第十六章 借命堂前跪死人

阴路尽头，不是门。

是一片空地。

陆砚原本以为，借命堂三个字既然挂在石门上，后面该是一间阴森森的屋子，再不济也是条通往深处的廊道。

可他们跨过人皮灯照不到的最后一段路后，眼前豁然开阔。

黑石铺地，四周没有墙，头顶也看不见天，只有一团浓得化不开的暗雾压着。

空地正前方，立着一座旧堂。

堂不高，屋檐低垂，瓦片黑得像浸过血。两扇木门紧闭，上面没有门神，只挂着一块歪斜匾额。

借命堂。

赵铁刚想松口气，下一眼就看清了门前的东西，整个人僵住了。

堂前跪满了死人。

一排接一排，整整齐齐。

那些死人早已干枯，皮肉贴着骨头，脑袋低垂，双膝跪地，双手捧在胸前。

不，准确说，是捧着自己的心。

每具干尸胸口都开着一个洞，肋骨外翻，黑褐色的心脏被双手托住，像献给堂里的贡品。

孙二只看了一眼，就弯腰干呕。

他什么也没吐出来，只吐出几口酸水，脸白得跟死人差不多。

赵铁握紧斩煞刀，声音发哑。

“这帮人……自己挖的？”

没人立刻答他。

风从跪尸中间穿过，带起一阵干皮摩擦的细响。

沙沙的。

像一群死人在低声笑。

柳禾捂着鼻子，眉心皱得很紧。

“姿势太齐了。”

贺青走近两步，短刀挑开最前面一具干尸的袖口。

干尸胳膊僵硬，皮肤发黑，可十根手指依旧保持着捧心的动作。指甲缝里塞满凝固的血泥。

她看了一会儿，说：“死前没挣扎。”

赵铁脸色更难看。

“被迷了？”

马九站在后面，白眼皮不停跳。

“借命堂前跪死人，双手捧心请阴寿。老辈人说过，真有这地方。”

柳禾看向他。

“什么意思？”

马九咽了口唾沫。

“古时走阴道里，最邪门的不是杀鬼，是借命。活人阳寿尽了，若有权有势，不想死，就来这种地方买命。用死人的阴寿，补活人的阳命。”

赵铁骂道：“死人哪来的寿？”

“有。”马九声音低了些，“横死的、冤死的、命没走完就被害死的，都有剩寿。借命堂把这些剩寿剥出来，添给活人。至于被剥的人，魂不归路，尸不入土，只能跪在门前还债。”

孙二听得嘴唇发抖。

“那这些人都是被借命的？”

“有些是，有些不是。”

马九指了指那些捧心干尸。

“这种捧心跪法，更像献祭。把心献出来，堂门才认账。”

陆砚一直没说话。

他站在尸群前，低头看着地面。

黑石上有许多细细的刻痕，被灰和血糊住了，不仔细看根本瞧不见。那些刻痕从每一具尸体膝下延伸出去，最后汇到借命堂门槛前。

赵铁越看越火。

“管它什么堂，先劈开再说。”

他说着就要往前走。

陆砚伸手拦住他。

赵铁皱眉。

“又不能动？”

陆砚没回头，只指了指门槛。

“看字。”

几人顺着他指的方向看去。

借命堂门槛是黑木做的，已经腐得开裂。裂缝里积着暗红色的东西，像干掉的血。

门槛正中刻着一行小字。

活人入堂，先借三命。

赵铁读完，脸色当场沉了。

“借谁的三命？”

马九苦笑。

“你说呢？”

没人接话。

活人进门，先借三命。

意思很明白。

不是你借别人的命，就是堂里先从你身边挑三

条命记账。

孙二下意识退了一步。

他这一路被人皮灯点名，差点连脸都没了，现在看见“借命”两个字，腿肚子都打颤。

柳禾蹲下去，用符灰轻轻擦开门槛边缘。

灰层落下，露出更多细纹。

她脸色一点点冷下来。

“这不是单纯的堂规，是阵。”

陆砚问：“残阵？”

“嗯。”柳禾点头，“年代很久了，但还活着。只要有人跨过门槛，阵就会醒。三命不是吓唬人，它真会收。”

赵铁把刀往肩上一扛，咬牙道：“那总不能一直在门口看死人。”

贺青没理他，低头检查最近几具尸体。

她动作很快，也很稳。

刀尖挑开干尸衣襟，翻看胸口伤痕，又查看手腕和脖颈。片刻后，她停在第三排一具尸体前。

“这具不一样。”

陆砚走过去。

那尸体比前面那些“新”。

虽然也干了，但皮肉没有完全贴骨，衣服还保留着原本颜色，是灰褐短袍，腰带断了一半。

陆砚蹲下，伸手按了按尸体肩膀。

尸身僵硬，却还没彻底脆化。

“死了几天。”

柳禾也过来看，皱眉道：“不超过七日。”

马九脸色变了。

“这里还有新尸？”

陆砚没答，又往旁边看。

门前跪尸大多穿着古旧，布料一碰就碎，有些至少死了十年，甚至更久。可夹在中间的几具，衣料明显新得多，胸口伤痕边缘也没完全发黑。

他一具具看过去，声音低沉。

“这里不全是旧尸。”

