第四十章 第三封信沉入旧梦

夜色压过回廊，她没有往西角门去，只先绕进后罩房，换下一身惯常穿的褐色夹袄。待到三更鼓落，秦院后门才悄无声息开了一线。

黑暗里，一道人影贴墙而去。

海棠院对此一无所知。

月底发月银的日子，苏棠音难得早回了半个时辰。房门落闩，窗纸也被她用一截木条顶严，随后才将荷包、银锞与铜钱一件件摆到桌上。

细碎银光铺在灯下，瞧着很是喜人。

她先数月银。

书房近身女使，每月二两。周嬷亲自改过名册，账房不敢克扣，连封银的红纸都压得齐整。

再往旁边，是砚秋午后偷偷塞来的五钱碎银。

当时那小厮一脸肉疼，仿佛赏银是从他身上割下来的。

“大人说，你这个月誊抄旧折未出错，额外赏五钱。”

苏棠音问他：“只有我有？”

砚秋抱紧纸匣：“你还想分我的月银？”

她便知道，只有她有。

五钱银子，被她放在掌心掂过三遍，才收入袖中。陆砚这人说话不好听，赏银倒还算痛快，勉强能从欠揍名单上往后挪半寸。

桌上铜钱重新串好。

针线活攒下的四十八文，前些日子余下的碎银，加上地砖下原有的一两八钱七分，再添今日到账的二两五钱，零零总总合在一处，恰好四两三钱。

苏棠音拨完最后一枚铜板，杏眼弯了弯。

八两银子，足够在盛京外城赁一间小院，再备两个月米粮。若往南走，路费、假路引与临时落脚的钱也都能从中挤出来。

如今只差三两七钱。

她将这个数在心里过了一遍，又取来一张裁剩的黄麻纸，蘸墨写下细账。纸上不记银子来处，只写日期与数目，免得落到旁人手里，平白多出麻烦。

墨迹吹干，纸条卷成细筒，塞进床脚一道不起眼的木缝。

银子却不能都放一处。

苏棠音蹲下身，用匕首尖撬开床里侧那块松动的青砖。砖下已经挖出一个窄坑，里头垫著油纸，最底下还铺了一层晒干的艾草防潮。

两锭银子并排放进去。

碎银另用旧帕裹好，压在旁边。铜钱分出三串，一串藏进枕缝，一串塞进鞋底，还有一串留着平日花用。

做完这些，她仍觉得不稳妥。

顾长亭的手已经伸进陆府，秦姨娘又盯着海棠院。若有一日院门真被人破开，翻柜搜床，这块松砖迟早藏不住。

鸡蛋不能全压在一个篮子里。

苏棠音取出两件换洗里衣，用炭笔在衣襟内侧比了比。细针穿线，很快缝出两个巴掌大的暗兜，外头再覆一层旧布，针脚细密，乍看与寻常夹层无异。

房门就在此时被敲响。

“姐姐，是我。”

听出青梅的声音，苏棠音将碎银往袖中一拢，起身开门。

青梅抱着一木盆衣裳站在外头，圆脸被冷风吹得发红。她跨进门槛，先用脚将门勾上，嘴里还在抱怨。

“砚秋又送来两件大人的旧袍子，说袖口沾了朱砂，要单独洗。书房里难道没有旁人，偏叫咱们海棠院洗？”

“陆大人的衣裳？”

“是呀。”

苏棠音看向木盆。

玄色衣袖压在最上头，领口绣著暗纹，熟悉的沉木香淡淡散开。她想起前几日睡醒后压在肩头的外袍，耳根莫名有些热。

“放著，我来洗。”

青梅眨了眨眼：“方才还说书房不缺人呢。”

苏棠音面色如常：“朱砂难洗，怕你洗坏了赔钱。”

听见赔钱，青梅果然不再争。

她把木盆放到墙角，一转身，正瞧见床边散著针线与几枚没来得及收起的铜板。再往旁边看，两件里衣翻著面，衣襟里鼓起一小块。

青梅凑过去摸了摸。

“姐姐，你在衣裳里缝口袋？”

“放开。”

苏棠音从她手里抽回衣裳，低头补完最后两针。

青梅蹲在一旁，越看越惊奇：“枕头里藏钱，鞋底下藏钱，地砖下面也藏。如今连衣裳都不放过，你到底有多少处藏银子的地方？”

苏棠音竖起一根手指。

“轻些。”

青梅忙捂住嘴，眼珠却往床里侧乱瞟：“砖下真有？”

