第 77章 告状

萧允淮在乾清宫外的庑廊下站了两刻钟，他拢着手，垂着眼睛，老老实实地站在那里。

来往的太监经过，目光在他身上飞快地掠一下，便收回去。

太监们想，这位来乾清宫做什么？

没人敢问。

萧允淮也不说话，他站在那里，掌心攥着一枚令牌。

他看着那令牌上的纹路，指尖轻轻摩挲了一下。

“那两个北狄人在陆府押着，嘴撬开了，人证物证都在。”

“大姐姐说，让你带着人去面圣。”

“把被绑的事，一五一十，说给皇上听。”

“知道了。”他说。

沈知沅看了他一眼，便转身离开。

萧允淮收回思绪。

殿内终于传出通传声：“宣——四殿下觐见——”

他垂眼，理了理衣襟。

殿内很暖。

地龙烧得足，萧允淮低着头走进去，在离御案三步远的地方站定，规规矩矩行了礼。

“儿臣叩见父皇。”

萧祁禹没有立刻叫起。

他正在批折子，朱笔悬在半空，顿了一顿，才落下最后一笔。

萧允淮跪着，没有抬头。

“老四。”萧祁禹放下笔，“你来做什么？”

萧允淮伏在地上，没有立刻回答。

过了片刻，他开口。

“儿臣……有一事，不知当不当禀。”

萧祁禹没有说话，萧允淮便等了一会儿，不见回应，便又低下头去。

“你往常不来。”皇帝终于开口，“今日既然来了，便说吧。”

萧允淮垂着眼睛。

“是。”

他从袖中取出那枚令牌，双手捧着，举过头顶。

“儿臣……儿臣斗胆，昨夜沈家出了事。”

“沈家？”皇帝的声音微微一顿。

“是。”

萧祁禹沉默片刻。

“起来说。”

萧允淮谢了恩，站起身来，仍垂着眼睛。

“儿臣昨日才知晓，前夜沈家大姑娘、二姑娘、六姑娘出门赴宴，在回府路上被人劫走了。”

萧祁禹的手顿住了。

“劫走了？”萧祁禹的声音听不出情绪，“在京里？”

“是。”萧允淮道，“光天化日，将三位夫人劫走了。”

他顿了顿，声音更低了些。

“后来是陆侍郎、霍将军、宁

远侯世子带人追去，在京郊一处废弃客栈将人救回。霍将军还因此……伤了眼睛。”

萧祁禹没有说话，萧允淮也不说话。

“伤得重么？”

“霍将军的眼睛中了北狄人的毒，”他道，“需要七日才能拔清。”

萧祁禹沉默着。

御案上的朱批折子还摊开着，他的目光却没有落在上面。

萧允淮垂手立着，也不再说话。

殿内又安静下来。

这安静与方才不同。

“北狄人。”萧祁禹道。

萧允淮从袖中又取出一物，双手呈上。

那是一块玉牌，正面是祥云纹，背面刻着一个小小的字。

皇帝身边的太监接过去，呈到御前。

皇帝低头，看着那个“昭”字。

他的目光沉沉的，辨不出喜怒。

“回父皇，从北狄人身上搜出来的。”萧允淮道。

皇帝将那玉牌握在掌心，摩挲了一下。

“慕容昭。”他念出这个名字。

萧允淮没有接话，他只是垂着眼睛。

皇帝将那玉牌搁在御案上。

“还有呢？”

萧允淮知道，他问的不只是证据。

他沉默片刻。

“儿臣娶沈家四小姐，是贵妃娘娘赐的婚。”他道，“成亲之前，儿臣与沈家并无往来，也不曾见过沈将军。”

他顿了顿。

“成亲之后，四小姐与儿臣说，她父亲生前最爱喝烧刀子，每年除夕都要偷喝两盅，被岳母发现还要嘴硬不承认。”

他声音很轻，像是在说一件极寻常的家常。

“她说沈将军教她骑马，她从马上摔下来三次，第四次终于没摔，沈将军高兴得请全营将士喝酒，喝醉了抱着岳母哭，说闺女长大了。”

“她说沈将军临去那夜，把自己关在书房里写了一夜的信，写给皇上，写给北境军的老部下，写给她们姐妹六个。”

萧允淮说到这里，顿了一下。

他垂下眼睛。

“儿臣没见过沈将军。可儿臣听四小姐说这些，觉得他……”

他停了很久。

“觉得他是个好父亲。”

殿内很静，静得能听见窗缝里透进来的风声。

萧祁禹开口，声音有些哑。

“沈靖海……”他顿了顿，“他给朕也写过一封信。”

萧允淮没有接话，萧祁禹也没有

再说下去。

他抬手，揉了揉眉心。

“那两个北狄人，现在何处？”

“在陆府。”萧允淮道，“陆侍郎说，听候圣裁。”

皇帝点点头。

这个儿子，他素来没有多看过几眼。

老四不起眼，没有三皇子萧允泽那般文武双全，也没有五皇子那般众望所归。

他只是一个不起眼的皇子，安分守己，不争不抢，成亲后连宫都很少进。

此刻他站在这里，低着头，肩膀微微塌着，像是一路撑着走来的，撑到这会儿终于快撑不住了。

可他的脊背，仍是直的。

皇帝忽然想起，沈靖海当年也是这样。

受了天大的委屈，也不肯弯一下腰。

“你今日来，”皇帝道，“是你自己的主意，还是沈家有人让你来的？”

萧允淮没有立刻回答。

他沉默片刻。

“是儿臣自己的主意。”他道。

他顿了顿。

“儿臣与四姑娘成亲不久，没有为沈家做过什么。出了这样的事，儿臣……”

他停了一下，像是不知道该怎么措辞。

“儿臣总该做点什么。”

他说得很轻，甚至有些笨拙。

没有慷慨陈词，没有表功请赏。

只是一个女婿，想为岳家尽一点心。

皇帝看着他，许久。

“知道了。”他道，“你退下吧。”

萧允淮行了礼，一步一步退到门边。

“父皇保重龙体。”

然后他迈出门槛，走进廊下的风里，殿门在他身后缓缓合上。

皇帝独自坐在御案后，望着那扇紧闭的门。

他将那块玉牌拿起来，对着光，又看了一遍那个“昭”字。

然后他将玉牌放下，铺开一张新的奏折。

朱笔悬在砚台上方，停了很久。一滴浓墨落下来，洇开一团墨渍。

萧允淮走出乾清宫时，天又阴了。

有太监迎面而来，向他行礼。他点点头，侧身让过。

那太监走远了，与同伴低语。

“四殿下怎的亲自来了？”

“谁知道，许是沈家有什么事吧。”

“沈家？”

“就是那位四皇子妃的娘家。听说是沈将军的女儿，嫁过来才几个月……”

声音渐渐远了。

萧允淮继续往前走。