赵铁立刻明白过来。

“血影帮最近来过。”

柳禾脸色微白。

“那剜心案重现，就说得通了。他们不是单纯模仿十年前，是在借这里续命。”

孙二咬着牙。

“用别人的命续他们自己的？”

赵铁骂道。

“不然怎么叫血影帮？一群喝人血的狗。”

陆砚看着那些新尸胸口。

刀口很熟悉。

剜心使留下的伤，边缘会有一道细细的黑线，像烧焦的蛛丝。眼前这几具尸体都有。

可问题是，剜心使明明已经被他们逼得重创，血影帮残部怎么还能这么快找来借命堂？

除非有人给他们带路。

贺青忽然开口。

“陆砚。”

陆砚抬眼。

她半跪在一具新尸旁，手里捏着一点灰。

灰很细，夹在尸体右手指甲缝里。若不是她看得仔细，根本不会注意。

柳禾只看了一眼，神色便变了。

“符灰？”

贺青把那点灰递给她。

柳禾用指尖轻轻一碾，灰末里浮出极淡的青纹。

她声音一下子低下去。

“夜巡司制式符灰。”

赵铁脸上怒意一僵。

“你确定？”

柳禾抬头看他。

“我就是符师，这东西我不会认错。外面民间符师也会用符灰，但制式符灰里混了司库青盐，烧完会有这种纹。”

夜巡司的符灰出现在借命堂门前。

而且夹在新尸指甲缝里。

这说明什么？

要么夜巡司的人来过这里。

要么这具尸体死前抓过夜巡司的人。

不管哪一种，都不干净。

赵铁脸涨得通红，半晌才挤出一句。

“司里有人跟血影帮勾着？”

马九叹了口气。

“不是早就有影子了吗？周掌事那事还没过去呢。”

赵铁还想说什么，最后一拳砸在旁边石柱上。

石柱没事，他自己的手背见了血。

贺青把符灰包进黄纸，递给陆砚。

“收

好。”

陆砚接过，放进怀里。

这东西比尸体更要命。

尸体只能证明血影帮来过，符灰却能把夜巡司里藏着的那只手拽出来。

但现在不是追查的时候。

借命堂就在眼前。

门后说不定还藏着更多活债。

陆砚站起身，从布袋里掏出仅剩不多的白米。

马九看见他动作，眼皮又开始跳。

“你还剩多少？”

“够铺一道门槛。”

“铺完呢？”

“铺完再说。”

马九气得想骂，又憋了回去。

陆砚走到门槛前，没有跨过去。

他把白米一粒粒撒下。

米落在黑木门槛外，发出很轻的“嗒嗒”声。奇怪的是，米粒没有滚散，而是贴着刻字排开，很快铺成一条细白的线，把“活人入堂，先借三命”那行字压住。

字被白米盖住后，门槛里传来细微的抓挠声。

像有什么东西在木头下面挠门。

孙二吓得往赵铁身后躲。

赵铁没骂他，这回连自己都绷紧了背。

柳禾问：“你想压阵？”

陆砚点头。

“压不久，只骗它一会儿。”

“怎么骗？”

陆砚从怀里取出黄纸，撕成三份。

一份写“过路钱”，一份写“买门钱”，最后一份什么也没写，只用指尖血点了个小红点。

马九皱眉。

“空纸？”

“给它自己填。”

马九一听，脸都绿了。

“你疯了？这种地方最不能给空契！”

陆砚看向他。

“我没签名。”

“那也危险。”

“危险的事多了。”

陆砚蹲在门前，把三张黄纸依次点燃。

纸灰没有飘散，而是钻进白米缝隙里。门槛上的刻字被压得越来越淡，原本暗红的血线也开始往后缩。

陆砚低声开口：“过路不借命，买门不留人。旧债找旧主，新客不入账。”

这话不是典籍里的正经法门。

还是他那套半懂不懂的野路子。

但他说得很稳。

像真有这么一条规矩。

借命堂的门缝里忽然渗出黑水。

黑水淌到白米前停住，慢慢凝成三枚小小的血手印。

一枚伸向赵铁。

一枚伸向柳禾。

最后一枚，停在孙二脚边。

孙二脸刷地白了。

“它挑我了？”

赵铁抬脚就要踩。

陆砚沉声道：“别碰。”

他摸出黑棺钉，在空白黄纸烧剩的一角上划了一道。

纸灰里的红点顿时裂开。

三枚血手印像被烫到，齐齐缩了回去。

门内传出一声极细的笑。

像婴儿，又像老太太。

柳禾攥紧符匣。

“阵被激了。”

陆砚把最后一把白米全部撒上去。

米线猛地亮了一下。

借命堂两扇紧闭的门，终于动了。

嘎吱——

那声音又长又涩，像有人在里面用骨头顶开门板。

门只开了一线。

一线黑暗从里面露出来，冷得让人牙根发酸。

众人都没有动。

下一刻，门缝深处传出哭声。

“哇——”

婴儿的哭声。

很弱，很细，却一下钻进每个人耳朵里。

孙二打了个寒战。

“这地方……怎么会有孩子？”

陆砚盯着那条门缝，掌心引魂印烫得像要裂开。

哭声又响了一声。

这次近了些。

像那孩子正趴在门后，隔着黑暗，对他们伸出了手。