多长该怎么建造的，要先去他们村里看过才能确定，这些也得再费时间。”

“我已经命人将府上一处院落收拾出来，你们这些天就安心在府上打造水车。”何墉道，“只要尽快将水车完好做出来，有什么需要你们尽管提出来，本官一定满足你们。”

有活儿干有钱拿还能长见识，如今又有大人撑腰，木匠们听完当即就要撸袖子大干一场。

“大人。”蒋辽这时突然开口。

他瞥了眼站不住给他示意的廉长林，继续道，“我弟弟会做木工活，可以一起帮忙做水车。”

蒋辽昨夜去李家，听李二泉说了才知道，廉长林会些木工的手艺。

不是专门跟人学的，而是廉父走商给他带回来那些被他翻的烂熟的书籍里，就有这方面的书。

虽然字不完全都认识，但并不妨碍他看懂上面的图样。

再者廉母有篾匠的手艺，又教过他，他领悟能力强，触类旁通花点时间自己就能研究出一二来。

廉长林走上前一步，前面的木匠上下打瞧起他，神色都不看好。

这后生太过年轻，很难不让人怀疑。

可别是打肿脸充胖子，到时候什么都不会做还帮倒忙拖他们后腿。

廉长林仅听描述就能将水车图画出来，肯定是有些手艺的，何墉听完并不意外。

他看了看几名木匠，开口道：“水车图就是这位小兄弟画的，让他跟着一道，你们也多个人手帮忙。”

能把图纸画的那么好，想来不是一窍不通的，再看到他虎口处的薄茧，老木匠放下心来。

笑道：“那成，你就跟着老头子我，不过丑话说在前头，那些个木榫你要是做出来的不合意，谁来说情都不管用。”

廉长林笑着点点头。

水车的骨链由多个木榫拼接，需要大量人手，他想尽早看到水车做出来。

也等不及想看到水车打造出来后在他们村里试用。

水车不知道具体什么时候能做好，廉长林这些天都得在这边，蒋辽刚要跟他交代两句，转头看去。

人已经跟一帮兴致冲冲赶着研究水车的木匠去了后院。

转身的背影和脚步都毫不拖泥带水，更显得他自己刚才的想法非常的多此一举。

蒋辽：“……”

齐百德要带人回村里踩点。

这些都是木匠留下的人，该怎么设计渡槽路线怎么建造没人能比他们懂。

现在没蒋辽什么事了，出去跟齐百德分开后，他转道走去小吃摊。