第五章：处置刁奴

乔颐曼缓缓起身，轻笑着，一字一句地道：“我不明白，为什么要纵了吴妈妈？就因为私情上你们觉得吴妈妈是因为伺候太夫人迟的，所以可以弃家法不顾？

程子说治国治家一个道理，朱子说，‘人主所以制天下之事者，本乎一心，而心之所主，又有天理、人欲之异，二者一分，而公私邪正之涂判矣。盖天理者，此心之本然，循之则其心公而且正；人欲者，此心之疾疢，循之则其心私而且邪。’

我守家法，守的是天理公道，怎么反倒成了你们口中助长府里守死规矩、不顾主子的风气？

我实在就不懂了，究竟程朱说的是对，还是你们说的是对？”

众夫人面面相觑。

她们出身普通官宦之家，家中也请过女先生教她们诗书礼仪，不过学的都是些女训之类，不过粗认几个字。

见乔氏搬出了程朱理学，欧阳氏满肚子呼之欲出的诘问一下子堵在了嘴边。

程朱理学是读书人的圭臬，那些高居庙堂的男人都不敢轻易置喙，何况她们？

先前憋在胸口的孝道人情之辞，一时间堵在胸口，上不去下不来。

乔颐曼扫了一眼欧阳氏的脸色，她以前做事总是顾全大局，却忽略了自己的内心感受。

如今却觉得，既然这几位夫人失礼在先，那么自己也不会惯着她们！

于是乔颐曼接着道：“你怎么不说话？可是我哪里说的不对？”

啊……

她一点面子也没给自己留？

欧阳氏抬眸，迎面对上乔氏运筹帷幄的从容眉眼，在看看自己，成什么了都！

她反复绞着手帕，心里苦涩，有些后悔今日为何口舌如此冒失……

她身旁几个人脸色也是一会涨红一会青一会白，比变戏法还要精彩，

乔颐曼起身，语气里早就没有了亲和：“我家的家事我是看不惯什么人都插嘴的，我也从不插嘴别人家的事。”

几个夫人听了，脸“唰”一下红了，颤着声道：道：“啊……你……”

这边正场面尴尬不知所以，忽然走廊那边又传来动静。

众人往那里望了眼，映入眼帘的是几个脚夫打扮的男人。

几个外头的脚夫抬着几瓮水，从角门那里进来。

其中一个丫鬟上前禀道：“吴妈妈，送禊泉的脚夫来了，请妈妈签字支银。”

吴妈妈从尴尬中回过神来，道：“好，这就来。”

禊泉是杭州斑竹庵里的山泉水，在当地颇有盛名，乔颐曼养病期间，有大夫出了个主意，说煎药最好用本地的好水。

于是乔家家人就定了杭州斑竹庵的禊泉水，以瓷翁装好，黄泥封口，再加上漕运那边有来京的商船，水一个月便能送到，水质不受丝毫影响。

吴妈妈从难堪中回过神来，闻言忙强作镇定，道：“好，我这就来。”

钱妈妈看见了一眼周围，方才那个和夫人说话的街坊脸色涨红，鼻翼不断翕动，为了缓和场面，笑着说道：“真巧，斑竹庵的泉水送来了，不如现在煎茶请几位夫人来喝，这禊泉的水很好的，我家夫人特意买来煎药烹茶的，听说泉名还是王羲之题的字呢。”

那几个街坊听见钱妈妈这样说，一时走也不是留也不是，只好依着她的话先留下来了。

钱妈妈走过去，吩咐小丫鬟先别入库。

这瓷翁的水打开之后，色入秋月，这水虽然清澈见底，但却不是她喝过的样子。

众人走过去，乔颐曼说：“先别煮茶，我感觉水不对，钱妈妈，取碗来验水。”

这验禊泉水也没有别的办法，只有取水入口，舌抵上腭，水流过双颊像是没有水一样，是为禊泉。

钱妈妈饮了，觉得这水虽然甘洌，但却不是夫人用惯了的禊泉。

钱妈妈：“这水是假的。”

乔颐曼道：“菱香，把脚夫找过来问话，别叫他走了！”

菱香道：“是，夫人，”立刻去了。

不多时，菱香领着刚走出去没多久的几个脚夫回来了，走到乔颐曼面前，道：“夫人，人都找回来了。”

刚才被找回来的时候，脚夫心里突突了一下，暗暗揣度不会是换水的事情被发现了？

这回来的路上越这样想，神色越慌乱，声音越显得

底气不足。

钱妈妈道：“叫你们回来是想问一问，你们今日送来的是斑竹庵的泉水？”

脚夫低着头道：“自然是的。”

钱妈妈犹疑道：“这水质味道都不对，莫不是你们弄错了？我们夫人定的是禊泉水，特意用来煎药的，容不得差错。”

脚夫心里突突了下，硬着头皮，回道：“这……水运输了个把月，味道有些变化也是正常的。”

钱妈妈看向乔颐曼。

乔颐曼道：“事到如今还在扯谎，钱妈妈，不必问他们了。”

又对着一个管家道：“周管家，叫两个小厮过来，立刻把物证人证一起送到衙门，交给官府查问，我是最容不得别人当面扯谎骗我的，这几个人敢这样做，莫不是背后有什么靠山？无妨，不管仗着谁的势，送到衙门，千万别轻饶了他们！”

众人都觉得乔颐曼仿佛在骂脚夫，也仿佛另有所指。

几个脚夫一听，慌忙跪下求饶。

吴妈妈也是满脸震惊，泉水是假的？府中的采买是自己负责的，而夫人以前定下的规矩则是责权合一，

这不会牵扯到自己身上吧？

吴妈妈觉得额角有些控制不住的抽搐，她神色一变。

等到小厮押着脚夫走之后，

乔颐曼回过头，问道：“吴妈妈，我记得府中采买是你负责的吧，这么重要的事情，你是怎么做事的？”

吴妈妈不知所措，连忙道：“夫人明鉴，奴婢真的不知道是怎么回事，这，这，奴婢真的不知道……”

乔颐曼：“罢了，你既犯下如此大错，你说该怎么处置你？”

一听要家法处置自己，吴妈妈吓了一跳，本以为有外人在，自己迟到夫人投鼠忌器不能责罚自己，没想到夫人居然没有受裹挟，狠狠堵住了所有人的嘴。

更让人意外的是，自己负责的事情出了错，竟在这个节骨眼上被夫人寻到错处了。

吴妈妈满脸羞恼，暗暗后悔自己是半起石头砸了自己的脚，

她身旁站着的几位街坊更是觉得脸都掉在了地上，根本不敢再多说一句话，恨不得插翅离开。