第182章 战略转移

此刻，四号坦克几乎已处于瘫痪状态，行动变得极为迟缓。炮膛出现卡壳，两名组员情况不明，生死未卜。无线电早已损坏，炮塔也被砸得面目全非，阳光毫无阻碍地从破损处照进车内。随着四号坦克缓缓倒车，威尔斯迅速钻进内部，他急切地环顾四周，只见炮手韦斯特正从炮塔右侧顶部的圆形舱口探出大半个身子，朝着汉斯大声呼喊着方向。可即便如此，他们仍接连遭受两次攻击。一次击中了炮塔，瞬间打碎了里面的灯，玻璃碎片如飞溅的弹片般在周围四处飞舞；另一次则重重撞在车体前部右侧的装甲上。威尔斯能明显感觉到，自己的座位似乎被背部受伤留下的血迹浸湿，黏糊糊的一片。坦克就这般笨拙地向后退着，所有人都暗自庆幸着与长管谢尔曼之间，拉开的每一米距离。

透过威尔斯的观察口，防线的阵地状况清晰可见。丘吉尔 avre 坦克仍在持续发起攻击，它们一辆接一辆地轮流驶向各个掩体，丝毫不惧仍在不断喷射的 pak 火力。那些丘吉尔坦克将粗短的炮管压低至近乎零距离，朝着由原木和枝叶构造的掩体侧面与顶部猛轰，掩体在炮火下纷纷被炸得粉碎。

英国人还让步兵跟在这些坦克后面向前推进，其中部分步兵配备了火焰喷射器。他们将火焰喷射器对准掩体的射击孔，瞬间，熊熊烈火便朝着掩体内部席卷而去。防线上的德军部队见状，纷纷用 g 机枪进行反击。有些地方，当掩体里的德军士兵冲出来时，双方随即展开了激烈的肉搏战。而在其他一些地方，德军士兵冲出来时已然浑身着火，英国人要么任由他们在火中挣扎，要么就在他们踉跄着穿过掩体门时举枪将其射杀。

威尔斯见状，立刻使用航向机枪 g 朝着进攻部队发射了一长串子弹。密集的子弹如雨点般射向敌人，给进攻部队造成了重创。一名英国火焰喷射器操作员不幸被击中，他惊慌失措地四处逃窜，手中的火焰喷射器仍在不停地喷火，那炽热的火焰没有目标的吞噬着周围的一切。直到他的战友们匆忙冲到他身后，才总算将火焰喷射器关停。可此时，他们整个小队，大约十个人，已然被火焰完全吞噬，无一生还。

“还有其他的装甲车吗，快来支援！” 炮手韦斯特心急如焚，他从后舱门探出身去，朝着外面大声呼喊。“还有一辆三号突击炮。”

“其他装甲车呢？” 威尔斯一边继续用 g 机枪射击，一边扯着嗓子大声询问。“只剩下我们了吗？”四周一片寂静，没有任何人回应。

后来威尔斯才得知，另外两名豹式坦克的乘员竟然带着他们的装甲车，撤退到了森林附近的第二道防线，这无疑是临阵脱逃，将令他们终生蒙羞。此时，有一辆孤单的三号突击炮，虽已是过时的设计，但其装甲板发出嘎吱嘎吱的声响，车内乘员驾驶着它从威尔斯身边疾驰而过，义无反顾地朝着敌人发起冲锋，炮口喷出长长的火焰。它越过反坦克壕沟，直面一辆长管谢尔曼坦克。那谢尔曼坦克在稳住车身并准备冲向开阔地时，炮管因仓促调整而摇晃不定。

三号突击炮就这样独自在前方作战，然而，谢尔曼坦克从远处精准地将其击中。突击炮的覆层瞬间被炸飞，碎片如炮弹般飞过地面。紧接着，炮管和车体也被击中，随后巨大的装甲板像纸片一样轻易地破裂、弯曲。这辆本是留下来帮助他们、掩护他们撤退的装甲车，在威尔斯无奈且无力的注视下，被英军集火了。

仅仅几秒钟后，三号突击炮又被一枚谢尔曼发射的炮弹击中。这发炮弹肯定击中了低前板，因为威尔斯看到炮弹从突击炮的后部穿出，它以极高的速度穿过车组人员所在区域和发动机舱。炮弹瞬间摧毁了后板，并喷出一大股燃烧的汽油。突击炮的悬架因爆炸而剧烈摇晃，一股巨大的火柱从被摧毁的发动机舱中猛地喷出。

威尔斯实在不忍目睹这些勇敢的装甲兵的悲惨结局。

当威尔斯驾驶着坦克倒车越过集结区，缓缓回到林间小路时，四号坦克的发动机突然熄火，再次停了下来。车身的颠簸使得受损的炮管深深沉入轴承中，炮管重重地搭在装甲前部，这无疑向任何观察者都明确表明，威尔斯他们此刻已毫无还手之力。

汉斯焦急地不断尝试启动发动机，可发动机毫无反应。威尔斯赶忙吩咐汉斯继续尝试，同时透过观察缝隙，眼睁睁地看着那辆三号突击炮在他们面前熊熊燃烧。

在三号突击炮的乘员被火焰完全吞噬的那一刻，他们或许就已经死于那枚击中前部的谢尔曼炮弹。炮管被炸飞到空中，车组人员也被强大的爆炸力抛出。他在心中衷心希望他们是死于爆炸，免受被火焰活活烧死的痛苦。随着他们倒下，整个战车已经被火海完全包围，炮弹的连续爆炸将碎片四处抛射。

然而，威尔斯这边的发动机仍旧无法启动。

“发生了什么？” 威尔斯焦急地对汉斯大声询问。

“启动器故障了，长官。启动没有反应。”

“我们必须手动启动，” 威尔斯果断地说道。“伙计们，手动启动。”

通过安装在下后板上的发动机孔，他们本可以手动启动坦克引擎。这在平常说起来很简单，可如今身处战场，谢尔曼的炮弹还在不断朝他们射来，情况变得异常艰难。

一分钟后，威尔斯迅速退出到坦克外面，看到到了小队的其他成员。他们早已带着武器，利用一旁的树篱地形掩护着他们的指挥官，在这艰难时刻，果然还是自己的部队靠得住。在此期间，该地区不断有炮弹袭来，但攻击者仍旧将主要精力放在清理掩体和 pak 炮台上。威尔斯他们赶忙隐藏在集结点的树苗和伪装网结构后面，这好歹给他们提供了一些保护。

威尔斯很快又回到了四号坦克车内，装填手和无线电员仍旧静静地躺在他们倒下的地方。随后，威尔斯听到那台伟大的发动机发出翻转的声音，紧接着成功点火。发动机启动了一下，却又停了下来，不过紧接着便正常运转起来。汉斯立刻加速发动机，四号坦克随着转速的增加而微微振动。火焰不时会从排气管中喷出，但威尔斯知道，必须要正确启动机器，才能让他们摆脱眼前的困境。

未完待续