43 向家来提亲，靖王妃作媒，鸭梨很大

果真如如晴所料，自从江子拘坐上都统之位后，江家更是挤身顶级权贵之流，一跃为热门话题，连江子拘家的庶女都让人惦记起来。

江子拘嫁庶女时，李氏也屁颠颠跑去送了份厚礼，并还拖到晚饭后才回来。

回到家后，便与老太太道：“江家如今可了不得，进出往来的都是皇亲国戚，豪门权贵。我和成豫王妃豫郡王妃还有我那远房表姐坐一块儿，想着人家又是勋贵又是皇室中人，都险些抬不起头来了。”

李氏说着不好意思的话，然神情却得意，“那江家二房的庶女，我远远见过一面，长的嘛，还算可以的。但人家运气好，又有福气，碰上了老子升官，自己又投胎股的好，居然给嫁进荣国公府。与我那嫁进荣国府的堂姐居然成了妯娌了。这按辈份算起来，该如何称呼呢？”

没有人理会她，有的也只是淡淡的附和，但李氏仍是滔滔不绝地道：“永宁伯夫人是我的远房表姐，可表姐的侄女却与我堂姐成了妯娌，这，这辈份还真是乱了----”

李氏又一个人说了大半天，总算发现没人理会她，心下不悦，面色讪讪的，但总算不再说她的娘家亲戚是如何的显赫了。

林氏转过头来，问何氏：“大嫂子的娘家妹子也快及笄了吧？”

何氏回答道：“嗯，明年就及笄了。”

林氏道：“可有订亲？”

“已经订了。是自小订的娃娃亲，前不久才正式下的聘。待明天及笄后就得出嫁了。”

林氏笑道：“那敢情好，咱家又能喝上喜酒了。只是不知三姑娘的婆家是何方神圣？”

何氏轻描淡写地道：“庆昌侯便是我未来的妹婿。/”

林氏大惊小怪道：“什么，庆昌侯府？啊哟哟，这可了不得，庆昌侯那可是少见的少年有为，不及弱冠便承袭了爵位，如今领着五军督都府总督的差事，又得皇上宠幸，可是了不得的权贵勋爵呀。”

如晴下意识瞧了李氏，只见李氏已黑了一半的脸。

*

闺阁姑娘的生活是平凡且枯燥的。除了陪同李氏外出应酬，或是女客登门出去露一下面混个熟脸外，大部份时间都是呆在屋子里绣绣花，练练字，顺便打打牌。

如善如美的牌技都很不错的，但唯一的缺点便是二人爱吵嘴，吵着吵着就红起脸来，惹得如晴与何氏夹在中间当和事佬。天长日久的，为着图个清静与打发时间，也就不愿再与她们一并打牌了。

如今，打牌的换成三嫂子林氏，老太太，如晴，及大肚子的何氏。

四人老中青小几代人一边打牌，一边说着京里的最新流行的八卦，首当其冲的，便是靖王府的事儿。

李骁的一个小妾生了个庶子，虽然生母只是个低贱的奴才，但总归给王府添了丁，也算是喜事一件。

碍着靖王府的门弟与威势，京中大小官员几乎都去捧场送了份厚礼去了。

方家也不列外，李氏亲自登门送了份厚重大礼。回来后就带了一则劲爆的消息。

那个生了儿子的小妾死了，而如燕被休了，而另一个侧妃则被打入大理寺，让大理寺问罪。

原因，好像那个小妾的死，是被那个侧妃害死的。而如燕，却在这里面起着火上添油的作用。

主母害死妾室，这妻妾相争的戏码，历来各个

家族都会上演的，差别在于，有的人家能捂得严实，呈现给外人的，是一派祥和景像。偏靖王府却没这个本领，那小妾被害死的消息不到一天功夫便传遍整个京城。靖王府想捂想瞒都没法了，只得顶格处罚，以彰显天家威严。

那柳侧妃，据说还是靖王妃的表侄女，靖王妃都没手软，直接送进大理寺。而间接凶手如燕则被一纸休书给赶出王府大门。

没有人同情如燕与那侧妃的下场，也没有人在意那个小妾的死，如今，京城里又有新的热门话题，死了老婆的李骁，又恢复了单身汉，钻石王老五呀。京中各个权贵官夫人，纷纷都在摩掌擦掌了。

李氏也有说书的本领，一段八卦被她说的抑扬顿挫，跌宕起伏。如晴听得有滋有味的，很是感激李氏，大大丰富了她无趣枯闷的闺阁生涯。

只是满足过后，又同情起了如燕，与那不知名姓的小妾，男人们明知妻妾会有相争，为何还乐此不疲地纳妾呢？

*

八卦过后，何氏已进入孕晚期，府里上下都已准备好了接生的准备，接生有丰富经验的产婆也已找齐，乳母也选好了，一切，准备就绪，只等方家的新生代降生。

但，就在这个时刻，如晴的行情却再一次好起来。

火热的三伏天，向家夫人不顾毒辣的烈阳，再度登门拜访，靖王妃也一并同行。这回还带了厚厚的礼来，方府上下都在议论，估计这向夫人是真的准备把如晴给定下了。

靖王妃丝毫没有被家宅不宁的事儿影响，依然庸容华贵又气度不凡，说话温言软语，慈爱又亲切。

李氏这回把三个姑娘都叫齐了，如美矜持害羞地望着靖王妃，如善则恭敬且面面俱到地侍候着，一会儿端茶，一会儿倒水，一会儿又亲自弄时令鲜果，惹得靖王妃不止一次夸她懂事乖巧，颇有主母风范。

