第114章 自由

尽管对伤员的困境无能为力，但少校至少能为自己的部下设法弄到一些食物。毕竟这支部队自打离开原来的阵地后，就再也没吃过一顿饱饭。少校派出了 “海妖” 班组，带着 “搞点能让士兵们吃饱的东西，什么都行” 的命令，骑着哥萨克留下的马出发了。几个小时后，他们满载而归，马鞍上摞着几袋面粉。至于他们从哪里搞到的这些面粉，少校没有过问，所有人也都心照不宣。小镇一座损坏的木屋里的烤炉被重新启用，几名面包师被召集起来。由于条件有限，这些面包师不得不用糖来发酵面包，尽管效果差强人意，但也聊胜于无。

几个小时后，圆圆的扁面包终于制作完成，每个人都分到了四分之一个，数量虽然不多，但总比没有要好。四处征粮的人还带回了十来头 “走失的” 奶牛，这些奶牛立刻被刺刀和短斧宰杀。士兵们用刺刀或干草叉充当烤肉叉，将大块牛肉架在明火上炙烤。虽然既没有盐，也没有其他调味品，但每个人都能吃到两大块烤熟的牛肉，在这艰苦的环境下，这已然是他们吃过的最美味的 “西餐” 了。

少校将指挥所设立在小镇后方山坡上的一座小屋里，从这里，他能俯瞰到一望无际的德军部队以及马拉大车的队列，正沿着小镇的道路缓缓经过。

此时的小镇，已然乱成了一团糟。数千名伤员为了争夺镇内剩余农舍的房间，闹得不可开交。一些军官和宪兵接到命令，试图对交通进行管理，然而面对数千名士兵和数百辆车辆的混乱移动，他们的努力显得徒劳无功。许多部队根本无视炸毁不必要车辆的指令，依旧驾驶着数以百计的指挥车、邮政车和大卡车。镇内的街道被堵得水泄不通，交通完全陷入了瘫痪。等待维修的坦克和半履带装甲车随意停放在街道上或是菜园里，遗弃或闲置的火炮也被随意丢弃在各处。那些仍套着缰绳的马匹，打着响鼻，在雪地里徒劳地寻找着干草或麦秸。

灰蒙蒙的天空中，雪花纷纷扬扬地飘落，这雪花虽然在一定程度上为撤退提供了些许掩护，却也营造出一种压抑至极的氛围。空中不时传来德国空军运输机的嗡嗡声，它们试图将伞降补给物资盲投放到镇内。数千名垂头丧气的掉队士兵和尚能行走的伤员，如潮水般涌入镇内的街道。大量遗弃的物资被付之一炬，再加上炮火引燃的数十座建筑所腾起的烟雾，使得整个镇内硝烟弥漫，一片混沌。威尔斯站在小镇边缘的阵地上，满脸鄙夷地注视着镇内混乱不堪的景象。

他部署在边缘的前哨传来报告，大批苏军部队正在步步逼近，对方的炮火也在不断加强。苏军的坦克时不时出现在各个地方，胡乱开上几炮后，又再次消失得无影无踪。这一切看上去混乱至极，显然，俄国人尚未发起一场协同有序的进攻，不然在场的各位都得去西伯利亚或者见撒旦。

此时，早已超过了少校规定的撤离时间，可撤退的命令却迟迟没有下达。到底有多少德军士兵从威尔斯所坚守的小镇经过并撤离，没有确切的答案，因为不时还有德军士兵陆续从阵地经过。直到超过撤离时间的第二天，防线处终于再也没有士兵经过了。

一名路过的德军士兵手中的一份传单，引起了威尔斯的注意。这份传单上绘制着一份地图，清楚地标明了被围部队的具体位置和番号，甚至还包括包围圈外苏军兵团的数量。传单上附注的德文内容指出，围绕着第聂伯河畔的这个包围圈，俄国人已然形成了一个坚不可摧的钢环，就如同他们在伏尔加河畔的斯大林格勒所做的那样。和倒霉的保卢斯第 6 集团军一样，这个包围圈似乎也注定难逃覆灭的命运。这段声明以这样一句话作为结尾：“投降可以保命；负隅顽抗只会是死路一条。”

威尔斯比包围圈里的任何人都更清楚，一旦落入俄国人手中，等待他们的将会是怎样悲惨的命运。若是在身为国防军的时候投降，或许还有可能被送到西伯利亚服劳役，但现在他已加入了党卫军。自苏德战争爆发以来，党卫队犯下了诸多暴行，杀害了大量的犹太人、游击队员以及其他无辜平民，这些恶行使得俄国人将党卫队这个组织判定为集体犯罪。基于此，威尔斯心中也早已认定：死也绝不能落到俄国人手里。

隔壁防线的友军已经接到撤离命令并离开了，威尔斯不禁暗自思忖，既然其他后卫部队都已撤离，他们为何还要坚守这道防线呢？

他们站在荒芜阵地上的雪地中，部下们满脸疑惑地聚拢到他身边。威尔斯知道他们心里在想什么。从战术角度来讲，据守这个阵地几乎没有什么军事价值，因为放眼望去，目力所及之处既看不到友军，也不见敌人的踪影。

然而，他没接到撤退的命令，实在无法弃之不顾。幸运的是，对威尔斯和他的部下们来说，几个小时后，他们的长官带着一位从未见过的党卫军一级突击队中队长，骑着马赶来检查他们的阵地。也就是在这时，通过长官们的交谈，威尔斯得知他们这段时间一直归维京师指挥。

威尔斯向他们详细汇报了当前的情况，并介绍了自己班组的部署。随后，他向自己的上级询问，这个阵地还需要坚守多久。少校脸上露出灿烂的笑容，想都没想便回答道：“小伙子，我把这个问题留给你自己决定！记住‘口令 —— 自由，目标 —— 雷相卡’。” 说罢，两位军官策马离去。听到这句话后，不守了，得跑路了。威尔斯立刻召集部下，准备夜晚离开阵地。

现在，士兵们的士气格外高昂，因为他们知道，他们即将踏上突围之路，奔向自由。所有人都信心满满，觉得这场突围就如同前几次夜袭一样能够成功。

每个人都尽可能多地带上弹药，尽管部下们表现出如此积极的态度，但威尔斯心里清楚，此次突围远比他们过去经历过的任何战斗都要艰巨得多。他们手头唯一能够确定突击方向的工具，只有缴获的 1: 地图和军用指南针。他的那些部下们躺在战壕里，利用剩下的时间仔细检查武器装备，并为最后的战斗做着准备。有些人在打盹休息，也有人忙着写家书，然后把信件托付给战友。

未完待续