“你再瞟，我便换地方。”

“我不看。”

青梅老实收回视线，片刻后又忍不住问：“姐姐攒这么多银子做什么？书房如今有吃有喝，大人也肯给你加例，咱们又不缺用度。”

针尖穿过布料，苏棠音动作未停。

“今日不缺，未必日日不缺。人若被赶出去，旁人给过的饭便吃不到了，许过的月银也拿不到。”

青梅脸上的笑淡了些。

她从前替柳妈盯人，只为每月多得十几文。后来柳妈被外放，秦院又接连出事，她才渐渐明白，做奴婢的靠谁都不稳。

主子一句话，能赏银。

同样一句话，也能发卖。

“那我也攒。”青梅摸了摸腰间干瘪的荷包，“可我嘴馋，每月发下的钱，总忍不住买糖糕。”

苏棠音看她一眼：“这个月还剩多少？”

“二百六十文。”

“拿来。”

青梅磨磨蹭蹭解下荷包，将两串铜钱倒在地上，又从夹层里摸出六十文。苏棠音找来一条旧腰带，拆开内侧针脚，给她比出一掌宽的位置。

“缝在这里。”

“这么多铜钱，走路会响。”

“先放五十文，余下的去换碎银。”

青梅拿起针，笨拙穿了三次也没穿进针眼。苏棠音看不过去，替她穿好线，又将腰带翻到背面。

“针脚贴边走，不能太齐。缝得太规整，旁人一摸便知道动过。”

“藏钱还要故意缝丑？”

“越不起眼，越不容易被发现。”

两人蹲在地上，一个压腰带，一个走针线。

青梅缝歪了一处，正要拆，院门外忽然掠过一片黑色衣角。脚步没有停，影子却在门槛前压了片刻。

苏棠音抬头。

沈寒站在半开的院门外，眉骨旧疤隐在暮色里。冷锐目光先扫过地上的铜板，又落到青梅手中鼓起一截的腰带上。

青梅身子一僵。

下一息，她猛地将腰带藏到背后，动作太急，针尖险些扎进掌心。

“沈侍卫。”

苏棠音站起身，挡住地上的铜钱，规规矩矩福了一礼。

沈寒看向她：“在做什么？”

“补腰带。”

“用铜钱补？”

青梅脸涨得通红，手在背后攥得更紧。

苏棠音神色不变：“腰带太轻，压些铜钱，走路稳当。”

院中静了静。

沈寒目光从她脸上移开，又扫了一眼床脚。那一眼极淡，却叫苏棠音心头微紧，险些怀疑他已看穿砖下的藏处。

“门闩坏了。”

他抬手指向院门，语气平平：“明日叫人来换。”

说完便转身离开。

黑色身影很快消失在回廊尽头。直到脚步声听不见，青梅才瘫坐回地上，拍著胸口长出一口气。

“吓死我了。”

她又忙将腰带翻来覆去检查：“他是不是瞧见了？会不会告诉大人？”

“会。”

青梅脸色一垮：“那怎么办？”

苏棠音将散落的铜板收拢：“继续缝。”

“可大人若问起来”

“藏自己的月钱，不犯府规。”

这话说得镇定，她心里却也算了一遍。上回鞋底夹层被陆砚发现，他只叫人换了新鞋，没有没收一文。

这回顶多再送一条没有夹层的新腰带。

入夜后，砚秋果然来了。

他手里没有腰带，只捧著一只小木盒。进门后，目光在苏棠音与青梅之间来回打量，神情古怪得很。

“大人叫我送这个。”

木盒打开，红绒布上放著一枚银裸子。银子打得扁平，边缘圆润，恰好能塞进腰带夹层。

苏棠音盯了两息：“多少？”

“八钱。”

“为何给我？”

砚秋清了清嗓子，学着陆砚冷淡的语气：“大人说，缝进腰带里比铜板轻便，也省得走一路响一路，叫人听见。”

青梅噗嗤一声，忙低头咬住唇。

苏棠音捏起银裸子，指尖缓缓收紧。

陆砚到底是在帮她藏钱，还是在嘲笑她？

砚秋退到门边，又补了一句：“大人还说，腰带夹层别缝得太厚。若硌坏了腰，朱太医的诊金从你月银里扣。”

房门合上。

苏棠音磨了磨牙，到底没有将那枚银裸子退回去。她把银子塞进新缝的暗兜，重新算了一遍自己的家底，心情又好了少许。

只是她什么时候才会发现，那份用来逃离陆府的家底，已有一半出自陆砚之手？