而真正的主角如晴反而被挤到一边去，只能文静地站在那，不时扬些害羞的笑。

李氏面色不豫，斜眼睨着如善，拉长了声音道：“这个时候也该练你的字了，都下去吧。免得耽误了功课。”

三个姑娘离去后，李氏这才堆起满脸的笑容，对靖王妃道：“王妃太客气了，来就是嘛，何苦带这么多名贵的礼物。”

靖王妃笑道：“这次登门，是想与夫人商议一件事。”

*

如善三姐妹并未各自回屋，而是一齐来到如晴的写意居，如美假装没有看到如善拉长的脸，只拉着如晴的手边走边道：“看靖王妃和向家夫人带的那几箱子厚礼，估计是正式来提亲的吧。”然后一脸好奇地望着如晴，“那向家虽说有靖王府这个显贵亲戚，可区区六品的官儿，如何能与你相配？”

如晴淡淡瞟了如美一眼，心里想着，如果前来订亲的是显赫人家，估计如美就不会这么友好了。

如善则笑盈盈地道：“四妹妹真有福气。咱们做姐姐的比你还大都没人搭理，倒是你，小小年纪便让人惦记了。”

如晴笑得温文：“这姐姐们都还没嫁，哪有我的份了。向家夫人，也不过随意来玩儿罢了。当不得真的。”

“当不得真？人家都带了那么厚的礼来，太太好意思拒绝人家？”如善挑尖了眉毛，不以为然。

如晴苦笑，向家的门弟确实算不得什么，可是，靖王妃亲自作媒，估计李氏也不好拒绝了。

更何况，向家门弟低，这刚好可以省一笔低嫁女儿的陪嫁，相信聪明如李氏，应该会有主意的。

*

当天晚上，方敬澜从衙门里回来，便见李氏急吼吼地把他叫进了华音阁。当听闻靖王妃与向家夫人登门求亲的事时，不由吃了一惊，“那向家仍是不死心？”

李氏一听这话便沉了脸色，“怎么，老爷还瞧不上向家的门弟？”

方敬澜道：“不是我瞧不上，而是----向家与靖王府乃是姻亲关系。若晴丫头嫁过去，岂不与靖王府真的牵扯不清了？”然后方敬澜又把靖王府目前的利害仔细与李氏道来。

李氏听得脸色绿了绿，惊呼，“不可能吧，靖王府可是当今圣上的亲叔叔耶，圣上都还想着对付他？”

方敬澜冷笑一声：“如何不能？卧榻之旁，岂容他人鼾睡？靖王确是一方人物，可他麾下的二十万边军，却已替他惹来了祸事。当今圣上如何想的咱们不敢任意妄猜，可慕家是如何倒下的，夫人难道还不清楚？”

李氏不解，“慕家是被人检举贪脏枉法，鱼肉百姓，侵占民田，强抢民女，这才被抄家处斩。靖王一向家规森严，治军严谨，如何能与之相比？”

“说你无知还不肯承认。贪脏枉法鱼肉百姓的权贵勋爵多了去，皇帝为何不去发落他们，偏只发落慕家？还不是因为慕家手握重兵，又功高震了主，皇帝才不得不想法子除掉。这是在收笼大权呢。”方敬澜对这里头的名堂看的可是精准。新帝登基，根基不稳，也不敢有所动作。只能一步一步地来，先把没什么影响力的小虾小鱼给吞了，再渐渐吞大的。慕家倒下，情理中的意外。而靖王府是否能一直屹立不倒，则只能看他的应变能力，及造化了。

方敬澜自认不是忘恩负义之辈，靖王府将来会有什么下场，是埙落，还是兴旺，这个说不准。可以与之结交，但要掌握尺寸。可以规劝，却只能点到为止。但他绝不能拿方氏族人的命运与前程与之相赌，所以只能保守起见，不要牵扯太深最好。

李氏听得胆战心惊，脸色变了数变，喃喃道：“那向家的婚事----”

方敬澜毫不犹豫地道：“推了吧，就说晴丫头上头还有两个姐姐还待字闺中。晴丫头的婚事，不急。不过这个理由好像有些牵强，干脆，就说情丫头与向家公子八字不合。”

*

李氏虽然在内宅霸道了些，但对方敬澜的命令，却是行得彻底的，第二日便差人有模有样地去了向家，要了向家公子的庚贴，说要拿庙里请师傅解，如果合这事儿就成，不合就作罢。

李氏差出去的人前脚一出门，方府后院里便炸开了锅，下人们有的替如晴惋惜，向家门弟低，家底也太过单薄，如晴嫁过去，哪能像在娘家一样过着衣食无忧的生活。

但也有人说好的，虽向家虽不如方家，但嫁过去后，那就是靖王府的侄媳妇，与靖王府可是实打实的亲戚。再来，嫁过去便是正儿八经的嫡妻，可比伏低做小强多了。

老太太闻得此事，却不作声，只念她的佛。林氏则拉着如晴的手叹息着，但也知道父母之命媒约之言，她再如何的替如晴不值，也只能藏在心底。

何氏闻得此事，也没什么动静，只是，有细心的下人发现，何氏的贴身丫头居然从后门悄悄的出去了，不知干什么去。

*